一天晚上，忙了一天的黎跃龙刚刚回到家人身边，还没有来得及说话，就听到拉警报一样的呼喊声：“三哥！三哥！黎支书！黎支书——”黎跃龙听出是近门堂弟黎付宽的声音，平时都是叫的三哥，现在却在三哥后面加了两声黎支书，肯定是急不择言才会这样。黎跃龙急忙迎上去，说：“怎么了？别着急，慢慢说。”
黎付宽喘着粗气，急得眼珠子都要暴出来了，说：“快！快让医生给玉萍看看！快！快呀！”
黎跃龙忙问：“玉萍怎么了？拉肚子还是？”
黎付宽哭了起来，说：“她都昏过去了！快！快去救她呀！没有她，我也不活了！”
玉萍是黎付宽的独生女，刚满12岁。黎付宽结婚后不久就有了女儿玉萍，在玉萍一岁那年，他的妻子曾经做过一次流产，从此以后再也不会怀孕。夫妻俩求子心切，想尽千方百计求医治疗。几年后仍旧毫无效果，于是就干脆死了心，把女儿玉萍当作公主宝贝一样，一心一意守着玉萍过日子，心下指望女儿将来能撑起这个家庭，招个上门女婿，照样能传宗接代。
熟悉黎付宽的人都知道玉萍是他的掌上明珠，是他的全部希望。黎跃龙一听，二话没说，赶紧陪他找赤脚医生。
赤脚医生童连瑞听说玉萍昏倒，不敢怠慢，三人一路小跑找到玉萍的栖身之处。这是一处相对干燥的湿地，黎付宽的妻子脸色苍白，头发散乱，一副失魂落魄的样子。她搂着气息奄奄的玉萍，口中不停喊着：“萍，你醒醒！醒醒啊！我的乖女儿！”
童连瑞见状赶紧掐人中，揉虎口，感到玉萍的体温像火炭一样，心中腾然一惊，问：“她是什么时候开始生病的？刚病时有什么症状？”
黎付宽见妻子哭得不能说话，就大声呵斥说：“孩子好好的你哭什么哭？”又对医生说：“前天病的，刚开始时头疼、发烧，都说是感冒，就按老年人的说法，给她捏了捏额头、肩膀头和前后心，想着出出汗，疏散疏散就好了。谁知道今天还喊头疼，喊着喊着没劲了，就躺下不吱声了。我觉得不对头，就喊她几声，可她已经……”他说不下去了，不再训斥妻子，自己也捂着头哭了起来。
黎跃龙问医生道：“怎么样？什么病？”
童连瑞沉重地说：“从玉萍的症状看，她的病很像是……”说着，他停了下来，几个人赶紧问：“什么病？”
童连瑞的声音像幽灵一样可怕，说：“脑膜炎。这是我这几天最担心的事，没想到，它还是发生了。”
几个人异口同声，说：“什么？脑膜炎？”黎付宽夫妻闻听后，放声大哭起来。他们知道这种病凶险异常，如果抢救不及时，随时有生命危险。
黎跃龙心急如焚地看着童连瑞，说：“快想想办法啊，抓紧治，愣着干什么？”
童连瑞看着在死亡线上挣扎的小玉萍，看着悲痛欲绝的黎付宽夫妻，忍不住哭了起来。
黎跃龙更加着急，说：“你怎么也哭呀？在病人面前指望你压盘子呢，你倒好，自己哭起来了。”
童连瑞流着眼泪说：“你不知道，我比你更着急，我知道怎么治好这种病，可我，你看看，我拿什么治呀我？”他说着把药箱子抖搂开来，只见里面空空如也，只剩下听诊器和体温计。见大家都不说话，他擦了擦眼泪，接着说：“你们不是医生，不理解医生的心情啊，看到病人时，医生最大的愿望是治好病。可我现在，我拿什么治病呀？什么药也没有，我拿什么治病啊我！”他的最后一句话，几乎是用撕心裂肺一样的声音喊出来的。
童连瑞的喊声惊动了所有人，这片临时居住地顿时悲声一片。
黎跃龙着急地说：“你不能眼睁睁看着人死呀！想想办法呀！除了打针吃药还有没有别的办法？”
