阮籍每次去拜访王浑，坐下来谈一小会，就没话题了，只好告辞。但拜访王戎时，就会清谈好久好久。阮籍就挖苦王浑：“你儿子的水平很高，和你不是一个档次。跟你谈话，不如跟阿戎谈话。”王浑听了，只有干笑而已，夸儿子也等于夸自己嘛。
王戎成年后，身材短小，性格随便，不注重外表威仪。但是特别善于清谈，在名士聚会时，王戎常常能发起最有意思的话题，引起大家的热烈讨论。有一回，朝中名士到洛水修禊，畅谈一日，后来有人向参加集会的王济询问，那天有什么重要话题，王济激动地说：“张华评论《史记》《汉书》，裴顔评论前贤的言行，都很有意思。但王戎谈论张良和季札的往事，超然玄着，最吸引人了。”
名士们之间，也经常打趣斗嘴，这就需要敏捷的思维和口才。有一次，阮籍等人在竹林聚会，王戎迟到了，阮籍就挖苦道：“你这个俗物，又来败坏别人的兴致！”王戎毫不客气，回敬了一句：“你们这帮家伙的兴致，确实是很容易败坏的。”
斗嘴归斗嘴，有时候，也需要向朋友进一些高明的逆耳忠言。钟会要率军伐蜀，出发前找到王戎，询问有什么要嘱咐的，王戎真诚地说：“道家有言，为而不恃。非成功难，保之难也！”他是根据钟会的性情特点，指出了钟会容易犯的错误。为而不恃，就是要有所作为，但不居功自傲。以钟会的才能，取得成功并不难，难就难在成功之后，居功自傲，不能保住成功的荣誉。后来，钟会伐蜀果然取得了成功，但因为和邓艾等人有矛盾，又想据蜀造反，兵败被杀了。人们想起王戎对钟会的嘱咐，都认为王戎“知言”。
当时人，曾经把裴楷和王戎放到一起来评价，称“裴楷清通，王戎简要”。
王戎继承了父亲的爵位，并开始做官。西晋时期是门阀政治，王戎进入仕途并不断升迁，不算什么困难的事情，先后做过相国掾、吏部黄门郎、散骑常侍、河东太守、荆州刺史。
在荆州刺史任上，王戎犯了一个错误，派部下替自己修治园宅，可能还动用了公款，是典型的以权谋私。被弹劾后，依法应当免去官职。但皇帝司马炎是爱护名士、爱护世家大族的，下诏让王戎交钱赎罪，官职就不免了。
不久，皇帝把王戎调任豫州刺史，并加建威将军，带兵伐吴。西晋伐吴，是一次筹备、策划已久的成功战争，王戎躬逢其盛，便也尽心尽力。他派部下罗尚、刘乔为前锋，进攻武昌，吴国的将官们望风而降。王戎大摇大摆地进军到长江边，又有一支吴军投降。王戎未费吹灰之力，就立了两次功劳。战争结束后，受封为安丰侯，增邑六千户，赐絹六千匹。
灭吴之后，天下一统，王戎渡过长江，做了一些稳定民心、恢复秩序的工作。吴国有一位正直的官员石伟，因为不满吴国孙皓的黑暗统治，称病辞职，隐居在家。王戎很欣赏这个人，就向晋武帝推荐，给石伟争取了一个议郎的职位，并终身享受二千石俸禄。这件事，让原来吴国地区的百姓心悦诚服。
王戎升官了，入朝担任侍中。临行时，南郡太守刘肇行贿，把五十卷细布悄悄放入王戎的行李。这件事被人检举了，但朝廷审查后认为，细布是刘肇自行放入王戎行李的，王戎虽然可能知情，但并未明确表示收下，所以不算犯法。
这个审查结果，偏袒的意味太明显，朝臣们不服，议论纷纷。晋武帝司马炎，不得已亲自出来替王戎说话：“以王戎的高贵品德，怎么会贪这个小便宜呢？只是为了让对方安心，不好意思拒绝罢了。”皇帝发了话，朝臣们也就不敢议论了，但王戎的名声，也就这么坏了，大家从此看不起他。
王戎担任地方官期间，史称“虽无殊能，而庶绩修理”，也就是并没有什么特殊的才能，但普通的政务，都处理得井井有条。现在我们称他是“平庸而腐败的地方官”，也算说得过去。
