此话也难说，百万财主便能能保终始乎？百（昔）江南一赵百万，家私百万犹有余。后年将七十，渐渐亏折，仅存十余万逢人即哭道：“我要饿死了？？只得十来万银子，这日子怎么过？”彼时余尚年幼，常笑之。后来方悟百十万家私过惯了？？到了只得十数万自然难过，或者连酒内都舍不得吃，亦不可知。遂欢喜喜的出来，到了宦萼家中。宦萼正同邬合在那里闲话，让他坐下。他把要请客的话说了，定要请宦头到家坐坐？？还要借他的家人器皿杂项，宦萼都允了。就走到上房，向父亲去说。宦实道：“你们一起少年去走走，我老了，辞了他罢。”宦萼笑着道：“儿子同他相与了这些年，从不曾请过一次。他一辈子舍不得费钱，家中也没设过大席面请人。况他才说这是特为老父并钟兄而设，不如去扰他，鼓舞鼓舞他的兴头。”宦实听了这话，也笑笑依了。宦萼出来与他说知，他见宦实肯去，满心欢喜。就托邬合去请钟生同贾文物，邬合道：“老爷费这样大事，还该用个请帖，才成体统。宦太老爷同大老爷贾老爷诸位算是通家罢了，钟老爷是新客，怎么好口请的？”童自大道：“你当我舍不得几个帖子么？实不瞒你，我从（不）没摆过大酒席，不知道这些规矩，二来也没人会写。就烦你替我买几个帖子，央人写写，我改日酬你的情。”何不像当日初拜宦萼时用没字帖，岂不省事？宦萼道：“你不必。”叫了人家人来，吩咐道：“你去叫了书办来，叫他拿几个全帖同笔砚来。”童自大喜道：“这个省事，更妙，只是又烦费哥。”不一时，叫了他家中的一个裴书办来。裴赔音相似，不但赔了书办替他写，还赔了许多帖子。宦萼向童自大道：“你要请谁，写几个帖，你对他说。”童自大道：“并没有别人？？就是老柏同二位哥、钟员外、邬哥，五个贴子就够了。”宦实道：“我老父同我说过了，不必用。你只写别的罢。”邬合也道：“晚生理当来效劳，怎敢当老爷赐帖？”童自大不肯？？道：“我先不知道这个礼性（数）就罢了，既然该这么行，如何不用？”定要写。这叫做不惠之费，不用钱买的帖子。谚云：火烧纸马铺，落得人情。宦萼只得依他。他对裴书办通（道）：“该怎么样写，我不知道。你是写惯的，烦他（你）写写罢。”
裴书办道：“几时的日子？”他道：“明日来不及，后日罢。”裴书办替他写着。宦萼道：“既然费了这些事，何不添一席，连梅兄也请请。他既是钟兄的好朋友，我们都相熟，可使得？”他笑道：“有理有理，还是哥想得到。”帖子写完，书办将小侄愚弟两个帖递了与宦萼，说，“这是请我家太老爷大老爷的。”别的都递与邬合。（童自大）道：“邬哥，你的帖子你就自己收了去罢。妙极，请客自己下请帖，也是从来未闻。别的就烦你去请请。务必要来才好。你知道我家没多人手，改日谢你罢。”邬合应允，接了过来。他约定了，然后归家。到了那日，叫了一班好戏，一班吹手。厨役茶房酒按摩，一一齐备。宦萼又打发了十数个家人来相帮，一应杯箸毡之类，皆系宦家送来与他用。他又请了舅子铁化来做陪客，另在回回馆中备了一席。细。午间，众人陆续来到。鼓乐喧天，箫韶震耳。厅上悬灯挂彩，氍毹匝地，十分齐整？？让坐上席，正中一席宦实，东边首席，钟生逊让，梅生决不肯僭，只得坐了。西边二席就是梅生，三席宦萼，四席贾文物，邬合一席略退后些。捱次坐下，他与铁化在下面相陪。酒筵果然精美，吹打又十分热闹。屏门后挂了帘子，独设一席与铁氏看戏。外边宾主八人，内中铁氏？？可谓连妇人焉九人而已。葵心、莲瓣也打扮着，扭扭捏捏跟了来看。那铁氏虽是回子家女儿，嫁来久了，也就无所不吃，早忘了他的教门了。那日众人都体贴他这场盛心，直到天明方散。铁氏嫁到童家十多年了，不但不曾见到这样热闹，也并不曾吃过这些美品，也动起高兴来。童自大回到内室，铁氏道：“大家私，你的为得人，我也要请客。”