童连瑞绝望地摇摇头，对黎跃龙说：“别说我没办法，大医院的医生碰到这种病又没有药，他们也没办法。你知道我最担心的是什么吗？”
黎跃龙紧张问道：“是什么？”
童连瑞说：“这种病是急性传染病，是流行病，像玉萍这样大的小孩最容易被传染。”
黎跃龙顿时目瞪口呆，半天才问道：“有什么办法预防被传染？玉萍怎么办？”
童连瑞很不忍心，但他还是摇了摇头，说：“玉萍现在已经病成这样，又没有药物控制治疗，无力回天啊！预防这种病的通常做法是挖茅草根熬水喝，能够起到一定的预防作用。可是现在，你看看咱那地里面，可真是赤地千里啊！别说茅草根了，连个草芽都没有呀！”
黎跃龙等正急得焦头烂额，又有人慌慌张张跑来报信说，曾家三门的老爹因无药治疗，活活死于高烧中！
一波未平，一波又起。这天晚上成了病情蔓延和死亡爆发的黑色之夜。不一会儿，又有人来报告：曾家长门的老二饿了6天7夜，不堪忍受其苦，上吊身亡！
黎跃龙等急得直跺脚，他和童连瑞就着小油灯，连夜写了几张告示，贴在人多的地方。第二天，黎跃龙又让人用大喇叭把告示内容喊了几遍：
“社员们都注意啦！灾后灾情比洪水更厉害，社员们一定要注意啦！现在广播灾后注意事项。第一，不要吃从水里捞出来的臭猪臭牲畜、坏南瓜和烂红薯！吃这些东西容易中毒，容易得肠炎、得痢疾拉肚子，得了病可是没药治的。第二，各家15岁以下的小孩别乱跑，得了脑膜炎那可是要命的事。第三，喝水、洗脸都要用机井里的水，别图省事用河里的水，那水不卫生，容易闹肚子，得红眼病。第四，没盐吃，浑身肿，还有前面说的那些症状的，谁家有土丹验方，别装自家口袋里，积极献出来，造福社员。另外，有一个好消息向大家宣布，县里说了，从今天开始，保证每人每天一斤红薯干，各家都匀着吃，别一顿吃完一天的，当心饿成肝炎，当心全身浮肿……”
§§§第10节
可是，这个好消息宣布后一周，县里又宣布说，所有的粮食都吃完了。紧接着，黎跃龙接到的报告是，东家病，西家死，有的全家不留一口，其状甚惨。
黎珩家同样遭受了灾后之劫，最先离开她的不是病重的奶奶，而是极容易被忽略的爷爷。那些日子，爷爷说的最多的一句话是：你们吃吧，我不饿。谁知第一个饿死的偏偏是他。倒下前，他仿佛是自言自语，说：“我怎么觉得有点头晕呢？”说完就倒下了。谁也不会料到，洪水中，那块棺材板救了他，而洪水后，饥饿却要了他的命。
爷爷去后第三天，奶奶生命中的最后一滴油也损耗殆尽。奶奶不像爷爷，爷爷是自信不会饿死才被饿死的，他对于死没有任何的心理准备。奶奶则不同，从她病下的那天起，她就知道前面的路不长了。这天，在麻袋上躺了好多天的她忽然面色红润起来，心跳变得有力，说起话来也有了底气。老人家心里比谁都明白，这是回光返照。这是她生命的最后一束亮光，也是最明亮、最炫目的一次闪烁。是的，属于她的那盏灯就要熄灭了。
那天晚上，家人围着她席地而坐，她平静地看着每一个人。当她看到黎珩时，脸上泛起了最慈祥、最打动人心的笑容。她紧紧拉着黎珩的手，看着黎珩的妈妈说：
“咱家这小妮子呀，她的性子不像你也不像她爸，她可是像到根儿里去了，她和我小时候一样呀！什么事情都占尖要强，能撕能咬的，不吃亏，不让人。女孩儿家这样的性子可不好啊，小小年纪就有人说道她了，说她将来找个婆家能把婆婆吃掉。”
