天干地支为什么用这一些字，有许多解释。例如一种说法说天干的10个字表现的是农作物的生长经历：甲，像种子发芽；乙，是伸出幼苗；丙，等于柄，表示茎已长成；丁，是长出横枝；戊，等于茂，表示枝叶繁茂；己，像枝干长得坚实；庚，像农作物孕育花蕾；辛，是一种香气，表明花朵开放；壬，等于妊，说明种子已经育成；癸，等于收藏，庄稼收获，打下粮食。这种解释表明古人是很重视农业生产的。
我国正式使用干支纪年早于东汉，延续到近代。因此，有许多历史事件也是用干支纪年来纪录的。
十二生肖指的是人们出生年份的属相，以12种动物与12地支相搭配，每12年循环1次。这就是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。这是民间推算年龄的方法。其中，除龙是人们想象的吉祥物以外，其余都是常见动物。
有人认为，十二生肖是我国北部从事游牧的少数民族创造的动物纪年法，和汉族的干支纪年法相融合的结果。大约从东汉到南北朝时，民间已普遍使用十二生肖了。也有人认为，它起源于更早的图腾崇拜。
16.三九、三伏
“三九”是指冬至后的第3个9天，约在1月中下旬。“数九”和“数伏”一样，都是我国人民在长期生活实践中，总结出来的一种衡量冷暖变化的传统方法。
冬至这一天开始数九，这就是人们所说的“提冬数九”。数上9天是一九，再数9天是二九……数到“九九”就算“九”尽了，“九尽杨花开”，那时天就暖了。
"三伏"是指初伏、中伏和末伏，约在7月中旬到8月中旬这一段时间。 一年中最热的时候一般出现在夏至的“三伏”。从夏至后第3个“庚”日算起，初伏（10天）、中伏（10～20天）、末伏（立秋后的第1个庚日算起，10天），是一年中天气最热的时间。
17.二十四节气的来历
二十四节气起源于黄河流域。远在春秋时代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬4个节气。以后不断地改进与完善，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。公元前104年，由邓平等制定的太初历，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。
太阳运行从黄经零度开始算起，沿黄经每运行15°所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360°，共经历24个节气，每月2个。其中，每月第1个节气为“节气”，即：立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气；每月的第2个节气为“中气”，即：雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。“节气”和“中气”交替出现，各历时15天，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。
二十四节气反映了太阳的周年运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1～2天。
为了便于记忆，人们编出了二十四节气歌诀。
二十四节气歌：
春雨惊春清谷天，夏满芒夏署相连，
秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
二十四节气七言诗：
地球绕着太阳转，绕完一圈是一年。
一年分成十二月，二十四节紧相连。
按照公历来推算，每月两气不改变。
上半年是六、甘一，下半年逢八、甘三。
这些就是交节日，有差不过一两天。
