那位门子不听这话还好，听了之后，却把一条腿高高地架到另一条腿上，说道：“你这位胡大人可是站着说话不怕腰疼！你拿着大清的俸禄，办的自然是大清的事情。我吃的是洋人的饭，干的也是洋人的事，自然要听洋人的吩咐。洋人吩咐下来，任何人都不见，我就不敢放一个人进去。你胡大人要见洋大人谈公事，只能换个日子来。今天，你不要说见不着洋大人，就算洋猫、洋狗，你也休想见着。”
胡雪岩急得满脸淌汗，却又没有丝毫办法，只好离开这里，去找盛宣怀想办法。
盛宣怀字杏荪又字幼勖，号愚斋，江苏武进人。捐班出身。同治九年（公元1870年）经杨宗濂举荐入李鸿章幕，得李信任，以行营内文案兼充营务处会办。同治十二年（公元1873年），以道衔任轮船招商局会办，不久升为督办。
与胡雪岩相比，盛宣怀是晚辈，胡比盛整整大了二十一岁。但盛宣怀与洋人接触却早于胡雪岩，胡雪岩与丽如银行能打交道，还是盛宣怀给接的头。盛宣怀是大学士北洋大臣直隶总督李鸿章身边的红人，是李鸿章办洋务的最得力助手。盛宣怀近几年经常往来于上海、天津、保定之间，奔走于官商两界。
但盛宣怀此时偏巧不在上海，而是奉李鸿章之命，到广州去与洋商洽谈购买轮船的事项去了，没有二十几天根本回不来。
胡雪岩走投无路，只好怏怏地回到局里的办事房中，先让文案给左宗棠发函一封，讲明情况，又把英文翻译找来，让翻译用英文起草一封给丽如银行的信，探询西征后期贷款为何不能马上兑付的原因。这封信多少有些抗议的成分在里头。
信送到丽如银行十几天后，银行的一名买办（中国人）才来见胡雪岩。
买办这样说道：“胡大人，在我行，西征贷款不能马上兑付的原因是因为伦敦的总行遭遇了一场事故，出现了资金周转上的不灵，董事局正在想办法采取措施。”
胡雪岩问：“这笔银子我们现在就要使用，贵行这么做，不是失信吗？造成的损失怎么办？贵行能给多少补偿？”
买办答道：“胡大人误会了银行方面的意思，银行只是延缓兑付贷款，并没有中止协约停止贷款，这不存在补偿的问题。”
胡雪岩急问道：“你老弟还没有说，银行究竟什么时间，才能兑付贷款？我们几万大军可正等着这笔银子吃饭、发饷呢！”
买办道：“请胡大人放心，银行一有消息我会及时通知大人的。”
买办话毕站起身来想走，胡雪岩却起身跨前一步，说道：“银行定不准具体的兑付时间，老哥是不会放你走的。你走掉了，我们的几万大军怎么办？”
买办苦笑着说道：“胡大人想必是花酒吃多了吧？您不放我回去上班，我难道可以抵贷款吗？我如果能抵贷款，我就一辈子留在您这里，有的吃，还有的住。”
胡雪岩苦笑道：“老弟有所不知，这笔后期贷款，我们是真的正等着使用呢！
这笔款子若不能及时兑付，你让刘毅斋拿什么去收复南疆啊！这可不是小事啊！”
买办用手拍着胡雪岩的肩头道：“胡大人但请放心，一有消息，本人会及时来通知大人的。本人好歹也是大清人哪！”
买办话毕，也不等胡雪岩讲话，迈开大步便走将出去，仿佛逃跑一般。
胡雪岩气得忘了自己的身份，竟然跳起脚来，骂道：“这些狗娘养的真假洋犊子，都他妈不吃好草料！有朝一日，本官一枪一个都崩了你们！”
骂归骂，气归气，胡雪岩最终还得耐下性子等候银行的消息。
胡雪岩原名胡光墉，字雪岩，是安徽绩溪人。捐班出身，以字行。初在杭州设银号，得巡抚王有龄支持，经理官库银务。后入左宗棠幕，以“熟谙洋务”着称。