王戎的办事能力不强，但他仍是一位有思想有见识的人。东安公司马繇执政时，过于专断，威震内外。王戎曾经劝诫他：“朝廷刚刚经历了大的变故，人心不安，您应当多从长远考虑，不要过于刚愎自用。”司马繇听不进意见，很快就失势了。
到后来，晋朝的局势越来越乱，王戎看看不妙，就改变了处世策略，苟媚取容，明哲保身，再也不肯直言进谏了。
八王之乱期间，河间王司马颗和成都王司马颖联合起来，要诛讨齐王司马冏。司马冏找王戎问计，王戎说：“您的功劳确实很大，但您也有不太公平的地方，让朝野失望。现在河间王和成都王大军上百万，锐不可当。您不如退让一步，离开朝廷，交出兵权，回到封地做您的王爷去。”司马冏的谋士厉声喝道：“汉魏以来，交出兵权的王爷，有几个能保住全家性命？说这话的就该斩首！”
在场的人都吓坏了。王戎趁着司马冏还没有发火，就假装上厕所，逃离现场。然后又假装药劲发作，掉进了厕所，弄得乱七八糟，司马冏也没顾上为难他。
王戎后来做了司徒，这是朝廷重臣了。但他也不负责，经常把公务交给部下去办，自己骑个小马，从便门溜出去游玩，百姓们都不知道他是当朝三公。在路上遇到老部下，他也悄悄地躲开，不与人家见面，就是这样混日子。
一一、乱世能臣赵俨
赵俨字伯然，颖川阳翟人氏。汉末大乱，他携全家避乱于荆州。听说曹操迁都许昌，中原安定，他便认为曹操集团有政治前途，扶老携幼，去许昌投奔曹操，被曹操任命为阳安郡朗陵县长。他当时只二十七岁，相当年轻。
朗陵是个不足万户的小县，但仍然有许多违法乱纪的豪强。赵俨上任后，首先整治这批人。他采取的手段十分明智，因为是乱世，执法太严厉了，容易激起变乱。他就只逮捕劣迹比较严重的几家豪强，认真审查，判为死罪，暂时囚禁起来，在全县形成震慑效果。然后，他又向阳安太守汇报情况，请求赦免这些人，得到允许后，再把这些人释放。
他使用这些恩威并用的政治手腕，成功地控制了本地豪强，使朗陵县出现了安定局面。
曹操和袁绍两股势力交锋，袁绍势大，派人策反曹操治下的豫州各郡，好几位郡守都悄悄接受了袁绍的任命，一旦时机成熟，就公开投降袁绍。只有赵俨所在的阳安郡，情形暂时比较稳定。
曹操要打仗，急需各种物资，命令各地加紧征收。阳安太守李通，便开始在郡内紧急征收绵絹。赵俨听说后，认为此举不妥当。他急忙赶到郡里，拜见李通，陈述道理，他说：“现在天下还没有安定，各郡都有叛乱的情况，只有我们阳安郡是真正忠于曹公的。在这个关键时刻，加紧征收绵絹，岂不是想把百姓们逼到袁绍那边去吗？您应该好好掂量一下。”
李通说：“你不知道我的难处。正是因为各郡都有叛乱的情况，我才需要向曹公表明忠心。这时候不加紧征收绵絹，输送到许昌，那曹公和他手下的亲信们，就会怀疑我的忠诚，认为我也有了贰心呢！”
赵俨说：“你的顾虑也有道理，但是我们要权衡事情的轻重缓急，要顾大局。您先暂缓征调，我想办法解决您的顾虑。”
李通答应了，赵俨便给曹操的谋士荀或写了一封信：“今阳安郡当送绵絹，道路艰阻，必致寇害。百姓困穷，邻城并叛，易用倾荡，乃一方安危之机也。且此郡人执守忠节，在险不贰。微善必赏，则为义者劝。善为国者，藏之於民。以为国家宜垂慰抚，所敛绵絹，皆俾还之。”
荀或见信后，立即向曹操汇报，得到了曹操的同意，便给赵俨回了信，并下了正式的公文，让阳安郡把绵絹退还给百姓。这样，“上下欢喜，郡内遂安。”。
赵俨的才能，很快就得到了曹操的重视，把他召回许都，任司空掾属主簿。
当时，曹操手下大将于禁、乐进、张辽等人，各领一军，互不团结。曹操便命赵俨“并参三军”，负责协调、调解工作。在赵俨的努力劝谕下，几位将军逐渐地合睦了。曹操征荆州时，命赵俨领章陵太守，不久，因为各军需要协调，又命赵俨为都督护军，管理于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷的七支部队，颇有成效。