二十四节有先后，下列口诀记心间：
一月小寒接大寒，二月立春雨水连；
惊蛰春分在三月，清明谷雨四月天；
五月立夏和小满，六月芒种夏至连；
七月大暑和小暑，立秋处暑八月间；
九月白露接秋分，寒露霜降十月全；
立冬小雪十一月，大雪冬至迎新年；
抓紧季节忙生产，种收及时保丰年。
18.二十四节气的含义
随着中国历法的外传，二十四节气已流传到世界许多地方。
立春：立是开始的意思，立春就是春季的开始；
雨水：降雨开始，雨量渐增；
惊蛰：蛰是藏的意思。惊蛰是指春雷乍动，惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物；
春分：分是平分的意思。春分表示昼夜平分；
清明：天气晴朗，草木繁茂；
谷雨：雨生百谷。雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长；
立夏：夏季的开始；
小满：麦类等夏熟作物子粒开始饱满；
芒种：麦类等有芒作物成熟；
夏至：炎热的夏天来临；
小暑：暑是炎热的意思。小暑就是气候开始炎热；
大暑：一年中最热的时候；
立秋：秋季的开始；
处暑：处是终止、躲藏的意思。处暑是表示炎热的暑天结束；
白露：天气转凉，露凝而白；
秋分：昼夜平分；
寒露：露水以寒，将要结冰；
霜降：天气渐冷，开始有霜；
立冬：冬季的开始；
小雪：开始下雪；
大雪：降雪量增多，地面可能积雪；
冬至：寒冷的冬天来临；
小寒：气候开始寒冷；
大寒：一年中最冷的时候。
19.刀杆节
农历二月初八的刀杆节，是傈僳族的传统节日。傈僳语称为“阿堂得”，意思是爬刀杆。傈僳族是分布在我国云南和四川一带的少数民族。
刀杆节相传出于明代。明代麓川土司勾结外寇，妄图分裂祖国疆土，兵部尚书王骥奉命三征麓川，傈僳族将士英勇杀敌，平息叛乱。王尚书帮傈僳族兄弟建设边卡，把傈僳族人聚集起来，保护森林，饲养牲畜，使傈僳族人过上了安定的生活。为保卫疆土，又从傈僳男人中挑选守卡人操练武艺，抵御外敌。就在这时，奸臣诬陷王骥在边境招兵买马，要对抗朝廷，皇帝听信谗言，把王尚书召回京城，二月初八用毒药把他害死。傈僳族兄弟为纪念王骥，把二月初八定为刀杆节。
刀杆节傍晚，铓锣声声，刀杆场上燃起几堆熊熊大火。几个年轻小伙子赤着双脚，在火海中时而跳起，时而落下，时而翻滚前进。跳动的双脚，溅起无数红亮的火星。还用双手捧起火炭，蒙在脸上闪电般地擦“洗”一下，浑圆的火球在手中搓揉着，毫不在意。
第二天早晨，许多男子在草坪中央绑起“刀杆”，一把20多米高的两根树杆并排竖着，中间用36把锋利的长刀做横档，刀口向上。那些上过“火海”的大汉，穿大红袍，戴蓝布帽，飞快跑向刀杆，踩着刀刃，挨个爬上去，双手紧握着上层档上的锋刃，直到杆顶。
20.泼水节
每年4月中旬（傣历六月）的泼水节，是云南西双版纳傣族人民的传统节日，这一天傣族人民欢聚一堂，载歌载舞。泼水节为期三四天，第一天相当于“除夕”，最后一天也就是“元旦”，中间相隔一个或两个“空日”。
相传在很久以前，傣族人民丰衣足食。后来，来了一个火魔，把傣族人民的家乡变成酷热干旱、五谷不生的地方。有一天，火魔抢了7名年轻美貌的傣族姑娘。其中最小的姑娘叫侬香（也有说叫南粽布的），她骗取了火魔的宠爱，在傣历六月的一天陪火魔饮酒。在火魔喝醉了的时候，侬香说：“大王什么都不怕，真了不起。祝大王千秋万岁！”火魔得意忘形，脱口而出：“我什么都不怕，就怕我自己的头发丝勒住我的脖子。”火魔醉后大睡时，侬香从火魔头发上拔下一根头发，把火魔的头勒了下来。魔头一离地，火就灭；一着地，火就着起来。于是七姐妹轮流提着魔头，不让它落地。魔头滚烫，就不停地泼水降温。一直到7年以后，魔头才死去。
