芷华在她走后，自己凝思了半晌，便从行箱内取出信封信纸，写了两封快信。一封是给仲膺，一封叫仲膺转交龙珍。写完以后，瞧了一会。到夜间四点，便起身唤茶房算清账目，托付代为寄信，离旅馆奔车站，坐五点开的慢车。这列车没有头二等，芷华只可坐在三等里，和许多穷人乡农挤在一处。车遇站即停，快车两点多钟的行程，她倒走了个加倍。直到十点以后，方才到了北京。芷华下车出站，便雇洋车直奔法院。到了法院门前，下了车对车夫道：“我也不给你车钱了。这小皮箱里有些不值钱的东西，全送给你吧。因为我来打人命官司，带着也没用。”车夫听了倒吓了一跳，忙道：“太太，这个我可不敢要。您要没有零钱，就不用给了。”芷华想了想，这箱中有些衣服，也许进去有用，便给了车夫一块钱，仍带着小箱走入法院。向守门的法警问道：“借问先生，我是来自首的。不知道应该见院长还是见谁？劳驾您给说一声。”那法警听了一惊，用诧异的眼去望她道：“自首……你自首什么案子。”芷华道：“就是电影公司张淑敏被害一案，我是真正凶手。”那法警大惊，忙喊头儿，立刻从里面走出几个法警，围住芷华，拥她进了传达室。
一个头目问明她的姓名，又问自首的原因，作案的经过。芷华道：“我不能对你们说。只可请你们赶快报告院长。我见了正式问案的，才有口供。”法警们原来只怕她有神经病，前来无理作闹。所以要先行盘问一下，再去禀报。如今见她不肯说话，而且神智清明。不像有病模样，头目便进去回禀。院长闻听也大为惊异，因为白萍原来口供，曾说过业已离异的发妻名叫芷华。知道她是案中关系的人物，当时便叫临时开庭，由院长和办理此案的推事一同讯问。
芷华到了庭上，先被问了姓名年岁籍贯。然后又问何事自首。芷华侃侃地道：“张淑敏是我杀的。我害了她以后，本想躲藏起来。但因良心很为痛苦，所以前来自首。可是我只希望给张淑敏抵命，并不希望由自首减罪。”堂上问道：“据案中一般人口供，都没有提到张淑敏死的以前，有你到公司去过。你怎样会杀她？”芷华道：“我从头上说吧，最初我原是林白萍的发妻，以后因为意志不坚，另外有了情人，白萍才把我遗弃了。我跟情夫也没落到好结果，以后就独自来到北京。正值白萍经营电影，和张淑敏踪迹很密。张淑敏原是我的同学，她和白萍相识，最初还是由我介绍。我因为自己落入悲惨境地，看他们要恋爱成功，心中十分不忿。屡次设法破坏，都白费了心计。最后赶上白萍害病，我假托探望，去到公司看护了几日。因为白萍病得昏沉，对我离间的言语，也不能听受。但更看见淑敏对他的亲爱情形，叫我加倍嫉妒。不知怎的，竟生了两败俱伤的心。在前一个多星期，我听见说白萍和淑敏到天津旅行去了。我才在一天早晨。带了海龙因毒品，掩入公司。公司门上本是随人出入，我又因早有图谋，配制了白萍住房的钥匙，所以很容易的进到他房中，下了毒品，又偷偷跑出去。不过我的原意，是想杀害白萍，叫淑敏和我一样落空。万想不到淑敏会替代了他。”堂上听了问道：“你的话很有疑问。公司人很多，怎么林白萍等的供词都没有提到你去过？”芷华道：“堂上不信，可以再提出他们问问。在一月以前，白萍害病的时候，我是不是曾在公司住过几天？在那时我已把办法都想妥了。第二次去下毒，踪迹十分秘密，堂上请想，若被人看见，当时不早已破露了么？淑敏还不致于死呢。”堂上又问芷华道：“你既自认下毒害人，海龙因毒物是在哪里买的？”芷华原听龙珍说过，便照样说道：“我有一天晚间，是在一条胡同，看见个洋车夫蹲着抽海龙因，就雇他的车，打听这种东西哪里有得卖。洋车夫就拉着我走了老远，到一处不认识的地方，向一个高丽人买得。十元一包。”堂上又问她“能不能指出地名卖主，或者寻得那引路的车夫？”芷华回说“地名根本说不上，卖主只知是高丽人，黑暗中也没看清面目。