额尔庆额急道：“刘大人此言差矣！刘大人是太后明令的总理行营营务，不仅有权调动出关的各路人马，就算金大人行事，也要与大人会商后才可办理。不错，卑职是归金大人统属，但金大人已被金匪阻隔，而黄军门又被大人移出城外，我只几百铁骑，若被金小虎探明真相发兵来攻，你让卑职如何抵挡啊？刘大人，您可不能见死不救啊！”
额尔庆额见刘锦棠沉吟不语，忙又对身边的黄万鹏道：“黄军门，我们做过一夜邻居，你快为老哥说句话呀！”
黄万鹏无奈，只好站起身对刘锦棠抱拳道：“刘大人容禀，额大人虽归金大人统属，但念在金大人与我军已被金匪中间阻隔，额大人孤军留城实为险棋，请大人准许，能否让额大人及其铁骑与我扎营一处，卑职甘愿受额大人统属！”
刘锦棠说道：“如此一来，额大人不是身受委屈了吗？蒙古铁骑是我朝旗营精英，与湘军扎营一处，不合体制啊！额大人，您老以为呢？”
额尔庆额急道：“刘大人，您就别再难为卑职了。您把我留在城里，是分明要我的命啊！在未见到金大人之前，卑职唯大人的话是听就是了。”
陶鼎金也道：“刘大人，您老就答应吧。额大人孤军留在城内的确危险啊！”
刘锦棠苦笑一声道：“额大人，我湘军戒律森严，本官不是不想答应您老的请求，本官是怕蒙古铁骑受不了约束啊！湘军铁骑犯规破戒，本官可以依湘军条约来处治，若蒙古铁骑犯规，您让本官拿什么来处治呢？是旗营条例还是兵部军规，还是湘军条例？大军作战，军命如山呐！额大人，您久历军戎，该知本官的难处啊！”
额尔庆额被逼无奈，只好起身离座，单腿跪地道：“卑职在此当着各位老大人的面向刘大人保证，若铁骑营犯了规矩，随刘大人如何处治，卑职甘愿受领，决无怨言！”
刘锦棠起身扶起额尔庆额道：“老前辈如此讲话，本官自无话说，烦前辈就移师城外，与黄军门的大营驻扎一处，随大军统一行动。此间，若金小虎胆敢乘虚攻城，本官自会料理。”
额尔庆额听了这话，这才眉开眼笑。
他一拍黄万鹏的肩头，小声道：“老弟，你我就要一个锅里搅粥了。老哥我性子不好，若有冒犯处，你老弟日后可要担待些，不要拆老哥的台角啊！”
黄万鹏笑答：“本官早知额大人神勇，总算能学几招了！”
当晚，额尔庆额便移师城外，在黄万鹏营边扎寨。
黄万鹏也料到旗营给养优于湘军，断不肯与湘军一处开伙，便同以往一样，起灶开饭均以中军号角为准。
额尔庆额仍按以前的时辰开饭作息，蒙古铁骑亦不肯同湘军铁骑来往。
刘锦棠思考起如何对付足智多谋又会用兵的马明。
第二天，刘锦棠正用早饭，军兵忽然来报，称捉到奸细一人。
刘锦棠精神一振，一个主意立即在脑海中形成。
他急忙推开碗，着人传了名戈什哈进来耳语了一番，戈什哈得计笑着离去。
刘锦棠这才传话让把奸细押进帐来。
奸细很快被扭进帐来，刘锦棠冷眼一看，衣着与长相竟与当地百姓别无二样。
那人一见刘锦棠，料定是中军大帅，未及言语，先扑通跪倒，口称：“愿降！”
刘锦棠不知他在讲什么，急传一名懂当地语言的军兵进来充当翻译，这才知道奸细要降。
刘锦棠说道：“你真是太胆大了。你难道不知道我湘军对待细作的规矩吗？我湘军初创之时，大帅曾文正爵相便明令规定：凡我军捉到细作，只能砍头，不能放人！”
奸细一听这话，登时吓得浑身颤抖，涕泪横流，连喊饶命。
刘锦棠接着说道：“本官念你年龄正好，死了可惜，就准你投降。我军出关日短，于地理、气候均不适宜，只要你真心降我，我必厚待于汝。你可听明白？”
细作连连磕头道：“大帅天恩！小的一定奋勇杀敌以报不杀之恩！”