同治五年（公元1866年）主持福州船政局“延洋匠、雇华工、开艺局”等事务。在左宗棠调任陕甘总督后，主持上海采运局局务，为西征办理采运、筹供军饷和订购军火，因功被保举成二品衔。此时已陆续为西征代借内外债达七百余万两。胡雪岩本人靠着左宗棠的势力，在江、浙、湘、鄂等地开设当铺二十余处，又在各省设立阜康银号，在杭州开设庆余堂中药店，并经营出口丝茶业，是有名的红顶商人，奔走于官商两界。
这时，威妥玛已经在与郭嵩焘进行着第四次的接触。
此次，威妥玛的讲话已经较前三次更进入了一步。
威妥玛这样说道：“俄国人拒不向贵国交还伊犁，无非就是因为贵国尚没有收复南疆的缘故。而贵国要对南路用兵，又需要花费大量的金钱，这笔钱的数目将是惊人的。不知郭大人想过没有，与其贵国在南路上花钱，不如把这笔钱用在北路的开发上。如果贵国接受我国的建议，不对南路用兵，我国可以出面去说服阿古柏，让他自动臣服于贵国。这样一来，贵国既可省却一大笔兵费，又可免致俄国借口新疆没有恢复秩序而拒绝交还伊犁。还有一点鄙人也要提醒郭大人，郭大人深通历史，应该了解中亚诸汗国的兴灭。起始，这些汗国都很勇猛，但用不几年，最多十年，都自行灭亡，到那时，新疆还是贵国的新疆，贵国想怎么办就怎么办，无人敢说半个不字。”
威妥玛说到得意处，又要站起身来滔滔不绝，郭嵩焘急忙说道：“威公使，您讲了这么多，想必已经累了。您先喝口咖啡，听本大臣讲几句话。本大臣以为，中亚诸汗国的情况与我国的新疆大不相同。中亚诸汗国均兴起于无主之疆土，而新疆则是我国的领土。在我国的领土上又兴起一个汗国，这是我国朝廷所不能允许的。
传出去，和笑话一般无二。”
威妥玛忙道：“郭大人容禀，鄙人已经声明，我国可以出面说服阿古柏臣服于贵国朝廷，可以作为贵国的一个属国，只隶版图，不必朝贡。他实际等于在替贵国的朝廷管理南疆，而贵国却不用花费一两银子。这件事对贵国来说，是只见利而无丝毫损伤，而俄国又因为阿古柏已经臣服于贵国，找不到任何借口拒绝交还伊犁。
郭大人，我国这么做，是真心想让俄国尽快把伊犁交还给贵国呀！”
郭嵩焘当日回到使馆，越想威妥玛说过的话越觉得有理。
郭嵩焘深知，为收复新疆北路，朝廷已经花费了几百万两银子，而南路又与北路不同。北路各城毕竟是由向阿古柏投降过去的当地回军把守，是偏师，而南路才是阿古柏自己的安集延军队以及由英国人代为训练的军队，是主力。阿古柏能够进入新疆很快将全疆占领，其军队的作战能力是可以想象的。俄国拒不交回伊犁，主要就是因为官军尚未收复南疆。如果阿古柏真的肯听英国人的话，主动臣服于朝廷，俄国人当真就找不到任何拒绝交还伊犁的借口了。这样一来，国家既省却了一大笔兵费，又能顺利地收回伊犁，可不是两全其美的事吗？
郭嵩焘决定把威妥玛的话用电报发回国内，征询一下朝廷的意见。
郭嵩焘的电报这样写道：“面晤威使，据称喀什噶尔两回王现求印度大臣介绍转嘱该使探询中国之意，能否准喀酋投诚作为属国，只隶版图不必朝贡，免致劳师糜饷兵连祸结。喀酋深畏俄国之逼，已与印度订约通商。该使原为居间调停，如可准行，当令喀酋派来京妥议。”
电报到了李鸿章手上。
李鸿章当即给郭嵩焘回电云：“新疆南八城均为喀酋占据，该酋虽籍隶浩罕，究系中国敌寇。闻左帅将誓师大举，该酋如愿乞降，可自行派人赴左帅处禀商。”
李鸿章将郭嵩焘的来电及自己的回电均上报总理衙门。