至于那洋车夫，偶然相逢，不知姓名，更是无处寻找。”堂上又问道：“你说那日配制白萍住室房间的钥匙，是在哪一家铺子配制的？”芷华一想，觉得这一节可不能按龙珍的话说了，因为铜铁铺是有数儿的。自己若实指出龙珍配制钥匙那一家，法院一定要传那铺子的人前来对质。倘或认出不是自己，岂不是一条破绽？想着便道：“我不是在铺子配的，当看护白萍的病时，曾偷把他房门的钥匙描下图样，以后才叫过街上的小炉匠照样子作了一个。”堂上最初已觉芷华的自首可疑，这时听她把几件有实证的事，都说成无可查考，更觉必有隐情，就又反覆推问。芷华道：“堂上不必问了。人谁不贪生怕死？我若非感觉鬼病缠身，精神痛苦，也万不肯看轻性命，前来投案。堂上若认为尚有可疑，我还可以提出个证据。自从淑敏死后，报纸上把案情载得非常详细。可是只说两个暖瓶里都有毒药，并没提到另一件东西。我下毒的时候，最注意的白萍房里那个端柄的磁茶壶。曾把多量的毒物灌到那壶嘴里，不知是检查时没发现，还是报纸上漏载了？倘然还没发现，请堂上派人取那壶来一看，就可以证明我的话不假了。”堂上听了芷华言语，俱都一怔。当时又问了几句，便命将芷华收押。随即派人到公司勘验。
果然在茶壶中发现了海龙因。又察问看守人，证实从发生命案以后，出事房间一直封闭，并没一人进去。这茶壶中毒物，定是早已藏下。法院得了这个报告，便在次日提讯白萍祁玲景韩等人。他们不知芷华已来自首，听堂上问到芷华是否到公司去过？便从实回答：“芷华曾在一月前看护过白萍的病。”堂上又问当时芷华的来踪去迹，白萍只得把情形直说道：“芷华是我的发妻，也是淑敏的同学。在二年前我和芷华反目离异，芷华由天津到北京，就住到淑敏家里。以后不知为什么又走了。及至去年我到北京来作电影事业，淑敏去作演员，才和我认识，渐渐交了朋友。前月有一日，我到淑敏家去，忽然遇见芷华，大受感触。当时吐血病倒，淑敏将我送回公司调养，芷华就跟去看护。过了两日，她又不知为什么竟自不辞而别。”堂上又问：“昔日因何夫妇离异？”白萍道：“因为感情不洽，性情不投，并没别的原因。”堂上道：“听说芷华曾有外遇，被你休弃。可是真的？”白萍仍自不认。但堂上察言观色，业已明了，便叫将白萍押下去。再问祁玲景韩，他俩的供词也和白萍大同小异。因为祁玲不敢把从中拨弄的话实说，所以无意中和白萍的供词吻合了。堂上才向祁玲道：“据你的话，芷华二年前已与白萍离异，到前月在淑敏家相遇，白萍因受刺激，突然生病，芷华曾随去公司看护。在那时候，白萍和淑敏的交情，已到了什么程度？你既然常同淑敏厮守，旁观自然清楚。”祁玲道：“在那时候，白萍和淑敏虽未定婚，爱情却已很浓厚了。”堂上又道：“淑敏对待白萍，是否有过于亲密的情形，叫芷华难堪么？”祁玲道：“这万……没有的。因为芷华第一次看见白萍淑敏在一处，白萍便立时吐血昏倒了。”堂上道：“这样一说，淑敏既与白萍非常相爱，怎在他病后并不随去看护，反而托给已经离异的芷华呢？”祁玲道：“这是淑敏一片好心。她起初并不认识白萍，因为芷华从出嫁直到离异，未曾把白萍给淑敏见过面。到白萍在北京作电影，又改了个名字，所以淑敏绝不知道他是白萍，更不知道是芷华的丈夫。直至芷华和白萍在淑敏家相会，白萍病倒之后，淑敏才明白了他俩的关系，就想设法叫他们破镜重圆。但是芷华当时还不肯和白萍接近。先是淑敏拉她一同把白萍送到公司，然后淑敏假装跌伤，才强使芷华看护白萍。原为着叫他们恢复旧时关系。不料芷华看护两夜，竟自悄悄走了。所以以后淑敏又担起看护的责任，直到白萍病好。”堂上听了点头道：“这就有些形迹可寻了。芷华若是仍对白萍念着旧情，怎能在他病重时不告而别？这里面大可研究。你们都认为龙珍嫌疑重大，本院正在缉拿未得。现在却有芷华前来投案，承认毒物是她所下，淑敏是她所杀。”