后来，傣族人民为了纪念七姐妹的功劳，每年傣历六月都要举行泼水节。年轻人放鞭炮、赛龙船、载歌载舞，一直持续三四天。这几天当中，“空日”是最隆重的泼水节。这一天上午10时左右，男女老少就拎着桶，端着盆来到街上，大家不分亲戚宾友，也不分民族，都彼此泼水，互相祝福。
21.姐妹节
每年农历三月十五日开始接连3天，是贵州省清水江畔苗族的传统节日——姐妹节。姐妹节的最大特色就是要吃姐妹饭。
在贵州苗族中流传着这样一个故事：相传很早以前，清水江畔住着几十个聪明、勤劳、美丽的姑娘。那里比较偏远，来的人少，所以她们都未出嫁成婚。经过商量，她们决定大家准备好饭菜，举行一次聚餐，邀请四邻八寨的苗族小伙子前来与她们一起唱歌跳舞。那天，远方的小伙子们也拿出了他们的本事，又是唱歌，又是跳舞，又是吹葫芦笙，还进行斗牛、赛马。临别时，姑娘们用自己绣的帕子包上糯米饭，送给喜爱的小伙子。高兴而归的小伙子们，过了几天又来到姑娘们的村寨，说是还帕子，实际上带了许多姑娘们喜欢的小礼物表达谢意。从那以后，他们经常来往，不久姑娘们都找到了自己喜爱的人……从此吃姐妹饭、过姊妹节的习俗，便一代一代地相传下来。现在它已成为清水江畔苗族人民，特别是青年男女的共同节日。节日的前一天，每户苗家的姑娘都要为做姐妹节上吃的姐妹饭，上山去采野花和野果。远方来的小伙子陪姑娘们上山，帮助采野花野果。
过节那天，家家都吃姐妹饭。姑娘们用手帕或篮子装好姐妹饭，送给两天来陪伴她的小伙子。小伙子打开饭包，如果姐妹饭上放着一对红筷，表示姑娘喜欢他，愿意与他交朋友；如果只有一支筷子，是姑娘婉转地暗示小伙子，不要再单相思了；如果姐妹饭上放着辣椒、葱、蒜，则表明姑娘不喜欢他，知趣的小伙子就该转移目标了；如果姐妹饭上放着树叶和松针，那是告诉小伙子至少还有希望，小伙子应该买些绸缎或丝线送给姑娘，加强联系和了解。
吃过姐妹饭，姑娘们穿着节日盛装和小伙子们一起看斗牛、斗雀，唱歌跳舞。他们相聚唱歌谈情，人们尽情地欢乐，往往通宵达旦。
22.那达慕大会
每年夏秋举行的那达慕大会，是蒙古族人民一年一度的盛大节日。
每当那达慕大会来临之时，蒙、汉、回、达斡尔等各族人民乘车骑马从四面八方赶来。“那达慕”是蒙古语娱乐和游戏的意思。“那达慕”最早兴起在成吉思汗时期，当时过着游牧生活的蒙古族人民精骑善射，经常在丛林草原上从事狩猎活动。为了加强部落之间的交往，炫耀自己的势力，人们每年都要聚会一次，这样那达慕大会就逐渐流传下来了。大会上有惊险刺激的赛马、套马，令人赏心悦目的射箭、摔跤，有争强斗胜的棋艺，有美妙动人的歌舞，以及田径、拔河、篮球等体育竞赛表演。
那达慕大会上正式摔跤的仪式很隆重，参加者要穿上传统的服装：坎肩用多层帆布或皮革制成，缀着闪亮的银钉或钢钉；下着三色短裙、绣花马裤和长靴，跳着摔跤舞，口唱摔跤歌，一出场便争取先声夺人。摔跤手每获得一次胜利，就在胸前挂上一条彩色布条。全旗（相当于县）最优秀的大力士、摔跤手，被人称为“纳钦”（意思是勇敢敏捷的雄鹰）；冠军称做“巨人”。摔跤名手在群众中享有极高的声誉。
那达慕大会上，还演出精彩的歌舞、引人入胜的说书以及数来宝等。蒙语说书，要用马头琴或四弦琴伴奏，说唱故事或国家大事。数来宝的唱词，往往由演唱者即兴编成，用四胡自拉自唱。双人数来宝则由两人以同一曲调进行对口演唱。
23.平安夜
平安夜是西方的节日即圣诞节前的一个晚上，每年阳历12月24日晚，类似于我国的除夕。西方人将圣诞节的前一天晚上定为平安夜，据说与耶稣降生有关。
圣经里记载，耶稣来到人间，是要作人世间的王，耶稣诞生的那天晚上，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见天上传来了声音，告诉他们耶稣降生的消息。天使想通过这些牧羊人把消息传给更多的人。