这时，一名戈什哈双手举着一封信走进来边施礼边说：“禀大人，古牧地马大人有信呈给大人。”
戈什哈把信双手呈上。
刘锦棠望了奸细一眼，断然道：“你胡说什么？——快带这位兄弟去用饭，今天的事，不要同任何人讲！——快下去！”
戈什哈带细作下去用饭。
刘锦棠微微一笑，挥了挥手，着翻译退去。
细作当夜遁去。
很快，黄万鹏气喘吁吁地闯进大帐。
黄万鹏边施礼边道：“大人，卑职听说，捉到的细作跑了？快下令追呀！我军的虚实可是全被他的狗眼装走了！”
刘锦棠让黄万鹏坐下，亲自倒了一碗水，摆在黄万鹏的面前，这才说道：“黄军门，本官行前，老爵相确定大军攻击的目标是乌鲁木齐。乌鲁木齐是南北疆的要冲，官军只要收复乌鲁木齐，等于在阿古柏的丹田处楔了个钉子。本官这几日找当地人摸了一下地理。乌鲁木齐位于东西天山接合部的北麓，三面环山，北部及西北部甚为开阔，易于大军攻取。但因有古牧地为其外卫，南面天山作为依托，地形极其险要，实属易守难攻之地。本官昨夜计算了一下，由济木萨西行二百四十里是阜康，由阜康又西南行百里左右即是古牧地，古牧地的西南才是乌鲁木齐。老爵相讲，官军必先攻取古牧地，撤乌垣、红庙（迪化州城旧称）之藩篱，乃可成捣穴犁巢之举。阿古柏、金相印二人大概已料到官军首攻乌鲁木齐这一点，故把马明派到古牧地。不要小看古牧地，古牧地相当于街亭，古牧地虽小，干系甚重。马明这个人本官早有耳闻，堪称关外足智多谋文武全才之士。他懂兵法，知我远来之师利于速战，他必坚守不出。本官反复思虑，要想尽快克复古牧地，必先搬走马明。适才走脱的细作，就是来周瑜帐前盗书的蒋干。”
黄万鹏听了这话，点了一下头，似有所悟，他忽然问道：“刘大人，卑职听当地土着人讲，阿古柏做过浩罕汗国的帕夏，谋略当是知晓一些的。金相印已与官军交过手，卑职怕阿古柏、金相印这两个人不肯上这个当。”
刘锦棠笑道：“军门但请放心，本官已着藏在托克逊的细作将马明弃暗投明的谣言散布出去了。阿古柏原本多疑，古牧地又干系甚重，关乎乌鲁木齐的门户，阿古柏决不能放一个自已放心不下的人在那里。”
黄万鹏紧追一句：“若阿古柏当真不上当呢？”
刘锦棠沉吟了一下说：“如果那样，我们也就只能见机行事了。无论怎么说，这出关第一仗都要打好。”
黄万鹏点了点头，忽然问了一句：“刘大人，押运粮草的余总镇该到了吧？莫非——要不要让卑职去接应一下？”
刘锦棠想了想答：“派出去的人尚未寻找到通往济木萨的第二条路径。如果找到这条路径，本官就要起身去见金大人会商进剿古牧地事宜。在未与金大人会面前，各军只宜静守，不可擅动，以破金相印、马明之各个击破之计。金相印马队居多，惯于奔袭游动。现在的古城内，阿古柏一定提前安插了不少的细作，这也是本官把各军均调出城的原因，诚为严防走漏消息之故。”
两人又谈了一会儿，黄万鹏方起身离去。
（第七节）
匪酋不信当地人
在北疆的匪首当中，马明的足智多谋是早就被人认可的。为了顺利收复北疆，能否搬走马明是一大关键。刘锦棠经过反复思考，决定利用阿古柏多疑、不相信当地人的心理，大胆使用一回反间计。此计能否奏效，刘锦棠离开古城，心仍然悬着……金相印果然没有上刘锦棠的当。
诈降的细作当夜逃出刘锦棠的大营，很快来到金小虎驻扎在山上的大帐，汇报自己从清军口中听来的情报。
金小虎知道军情重大，马上便派员带细作连夜去见正在各城流动督军的乃父金相印。
