上官亮又惊又骇，在地上接连打了几个滚，翻到一旁躲过了漫天的石粉和碎石。
忽听得铁臂丐他们各自发出了一声大吼。原来上官亮这一石头让使枪的那人又惊又怒，无法回头之下只好分出部分内力去抵挡上官亮的“暗器”，这就使得双方旗鼓相当的内力失去了片刻的平衡，铁臂丐抓住了这个千载难逢的机会，将全身内力运之于掌，磕开了那人的长枪，重重的一拐敲到了脑袋的脑袋上，把那人打了个脑浆迸流；而那人临死前的奋力一击也使得大枪从铁臂丐的胸膛一穿而过，从后背露出了一尺左右锋利的枪尖。
连爬带滚，上官亮赶忙冲上前去。铁臂丐依然跌坐在地，双手扶着枪杆，双目紧闭，面如死灰。胸膛处，长枪从他的左胸一贯而出，将他的胸膛穿出了一个大洞，鲜血就像小河一样哗哗的流淌着，那样子即使是神仙转世也只怕回天乏术了。
“前辈！”上官亮一把抱住了铁臂丐的身体，忍不住流了眼泪。
鲜活的生命瞬间凋落，上官亮的心里升起一阵莫名的悲哀。他想到了朝拜山庄，想到了可亲可敬的师娘，想到了活泼可爱的师妹……
良久，铁臂丐睁开眼睛，虚弱的说道：“我铁臂丐一辈子纵横江湖，想不到今天却要死在这荒郊野外……”他挣扎着喘息了很久，慢慢的说道：“我偷了意行门鹰翔堂的一些鹰，是因为我答应了炼剑山庄要帮他们一个忙，看来现在是完不成了，小兄弟你能不能帮个忙，我有厚礼相送……”
“前辈有事尽管吩咐，晚辈一定想办法做到！”上官亮颤声说道。
铁臂丐抬起无力的右手，一指怀里，挣扎着说道：“这……这里……”
上官亮一伸手，在他的怀里掏出了一个玉盒，一尺来长，三寸来宽，入手甚轻。
“打……打开……”
上官亮轻轻的打开玉盒。里面放着支人参，细小枯干，散发着浓烈的药香。“这支人参……你且带在身边，服用之后能够抵的上一甲子的苦功……”铁臂丐的声音越来越虚弱。
上官亮知道这个其貌不扬的根状物就是铁臂丐和龙鹤堡、洛书山的高手所抢夺的那支万年人参，赶忙说道：“不敢！前辈有事尽管吩咐，这样的大礼晚辈万万不敢收！”
铁臂丐轻轻的摆了摆手示意上官亮不要说话，喃喃的说道：“十二个人……全没了……死光了，用不上了，就送你了……那些鹰，就在后山山脚的马车上，是用来对付驱蛇使的，请你务必在三天之内将那些鹰送至炼剑山庄……”
短短的几句话，铁臂丐硬是用尽了全身的力气才慢慢的说完。他呼吸急促，脸蛋憋得通红，“我死后，请将……我的骨灰连同铁拐……交给丐帮的铁帮主……我要……落叶归……归……”他的话还未说完，突然头一歪，就此不动。上官亮一摸他的脉搏，早已脉息全无。
上官亮紧紧的抱着铁臂丐，很久都舍不得松开。
皇甫燕慢慢的走了过来，也是长长的一声叹息。
上官亮叹息着说道：“朝走西来暮走东，就像百花采蜜峰；百花采尽蜜未酿，千般辛苦一场空，唉！”
上官亮怎么都理解不了铁臂丐他们的行径。为了这个细小枯干的树根一样的东西，铁臂丐和龙鹤堡、洛书山硬是搭上了十二名条性命。上官亮不知道这个小小的树根是不是真有这样大的作用，是不是真的会像铁臂丐说的那样，服用之后能够抵的上一甲子的苦功，只是，即使这东西的作用再大，对于铁臂丐他们来说已经没有任何意义了。即使是付出了千般的辛苦、万分的努力，铁臂丐他们到头来却一场辛苦一场空。
上官亮和铁臂丐接触的日子不多。短短的两天的相处，让他知道了铁臂丐其实是个热心肠的人。这样的人，大多恩怨分明，快意恩仇。
皇甫燕接口说道：“既然生活的本身是空，那么，生命的意义又在哪里呢？”
上官亮思索良久，说道：“也许，生活的意义就在于生活的本身。比如，使得老者安之、朋友信之、少者怀之，这就是一种意义；又如，可以看作一种超越、前进的过程，一种不断的前进，超越自我、超越别人的过程，这也是一种意义！”
皇甫燕道：“这么说来，生活的意义就是每日里的每一顿饭、每一句话和每一件事！”
上官亮说道：“是的。每日里的每一顿饭、每一句话和每一件事，都只是生命中任意的一个细小的点或面。而所有这些点或面的延伸，也就构成了一个完整的人生。善待每日里的每件事情，也就是善待了自己的人生。死者已矣，活着的人，每天的生活都还会继续。”
