1911年，意大利军官加沃蒂驾驶着“鸽”号飞机，飞到土耳其阵地上空。
加沃蒂想搞一次恶作剧，他一共带了4颗重2千克的榴弹，就是榴弹炮用的炮弹。等“鸽”号飞到土军阵地上空时；少尉就拿起炮弹来，一颗一颗地朝下丢去。为了确保落地弹头朝下，以便触发引信发挥作用，在这4棵榴弹尾巴上都扎上了长长的布条。
可以想象，这样投下去的炸弹准确性是很差的。但是炸弹从天而降，“嘭嘭嘭”地炸得人心惊肉跳，土耳其人着实吓了一跳。这是历史上的第一次空袭。
加沃蒂空中恶作剧的行动，触发了武器专家的发明神经。不久，航空炸弹便问世了。它与炮弹相似的地方是都装有高爆炸药，不同之处是无药筒和发射装备。航空炸弹都装有能保证垂直下落的尾翼，以取代加沃蒂少尉那些难看的长布条。
美国人设计出了一种挂弹架，上面有钩子钩住炸弹。等飞机到达目标上空时，驾驶员扳动扳杆，挂钩松开，炸弹就落下去啦。
航空炸弹问世后，在战场上发挥了巨大作用。
