有些人对灯谜虽有所了解，但又认为灯谜寥寥数字，总不如其他文学形式，不能登“大雅之堂”。这都是肤浅的偏见。其实任何一种文学形式，都不一定讲究篇幅。例如一首“三句半”的打油诗，照样可以把事物情景淋漓尽致地表述出来。古时的对联，字数也不多，却作为登科取仕，甚至御前殿试的重要科目。灯谜在某些方面似对联，前者是谜面求谜底，后者则是上联求下联。也有上联与下联都构成一谜体的，但一般的可以看成上联是谜面，下联是谜底，只不过是一谜多解罢了。好的对联让人赞叹不绝，好的灯谜也同样令人回味生津。谜中的鸳鸯格恰似对联，求凰实际上也似对联。梨花格、白头格、粉底格等等在联中都有类似之处。古来许多巧妙的对联，都很像灯谜。试举几例如下：金章宗以析字为出句，李妃亦以析字为对，出句：“二人土上坐”，对句为“一月日边明”。有人以析字为对，“一明分日夜，五岳各丘山”。“踏破磊桥三板石，分开出路两重山”。“冰冷酒，一点、两点、三点；丁香花，百头、千头、万头”。“半夜生子，亥子二时难定；百年匹配，己酉两命相当”。有人以离合字体变形制对：“因火成烟，若不撇开终是苦；欲心为心，各宜捺住早成名”。有人则以谐音制对，如以浙江方言谐音的：“独揽梅花扫腊雪，细觅山势舞流溪”谐（1、2、3、4、5、6、7和一、二、三、四、五、六、七），国民党统治时期成都文人刘顺亮写过一副对联：“民国万岁（税），天下太平（贫）”。“岁”谐“税”，“平”谐“贫”，如谜之粉底格。袁世凯称帝前夕，有人为其撰联“一二三四五六七，孝悌忠信礼仪廉”，横批是“五世其昌”，上联扣“忘八”，下联扣“无耻”，横批“昌”谐“娼”。谜中常用顿读，对联也常用顿读法而使句意大变，如祝枝山代人写春联：“明日逢春好不晦气，终日倒运少有余财”，可读为“明日逢春，好不晦气；终日倒运，少有余财”；也可读为“明日逢春好，不晦气；终日倒运少，有余财”。对联的许多手法近似灯谜手法，有些对联寓谜于其中，使人一时难解，如万历年间泉州秦钟震与知府因对联而争论，南门外一卖花生米的老翁书一联曰：“万金苦不富，五子恨无嗣”。知府认为老翁浮夸吹牛，秦钟震认为老翁实事求是。相约往访，才知道老翁生有十女，嫁了十个穷女婿，十女为“万金”，十个女婿为“五子”。我国名川大山，园林庙宇名联妙对千古咏叹不绝。构思巧妙，寓谜于联，笔墨极少，韵味无穷。历代文人学士并不因对联之短而薄之。可见作为文学艺术，并不在于长短，而在于意境和情趣。谜与联比，有过之而无不及。考究起来，对联只不过谜中一二个谜格而已。为什么人们却给谜以冷遇呢？因此不妨提出几点浅薄的建议：
一、创办全国性的谜刊，对谜进行研究探讨和推广。
二、文联组织要把各地谜组人员吸收为文联会员。
三、多多举行灯谜创作会猜，切磋谜艺，交流谜作。
并在群众中大力普及灯谜知识，作为精神文明的一部分。
最后还应指出，灯谜创作虽然是门文学艺术，那么它和其他文学形式一样，本身也在不断发展之中。
（原载于1983年6月《山花谜苑》第一期）
灯谜概念琐谈
灯谜古代谓之隐语、蝆词、也称灯虎，是我国的国粹之一。
谜者，顾名思义就是回互其辞，使其昏迷。或体目文字，或图像物品，纤巧以弄思，浅察以缄辞。文欲婉而正，辞欲隐而显。可见谜语是由隐语转化而成的。所以谜又称隐语或隐言。而蝆词就是隐言的意思。
因为是隐语，词要“隐”而义要“正”，制谜者往往要煞费苦心。既要合乎法门，又要避免庸俗；既要典雅不俗，又要避免浅薄无味，必须做到扣合贴切，一经揭出，人人叹服，甚至有“谈虎色变”之感。所以猜灯谜就要煞费苦心，不下工夫，很难“中”之，古人把灯谜比成“老虎”，称之为“灯虎”或“谜虎”，因此猜谜又叫“射虎”。灯谜堪称是我国文艺园中一朵奇葩，是我国独特的文字游戏之一，是一种别致的文学艺术形式，它的艺术效果主要表现在娱乐作用和审美作用，有的带有感情色彩和思想倾向的灯谜还具有教育作用。正因为如此，所以灯谜又称为“文虎”或“诗虎”。