两月后，随着关内银子的停拨，金顺的裁军之事进行不下去了，所幸屯垦时的存粮还有一些，不至于闹出大的动静。但老湘军原本就是欠饷部队，粮草也主要靠关内转运和就地采购，只能预存两个月。如今关内银子突然停拨，军饷顺欠下去将士还能理解，无非迟几个月补发，但粮草只见其少不见填补，却最容易造成军心不稳。何况此时，全军粮草最多还能维持二十几天，眼看就要断炊。
粮草官一天数次找刘锦棠想办法，负责军需的道员罗长佑更是愁得满嘴都是大泡，到处给关内的同窗好友写信求援，期望能在特殊时期帮刘锦棠一把。
几天的光景，老湘军上下便笼罩在一片即将断炊的慌乱之中。
左宗棠突然停拨银、粮，使刘锦棠马上意识到，要么是西征遇到了空前的麻烦，要么是左宗棠本人遇到了麻烦。而凭左宗棠的性格，肯定是前者。
这期间，左宗棠尽管不间断地给刘锦棠写信，信里虽然一再劝慰刘锦棠不要着急，关内的大批银粮不久就可续拨，让他坚定信心。但刘锦棠的心里却是越来越不得主意了。
在非常时期，刘锦棠不想给左宗棠增加非常的压力，他决定一面耐心地等待关内的银粮，一面自己想办法。
他给自己的故旧写信，他派出十几路人赶往湖广、两江等地去向湘军在职或退役的统领募捐。他明知道他做的这些不能很快见效，起码要有三个月乃至更长的时间，但他仍要努力地去做。
为了稳定军心，他每日都要看操，天天和各营营官见面。
他对士兵们说：“关内的粮草即将起运，饷银也在这几天就能收到。”
他对营官们讲：“左爵相已经筹到了款子，我们很快就能摆脱困境，进规南路不会延期。”
但此时已经没有几人相信他的话，局势在一天天恶化，军心已经动荡不安。
阿古柏收买的奸细觑准机会混进来了，在奸细的游说下，在高官厚禄的引诱下，部分兵勇的信念愈发动摇。
这一晚的夜半时分，三百余名步兵在奸细的带领下突然离开了军营，绕开哨卡，悄悄赶往南疆。为了活命，为了出路，他们豁出去了。
刘锦棠是早饭时候得到报告的。他马上把参将以上将领召集到中军大帐，通报情况，商量应急措施。
黄万鹏起身说道：“京卿大人且请放宽心，这件事情就交给卑职处理。卑职现在就率两营骑队追赶，相信他们走不远，一定能赶上。”
刘锦棠的眉头皱起一团疙瘩。
他示意黄万鹏坐下，想了又想才道：“这次哗变别于以往，若动用武力平息，恐激起全军有变。那样一来，不仅复疆大业无成，也正中了洋人的圈套。”
黄万鹏急道：“大人如此讲话，难道眼看着这些人走掉不成？哗变就要用武力平息，就要流血，否则朝廷是要问罪的呀！您老可不能因为这几个鸟人毁了自己的前程啊！”
刘锦棠下意识地咬了下嘴唇，起身说道：“本官主意已定。各位大人现在就各回本营，务必稳定军心。此次哗变，本官决定采用非常手段处理。各位大人现在就请回营，明日早饭后仍请到这里议事。”
各将领很不情愿地离开大帐。
刘锦棠随后笔走龙蛇快速地写了两封信，一封写给黄万鹏，一封写给左宗棠。
刘锦棠在信里向黄万鹏说，若自己不能在第二天早饭时赶回来，便由他暂且总理老湘军全军营务并将给左宗棠的信代为发走。刘锦棠写给左宗棠的信除举荐黄万鹏接统老湘军外，主要是交代自己的后事。因时间紧迫，两封信写得都很短。
刘锦棠把两封信交给文案保存，嘱其在明日早饭后各营将领来议事时交给黄万鹏。
文案接信在手，一脸的茫然，两眼的疑惑。
刘锦棠很快点起亲兵五十骑，带上一名向导，飞速奔出大营。
通往南疆的道路共有七条，但百里之外，又汇成一条。刘锦棠和亲兵都骑着马，无论走哪条路，都能在七条道路的交汇处截住叛逃的兵丁。
七条道路在一座山脚下交汇，刘锦棠与亲兵打马如飞，只用了一个半时辰便赶到了这里。