后来，为了纪念耶稣，人们把耶稣诞生的前一晚称为平安夜，并效仿天使，在平安夜的晚上，到处传讲耶稣降生的消息。所以在这天晚上，还会看到一群群可爱的孩子们手拿诗歌，弹着吉他一家家地唱着诗歌报佳音。直至今日，报佳音已成为平安夜不可缺少的活动。
24.圣诞节
圣诞节是基督教纪念耶稣基督诞生的节日。教会规定：从公元354年开始，每年的12月25日为圣诞节，从12月24日的下午至次年的1月6日。圣诞节不仅是传统的宗教节日，也是欧美各民族最重要的节日。
《圣经》上说耶稣是夜里诞生的，因此圣诞节的庆祝活动从12月24日就开始了。在圣诞夜里家家户户都要摆上五光十色的圣诞树，作为幸福的象征，并围着它载歌载舞，迎接耶稣降临；红白相映成趣的“圣诞老人”圣尼古拉，赐人福祉和给孩子们赠送礼物；人们互赠贺年卡片，互祝节日快乐；夜晚在圣诞树、圣诞蛋糕、圣诞马槽上都要点燃圣诞蜡烛，表示喜庆，象征光明；圣诞节前夕和当天早晨信徒们纷纷走进教堂去唱赞美诗，接受神职人员的祝福；餐桌上摆满丰盛的食品，全家人团聚在一起共进圣诞晚餐。
25.佛诞节
是佛教纪念释迦牟尼诞生的节日。因为对佛祖的生日说法不一，所以各国佛诞节的时间也不相同。中国汉族地区的大乘佛教定此节为农历四月初八，小乘佛教则定此日为公历四月中旬，具体日期不固定。
相传释迦牟尼出生后即会行走，东南西北各走了七步，步步生莲花，并右手指天，左手指地说：“天上地下，唯我独尊。”随之空中天女散花，异香馥郁，并有九龙喷出香水为佛祖浴身。从此，佛诞节又称“浴佛节”。在东南亚一些国家和我国傣族地区叫“泼水节”，在日本称为“花节”。
节日期间，信徒们要举行各种纪念活动，如斋会、吃阿弥饭、放生等。有的地区举行相互泼水、龙舟大赛、花车游行等活动，反映了人们祈盼风调雨顺、五谷丰登的美好愿望。
26.成道节
成道节是纪念佛祖释迦牟尼成佛的节日。时间是每年农历十二月初八，在我国民间又称为“腊八节”。
相传佛祖有感于人世间生、老、病、死各种痛苦，于29岁离开王宫出家修行，苦行6年，日食一麻一米，被饿成皮包骨也未得道，决定改变修行方式，遂入尼连禅河洗浴，但因身体太虚弱，不能自出。此时天神暗中相助示意牧羊女向他贡献乳糜，使其恢复体力。吃后他端坐在菩提树下，静思7天，于农历十二月初八悟道成佛，这一天为佛成道节。后世佛教取意牧羊女献乳糜供佛的传说，每逢成道日，煮粥供佛是其独有特点。每年农历的十二月初八，寺院僧众都要集于大殿梵香、诵经、讲道说法、熬粥供佛。
27.涅槃节
涅槃节是佛教纪念释迦牟尼逝世的节日。由于南传佛教和北传佛教对释迦牟尼卒年说法不一，所以时间也不相同，南传佛教认为释迦牟尼卒年是在公元前543年，并以此纪年为佛纪。我国、日本、朝鲜等国的大乘佛教，一般以每年农历二月十五日为涅槃节。
相传释迦牟尼成道后，传道40余年，80岁时在拘尸那城结束最后一次传法，于农历二月十五日逝世。佛教称之为涅槃（修道所达到的最高的精神境界）。这一天佛教寺院一般都要举行法会，挂涅槃图像，念诵《遗教经》，大多数妇女当日禁食禁歌，示修苦行。
28.愚人节
每年4月1日，是西方民间的传统节日——愚人节。这一天，人们会带着善意去任意愚弄他人。
愚人节始于英国。相传有一位名叫卢夫·利尔波的挪威科学家，在英国伦敦研究飞行器。他给当时的英国国王去了一封信，邀请国王在4月1日到威斯敏斯特寺看示范飞行。到了那天，国王和官员们都站在威斯敏斯特寺外面，等着看利尔波在空中的示范飞行。结果什么也没有看见，才知被人戏弄了。从此，每年4月1日在中午12时前，人们可以相互捉弄和欺骗，受骗者不管怎样被人戏弄，也不会生气，反而感到高兴。因为这种活动别有情趣，便逐渐从英国传播到西欧各地。
