一条悠悠东去的小溪将椰山村与聚居菜农的槟花村隔开。这溪就两岸各取一个字，叫椰花溪。
小镇上营业所的老王被抽调去搞“社教”，就住在槟花村蹲点。在小村这岸，举目可望见溪对岸田畦里碧绿飘香的菜园，还依稀可辨掩映在椰树槟林里人家的高高矮矮的房舍。然而，偌大宽阔的溪面，都没见一只小船。每逢集日，菜农挑菜运菜往返镇村之间，总要绕着逶迤曲折的溪岸，深一脚浅一脚走很远很远的路……
老王夹杂在赶集的菜农之中，每每走在溪岸上，总希望溪面上出现一只渡船。果然，有一天下晌斜阳时分，他在镇上开完会，赶到溪岸，发现小溪里摇着一只半新的小船，但小船已离岸，快到溪心了。他只好又独自地绕着溪岸走。
摇船的是椰山村椰子菜户主张老三。小船是他东凑西集花去四仟元买的。小船每个集日上下晌两趟运菜到镇上卖。闲船时又能装客人往返过溪，还定了一条不成文的规矩，客不满座船不开，每人收费五角，价钱略嫌贵，时不时有人嘀咕几句，但还是去坐，几回回也难得见船上空座。
老王不知是什么时候起也坐上了张老三的小船，反正，有了小船就不再走弯路，每周他也不至于呆到周末才回镇上。一回，他直直地向张老三打趣：“有了船，生意做得好吗？”张老三感慨地摇摇头，说：“眼下，地里的菜都熟透了，有些开过花，就开始腐烂了，光靠我一只船也不是办法呀……”他说时瞧了老王一眼。“那你们为何不申请贷款架座桥？”
“都申请许多年了，据说是镇上营业所没什么指标，又有人说要靠县银行去追加……桥字念得生茧了，连个影也不见！不过，‘社教’进村了，还有个银行的，我们倒想试试！”张老三用毛巾抹了抹额上的虚汗，两眼亮亮的。
“好，我就帮你们说说。”老王冲着张老三的兴，点着头说，像是很有把握的。
“真的，太谢谢你了……”张老三又端详了老王一眼，咧开缺了门牙的嘴，乐了，“你就是银行的，拜托你了……”尔后，便成一家子般聊了起来，仿似桥已架起来了。
船稳稳地靠了岸。老王掏钱，张老三不肯接，互让了一番，老王执意一塞，扭头便走，身后人听得张老三甩下话：“这个老王……”
打那以后，张老三逢着老王要过船，就改了那个规矩，客不满也开船。时而，老王一人过溪也开……纵然老王几回回都推说不忙，张老三就说：“也好，先上船歇歇……”但老王一上船，他就开始摇桨了……老王知道张老三感谢他图报他。他领情了，频频向镇上“社教”队提意见，亲自跑了好几趟到县财政局去请示，还拎着两条“555”香烟，找县行行长去，请求给营业所追加指标，一心想在阔大的溪面上，筑起一道崭新的石桥。
张老三天天摇船摆渡，老王天天去磨嘴乞钱。转眼之间，为期三月的社教队蹲点日子快结束了。结果是老王的奔走毫无头绪，张老三的小船一天天变旧了。
“真不好意思，没能够……要不，我再联系看能否多买只新船……”老王在一个黄昏上船时，歉意地说。但立刻被张老三硬硬地抢断了：“没什么，没什么，我本来就不抱着希望……”
话虽这么说，脸上却漠漠的，没了往日的笑意。
老王很想详细地解释一番，但上船坐定后，张老三却没有开船的意思，他环顾一眼，船上的空座所剩无几了……蓦地，他感到一阵压抑，话到嘴边又粘住了，浑身不自在起来，便低下头，也不知道船是什么时候开的。
船靠了岸。老王掏钱，张老三爱看不看就接了，他心里顿然一片空白，像失落了什么贵重的东西。
桥，仍没有架起，船，也没有多买。小溪依旧悠悠东去，小船还是悠悠的摇渡……
尽管老王蹲点的日子不多了，但他总觉得欠了人家什么似的，再不敢去坐张老三的小船，又开始绕着椰花溪逶迤曲折的溪岸，高一脚低一脚走很远很远的路……
孟起赏析：
小河平缓地流着，青翠的菜地，高高的椰子树，悠悠的小船，倒映于水面上，一切都显得宁静而明丽。作者把我们的注意力引到小船上两个人物的身上，通过他们的冷暖关系，叙写出生活正发生着的变化。生活与生产，都需要在这条小河上架起一座桥，符浩勇小小说《河悠悠，船悠悠》围绕着这件事，使老王和张老三的形象，一步步生动鲜明起来。
作为镇营业所下村扶贫的老王，从发展农村经济与方便群众生活出发，切切实实感到小河上有架桥的必要，这虽不在他扶贫任务之内，他确尽心尽力去做这件事，多次向镇扶贫领导小组反映情况，说明利害，争取支持；还几次去县财政局请示，甚至自己掏钱买洋烟，去求那个不好说话的县行长批贷款指标。老王为这件无利可图的事，如此热心而又不辞劳苦，透过作品的描写与叙述，读者感受到的是一颗热烈跳动的为群众办好事的心。老王的长相如何，年纪多大，我们并不知道，却清清楚楚看到他那纯朴高尚的精神境界。
张老三这个人物写得也很活，他种的菜作为商品，要及时贩运上市，而小河无桥常使菜烂在地里，就是买了条旧船，也难解决问题。所以他最渴望的是修桥，也为此对老王格外的热乎、客气。这个人物所以写得活，是作者紧紧把握着他那小市民气质，突出地刻画了他为人处事的出发点，就是利。有利就热，无利就冷。
短小篇幅里，使两个人物形象能够鲜明，还得利于选取了最能表现人物精神面貌的情节与细节，如老王的头次上船和最后一次搭船，两个人物的对话、表情、心理活动等等，都写得入木三分，十分精彩。这些成功，看来主要是作者熟悉生活，并认真地提炼了生活素材。
这篇来自现实生活的作品，写得自然朴实，不见人工雕琢的痕迹，就像那悠悠的小河一样，平静地流淌，使读者于不知不觉中进入了作者展示的意境，看到改革开放以来农村的发展，新发展带来的矛盾，以及人们的追求与向往，虽然这是社会生活的一个小小的侧面，却表现得真实生动，并汇入了整个时代的多彩画面，增添上自己的一片翠绿。