祁玲听了不由失声叫道：“呀！是么？这可奇怪。芷华早已走了，怎能下毒害人？”堂上道：“据芷华说，她在白萍上天津的时候，曾偷去公司，进白萍住室，下了毒药。你们常在公司的人，可曾看见她么？”祁玲道：“我并没看她到过公司。”堂上又问景韩，景韩道：“在白萍上天津的六七天内，我只有一夜住在外面，其余日子全在公司，绝没见过芷华的影儿。”堂上道：“据你们以前所供。都说龙珍嫌疑最大。但是龙珍的下毒，也并没有真凭实据。不过因为她恰在淑敏死后失踪，嫌疑就特别加重了。但淑敏死的以前，你们也并没人瞧见她进白萍房里去啊。”祁玲道：“我们虽然没有亲见龙珍进白萍房去，但那一日发现房门钥匙失而复得，就猜想到有人偷去仿造。所以出去到各家铜铺去询问，果然访着一家，承认有女子去订制钥匙。我们细问那女子的容貌，正是龙珍，因此才用心防备的。这些话前日已供过了。”堂上点了点头，也没再向下问。只叫祁玲说出那铜铺的名字，便叫将众人还押，随即退庭。
就在这一日间，芷华自首的消息，已传遍了。又忙煞各报馆访事人等，到法院多方刺探，只得着大概情形，就在报纸上有枝添叶的登载起来。式欧式莲在家，正办理淑敏丧事。因未经法院传讯，也是从报纸上得知芷华自首，承认毒杀淑敏的消息，大为惊愕。二人猜测多时，也想不出芷华是何原故自首。当下式欧回思当日情形，决定芷华绝没有暗害淑敏的原由和可能。式莲也说看报上所载，芷华供认曾在茶壶和暖瓶内下毒，经法院察验属实。这好像是案情中的新发现，因为以前并没人知道茶壶中也有毒物。所以报纸上的论调，除了对龙珍失踪，因为尚有些须疑问以外，简直真当芷华是凶犯了。但是他们也不想想，芷华的性情是多么柔婉，怎能作出这种事来？式欧道：“报纸上不过就事论事，他们并不认识芷华，如何知道她的为人好坏？据我推想，龙珍是凶手绝无可疑。芷华这次自首，定然有什么特别原因。”式莲道：“莫非她知道这案子不利于白萍，所以甘心牺牲自己，来救他吧。”式欧道：“但是她又怎能说出茶壶内也有毒药呢？”式莲道：“这里面的内幕太复杂，真不容易猜想。不过我敢决定芷华万不会作这种事。固然实际是淑敏死了，但无论凶手是谁，原意总是要害白萍。芷华在起初和仲膺发生关系，白萍并没妨碍她的自由。以后又屡次退让，芷华对白萍只有惭愧，哪有怨恨。若说为嫉妒淑敏，那就更不对了。用我的心来忖度芷华，白萍淑敏的结合，在她是一种安慰。倘若说她有所感慨，倒许难免。嫉妒已然不会有的，何况下毒手呢？”式欧道：“你的议论我完全同意。不过咱们无论怎样寻思，也难明真相。依我说，不如到法院女监里去探视一下，和芷华见着面以后，或者可以问出些眉目来。倘或她真是甘心牺牲自己，以救白萍。咱们就劝她不要代人受过，枉把自己冤死，更使淑敏地下不平。还是从实说明，叫法院严缉正凶。”式莲听了大为赞成。看钟正在上午十点，恰是时候。二人就起身出门，坐车直奔法院暂押监。
他们曾到过女监探视过祁玲，所以是轻车熟路。当时到了地方，居然无巧不巧，还正赶上例许探视的日期。便依照手续，请求探视芷华。狱中执事居然毫无阻难，传将进去。式欧等在外面耐心等候，以为少时便可和芷华见面。哪知过了须臾，那执事人出来，言说芷华拒绝探问，并且声明本地并无亲友。以后无论何人探视，她宁死也不出见。式欧式莲相顾愕然，想不出芷华何以如此。当时只可向那执事恳商，求他再进去向芷华仔细报告姓名，务求相见。那执事受央不过，又进内一趟。少时出来，回言芷华说与你二位素不相识，切实拒绝。式欧和式莲怔了半晌，只得颓然而返。
回到家中，相对错愕。忽然外面有法警送来传票，式欧接过一看。原是法院明日正式开庭，审理此案，便打发法警走了。