皇甫燕道：“所以，咱们必须继续咱们的历程，继续上路……”
上官亮道：“上路之前，咱们先要处理完这里的事情。”
上官亮整理了一下铁臂丐随身的遗物，除了一根铁拐、少量铜钱之外，上官亮在他身上还意外的发现了一本天罡拐法的武功密谱。
上官亮对这样的密谱兴趣不大。他并不是那种志向高远之辈，他的目标就是找到林慧慧，与她一起好好的度此一生，仅此而已，他决定这样的秘谱一定要寻找机会将它送给铁臂丐的亲人或是丐帮。
相比于铁臂丐的寒酸，死在铁臂丐手里的那人却异常的富有。上官亮在他身上找到了厚厚的一叠银票，约有数十万两白银，都是最正宗的天庄号的官银，走到哪里都不愁没有人要。
上官亮拾了不少的树枝，将铁臂丐的遗体火化后用数层衣服包好，找了个隐秘的地方小心的将他的骨灰连同铁拐一起埋好，做上了记号便于以后寻找，又用宝剑在旁边挖了个大坑，将四周所有的遗体埋好，就又和皇甫燕上了路。
上官亮不知道怎样处理那支万年人参。他知道那是武林人士眼中的圣物，但上官亮却不愿占为己有。他觉得，那是铁臂丐他们舍命换来的，他们也许有着更重要的用途。虽然铁臂丐临终前把它送给了他，但上官亮知道，那是铁臂丐无奈中的选择，其原因除了作为酬劳请他帮忙之外，最主要的只怕源于对他的不信任，那是无奈之下的顺手人情。
只是，上官亮却无法想象这个细小枯干的树根会给他带来的好处，反而暗自决定，一旦有了机会，一定要将它还给龙鹤堡或洛书山的高手。不过，在找到他们之前他还是会一直将它带在身边。
另外就是铁臂丐临死前所交代的事情了。上官亮知道，铁臂丐身为一方名士，之所以会冒天下之大不韪去偷鹰，并且临死前还念念不忘的要他给炼剑山庄送去，可见这件事情对他的重要程度。虽然上官亮不知道炼剑山庄是个什么地方，但他既然答应了铁臂丐，就一定会竭尽全力的去完成。
好在皇甫燕大致知道炼剑山庄的方位，那是正处在他们西进的路上，还算顺路，只不过要稍稍绕弯。
扶着皇甫燕小心翼翼的翻过了帽岭山，上官亮在山背后的山脚下找到了铁臂丐所说的那辆马车。一匹高头大马被拴在了大路旁边的树上，马车后面的车厢里放满了笼子，每个笼子里都装满了鹰，约有数百只。上官亮重新放置了下鸟笼，给皇甫燕腾出了一个地方，然后就赶着马车就上了路。
炼剑山庄距离帽岭山四百多公里，上官亮和皇甫燕日夜兼程，终于在第四天的早上到达了炼剑山庄，没有达到铁臂丐三天的要求，但这已经是上官亮他们最快的速度了。
炼剑山庄位于花城的南郊。
炼剑山庄素以炼剑术闻名天下，至今已有一千多年的历史，它的创始人名叫练韵舟。
炼剑术也是炼器术的一种。当今天下，炼器术公认的鼻祖是炼器宗。炼器宗不仅是炼器术的源头，而且一直延续着炼器术的辉煌，非天下其它门派所能比拟的。炼剑术是炼器术里极为重要的一种，单以炼剑术而论，炼剑山庄的炼剑术却远远超过了炼器宗，那是天下公认的第一。
至于当年的练韵舟为什么会创立炼剑山庄也是众说纷纭。有人说，炼剑山庄本来就起源于炼器宗，练韵舟本身就是炼器宗的一名内门弟子，只不过青出于蓝而胜于蓝，最终创立了炼剑山庄；也有人说，练韵舟本人原本是个外土人士，来自于一个遥远的大家从未到过的地方，练韵舟由于带来了高超的练剑技术，于是也就理所当然的创立了炼剑山庄。
武林人士最常用的兵刃也就十八种，宝剑以其巨大的威力和操纵、携带方便而位居十八般兵刃之首。练武之人，使剑的数量极多，而炼剑山庄超强的练剑技术又使得宝剑的质量远超同类，使用炼剑山庄的宝剑，往往在比试斗法时具有无法想象的优势，这也就使得炼剑山庄炼制的宝剑身价暴涨。
江湖上，几乎每个用剑的人士，毕生都以能够拥有一把炼剑山庄的宝剑为荣。海量的需求，不仅为炼剑山庄积累了超强的人气，也为剑山庄积累了无法想象的财富。
一路暴涨的价格好像也并没有激发出炼剑山庄的冶炼激情，也许是材料稀缺的缘故；也许是炼制方法的限制；也许是其他外人无法想象的原因，炼剑山庄每年生产的宝剑，数量未见增多，而这反而使得他们宝剑的价格增值更快。
