沃尔斯泰特从哥伦比亚大学毕业后，放弃了律师领域的发展，选择进入了美国政治研究局工作。在后来的二战期间，他接管了哥哥的发电机工厂。战后，沃尔斯泰特任职副总裁的通用面板住宅公司开始没落，因此沃尔斯泰特也从副总裁的职位上降了下来。一个傍晚，沃尔斯泰特与妻子罗伯塔在圣塔莫尼卡街上散步时，遇见了昔日的同事麦卡锡及两位数学领域的专家。麦卡锡对沃尔斯泰特说，他们现在正就职于一所名为兰德公司的新机构中，工作地点也正在圣塔莫尼卡，他们想劝说沃尔斯泰特也加入到这个新机构中来，并向沃尔斯泰特保证，加入兰德公司后，沃尔斯泰特会和他们一样，生活得开心和自由。尽管通用面板公司日益衰败，尽管沃尔斯泰特一直想回到以往的数学类研究工作领域中去，但因为对通和面板公司有着强烈的责任感，因此一开始他婉拒了麦卡锡的诚心邀请。他还表示，打算为通用面板公司贷款，要帮其渡过经济上的难关。
虽然如此，麦卡锡却说服了沃尔斯泰特的妻子罗伯塔加入了兰德公司，在社会科学部门汉斯·施派尔部长的邀请下，罗伯塔进入兰德公司，但几个月后，由于罗伯塔在预算工作上出了一点问题，故此被兰德公司解雇了，但她不愿就此放弃兰德公司有趣的工作，因此她装扮成另外一个人，应聘成为兰德公司的一名战略分析师，最后兰德公司终于看到了她出色的工作表现，她才得以表明真实身份。
当通用面板公司彻底倒闭后，麦卡锡及罗伯塔都极力要求沃尔斯泰特加入兰德公司。罗伯塔则认为沃尔斯泰特去兰德公司工作会是一件相当有趣的事情，为此，沃尔斯泰特终于同意并申请加入兰德公司。在1951年，沃尔斯泰特成为兰德公司数学科学部门的顾问。在兰德公司，他编写了一系列关于研究方法论的报告，但一段时间过后他就对数学逻辑分析感到乏味了，更重要的是，他渴望处理现实中真实存在的问题。5月的时候，兰德公司经济研究部部长查尔斯·希奇找到了他，在述说了自己一系列的想法后，希奇问：“艾伯特，如果是你，你会怎样部署战略空军基地？”
当时，希奇的职权主要是用定量技术维持和供应空军基地后勤和采购部的运作，以及对各种国防项目的研究经费和效益的分析。由于沃尔蒂特具有统计学研究背景，又在二战期间有过军备物资方面的工作经验，这使得他成为战略空军基地研究任务的主要人选。但是沃尔斯泰特认为希奇的提议不过只是一个枯燥乏味的后勤问题，因此尽管希奇向他详尽地介绍了任务的全部流程，但沃尔斯泰特依旧对此提不起兴趣。
希奇对此感到很失望，却又不便再多说什么，随后便无奈地离开了。但是在接下来的周末里，沃尔斯泰特开始对希奇的提议产生了兴趣——他发现自己已经在不经意中开始思索基地研究的种种可行性。沃尔斯泰特认为，出于考虑到便于袭击和降低成本，一些空军战略专家决定把基地设在目标附近。而另一些空军战略专家则希望基地离目标越远越好，丝毫不去考虑由此而来的高成本。沃尔斯泰特想，如果基地离敌人越近，那么这也正好是敌人靠近和袭击你的绝佳机会。沃尔斯泰特突然意识到，既要充分利用基地袭击敌军，又不将自己置于危险之中，这种想法在理论上几乎是行不通的。
于是，周末刚过，礼拜一的早晨，沃尔斯泰特便找到希奇说：“我想我已经改变了主意，并且非常乐意接受你的研究任务。”接下来，沃尔斯泰特日以继夜地投入到研究工作中。在这项任务的具体研究工作中，沃尔斯泰特获得了许多关于核战争的知识，也产生了许多想法。1945年美国在日本长崎和广岛投下的两颗原子弹让沃尔斯泰特心有余悸，他认为用投放毁灭性武器来彻底结束战争是没有必要的，这种做法理应受到强烈的谴责。因此，他试图寻找出一种新的方法，遏制所有针对城市的核袭击。而这种观念却与空军部长李梅将军的理念相违背。
李梅所倡导的“杀手锏”全盘反击战略，也是美国军方和美国欧洲盟友在前苏联问题上一致的官方态度。而沃尔斯泰特在研究中很少顾及军方战略决策。在当时，他对兰德公司而言还只是一个新职员，但是他那种实事求是、用事实推理作出结论的工作态度却已经成为兰德公司的一种工作作风。