童自大巴不得要他欢喜，便道：“奶奶，你凭着要请谁，我可有不依的么？”同他商议了一番，算计无人可请，只请宦夫人艾氏、宦奶奶侯氏、妾娇花，钟奶奶钱氏、妾戴氏，贾奶奶富氏、梅奶奶李氏、邬娘子嬴氏，并他嫂子火氏。当日请不及，他出来把戏子鼓手厨子各项人都定了，明日还要请堂客。又对宦家人说了，留下他们相帮。叫打发众人酒饭，他去睡了一会。已饭时起来，叫童禄去请了邬合来，烦他买（他）几个全帖写了请启，烦宦家认得的人分头去请，明日赴席。次日清晨，火氏便到。饭后，先是赢氏到，连此没要紧去处亦〔无〕不写得有理路。
火氏至亲算主，自应早到。嬴氏乃篾片之妻，大老夫人相召，又当先来。妙甚。见了礼坐下？？不多一会，富氏也到了，接了进来。原来富氏数年来因寡欲多男，他也生了一男一女，他当日曾小产过数次，谓系怒气所伤。此头谓寡欲，到底亏息了悍妒之气之故。都带了来顽耍？？奶娘抱着才坐下，外面又吹打，先火氏、嬴氏、富氏来，不曾说吹打，此处云又吹打，则先亦曾吹打过，也是省笔之法。说是钟奶奶、梅奶奶、戴姨娘到了。代目他姓戴，人见他生了子，都称他戴姨。代目见了铁氏，要行大礼。铁氏连忙拉住，将他细看，认得就是仙桃。
好欢喜，可见当日铁氏卖他时，虽是妒，却是爱。不然今日面岂不忸怩，而反欢喜也。分外亲热，让他坐下了。葵心、莲瓣见了他，也着实亲香。少顷，艾夫人领了侯氏、娇花下轿进来。众妇人都迎接到内，彼此各见了礼。钱贵又谢艾夫人厚情，并谢侯氏前次贺房的酒席。
细。坐着，也聊些闲话，外面吹打着催席，铁氏同火氏让着众位到前厅上席。只见芙蓉帐隐？？玳惠筵开，堂挂珠帘，席排金盏。坐位还点（照）前官客座的坐次。傍边安了二桌，代目同葵心一张，娇花同着莲瓣一张，两个鸠盘荼陪着一对生菩萨。不一时，点了戏，送上酒来？？肴馔汤点，一道道送上，热闹到将晚撤席。又都到上房来，众堂客有更衣者、洗手者、匀脸者、点唇者，这都是奶奶的正务。
铁氏拉着代目的手，悄悄问他如何到了钟家。代目将童佐弼同媒婆将他卖与铁（钱）家的事相告，铁氏恨恨不绝。那时大家坐了说话，好不亲热。宦夫人看见钟生的两个儿子，贾文物一男一女，童自大一男一女，梅生一女，他自己媳妇生的一女，娇花生的一男一女，大小十个孩子在面前，恰好是五男五女，好生欢喜。笑着对众妇人道：“你们尊夫都是好朋友，你们何不结了亲，大家更觉亲热。”众妇人道：“老太太尊意甚好，听凭主张。”艾夫人笑着道？？“我就做个主媒，分派定了。你们回去商议，看可行得。”对钱氏李氏道：“我听得说，你二位的尊夫自幼相与又着实亲热，梅奶奶，把你的令爱配与钟奶奶大令郎，可好么？”李氏感激钟生当看上（他）做媒，得嫁与梅生，巴不得把女儿与他做媳妇，以报前情。假做谦辞，笑吟吟的道：“老太太主见甚好，只是家寒攀不起。”钱氏道：“我家拙夫与尊夫人〈人〉莫逆之父，怎么还说外话？我家去说了，再无不成的。”艾夫人又道：“我家承钟老爷的情，再感激不尽，把我媳妇生的这个女儿配了钟奶奶的小令郎罢。”钱氏忙廉道：“这可实实的抑攀不起了。”艾夫人道：“你若嫌弃我家就罢。若不然，这门亲我是定要做的。”钱氏指着代目道：“这做（个）小儿是他生的，所以更不敢仰攀。”艾夫人道：“妻有大小？？子无贵贱。我只算报钟老爷的情，别的我不计较。”钱贵见他这番美意，忙拜谢了。又谢了候氏，叫代目也都拜谢，代目同娇花彼此也相拜。艾夫人又道：“贾奶奶的令爱与我孙儿罢？？童奶奶的令受与你的令郎，我的小孙女与童奶奶的令郎，做了五对小夫妻，岂不妙？我也不强你们，回去商量明白，再拜门请酒。”众人都笑嘻嘻的道：“老太太吩咐，再无个不依的。等说明白了，再来叩谢〔老〕太太。”艾夫人笑着道：“若都是成了，我这个老媒婆是要吃喜酒的呢。”