赤壁战后，赵俨继续担任丞相主簿，在曹操身边工作。不久，又被曹操任命为扶风太守。曹操平定韩遂马超之乱后，收编了五千多名降兵，由平难将军殷署统领。升赵俨为关中护军，统领关中诸军，殷署带领的五千降兵，成了赵俨部下的主力。赵俨带着这些兵，打退过羌族人的进攻，平定过屯田客吕并的叛乱，为曹操立了不少战功。蜀将关羽率大军进攻樊城，将曹操部下大将曹仁围困起来，形势危急。
曹操派大将徐晃，先带一支部队去救援，并派赵俨为参军，做徐晃的谋士。徐晃到了樊城附近，关羽的部队把樊城围得正紧，单凭徐晃一支部队，根本无法解救曹仁。而曹仁是曹操的兄弟，地位重要，不能有危险，军中诸将都催徐晃快速出兵进攻。
这时，赵俨站出来说：“我军人数太少，根本无法战胜关羽，冒险进攻，没有一点好处。现在最重要的问题是，城中的曹仁将军，根本不知道援军的到来，不能做拼死抵抗。所以我们应该尽快派人，把情报送进城去，让曹将军坚守几日。估计，过不了十天，其他的部队就能到来，那时候再内外夹攻，一定可以打败关羽。如果魏王要追究缓救曹仁的责任，我愿意挨这一刀，你们大家不要担心。”
众将一听，都放了心，不再要求进攻，并按赵俨的要求，派人把书信射进樊城，和曹仁互通了消息。曹仁的部队，果然打起了精神，拼死抵抗，绝不投降。过了几天，曹操派的其他部队到来，内外一起出击，关羽不敌，就撤了樊城之围，退守襄阳。
孙权见有机可乘，就写信给曹操，要求效力，夹击关羽。他派吕蒙在关羽后方偷袭，关羽知道后，就弃了襄阳，率兵回南，与吕蒙作战。
曹仁于是召集众将，商量用兵方略。众将都说，趁关羽与吕蒙作战，首尾难以兼顾，正好大举进攻，一定可以生擒关羽。
赵俨却指出：“孙权知道关羽难以首尾兼顾，所以袭击关羽后方，想乘乱图利，并不是真的想报效魏王。我们现在应该放过关羽，让他和孙权相争，而我们坐收渔利。如果我们大举进攻，威胁到孙权的利益，他便会与关羽联合了。我想，魏王一定会想到这一点。”
曹仁听后点头同意，就令部队休整，不再考虑进兵的事。曹操果然也注意到这个问题，派快马送信给曹仁，不许进兵，和赵俨说的完全一样。
一二、二疏辞官
汉代汉宣帝时期，有两个贤德之人，一个叫疏广，字仲翁，东海兰陵人；一个叫疏受，字公子，是疏广的侄子。公元前67年，宣帝册立皇太子，选丙吉为太傅，疏广为少傅。几个月以后，丙吉当上了御史大夫，疏广任太子太傅，疏受任太子家令。疏受好礼恭谨，才思敏捷，善于辞令。一次，宣帝来到太子宫，疏受迎送应对，祝酒上寿，一切都彬彬有礼，皇帝满心欢喜。不久，疏受就被封为太子少傅。皇太子每次入朝，疏广和疏受都陪同前往。太傅疏广在前，少傅疏受在后，叔侄都是太子师傅，在朝廷上下传为美谈。
一次，疏广对疏受说：“我听说，‘知道满足的人不会受辱，懂得适可而止的人就没有危险。’功成身退，那是天经地义的事啊！”我们官居高位，俸禄二千石，可以说是功成名就了。如果不及时隐退，恐怕有后悔的那一天。我认为，不如叔侄二人相随出关，告老还乡，以终天年，这不是很好的事情吗？”疏受叩头说：“谨听大人教诲。”当天，二人都上书称病。三个月后，皇帝垂问，疏广就说自己病重，上书请求告老还乡。皇帝也觉得他们的确年老了，就答应了赐给他们黄金二十斤，皇太子赠黄金五十斤。临行时，许多公卿大夫、朋友、同乡都为他们送行，在长安东廓门外摆下酒宴，送行者的车有几百辆，叔侄二人向众人告别而去。在道路两旁观看的人都说：“这是两位贤德的大夫啊！”有的人还感动得流下泪来。
