冉闵一低头，正对上她那双点漆般的星眸，她仰着面，左颊上的梨涡便浅了些，往常含着的笑意此时都敛了，只摇曳出一丝楚楚可怜的神色，却如霁月清辉，映衬着衣上紫色鸢尾都失了颜色。到底是魂牵梦萦的人，他哪里狠得下心来，足下一顿，丢下一句话：“我回去安排安排，你听我的消息便是了。”
樱桃含泪睁大双眼，怔怔地看向冉闵：“小冉哥，你答应帮我了？”她何等聪明灵秀，怎会不知他的所指。冉闵避而不答，只道：“我能力有限，只能略作安排，但之后的事，你可要想明白了。”樱桃偏过头去，沉默了一瞬，忽地好似下定决心一般，缓缓地道：“我早已想明白了。”
冉闵垂头看她，心底无声地叹了口气，慢慢地道：“你若真决意如此，我也可帮你这次。今日我就让人送你去一个地方。”
隔不了几日，有两抬小轿从永宁寺佛塔后的小门一路抬进了隔街的中山王府，那前一抬轿子里端坐着的，正是自称有目疾的佛图澄。
此时佛图澄下了轿子，双目炯炯有神地先环视了一下庭院，满意地抚了抚长须，笑道：“此处甚好，还是中山王最知老衲心意。”来接他的人正是石虎身边最得力的部将郭殷，他人如其名，待人周到热情，正是银胄铁骑中跟随石虎最为有功的八骑之首。此时他满面堆笑，对佛图澄道：“国师请随末将来，中山王在禅室中静候国师多时了。”他目光瞥见后面一顶小轿，略有疑惑道：“这里面是？”
说话间，便有个窈窕女子姗姗从轿中走出，却是鹅蛋脸杏眼粉颊的一位美人。她见了郭殷也不行礼，只婷婷立在园中，便是站在那里就如一枝兰花一般，一时吸引了众人的目光。郭殷猜不出她的来历，便向佛图澄望去。佛图澄哈哈大笑道：“郭将军勿要多心，此女乃佛前虔心供奉的信女，老衲瞧她有佛缘，便收她做个俗家弟子。”郭殷点头道：“也好，那这位姑娘……”他一迟疑，看向那女子，却听她脆声道：“我叫樱桃。”
“就请樱桃姑娘去暖阁暂先安歇。”郭殷在中山王府极得威望，便使人为她引路，谁知樱桃摆手道：“我识得道路。”郭殷微微诧异，却见她果然轻车熟路，自是往暖阁方向去了，一时间他倒有些摸不着头脑。
佛图澄入了暖阁，便见石虎却是换了汉人的宽襟衣袍端坐在正中，不由得高声赞道：“王爷好生风雅。”石虎无奈摇头：“当今圣上喜好文咏，又说汉装阔雅有上古遗风，让我等都着此上朝。”郭殷跟随其后，却笑道：“雅虽是雅致，上马弯弓哪有胡服便宜？”佛图澄在右侧软榻坐定，笑叹道：“少年天子，难免多些少年心性。喜猜忌，也是自然。”昔日石勒在时，并无许多繁规冗俗，胡人冠喜佩刀，入宫上朝亦不离身。可自从换了汉装，却连佩剑弯刀一律都卸了，入宫时专有黄门搜查。
石虎嘴角划过一抹讥讽：“小子无见识。”
正此时有小童送茶上来，郭殷见他们事议机密，便赶紧闭好门窗退了出去。佛图澄接过茶乐呵呵地尝了一口，说道：“昔日先帝在时，曾说今世非承平，不可专以文业教也。”石虎双目一闪：“先帝果真如此说？”
“自是当真，”佛图澄笑道，“那日永宁寺壁画完工，陛下携中书令徐光、车骑将军夔安去看，那日正巧国舅程遐也在，以壁画上卧冰求鲤之事称赞太孙仁孝温恭，彩衣娱亲不输古人。当日先帝听了几位大人对太孙的称赞，却说了那一番话。”
石虎眸中闪过一丝不甘，叹道：“今上实不肖先帝，如何守得住基业？”