在基地的研究项目中，由于沃尔斯泰特自身拥有政府部门和制造工业的经验，所以他深谙这方面的技术知识，这便于他理解和分析不同基地系统的运行，为此，他收集了大量的参考资料，这些资料几乎堆满了兰德公司的走廊，兰德公司的学者们都在想，沃尔斯泰特能否在这一片知识的海洋中获得他想要的研究结果。而沃尔斯泰特依旧专注在自己的研究过程中，还自己掏腰包聘请了一名秘书和两名年轻的助手，将传统的战略轰炸分析任务派给助手，对比得出现有轰炸机袭击和防御的战术，力争找出最佳的航线，并分析出每一条航行可能发生的损失率。当希奇得知此事后深为感动，坚持要让兰德公司来支付所有的研究经费和人力成本。
在沃尔斯泰特全力投入基地的研究项目中时，他的妻子罗伯塔也正在研究“珍珠港事件”，该研究是以日本突袭珍珠港前的已知信息为切入点进行研究，罗伯塔花了七年的时间得出的研究成果《珍珠港：征候与抉择》被空军列为绝密文件保存在保险库中，而空军则以罗伯塔不具备最高忠诚度级别为由，不授予其绝密研究成果的保存和使用权。直到几年之后，兰德公司智囊团的多数成员升迁到政府部门就职，罗伯塔才设法将自己的研究成果公之于众。罗伯塔的研究成果的核心就是关于致命袭击的警报信号。这跟沃尔斯泰特的想法恰好不谋而合，沃尔斯泰特深信，前苏联一旦抓住时机就会先发制人。想到此，沃尔斯泰特再对比自己的基地研究战略位置时，才赫然发现危机四伏。
美国战略空军在欧洲和亚洲总共建有32个空军基地，这些基地的防护措施漏洞百出，在对抗前苏联突袭时简直就一无是处。沃尔斯泰特战略研究小组预测到，前苏联只需用4万顿当量的核弹就可以将美国战略空军驻守在欧洲际导85%的轰炸机摧毁。况且，沃尔斯泰特推断，前苏联完全有理由先下手为强——前苏联当时的情形类似于二战时期的日本。对日本而言，美军舰遏制着日军抢占太平洋的野心；对前苏联而言，美军随时准备蓄意待发的趋势，使前苏联准备驶入西欧的坦克受到了威胁。
这些分析研究结果让沃尔斯泰特战略研究小组心惊肉跳，为了确保这些研究结果不被列为兰德公司的一般发行物，或者避免被某些爱慕虚荣的国会议员和愚昧的人士披露于世，他们把研究结果列为代号“S”的文件——兰德公司最高机密。由于时间仓促，研究结果未能整理成报告文件，在会议过程中，沃尔斯泰特甚至没有发表任何演讲，因此，当时参与会议的兰德公司学者们全然没有意识到危机四伏的国家局势。
沃尔斯泰特给战略空军司令部提议，认为其在防御系统上存在着诸多不足，然而这种类似于警告的提议并没有引起空军的重视，最具讽刺意味的是，沃尔斯泰特的警告很快就应验了，空军防御系统上的弱点很快就暴露在美国一场龙卷风的事件中——1952年9月1日，一场风速高达125英里/小时的风暴袭击了卡斯威尔空军基地，不仅破坏了许多电路，还摧毁了许多机棚和轰炸机，并使81架轰炸机陷入了瘫痪状态，卡斯威尔空军基地随时都有发生火灾的可能。
于是，沃尔斯泰特在研究报告中援引了这场风暴，他在报告中指出，如果前苏联4万顿当量的炸弹在美国空军基地附近的任何一处爆发，即便是导弹偏离目标9000英尺，也足以带来类似于此次风暴灾难的毁坏程度，炸弹爆炸散发的热量与辐射将会使人员伤亡惨重。沃尔斯泰特还在报告中提出了诸多广泛的建议，如建议美国将空军基地周围构筑起足够坚固的轰炸机保护棚，最好是能经得起核弹的袭击。
沃尔斯泰特战略研究小组对所有的空军军官都做了报告，总共有92份，但是收效甚微，于是，他们毅然放弃了说服空军的想法。在1952年底，他们带着研究报告和数据分析奔往华盛顿，他们坚信自己就是唯一能够拯救战略空军司令部的人，然而还是失败了。直到最后他们终于意识到，阻碍这份报告实施的根本原因来自于从1948以来就开始担任战略空军司令部部长的李梅将军。李梅用一句“亵渎美国空军轰炸机保护棚”表明了自己对这份研究报告的态度。
李梅反对在空军轰炸机基本保护之外再额外增加防护措施，他认为即便轰炸机被炸毁了，空军方面还会增派更多、更新的轰炸机接替其作战；另外，一旦前苏联对美国发动大规模军备行动，李梅将支持美国对前苏联采取预备性战略。对于李梅的固执己见，沃尔斯泰特战略研究小组深感绝望，在绝望之余，他们毅然决定放弃与李梅毫无希望的纠缠。在1953年8月，他们利用兰德公司的关系网，直接向托马斯·D·怀特（当时空军代理参谋长）讲述了自己的研究成果和计划，怀特承诺将努力敦促空军方面考虑他们的建议，并做出有效的改变。