黎珩一听又在说她不好听的话，就抢着说：“奶奶你喝水不？刚才发的饼干我藏了一块，给你吃了吧？”
奶奶笑了，笑得那么迷人：“好啊！吃了以后，我这心里就更亮堂了。”说着，还真的吃了这最后一顿饭，但她吃得很慢，每次只咬绿豆那么点。她一边吃一边继续给黎珩妈妈说话：
“可咱这妮子呀，和我小时候也有不一样的。我那时家里条件不好，比不上她，爷爷奶奶爸爸妈妈都宠她纵她，她哥哥也顺着她让着她。以后呀，你要想法子杀杀她的性子，让她学贤惠，学贤良，贤惠贤良才会有福啊！”说话间，饼干吃完了，一碗清水也慢慢喝尽。黎珩感到奶奶握着她的那双手不再那么有力，不再那么温热，它在轻轻地松开，变冷……
爷爷奶奶走后，家里的气氛很压抑，仿佛一个储满了水的塑料袋，轻轻一碰，水就会流出来。有时全家人一起痛哭失声，有时这个哭那个劝。最难过的时候是掌灯时分，全家人坐在一起，或暗自流泪，或长吁短叹，或默不作声。人，到了这般地步，还有什么可说的呢？难道有一种语言能抹去人心头的创伤和无法抗拒的灾难吗？
但是，有一天，家里却没有沉默。
这天，黎跃龙照样忙碌了一整天，回到家人身边时脸色却非常凝重。他接二连三地叹气，说出的话却足以惊天动地：
“知道这次水灾的主要原因是什么吗？客观原因是雨水大，主要原因却是技术失误，人为失误！”
当黎跃龙的话掷地有声地撂出来时，每个人都心惊肉跳。黎珩也被吓得目瞪口呆，她看多了阶级敌人搞破坏的电影，第一反应就是：一定是特务放的水！她眼前甚至出现了电影中特务的造型，男特务是头发梳得溜光的偏分头，女特务必然是烫头发叼烟卷的。当别人都在惊惧中时，她用吓得发抖的声音说：
“是特务放的水吧？”
黎跃龙看着天真无邪的女儿，痛苦地摇了摇头，说话的声音像是从很遥远的山谷里传来的：
“在这次大灾中，全地区有大小26座水库相继崩堤垮坝，9县1镇东西150公里，南北75公里范围内一片汪洋。打捞到的尸体5万多具，洪水过后因缺粮、感染、传染引起的死亡5万多，共有10多万人死亡。”
10万，这个数字完全超出了黎珩的想象力。她在电影上看到过万人坑，在故事中听到过尸骨成山血流成河，但她实在无法想象10万是个什么概念。她像听天书一样听爸爸讲着这次洪水，似懂非懂的。最后，她还是听明白了。
8月4号，第3号台风“7503”号，穿越台湾岛后在福建晋江登陆。台风登陆的同时，恰遇澳大利亚附近南半球空气向北半球爆发，西太平洋热带幅合线发生北跃，致使这个登陆台风没有像通常那样在陆地上迅速消失，却以罕见的强力，越江西，穿湖南，在常德附近突然转向，北渡长江直入中原腹地。
8月5日，行径诡秘的“7503”号台风在北京中央气象台的雷达监视屏上突然消失——由于北半球西风带大形势的调整，“7503”号台风在北上途中不能转向东行，于是“在H省境内停滞少动”，灾祸由此引发。
“停滞少动”的具体区域是在卧牛山脉与松柏山脉之间的大弧形地带，这里有大量三面环山的马蹄形山谷和两山夹峙的峡谷。南来气流在这里发生剧烈的垂直运动，并在其它天气尺度系统的参与下，造成历史罕见的特大暴雨。这个最易产生特大暴雨的地区，又恰是兴建水库的最佳区域，上百个山区水库，在这里如星罗棋布。
