广目天是以商业立朝的王国,足以被称为是哈里拉大陆的商业中心,而它的首都万塔之城,便可谓是商业中心的商业中心。城内的居民并不比其他三天的首都更多,但来往的外地人流,却绝对是首屈一指。
混在人群之中随流西东,林成毫无寻找匠师的觉悟。照理说艾芙琳这样自我意识很强的精灵,一旦遇到这种事,都会主动指出领队的差错。然而天知道她究竟怎么想的,即便两个人已经错过了三四处纸片上的地址,艾芙琳也没有开口提半个字。
万塔之城大略可分为南北两大区,以贯穿东西两门的宽阔大路为中线。
北边以居住为主,无论皇宫、还是百官府邸、抑或是贫民窟,几乎全都位于此,偶有散落在路南区域的,基本也都是客居于此的临时寓所。
路南则是商业区,同时也是整座万塔之城的精华所在。虽然这样说有些蔑视皇家的嫌疑,但没有人敢否认,假设商业区从城中割离,万塔之城恐怕很快就会冷清下来,相反商业区则会自主建立起一座新的城市。
别的城市的商业区,或许会根据城市本身特产而有所偏重,但这样的情形在这里是不存在的。立国之初,广目天便秉持了一视同仁的商业准则,而万塔之城更是其中的集大成者。只要拥有足够的商业价值,就算是两国交战,这里也不禁商人来往。
林成仿佛回到了故乡,虽然这里并没有动辄几百米高的大型写字楼,也不存在包罗万象的大型购物商场,但川流不息的人潮,外加气息可憎的铜臭,简直就与地球上的商业中枢并无二致。
走在其中,林成简直如鱼得水,虽然在地球上,他算不得什么商业人才,但毕竟受过了无数的熏陶,况且广目天的商业,还处在最基本的货物与店铺模式,一路行来让他发现了许多可供赚钱之处。
“这家的羽箭极有特色。”林成拉着艾芙琳指了指路边一家武器店,精灵的目光毫无意外地牢牢锁死在了展示的羽箭上。这种箭支并非通常的木头制作,而是一种很少见的植物,硬度高、韧性强、最重要的是非常轻巧,据林成说原料叫作“竹子”。
稍许试用了一下,艾芙琳当即便被竹箭吸引了,可问过价格之后才知道,一支箭足以购买普通羽箭三支,原先想要购买上几百支的愿望,顿时打消了大半。林成笑着摆摆手,示意她不要插嘴,拉着店老板跑到角落里嘀嘀咕咕了一阵,居然将价格砍掉了大半,不得不让精灵大为叹服。
“其实这并没有什么。”一贯的随性让林成显得有些懒散,精灵等了半天没有得到具体回复,简直恨得牙痒痒,一再逼迫之下,这才得到了其中的秘密,“那老头说,大陆上存在竹子的地方很稀少,会利用这种植物的就更加贫乏。很巧的是,在我的家乡,这种植物差不多遍地都是,所以我只是教了他一些竹子的特性,外加一种他们从来未曾尝试过的食材,再显露了一下乔德里那儿借来的家徽……”
“好啊!原来你仗势欺人!”精灵连翻白眼,没有一点好气。
林成慌忙解释:“可不能这么说,我给他看纹章,不过是让他知道我们的暂居地,假设这里的竹子和我故乡的不同,那么他或许找不到食材的存在,到时候还能上门向我讨债。我可不是什么混乱邪恶阵营的家伙,而是绝对中立的旅人。”
“再说我还教了那个老板一招敛财妙法。”面对艾芙琳不信任的眼神,林成感觉自己很受伤,鼻翼几乎被他的手指摩挲破了皮,红得透亮。“你也应该看到了,那家店里的弓弩都很不错,而且还有着自己的特别构造,并非其他店家能够轻易仿制成功的。因此老板便将价格定的很高,这导致了鲜有人问津,毕竟相对于刀剑,弓弩的保养可是复杂许多,一个不慎就会受损。”
弓弩箭矢与各种魔法,永远都是精灵一族感兴趣的话题,艾芙琳也不会例外,美眸中闪起亮彩,紧紧跟在林成身后,生怕听漏了一个字。
二人的交谈也引起了路人的注意,万塔之城多的是商人,缺的就是能够轻松致富的金点子。林成看了看周边,有些无奈地撇撇嘴,如果被太多人知道,这个办法可就不灵了。“我教他的办法其实并不难,只有两个字——降价!”清晰地传来了一阵嘘声,原本隐隐包围在他们身边的路人,迅速分散去了他处,就连艾芙琳看他的目光,感觉都有些好笑。
等到不再受关注的时候,林成这才凑到精灵耳边:“你不会真的认为我只有这么两个字的建议吧?”嘴里呼出的热气,吹在精灵尖尖的耳朵上,惹得艾芙琳涌起一片绯红。