灯谜与谜语，现已混为一谈，其实概念不同。灯谜基本上是文义谜，它常常依据汉语中字与词的形、音、义复杂多变的特点和内在的文化规律，采用形象的说法来暗示、隐喻事物。例如“重”字，其形为“千里”两字合成，其音可分为“chóng”和“zhòng”，其义即为“重复”和“重量”之别，常为文义谜的制作素材。
又如“螳螂”按灯谜徐妃格，谜面为“母与子”以“堂”扣“令堂”，以“郎”扣“令郎”极为贴切。但如作为谜语，则谜面应为“肚大脑袋小、胸前舞双刀，别看样子笨，捕捉害虫本领高”。可见前者以“堂郎”这一简略词组转化为“母子”一词，义似委婉，却正确；辞虽隐秘，却明显，而后者则着重于形态与功能的描述。
因此，灯谜是“文义谜”，谜语是“形象叙述谜”。文义谜一般以文字书写悬于灯上，形象叙述谜大多以语言形式表达在口头上。当然口头语言也可用文字抄挂于灯上。同样道理，在日常生活中，文义谜也可用口头表述出来。但是不管如何，它们的区别仍然在于“文义”和“形象叙述”的不同。还应指出，字谜中有一种是语言形式表叙其形状、结构或物征。如“上不在上，下不在下，不可在上，且宜在下”，把“一”字通过四句话反复说清（如用文义谜，则可简化为“生旦丑末”）。所以严格说，语言表达的字谜应属于谜语的范畴，不过实际上它已走入灯谜的行列。我们又何必深加追究呢？
（原载于1983年12月《山花谜苑》第二期）
漫谈灯谜的情趣
猜谜是我国古代一种高尚的文娱活动。每当佳节良宵、或游神赛会，往往以猜谜助乐，自春秋以来，历数千年而不衰。至今我国城乡每逢佳节，街头巷尾张灯结彩，搭起“谜棚”，灯谜爱好者围聚棚下，认真思索，反复琢磨，一旦猜中，兴高采烈，甚至喜极欲狂。《红楼梦》“暖香坞雅制春灯谜”之景不难想象。但是，谜不仅在于“乐”，不仅在于节日游戏，更看中的还在于丰富人们的知识，启迪人们的思维，提高人们的文学素养，调剂人们的身心。因其辞文精朴洗练，言近旨远，庄谐并蓄，雅俗共赏，制谜者与猜谜者心心相通，闷葫芦一揭开，顿时妙绪环生，趣味盎然。
谜者，迷也。迷于隐，在于言，也在于逻辑。谜正是利用这一特点作为“面纱”，往往谜面写的是一些事实，但经过顿读、别解、逻辑分析后就变成另一件东西了。如：“墙报”猜成语“作壁上观”，即“作，壁上观”，这是顿读和别解。再如：“斗杀西门庆”猜“武汉大雪”，这是别解和逻辑分析。
顿读、别解、逻辑分析都是“谜法构成”。单纯靠一种谜法构成的灯谜是很少的，多数灯谜是两种或者两种以上的谜法综合体。制谜者把谜底的一句话经过“逻辑分析”，变成另一句伪语。而猜谜者就须把谜面经过“逻辑分析”还原过来。一条佳谜，一经猜中，创作者的快乐便油然而生，这就叫乐在其中，猜中者则乐在其“中也”。猜谜者要善读谜面，善于逻辑推理，善于运用知识，善于知己知彼，善于应变联想，善于学习、攻关，知难而进，揭其葫芦，挖其“老底”，一语道破，一矢中的，因而也乐在其“中”了。这“乐”非同一般。灯谜佳作，一经揭底，“妙处难与君说”，如好诗，如甘醇，如香茗。诗重意境，谜重谜味。灯谜的情趣就在一个“味”字。要求达到浓香扑鼻，余味无穷。
清代翰林纪晓岚伴乾隆出游，乾隆出“两碟斗”，纪晓岚对“一瓯油”。这是遥对格之谜，底与面扣合贴切。
不想乾隆忽然转口：“我是说两蝶斗”，纪晓岚也随声而应：“我刚才是说一鸥游”。他们把遥对格通过谐音转化为另一遥对格，真是耐人寻味。“独揽梅花扫腊雪”猜电子名词“音调谐”，谜面叙情写景，谜底一揭，曲折迷离。“丛树青山如翡翠，新霁暮气幻云霞”猜《红楼梦》人名二“林黛玉、晴雯”，丛树为“林”，青山为“黛”，翡翠扣“玉”。新霁扣“晴”，暮气幻云霞扣“雯”。这一谜面使人的思维进入了一幕人间仙境的画廊，而谜底猜中后给人如吃了一枚咸橄榄，回味生津。
泰山上斗母宫边有株“卧龙槐”，附近石壁上刻“虫二”两字，旅游者停立猜想，终于悟出谜底是“风月无边”。情景交融，令人流连忘返。字谜“怎个心儿，上下不安，东飘西忽”射字“作”，更是起到“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的艺术效果。
