祁玲眼望着他的后影儿，不禁怔了半晌。暗想淑敏真太怪了，她所作的是何等伤心的事？抛却所爱的情人，去嫁无关系的陌生者。若在旁人，正不知怎样悲酸惨痛。想不到她如此兴高彩烈，好似非常可心如意。并且听她说话更像与仲膺两方都有了爱情。即使这是可能的，但在短短的两天中，也是件奇谈。因为仲膺不是浪子，淑敏也非荡妇，这速成就太可异了。不过他们的情形虽叫人莫明其妙，无奈事实具在，双方都有得意的模样，自己以前所抱的不平与忧虑，真是杞人忧天了。原来祁玲自从进了公司，便很瞧重了白萍。以后淑敏和白萍和好，她更是十分赞成，恨不得这一对璧人，成为眷属。但是事情渐渐变化，淑敏自愿牺牲，重联白萍夫妇的旧好。祁玲的意思却仍一成不变，认为无论如何，必须见白萍和淑敏成为连理，才是快事。她也自有其片面的理由，以为芷华已与仲膺结婚，成局不可破坏，淑敏只与白萍进行婚事，两方各不相扰，便是最妥当的办法。连她看见白萍为芷华而吐血。也当作不关紧要，应该急忙把芷华送回天津去，交给仲膺，而白萍这边，由淑敏伴护，才是正理。无奈淑敏的行事，完全与她相反，倒把白萍芷华弄到一处了，祁玲已是老大气闷。及至淑敏到天津去维持仲膺，祁玲更自反对，竭力向淑敏劝阻。淑敏不听，仍自去了。祁玲也不自解何以这样反对淑敏的作为，只觉淑敏嫁白萍才是幸福，而且也无碍于芷华。因为芷华已很安适的嫁与仲膺，并不需重归白萍，已在幸福之中。若按淑敏这一翻案，就是白萍芷华一对如了愿望，淑敏和仲膺这一对儿，可是勉强凑合，绝不会好。再说仲膺既未必爱淑敏，而淑敏以纯洁高尚的处女去迁就仲膺，也过于自轻，未必不被仲膺瞧低了身分，以致弄成不好的结果。祁玲抱着这种想法，虽也有些感觉用事，但她只一心爱着淑敏，认为淑敏行为错误，自己既不能阻止她，必需暗地施以挽救。于是穷尽心思，要破坏淑敏的计划。起初她还以为淑敏此去天津，多半要遭失败，仲膺正恋着芷华，未必肯接受淑敏的爱，或者竟表示绝不能舍弃芷华，而移爱他人。那时淑敏大败而归，当然要另想别法。自己再劝她放芷华回去安慰仲膺，淑敏自然也去安慰白萍，事情顺理成章的就更正了。所以祁玲在淑敏去后，就同式欧等同到外面住着游玩，静听消息，毫无动作。哪知事出意外，今天她偶然回来，进门便发现了奇事，淑敏竟把仲膺带着来了。再仔细观察，他俩居然有了结合。但祁玲仍不甘心，觉得淑敏必是破釜沉舟的对仲膺进了劝告，使仲膺加入牺牲，以成全白萍芷华。这结合仍然是痛苦的结合，照样该依自己原意加以破坏和纠正。无奈一时想不出办法，到这夜间就寝之时，淑敏到了她的寝室，房中只有两人，才忍不住的说出那些话。不想淑敏竟用欢娱的口吻回答，不特露出已和仲膺心心相印，并且便把以前和白萍的恋爱经过都淡忘了。祁玲不由感觉惊诧，暗想现在多情的少爷小姐，竟这样么？据淑敏说，仲膺是离开芷华不能生活的，但今天看他的情形，也没什么悲苦，反倒真爱上淑敏了。淑敏也只两日就把对白萍的旧情，完全转移到仲膺身上。这两人的心，也过于活动，叫人瞧着可怕了。从他俩的情形看来，男女的爱情，简直靠不住。什么叫爱情高于一切，真是谣言。就连白萍芷华也未必怎样真实，自己枉操了心。完了，以后再不多管了，随他们闹去吧。