刘锦棠命令亲兵下马歇息，又打发一人爬到山腰的一棵树上了望。
傍晚时分，终于有一大群人映进了了望人的眼中。
闻报，刘锦棠让亲兵全部上马，分成两排，并强调说，没有命令不得开枪，亦不准擅自前行，违令者斩。
刘锦棠分拨已定，打马向前，缓缓迎上去。
人群渐渐近了，果然都穿着湘勇军服。
见刘锦棠骑在马上迎面走来，人群倏地停止不动，立时僵住了。
刘锦棠勒马于路中，大声说道：“湖湘子弟没有孬种！我刘毅斋不相信众位兄弟当真要到南面去！为什么呢？因为众位兄弟还没有把老爵相在肃州摆的庆功酒喝到嘴里面！众位兄弟请看清楚，我刘毅斋只带五十骑来到这里。我来到这里，就是想和众位兄弟说几句心里话。你们这次离营，错在我刘毅斋，是我刘毅斋让大家受了委屈！”
刘锦棠话毕，倐地翻身下马，对着众人双膝跪倒，以手抱拳大声说道：“我刘毅斋向众位兄弟赔礼谢罪！”
人群里的奸细冷笑着举枪走上前来，用生硬的汉话说道：“你刘大官当真是好汉，就把脑袋献出来，让我们拎着去特汗那里请功。怎么样，我们成交吧？”
奸细话音未落，枪声响起，但倒下的不是刘锦棠，而是奸细。
奸细的后背明晃晃出现十几个血窟窿。
刘锦棠一愣神的功夫，哗变的兵勇已全部跪倒在地，旋即便是哭声一片。
刘锦棠急忙起身，快步走到众人面前，大声说道：“众位兄弟心里难受，我刘毅斋知道。但我刘毅斋坚信，困难是暂时的，左爵相不会丢下我们不管，朝廷也不会丢下我们不管！我们一定能收复新疆！”
一名守备爬到刘锦棠的脚前，边磕头边哭道：“大人，卑职已经知道错了。
卑职是这次离营的领头人，请大人按《兵勇哗变连座法》办理吧，卑职心甘情愿领受！”
刘锦棠双手扶起守备，眼含热泪说道：“众位兄弟此次离营不是哗变，不过是想吃口饱饭，不能按《兵勇哗变连座法》办理，只能按违反营规处置，每人责打军棍二十。”
守备一听这话，再次跪倒在地，边磕头边流泪说道：“卑职指天为誓，就算饿死，也不会再干这糊涂事了！”
至此，刘锦棠那颗一直悬着的心方始放下。
在一个很特殊的时期，有一个很特殊的将军，他采用一种很特殊的手段，平息了一场很特殊的兵变。
（第三节）
威妥玛骗局戳穿冰雪即将消融，但西征大军缺粮断饷的窘境并没有摆脱。
英国人笑了，俄国人笑了，阿古柏也笑了。
在西征骑虎难下的关键时刻，与左宗棠政见不同的李鸿章站出来了，对左宗棠怀有私愤的曾国荃站出来了，爱国商人也纷纷站出来了。
郭嵩焘收到李鸿章回电不久，威妥玛再次邀请郭嵩焘会谈。
这次，郭嵩焘决定与威妥玛作更进一步的交谈。
行前，郭嵩焘自己草拟了一个意见书作为会谈的基础。
郭嵩焘的意见书一共提了四点：一、阿古柏政权臣服中国；二、阿古柏必须将占据的南八城归还官军；三、针对北疆尚有部分叛贼，阿古柏应协同官军征剿；四、英国须担保阿古柏臣服中国后不再生事。
郭嵩焘决定和威妥玛作进一步的交谈，是因为他本人对官军能否收复南疆缺乏信心，他想利用英国人的调停，使阿古柏尽可能多地向官军交出一些地方，同时也想让俄国尽早地交还伊犁。
郭嵩焘真心地希望通过外交途径能平和地解决新疆的事情。
与威妥玛会面后，郭嵩焘再一次郑重地发表声明说：“本大臣再次声明如下：
本大臣历次与威公使会谈，只是私人之间的接触，并不代表本国朝廷的观点。”
威妥玛忙道：“这是自然，这是自然！我们之间只是探讨性地接触。”
德尔贝也笑道：“这个声明，郭大人已经讲过几次了！我们在座的人都能背诵下来了。”
