如今年轻人穿上一条牛仔裤，信步走在街上，不会引起什么遐想。但你可知道，当初牛仔裤的诞生是“牛仔裤大王”莱维·施特劳斯“隔岸观火”的结果。100多年前美国加利福尼亚州掀起了一股淘金热。许多先行者一夜之间成为百万富翁的消息不胫而走，吸引了更多后继者潮水似地涌来。
随着淘金者日益增多，竞争日趋激烈，除了矿脉成为角逐的对象之外，优良、适用的淘金用具，生活用品也炙手可热。
德国犹太人莱维·施特劳斯也来到这个巨大的竞争场，他带来的不是淘金工具以及所需的资金，而是他原来经营的线团之类的缝纫用品，和他认为可供淘金者作帐篷用的帆布。
一到目的地，缝纫用品便被一抢而空，这使他熟悉了当地的裁缝，帆布却无人问津。
莱维没有投入淘金者的竞争，而是冷静的观察眼前千变万化的情况。莱维静静地等候着，他相信，他面前会出现他所寻求的机会。
这个机会终于被莱维等到了。
一天，莱维和一位疲惫不堪的矿工坐在一起休息，这个井下矿工抱怨说：“唉，我们这样一天拼命地挖，挖！吃饭睡觉都怕被别人抢在头里，裤子破了也顾不上。这个鬼地方，裤子破得特别快，一条新裤子穿不了几天就可以丢了……”
“是吗，如果有一种耐磨经穿的裤子……”莱维顺着他的话说到一半就呆住了。帆布不就是耐磨的布料吗对！就这样，他一把扯住这个矿工就走。
莱维把矿工带到熟悉的裁缝店里，对裁缝师傅说：“用我的帆布给他做一条方便井下工作的裤子，你看行吗？”
“当然可以。最好是低腰，紧身，这样既方便干活，看上去又潇洒利索。”裁缝师傅出主意道。“行，你看着做好了，一定要结实。”
第一条牛仔裤的前身——工装裤就这样诞生了。由于它美观、方便、耐穿，深受广大矿工欢迎。
在此基础上，莱维不断地改进和提高工装裤的质量，帆布工装裤逐渐演变成了一种新时装——牛仔裤。牛仔裤被从加利福尼亚矿区推向城市，从美国推向全世界。莱维成了闻名于世的“牛仔裤大王”。
【活学活用】“隔岸观火”有消极静坐收拾残局的含义，也有以静制动，顺势而为的含义。
商机处处有，但追人脚步，怕永不能独占鳌头。惟有沉得住气，了解市场大势或发现前人未发现之商机者，才能一鸣惊人。
“隔岸观火”，而不是头脑发热投入“趁火打劫”之中，独辟蹊径方能胜算。