“那日程大人也有这样的担忧，”佛图澄语出惊人，缓缓地道，“当日陛下话音落了，程大人便道‘中山王雄暴多诈，陛下一旦不讳，臣恐社稷必危，宜渐夺中山威权，使太孙早参朝政’。”
石虎暴怒而起：“当日秦、赵二王都在，他们对太孙虎视眈眈不利已久，这程老贼却只进孤的谗言？”
“何止程邃大人，连徐大人也道‘中山王勇武权智，群臣莫有及者’。”佛图澄抚须而笑，仿佛在说一件平常事。
石虎盛怒之下忽而冷静下来：“既是群臣密议，国师如何得知？”
“老衲虽不在阁内，但永宁寺的哑仆都在。”佛图澄笑而望他，目中似有波澜，“大王若不信老衲所言，可去问车骑将军夔安，当日他也在场。”
石虎已信了九分，他起身在房内疾行兜了几圈，眉间浮现恼色：“小人竟敢害孤。”他微顿了顿，又问道，“先帝怎么说？”
“先帝说，如今天下为未平，兵难未已，太孙冲幼之龄，需有强辅。季龙是朕的左膀右臂，亲同子弟，这才委以伊霍重任，哪里像爱卿们说的这样？倒是爱卿身为帝舅，日后辅佐幼主之时，不得擅权。先帝这席话说的可谓是疾言厉色，当时几位大人都跪在阶下，汗如雨下不敢抬手。”
石虎听罢，怔然片刻，叹道：“叔父到底信我。”虽是今日才听说当年事，他仍觉惊心动魄，若当日石勒真听了徐、程之言，那今日恐怕他坟头的草都寸高了。
佛图澄摇头叹道：“人无伤虎意，虎有害人心。陛下当时虽这样说，但程遐大人并不肯作罢，直到陛下出永宁塔时，还大声道‘陛下不闻魏帝信赖司马懿父子，反遭鼎祚沦移，陛下若不除中山，臣已见社稷不复血食矣！’”
石虎闻言牙齿咬得咯咯作响：“他们实在欺人太甚！幸好叔父未曾信他们。”却见佛图澄笑而不语，石虎忽然觉醒：“这是何时之事？”
佛图澄屈指而算：“约是前岁元节之前。”
石虎蓦然不语，面如死灰。半月后那一顿银鞭赏赐下来，抽得他众叛亲离，想不到竟都源于此。他面上涌起一股血气，竟有几分狰狞之色，怒道：“此仇不报，孤誓不为人！”
佛图澄一眼望穿他心底，忽而笑道：“大王可想知您的命格？”石虎愫然而惊，低声报出自己的生辰八字。却见佛图澄屈指闭目，半晌道：“大王命格贵极，金木俱旺，如今还是潜龙于渊，一朝飞龙在天，此命更要贵不可及。”
已然位极人臣，再贵不可及那边是……石虎眸光一闪，正色道：“国师噤声。”
佛图澄淡笑：“程徐两人逆天而行，妄图阻断龙气，自遭天谴。”此语却越发露骨。石虎将信将疑，面露尴尬之色，低声道：“时也，命也。如今陛下已登基，孤不再做此想。”语中却有憾意。佛图澄苍声大笑，“大王天命所系，日后大王若不能荣登大宝，便剐了老衲这双眸子去。”
石虎望定了他：“请国师指点，孤如今该做些什么？”佛图澄抬眼又闭眼：“时机未到，大王无需心急。”他顿了顿又道：“老衲安排一个人去了长安，日后也许能为大王所用。”
“是何人？”石虎疑问道。佛图澄凑近石虎耳边，小声地说了几句，石虎将信将疑：“此人无赖出身，可堪重用？”
“能用与否，全在天王如何去用了。”
石虎沉吟道：“此事到不着急，先按大师的安排便是了。”
佛图澄见他并不全信自己，不由心中冷笑，又道：“三日后陛下将临府上，王爷还需早安排好接驾事宜为上。”石虎愫然而惊：“此话当真，孤怎全然没有听到消息。”佛图澄笑道：“这便是当今圣上的厉害之处了。”