事后有人述说过暴雨情形：暴雨到来数日内，白天如同黑夜；雨水像从消防水龙中射出；从屋内伸出脸盆，眨眼间水满；暴雨如箭矢，雨后山间遍地死雀。
暴雨区形成特大洪水，量大，峰高，势猛。河流上游的产水量为57.3亿立方米，滚滚而至的洪水，对暴雨区内的水库群造成严重的威胁。
§§§ 第11节
上游有个比较大的水库，设计最大库容为4.92亿立方米，设计最大泄洪量为1720秒立方米。而它在这次洪水中承受的洪水总量为7.012亿立方米，洪峰流量17000秒立方米。8月5日晨，水库水位开始上涨，可是水库管理人员在没有得到上级命令的情况下，不敢大量排水泄洪，而外地区水库的大量洪水急骤流入该水库，加快了水库水位暴涨的速度。
8月7日19时30分，驻守在水库的解放军用军内通讯设备向上级部门发出特急电称：“水库水位急遽上升，情况十分危急，水面离坝顶只有1.3米，再下300毫米雨量水库就有垮坝危险！”7个小时后，8日零时20分，水库管理局第二次向上级部门发出特急电，请求用飞机炸掉副溢洪道，确保大坝安全。
可是，同第一封急电一样，这封电报同样没能传到上级部门领导手中。40分钟后，高涨的洪水漫坝而过。水库管理局第三次向上级部门发出特告急电，并开启尚能移动的五扇闸门，此时水库已经开始决口。4时，当地驻军冒着被雷劈电击的危险，将步话机天线移上房顶，直接在房顶上与上级有关部门取得联系，报告了水库险情。同时，为及时报告水库险情，让下游群众紧急转移，在无法与外界沟通的危急情况下，驻军曾几次向天空发射红色信号弹报警。可是，由于事先没有约定危急时刻的报警信号，下游群众看到信号弹后不知道发生了什么事情。
8日凌晨1时，水已经涨至最高水位117.94米，防浪墙顶过水深0.3米，大坝在主河槽段溃决，6亿立方米库水骤然倾下，最大出库瞬间流量为7.9万秒立方米。溃坝洪水进入河道后，又以平均每秒6米的速度冲向下游，在直线距离45公里之间形成一股水头高达5-9米，水流宽为12-15公里的洪流。
洪水铺天盖地向下游奔腾而去。所到之处，水库垮坝，堤塘决口。决口的洪水与上游来水合二为一，汇合成更大更猛的洪水一路狂奔，劈头盖脸地淹没了广大的城镇和乡村。
而造成严重灾难的主要原因，竟然是下情不能上达！
讲这些的时候，黎跃龙一直紧锁眉头，眼睛蒙蒙的像罩了一层雾，面部肌肉像结了冰，表情万分凝重。讲完后，他把笔记上记录数据的几页撕了下来，烧了。忽明忽暗的火苗顿时化为灰烬，所有数据也在灰烬中消失。但是，记忆却是无法成灰的，它像一块搬不动的石头留在了黎珩心中，成了她童年最沉重最惨痛的心事。
洪水过后，曾家坝的繁华消失了，但它并未在人们心中消失，它依然是人们心目中最美的家园，它的历史并未因此而中断。它像一本厚厚的书，和洪水有关的一页很沉重，但是翻过这一页，新的一页又开始了。
但陈家湾就不是这样了，洪水过后，和洪水有关的页码不但没有被翻过，反而又增加了更多内容。当人们的情绪逐渐平静下来时，陈家湾依然是四街八乡议论的热点：这么大的洪水，它却安然无恙！说它是舟河，真是当之无愧呀！虽然肉眼看不到它在增高，虽然它并没有高高突起，看起来和水在一个平面上，但是它确实在洪水中存在了下来。虽然庄子周围大部分粮田都遭到了洪水袭击，但来势凶猛的洪水却始终没有进门入户。