祁玲想到这里，瞧淑敏高高兴兴的出去，知道她急于去到书室，赶快投入仲膺的怀抱，不觉怅然若失。更后悔自己枉替古人担忧。祁玲本来最爱淑敏，今日忽然看破了她的人格，才知也是心意浮薄的女子，就和失去一个最敬爱的朋友一样，心中发闷，便觉着房内喘不出气，慢慢也走出房外，想到院中吸些空气。她原穿着平底鞋儿，走路毫无声音，悄悄的到了窗外，倚门而立。无意中见从窗中射出的灯光，映到院当中的大荷花缸上。那缸的旁边，立着一个人，正双手攀着缸的边沿。头儿没入两臂之间。祁玲方要喊问是谁，猛瞧出是淑敏，心想她不是上前院看仲膺去了，怎在这里作什么？自己倒要瞧个明白。想着就屏息不声，眼光只向淑敏注着。只见淑敏身体在频频颤动，仿佛站立不稳，故而扶着荷缸支持。这样过了好半晌，祁玲正自纳闷，淑敏忽然放下手来，痴立了一会，又将手在面部掩着，似在拭泪。接着她就点了点头，又一顿足，才向前院走去，而且走的情形，竟似两条腿拖不动身体似的，一步一步的挪出去。祁玲瞧得明白，猛然醒悟，自己竟错怪她了。她并非浮荡，她并未忘记白萍，更未尝爱着仲膺。她今日一切愉快的表现，完全是做作，其实一片芳心早已碎了。她所说已从仲膺那里寻到幸福，全非由衷的话，不过用以安慰旁人罢了，她自己仍然落在牺牲的苦境中。只瞧着她方才在自已面前，作出将去欢会情人的欢乐的模样，可怜一出房门，就变成万种悲哀，她是实不愿与仲膺相处。只为他人打算，还得勉强欢笑去哄着所不爱的人。这尚止于一时，已然如此痛苦，若终身下去，她将要永远享受那对人欢笑背人啼的苦楚，这不太凄惨了么？我既然和她交谊很深，怎能坐视不管？当今之计，只有仍本着我的原意，趁他们变局已定而未全定的时候，设法急速收抬，挽回淑敏的终身幸福要紧。
祁玲想着，翻身又回房中，倚在床上，竭力运用脑筋，寻思办法。但想了半天，还自不得主意。急得不住出汗。忽然想到方才自己既错疑了淑敏，可见不也错疑了仲膺，或者仲膺也和淑敏一样的满腹辛酸，无可告语。现在最好第一步把芷华和仲膺重弄到一处。好在此际她二人全在北京，并无难处。想着好似鬼神拨弄似的，脑中灵机大动，立刻把腿一拍，叫道：“有了，这样准成。”话未说完，忽听面前有人问道：“有了什么呀，告诉我。”祁玲吓得一跳，抬头瞧，原来淑敏回来了。倒觉窘了起来，不知回答什么是好。淑敏又追问道：“你自己在这里捣鬼，自言自语，到底说有了什么。”祁玲道：“你问哪，我偏不告诉你。”淑敏道：“你非告诉我不行。”祁玲道：“你不必问，是你的事。”淑敏道：“我有什么事啊？’’祁玲道：“傻小姐，这还不容易明白？我是因为你和边先生有了新结合，想要给你们送些礼物。想了半天，才想起来。”淑敏含羞道：“呸，这还值得……你送什么？”祁玲道：“暂时不能发表，等买来再叫你知道，才有意思。”淑敏便不问了，祁玲才算掩饰过去。