众人齐笑道：“少不得请你老太太叩谢。”内中惟有铁氏听见艾夫人把小孙女与他做媳妇，把一张大嘴咧着，一脸的肥肉笑得挤成一处，眼睛只得一缝，欢喜得非常？？真是梦想不到。忙叫人对童自大说了，童自大这个喜还了得。可见富之〔求〕贵，亦犹贫之美（羡）富也。忙进来。就替艾夫人叩谢，又谢了侯氏，铁氏也俱拜谢了。正在热闹，笑语喧阗，听得又吹打催上席了，出来上了席。大家到三鼓方散，辞了各自归家。次日，艾夫人把联亲的话对宦实并儿子说知。宦公道：“大孙女与钟家甚好，只是小孙女与童家不称心。”艾夫人道：“我也想来，谁量得谁。达者之见，反出自妇人。丫头生的孙女，配这百万财主的儿子，也就罢了。”宦公点头无语，宦萼也自欢喜。这几位奶奶到家，都对各人丈夫说了，都欢喜愿意。择了一个好日子，烦邬合做媒，都通了信，同在这一日，互相拜门谢允。
过后，又彼此请酒唱戏。男客过了，就请女客。临了这两日，才是童自大请。他夫妻二人心中快乐，这次比前越发热闹。只苦了铁氏这个肥人，每日累得这汗淌不住。别处还可，惟有两个奶头底下并那胯裆中，竟像泼了两桶水的一般。俗语说，人逢喜事精神爽，他也竟不觉得辛苦。把这个葵心笑得那嘴差不多比葵花心略小些，莲瓣竟把嘴笑得比花瓣还大了，把这一子一女竟疼受得说不出的那个样子。再说那童自大想道：我总是破了戒了，他当日不知几时受得，趣语。我门下这些伙计，都是几十年了，从来也没有请过他们一次？？我替宦、哥贾哥结了亲，昨日他们都有大分资来贺喜，何不也请他们？也是我财东的体面。又来与铁氏商量。铁氏这些日子看戏吃酒，好生快活。
两个小夫人又在傍怂恿，满口应允。便道：“你既请伙计，我也要请众伙计娘子。”童自大可敢不依他，连声答应。果然次日请众伙计们吃了一日戏酒。到散时候，这些多年的伙计每常一饭也不曾扰过，何况这样盛设的酒席？兜脬大揖作上许多，再三道谢，方才别去。次日，铁氏请众伙计娘子并鲍家娘子含香，又闻（热）闹了一日。童自大罢（道）：“索性拼着破费破费罢。”把他的亲友，从来连水都摸不着他的，都去请了来，吃了一夜戏酒。也请了鲍姓（信）之来。你道他缘何认得他两口子去请他？前贾文物请他夫妇时，内外席上有鲍信之含香，他看贾文物面上，故此才请。又把左右街邻请了一席，道是儿子定亲的喜酒。众人知道同宦府联姻，都公分买了羊酒来补贺。铁氏更加高兴？？对童自大道：“我这些虽然吃酒看戏，把我也累够了。你就不该独设一席，替我酬酬劳？”吃酒看戏还要酬老（劳），也是乍见。童自大自然是要遵命的，留下戏子各项。到次午，抬过一张凉床铺了厚褥，放了几个大枕头与他靠背，独排一桌与他受用。童自大侧坐相陪，竟行的是公主附马礼。闹了一夜。不但他亲友伙计以为奇事，这些街坊上的人都道：“我们与百万做了几十年的邻居，从没见他家吃戏酒。竟连二连三的这些日子摆酒唱戏，真是破天荒的事，他如今当真竟不臭了。”传得各处都以为奇闻。铁氏又特设了两席，单请钱贵、代目到家一叙，同代目好生亲热，同他认了姐妹。代目不敢当，铁氏道：“你的儿子同我的儿子是嫡亲挑担，你还谦甚么？”此虽亲爱之情，然系势利起见。他虽一口一个妹子的叫，代目仍称他奶奶。
过后，两家时常往来。闲话稍住。过了些时，钟生一日夜间睡不多时，似梦非梦，独步到街上来。忽见一个大夫第，如王者之居。心中诧异道：“这是甚么所在。”看那门□□许多奇形异常狰狞长大的兵，率皆执着器械。又不敢近前去问，心内惊疑左右顾盼，忽见墙隅一（之）下，宦萼、贾文物、童自大三人在那里站着，钟生上前举手，惊问道：“此是何处？三兄何如在此？”他三人同道：“适间有一位神将传王旨，召我们到此，我们途中问他王是何人，他说是古城隍神。领我们到此，他进府启王去了。”
