唐太宗李世民是历史上有名的开明皇帝,他的年号是“贞观”。
由于唐太宗亲身经历了隋末农民大起义,所以很注意吸取隋朝灭亡的教训。为避免重蹈覆辙,他特别鼓励大臣们进谏,不论进谏的人言辞多激烈,他都能接受,而且还给予奖励。一次唐太宗批准了:“不满18岁的青年男子,只要身高体壮,就可以当兵。”但魏征几次都把这个奏章驳回,他解释说:“如果把这些人招入军队,那今后的税调杂徭从哪征取呢?”太宗听后恍然大悟,接受了魏征的建议,并重赏了他。同时,唐太宗重用贤才;废除了严刑酷法,制定较为简宽的法律;对少数民族采取和睦政策。