感受到精灵想要推开自己,林成探手一拦,恰好抓住了对方的双手,柔软温暖的感觉,在人与精灵之间彼此传递,吓得艾芙琳用力一挣,像个小兔子一般逃脱而出。
林成收回手,揉了揉鼻子,一股淡淡的馨香沁入心肺。精灵的脸蛋快成了熟透的水果,通红一片,两只秀目却是直勾勾地看向林成,满是责怪的意味。
挠了挠头发,林成轻咳两声,收敛起玩世不恭的浅笑,不顾周遭众目睽睽,一个巨大的魔法盾,将他和精灵罩在了一起。这一次,不仅隔离了外界不可能出现的攻击,更是将声音都阻挡在了屏障的两边。
“其实真正赚钱的方法,并不在于卖货。通常而言,这种常见的制式装备一旦损坏,拥有者并不会刻意修理,但由于这家店的品质远超寻常,几乎接近了魔法武器的程度,所以完全存在修理的价值。最重要的是,这家店的弓弩产品中,存在着一个特殊的部件,需要使用特别的手法才能制作成功,如果没了这玩意,也就和普通的弓弩一般无二,偏偏这又特别容易损坏。”
精灵似乎有些明白了,却又不敢肯定,直到林成后续的言论出现,才彻底印证了她的想法。“我让那位老板接受修理业务,以略低于武器卖价的价格进行修理翻新……”
“好小子!你不做奸商实在可惜了!”一个雄浑的声音穿透了魔法盾的屏障,将林成和艾芙琳大大地吓了一跳,甚至连法杖和角弓都取了出来。
一个老人从魔法盾外擦身而过,对着屏障内的男人和精灵,龇牙咧嘴一笑。难看的笑容加上破衣烂衫,以及不修边幅的杂乱须发,活脱脱一个老年乞丐。精灵都是有洁癖的,就算是前一晚的大贤者默哈穆德三世,都能让艾芙琳产生不舒服的感觉,更何况是这么一个怪人。
她扯了扯林成的衣摆,并没有预想中的反应,仔细看去,却发现一截破布捏在男人的手上。上面似乎写着一些字,看起来像是万塔之城的某个地址。
在精灵的屡次催促下,林成终于收回遐思,呵呵一笑收回魔法,带着女伴继续向前走去。
“这已经是第六处地址了,难道你还不打算进去么?”精灵终于忍耐不住,兴许是之前的唐突,让她糟糕的本性又复活了?又或者是乞丐老人的模样,让她感觉到了恶心?总之离开了魔法盾之后的路途中,林成就没有得到过艾芙琳的好脸色。
扫了一眼招揽客人的展示品,林成微微摇了摇头,有心不踏足其中,却禁受不住身后想要吃人的目光。
这间店铺在寸土寸金的万塔之城中,足足占据了两间门面,可见店主应当属于非常富有的人群。店铺大门边放着两个半人高的木架,左边的一个披挂着一件闪烁着银光的锁链甲,右边的一个架着一柄光芒赤红的双手大剑。
锁甲与长剑显然都是加持了魔法的装备,品质看上去也还算不错,至少络绎不绝的客流,就足以说明店家的口碑。
“尊敬的客人,您二位需要些什么?”店员是个年轻的小姑娘,长得不算漂亮,但看上去就甜甜的,颇有邻家小妹的亲切感。她的用词也很规范,全没有乡下愚夫愚妇动辄所说的“您们”,充分体现了所受的良好教育。
林成点点头,却并没有理会的意思,只是独自在店内转着圈,时不时拿起展示中的样品反复观察。单手剑、双手剑、单手锤、巨锤、长刀、弓、弩、法杖、魔杖、匕首、护盾,但凡是武器,他一个不拉全都过了一遍眼。至于护具,他只是大略看了下,毕竟金属铠甲的防御力固然强悍,但对于魔法元素的亲和力却相当糟糕,而艾芙琳身为以敏捷见长的吟游诗人,同样不会青睐笨重的金属甲胄。
店员恭敬地看向精灵。——林成这样的客人,他平日里接待得也不少,他们都是最有主见的群体,若是推销时候说得多了,效果往往适得其反。好在还有一位女士……通常而言,女士的性格会比较柔和,糖衣火球之下,常常能被说得晕头转向。不过假如他能够了解到精灵一族柔和外表下的高傲与坚持,那么一定不会作如此想法。
“请把你们的老板和最好的工匠请来,如果能让我们满意,会有一笔大订单等着你们。”
精灵的话语,像是在平静的鱼塘里,丢下了一颗闪电球。除了林成外的所有人,无论是顾客还是店员,全都瞪大了眼睛。这样的情景实在罕见,五六年都未必会发生一次,没想到竟会让他们亲自撞上。