这种文字上的七巧板犹如“魔方”千变万化，既有迷惑性，又非悬崖绝路无路可寻。一谜一解，一虎一中，前者故谜，后者能悟，珠联璧合天衣无缝。这是文学娱乐，在乐中寓智、寓思、寓义、寓教育。所以说，灯谜的重峦叠嶂，迂回曲折和迷悟结合，产生了强烈的艺术魅力，构成了灯谜的情趣。
（原载于1984年6月《山花谜苑》第三期）
戏剧悬念与谜趣琐谈
谜语被人们视为“雕虫小技”，几千年却能兴旺不衰，其生命力在于“谜趣”。谜趣是怎样产生的呢？除了它本身的谐隐、幽默等特点外，我们不妨从与其他艺术形式的相关中，借助戏剧的“悬念”来进行探索。
悬念是戏剧的表现手法之一。在故事情节展开中，剧作者常运用“悬念”这一创作技巧，造成观众心中的悬念。并使剧情发生意料之外的戏剧性变化，从而增强戏剧的曲折性和震撼力。从技巧说，如果把整部戏看成是由许多小悬念所组成的大悬念，它们一环紧扣一环，把戏剧推向高潮，那么观众就是在一个个悬念中获得艺术享受。凡遵循“戏剧律”的文学艺术或表演艺术，都必须善于运用悬念这一创作手段。相声在解“包袱”时，擅长利用悬念，使一个个“包袱”解开，风趣而又幽默，大出听众意外，爆发出奇妙的艺术魅力。
谜语的情趣之产生与戏剧的悬念效果息息相关。尤其灯谜，创作手法与“悬念”十分吻合。众所周知，灯谜乃谜语中的文义谜，用于文学范畴，在遣词造句炼意等方面都是文学创作的一部分。但它与其他文学形式不同，艺术效果必须通过群众性的猜谜活动才能完成。戏剧、小说等文艺作品欣赏时，观众在作者的“导游”下领略和解开悬念，处于“从动”地位，而灯谜虽划定一定的范围，猜者必须展开广阔的思索空间，捕捉与筛选各种底材，“主动”地参与完成艺术过程，最后达到与谜作者“心心相印”，得到艺术享受。因此，为使人们展开更大的思维天地，灯谜作者必须在猜者心中造成更强烈的悬念，并利用灯谜的诙谐、曲折使其大出意料，从而达到妙不可言的效果。
可以说，灯谜的创作过程正是制造悬念的过程。谜作者将底或面通过结构的巧变、字义的精转、声调的妙换、标点符号的灵动或暗拟等等手法，使面或底扑朔迷离。一则则灯谜就是一个个悬念。为了解开悬念，人们跃跃欲试，推心置腹、搜肠刮肚，一次又一次发生错觉，从而更撩得心往神驰，兴致倍增。及至闷葫芦解开，虽然幡然大悟，却因“意外收获”而欣喜欲狂，细细品味，更觉口颊生香，其乐无穷。因此，无论用何种法门制作的灯谜，关键在于是否善于制造“悬念”，并且要悬得巧而雅，新而健，不露马脚，不留刀痕斧迹，不冷僻晦涩，不画蛇添足，却又能使人入迷，把人们的思维引向“意外”。为此，戏剧的悬念与灯谜的情趣之间的关系可以概括如下：
凡谜必悬，悬而生念，念出意外，外得出奇，奇而生趣。
谜作中许多直解式的、注脚式的灯谜，虽然也讲究扣合，但其通病在于似悬非悬，何“念”之有？故而一目了然、苍白无力，味同嚼蜡。正如戏剧创作技巧是由许多大小悬念所构成，那么换句话说，戏剧情节自始至终都是谜。为避免“大团圆”结局的俗套，剧作者往往把结尾处理成一个永久的悬念，使其成为观众心中永远的谜。
诚然，戏剧或小说等有充分的篇幅，可以着墨于创造人物性格、生活侧面甚至描绘整个时代。而灯谜片言只语短小精悍，其着眼点在于“趣”，并从趣中寓乐、寓教、寓智。遗憾的是，人们往往因小失大，或只看到它的文娱性而忽视它的文学性。从创作技巧角度看，戏剧的悬念溶化于整个戏剧中成为艺术的自然组成部分。灯谜则作为独立的悬念游离于群艺中而遭受“降格”。殊不知，两三千年来，中华谜学历经千锤百炼，至今已形成完整的体系、严密的结构、独特的风格、无穷的活力。
那么，灯谜艺术何时能进入文学艺术的伊甸园呢？这正是谜界心中共同的悬念。
（原载于1990年9月《山花谜苑》8、9期合刊）“双谜”诌议八闽竹（折）枝诗渊源久远，闽都“诗钟”更是独步骚坛，驰誉海内。数百年来，闽都诗社吟馆，鸣盛不衰。在茁长折枝诗的沃土上，滋育了一种别具一格的灯谜奇葩---福州双谜。据著名书画家、诗人潘主兰先生言，抗日战争前，福州工律绝，折枝者中多兼工“双谜”
能手。潘老先生早年也创作过许多“双谜”，无奈岁月蹉跎，惜未能保存下来。