过了一会，又小作闲谈，淑敏直打哈欠。祁玲看了看钟，天还不到十一点，便道：“你怎这样困？”淑敏道：“昨夜我没睡好，对睡魔欠下债了。”祁玲道：“欠债快还，你就上床去睡。”淑敏才卸了外衣，只剩贴身小衣裤，倒在床边道：“对不起了。”祁玲道：“不成，你睡床里，我睡床外。”淑敏道：“我睡惯床外了。”祁玲道：“你先睡就该在里面，省得我上床不便，而且我每天总要躺下两点钟以外，才能睡觉，麻烦多着呢，必得在外面睡。”淑敏实在乏极，就翻身滚到床里道：“谁叫我今天落到了你的势力范围里面？就得受你压制。”祁玲笑道：“呦，委屈你了，明天告诉你的边先生，叫他来替你报复吧。”淑敏呸了一声道：“狗嘴不出象牙，我不理你。”祁玲道：“我的嘴是狗嘴，能说出“边先生”三个字，也算吐象牙了，别不理我。”淑敏道：“我真困了，好姐姐，叫我睡吧，明天早起来谈。”祁玲原巴不得她睡。就不再说话。淑敏原也有无限心事，起伏如潮。无奈因失眠已有四十点钟，精神实支持不住，躺下头脑一阵发昏，便自酣然入寐。祁玲等了少须，低声唤她，不见答应，便也轻轻倒在她身旁。仔细听时，她已发出微细的鼾声，知道已睡沉了，便也静卧了一会。等几上钟到了十二点，才自坐起，对着电灯怔了会子神儿，再回头瞧淑敏，见她在梦中正含着天然的笑。那一副宜喜宜嗔的容貌，实在令人爱怜。再想到她素常的聪明仁慈任侠种种好处，更觉得不忍任她走入歧途，自己才要挽回这个局面。便不及细加思索，轻轻拿了件长衣，加在身上。又把电灯熄了，才蹑着步儿走出门外。
在院中打了两个转儿，仔细想妥了步骤，就先到了外院。见那小书房灯火犹明。蹑着步儿到窗前看时，原来仲膺尚未睡眠，坐在窗前执着笔写字。祁玲便轻敲窗户，里面仲膺问道：“谁呀？”祁玲道：“我姓祁。”仲膺道：“祁小姐么？请里面坐。”祁玲道：“好。”说着便走入室内。仲膺不知她何以深夜来访，只得先行让坐。祁玲道：“我不坐，只要跟您说几句话。”仲膺一怔道：“您请说。”祁玲道：“我和白萍原是朋友。前天芷华来了，也和我同房住了一夜，谈得很投机，生了感情。她在为难时，也向我吐露心事。这次她陪白萍在公司，我偷着去瞧她两次，她都对我痛哭。今天我从淑敏口里，得知你们作出的结果。方才又偷着到公司去，芷华已成了呆人一样，她拉我到外面，悄悄的说了许多话。她很明白这是淑敏一人从中播弄的圈套，生生把她和你分离。她认为你虽然曾和淑敏到公司去，表示了那样态度，但绝非出于你的本心。她知道你离开她不能生活，绝不会与淑敏结合，终久你要伤心死的。她认为和你正式结过婚，不能瞧着你落到苦境中去。可是事情弄到这样，业已不能挽回，她实在没法，还是想自杀。”说着见仲膺低下头去，在颊旁隐隐现出一道水糟，挂着水珠，知道他已万分刺激了，便接下去道：“我当时便劝她说，作事不可太莽撞。你从前天到北京来，就未和边先生直接见面，都是淑敏在中间播弄。但是淑敏在中间所播弄的是什么，大约她对两方面各有说法。你和边先生始终不明真相，把终身命运都由着淑敏处置，岂不冤枉？最好你和边先生见个面儿，当面说明一切。若非得照着现在的局面作去，绝没挽救的方法，那时再自杀也不为迟。据我看白萍和淑敏，是曾发生过恋爱的。他俩本来已将达到结婚的程度，事情就坏在你这一来，白萍这一病，淑敏就大变心计了。