〔罗马尼亚〕普列达
《莫罗米特一家》是罗马尼亚作家普列达发表于1955年的长篇小说。
故事发生在第二次世界大战前夕。
在多瑙河平原上的一个村庄里,住着莫罗米特一家人:老莫罗米特夫妇、四个儿子和两个女儿,共8口人,15亩地。莫罗米特的儿女们已经长大成人,可是他们因为穷,都还未成婚。他们全家起早贪黑地干活,所得不过仅够缴纳土地税和糊口,有时还得借债。
莫罗米特的前妻去世时留下3个儿子:巴拉斯契夫、尼勒和阿契姆。他们的继母卡特琳娜是一个虔诚的基督教徒,忠厚善良,尽管如此,他们始终另眼看待继母和弟妹们。姑母玛丽亚故意从中挑拨,怂恿巴拉斯契夫兄弟弃家外出谋生,经过策划,他们决定先从羊群下手。阿契姆向父亲要求赶着羊去布加勒斯特,说24只奶羊,每天卖奶可得240列依,秋天回来带一大笔钱,除缴税和还债外,绰绰有余。莫罗米特知道,这样做的话家里人便没有羊奶和奶酪吃,只能靠菜汤和玉米糊充饥,但一想到欠款尚无着落,孩子们又要添置衣服,决心让阿契姆去首都试试。
莫罗米特为了筹措税款,去找村长。村长阿里斯蒂德是靠钻营发家的,当时国家自由党在农村势力很大,州长帮他物色列两任村长的美差。他开设客店、磨坊和榨油厂,坑骗农民,大捞不义之财。莫罗米特是村里有名望的老农,村长为了在普选中得到他的支持,借给莫罗米特4000列依。
阿契姆把羊赶走后,莫罗米特的小儿子尼古拉依如释重负,不必再去放牧了。他利用一切空隙读书,带着疟疾病参加考试,获得第一名。老莫罗米特决定送尼古拉依去城里上师范学校。
小麦丰收了,莫罗米特盘算着高价卖出一部分小麦,待阿契姆寄回钱,加上从村长那里借来的钱,就可以缴清土地税、银行借款和尼古拉依的学费。阿契姆离家两个月,杳无音信,莫罗米特对关于阿契姆在外生活放荡的传说,半信半疑。
莫罗米特赶着大车出售小麦,不料国家趁小麦丰收,压低价格,然后将一火车一火车的小麦运往法西斯德国,莫罗米特失望而归。因为他在大选中不肯支持村长,村长便逼他还债。莫罗米特又苦苦哀求收税人缓期收款,他不明白,收税人为什么偏偏在小麦落价时逼农民纳税,“这是一件危害人民和国家的犯罪行为呀”。真是祸不单行,银行催款的通知单也来了,莫罗米特必须偿还5000列依的欠款和利息。
否则,银行有权将他作押的土地没收。
一天,宪兵队长和税务官亲自率人挨家挨户催税。消息传来,农民们纷纷收藏起自己的东西。莫罗米特连忙吩咐两个大儿子把马车赶出村外躲避一时。他跑去找鸡贩子借钱,不料从鸡贩子口中得知,阿契姆确实在布加勒斯特过着花天酒地的生活,永远不会回来了,因为他们兄弟3人早已串通好,拐骗家里的财产,远走高飞。这消息犹如晴天霹雳,顿时使莫罗米特呆住了。他踉踉跄跄地走回家,一头倒在床上,象一具僵尸。妻女团团围上来,哭成一片。此时,收税人走进门来,他们对此情景无动于衷,只管要莫罗米特缴清去年拖欠的土地税,甚至动手抢财物。无可奈何,莫罗米特只好把身上藏的学费钱取出,好歹打发走了收税人。
巴拉斯契夫和尼勒出走之前又大闹一场,老莫罗米特痛心地说:“我一直象奴隶似的辛辛苦苦干活儿,从大地主那儿弄到这块地,想给你们一个机会过比较好的日子。我苦苦撑了多少年……如今,你们却来骂我和家里人偷了你们辛苦挣来的果实!”气恼、伤心、失望占有了莫罗米特,使他失去了知觉。
次日中午,当他清醒过来的时候,家里人告诉他,巴拉斯契夫和尼勒骑马逃跑了,并把家里仅有的一点钱和毯子都携带走了。
莫罗米特冷静地算计之后,傍晚终于去找那个对他的土地垂涎已久的富农,同意卖掉自己的一大半土地。他用卖地的钱还清了税款和欠债,支付了尼古拉依的学费,并且买了两匹马……3年之后,第二次世界大战爆发了。