然而，沃尔斯泰特战略研究小组仍旧未能得到空军肯定的答复，直到一个月后，即1953年9月，前苏联公布自主研发的第一颗氢弹成功爆炸，这个消息轰动了整个美国，而沃尔斯泰特小组的基地研究报告很快便成为空军的焦点。1953年10月，战略空军司令部采纳了沃尔斯泰特在报告中的大量提议。1954年4月，沃尔斯泰特在研究报告的定位和实施上进一步做出了详尽的描述。
另一方面，李梅一直在争取找出不同的解决方案，应对他不愿意承认的空军防御系统漏洞的问题。而空军策划者埃德·琼斯给李梅提了一个建议。对于这个既能解决空军防御系统漏洞问题，又不必屈服于外界操控的两全齐美的方案，李梅欣然接受。于是这个名为“满堂红计划”的方案诞生了，它的目的在于为了降低空军海外基地作战和飞行燃料补给的重要性，并突出海外基地主要用于作战后休整的作用。
尽管受到了冷落，但沃尔斯泰特却丝毫不气馁，而是进一步深入基地研究，并且提出了一个永远刻录在美国历史中的定论：失效安全。沃尔斯泰特常常自问，如果被派出去的轰炸机所要执行的任务由于各种原因而取消了，那么将用什么样的方法将已经派出去的轰炸机召回呢？鉴于诸多的生命安全都取决于轰炸目标的确定性，沃尔斯泰特觉得如果设立一系列检查站，轰炸机通过检查站接收轰炸任务，如果轰炸机没有接收到检查站的确认信息，那么就代表轰炸任务已经取消或者轰炸目标有变，轰炸机将快速返回，这样就可以避免资源的损耗。
在失效安全报告中，沃尔斯泰特这样写道：“在轰炸机接收到一些紧急信息但目标不够明确的情况下，轰炸机应该立即返回基地，得到明确指示后方能继续执行任务；在检查站出现警报失误或失效的情况下，轰炸机也要立即返回基地。”
空军采纳了沃尔斯泰特的失效安全的理念。此后，1979年发生的一件事更有效地证实了失效安全的可行性。由于一名话务员操作上的失误，导致检查系统发送出一个错误的信息，信息中说美国正在遭受核袭击，于是，同时接到信息的不同基地的十架轰炸机急速起飞，但是这个错误的信息很快就被发现并更正了过来，于是十架已经起飞的战斗机很快又被召唤了回来。同样，一年后的1980年，由于操作系统的一个芯片出现失误，引发系统传输了美国正在被前苏联核攻击的错误信息，幸好被及时地更正了，否则，不仅近百架轰炸机迅速起飞，还会惊动美国总统，而如果信息一旦输送到操作洲际弹道导弹员手里，情况就更严重了。
沃尔斯泰特的失效安全报告大获成功，这使他受到了兰德公司学者普遍的钦佩和尊敬，不但如此，他还被邀请进入美国政府高层，而很少有科学家能享受到这种荣誉。事实上，沃尔斯泰特的失效安全就是一个很简单位的理论——生活中，计划总不如变化来得快。这同时也是沃尔斯泰特的失效安全的灵感来源。
沃尔斯泰特的研究成果，为国家战略、尤其是空军作战方面找出了致命的弱点，并为空军挽回了几十亿美元的潜在损失。几年之后，沃尔斯泰特又发行了修正版R-290，在国防部大楼里，只有他的报告无须通过92道高官官卡，可以直接向国防部部长陈述研究报告内容。
出自沃尔斯泰特之手的R-290于兰德公司而言，无疑是及其成功的一项研究成果。R-290报告中详细阐述了洲际导弹在战场上可行性的应用方法。而提出洲际导弹在战场上具有可行性这一理论的是兰德公司最卓越的物理学专家布鲁诺·奥根斯坦，奥根斯坦还对制造氢弹的过程提出了一个公式，这个公式有效地减轻了氢弹的重量，从而改变了当时洲际弹道导弹头部不足的缺陷，进而增加了氢弹的精确性，同时氢弹能量也增加了不少。R-290实现了兰德公司创始者们的初衷——成功研究出让世界为之赞叹的洲际弹道导弹，也使兰德公司成为一所研发新型尖端武器的战争学院。
沃尔斯泰特的重要成就及他特有的人格魅力，使得他成为一名权威的核战略专家和兰德公司机构的领军人物。此外，他的爱好与兴趣相当广泛。比如他早年时期崇拜艺术，经常邀请艺术界的著名人士，在他那栋散发着现代主义风格的豪宅里举办大型古典音乐会；他还要尝尽世界上所有的美味佳肴，甚至每次的会议，他都定在最好、最贵的餐厅里。
沃尔斯泰特总是自我感觉非常良好，他常说，这个世界上没有什么是不可能的事。然而因为他这种过于乐观的心态，有些兰德公司学者认为他是一个自大、傲慢的人。尽管如此，兰德公司的学者们却开始争相效信沃尔斯泰特高品质的生活模式，模仿他自命不凡的高调姿势，这让他们每个人都觉得自己绝世无双。也因此，自大一直都是兰德公司学者们的最大弱点，这在沃尔斯泰特时期显得更加突出。