倘然没有你和白萍这一节意外的事，大约至多三月以后，白萍淑敏便成了恩爱夫妻。但是以后若能把状态恢复到你未来以前一样，他们未必不照着原路走去吧。芷华听了我的话，沉思许久，才说出请我背着一切的人，引边先生和她见面。我自然答应，并且约定就在今天夜里。方才我回来并不敢稍露形迹，怕误了你们的事。幸而今日淑敏睡得甚早，我才偷着出来，通知您一声。您想在什么地方和芷华见面呢？”仲膺拭着泪道：“谢谢祁小姐，我现在心都碎了，想不出来，请您替寻个地方吧。”祁玲道：“我想你们见面，并不要瞒什么人，这是很光明的，不是私会，随便在哪里都可以。”仲膺道：“要不我就随你到那公司去吧。到那里我先在外面等着，您去唤她出来。”祁玲本没见芷华的面，以上所说都是谎话。不过要先安置仲膺，使他等候，然后自己再去说服芷华。但是成功与否，还不敢肯定，如何肯带他到公司去呢？她略一沉吟，想要托词使仲膺另换个地方。无奈仲膺心急如火，又催着道：“咱们去吧，因为去到公司可以早些和她相见。”祁玲被他逼得不及思索，就漫然答道：“那公司是夜游子的聚处，这时正有多人出进，恐怕去了也照样不能说话，还得另寻地方我看你简直就在这里等着，回头我把芷华领了来。淑敏一家人全都睡了，清清静静，绝不愁有人打搅。”仲膺摇头道：“在这里我总觉不安。”祁玲道：“你放心。我担保没事。再说你和芷华是什么关系，还有什么怕人的不成？”仲膺被她说得默然无语。祁玲道：“您等着吧，我走了，迟不到一点钟，她就会来的。”说完便一直走出。
悄悄再过去向后院瞧，各屋灯光都已熄了，前院也只有小书室一窗犹明。她毫不迟疑，悄悄走到大门口，拨开门闩，开了插管，将门开放，轻轻走出。又回身将门掩上，才下了台阶，匆匆的走着，一面走一面腹内打着对付芷华的草稿儿。走过几道街口，才遇见洋车。雇了一辆坐上，直奔公司。打发完车钱，见街门关闭，就按了几下电铃。有听差的出来开门，一见祁玲，便问道：“祁小姐，怎这晚还来？”祁玲道：“我来看林经理。”说着直向里走，她原是公司中的演员，听差的当然不加注意，任她走入。祁玲走进白萍所住的院里，见四面也是漆黑，只经理室的后间仍在灯光闪射。这时听差跟进来道：“祁小姐，我替你开院里的灯，这儿太黑。”祁玲忙低声道：“不必，不必，我这儿很熟，不怕黑，你快去歇着吧。”听差方自退去。祁玲停足立着，默思一会，方缓缓举步走向白萍住室的窗前，屏着息儿，自窗帘的隙处，向内张望。只见室内灯光惨淡，白萍睡在床上，偃身向内。芷华却坐在床头，一只手抚着他的肩儿，一只手支着自己的下颏，双目直注着对面，似乎一个思想家立在海边，远望着数千百里以外的云光波影，而正在作深密的考察。但实际对面除一张小几放着暖瓶以外，别无所有。她脸儿发着奇异的神情，面上寻不出哭的颜色，更寻不出笑的颜色。只是眼以下的皮肤，似已失了光洁。颊的下边，挂着半乾涸的水珠。而接近颊边的襟头衣服，已湿了一大片。祁玲看了半天，见她始终如石像一样，绝没稍有转动，眼中也更没新的泪痕流下。祁玲猛想到仲膺正在家中等候，这不是可以因循的时候。欲待敲窗唤她，又怕惊醒了白萍，便将身一转，走向经理室的房门，挨身进去。