金相印思虑了一会儿，忽然冷笑道：“蠢蛋！刘锦棠让汝做蒋干，可惜吾不是曹孟德——来人，将这个蠢蛋与吾推出去先行关押起来！——吾的经历告诉吾，在战争的紧要关头，为了不让蠢蛋带来的消息影响大军士气，只有把他关起来面壁方为万全。”显然，金相印读过《三国演义》。
但阿古柏派在这里的监军安集延人麦都尔？胡里却不同意金相印的做法。
麦都尔？胡里这样说道：“特汗身边无与伦比的金元帅呀，您难道忘了这里的一句老话了吗？——一袋沙石筑不起堡垒，十车泥土却能挡住河流。伟大的特汗陛下不只一次地说过，当魔鬼摩拳擦掌准备进攻我们城堡的时候，只要是他的子民，就该拿起武器投入到战斗中来，怎么能面壁思过呢？子民们都被关起来思过，谁来抵挡魔鬼的进攻？把黄羊派上去吗？”
金相印在自己人面前作威作福，但却不敢惹安集延人，只好下令将人放出。
但金相印随后又下令，有胆敢将此事报给马明或特汗者，杀无赦！
金相印深知阿古柏多疑成性，他真怕阿古柏临阵换将造成军心不稳。
但麦都尔？胡里却在当晚命令一名安集延人带上跑回的细作，于午夜时分，由间门离开城池，打马向托克逊飞奔而去。
显然，金相印怕多疑的阿古柏临阵换将，但安集延人却信不过金相印。
当这名安集延人同着细作赶到托克逊的时候，托克逊已经有了马明暗与官军勾结的风闻。
两人于是异常侥幸地仰天祈祷道：“圣明的幸运之神呀，如果不是您的指引，麦都尔？胡里怎么可能让我们来见特汗呢？”
当阿古柏听完奸细的陈述后，他闭目沉思了一下，然后传令奸细退下，接着便宣大通哈爱伊德尔？胡里飞赴王庭议事。
爱伊德尔？胡里到后，阿古柏说道：“功勋卓着的大通哈呀，寡人现在想问你一句：就算我们在北路取得了辉煌的战绩，把汉人打了出去，或者全部杀死，如果俄国人想收获战果，我们怎么办？”
爱伊德尔？胡里毫不犹豫地答道：“除了放弃，我们有第二条出路吗？俄国的强大是我们安集延人领教过的，鸡蛋碰石头的蠢事只能干一次啊！”
阿古柏笑着说道：“安集延是个非常神奇的地方，那里不仅哺育了许多优秀的汗王，而且还能造就出极其睿智的大通哈。麦都尔？胡里从北路传来了消息，说替我们把守古牧地的马明正在与汉人勾搭。这些当地人都是墙头草，寡人不怕他们不会打仗，却怕他们投降汉人。这是寡人做帕夏时总结出的经验，是取得最后胜利的法宝。”
阿古柏顿了顿，接着说道：“有俄国人在伊犁，就算我们在北路打胜了，早晚有一天我们也要放弃那里，因为我们争不过俄国人。如果我们败了，我们的人马可以退回南路，加强这里的防守。南疆已经很大了，能守住这里寡人就已经很满足了。但如果北路的人马都投降了汉人，谁替我们来把守我们脚下的这一大片领土呢？”
爱伊德尔？胡里说道：“金相印曾经说过，汉人狡诈，刘锦棠诡计多端。我们不要上了他的当啊。老臣大胆地推测，如果我们当真在北路打赢了，只要大清国不公开放弃新疆，俄国就不会同我们来争夺果实。北疆毕竟是南疆的一道屏障啊！”
阿古柏点头赞许说：“你说的不错，如果我们胜了，俄国人眼下的确不会同我们争夺胜利的果实。南疆的这道屏障我们不应该轻易放弃。”
他停顿了一下又说：“替我们把守北路几座城池的当地人当中，马明是最会打仗的，他的谋略可能要超过金相印。他不仅知道北路的地形，也熟悉南路的一草一木，他闭着眼睛都能知道南路哪里是沙漠，哪里有高山。他如果带着人马投降了敌人，我们不仅北路不保，连南路也难安稳了。可如果这是汉人使用的诡计怎么办呢？大通哈呀，你只能替寡人走一趟北路了。马明最会劫粮断道，你对他说，金顺在济木萨屯垦多年，存有大量的粮食。趁刘锦棠立足未稳，他应派骑兵把金顺的粮食烧掉，让刘锦棠从哪里来还回哪里去。”
