钱从善是镇上的首富，树大了就是容易招风。但钱从善为人低调，又乐善好施，多年来无论生意上的铺面还是家里，倒也平安无事。
民国二十一年夏，钱从善给八十岁的老母亲大办寿宴，邀请了上百名亲朋好友前来赴宴。一时间，钱府鼓乐齐鸣，人来人往，热闹非凡。这一忙乱，钱从善最小的儿子钱途无人看管，起初在门口玩耍，后来离家门渐远，竟被土匪骗到郊外，绑走了。土匪留下了一封信，只有十几个字：三天后，带三千个大洋到蜈蚣岭下赎人。
钱途刚刚八岁，那是钱从善最疼爱的一个儿子，也是钱从善老母亲的命根子。
镇长早早得了信儿，带着几个警察进了钱家大院。镇长想提前设好伏兵，乘土匪收钱时，将他们一并拿获。
蜈蚣岭的大当家索神枪，是这一带最为冷酷狠毒的土匪头子，做过很多灭门的惨案。官府曾经多次组织围剿，但每次攻上山去，土匪们都跑得一干二净，连个人毛也抓不着。
钱从善脸儿吓得惨白，不行不行，这万一有个闪失，我们一家人还怎么活？
镇长一拍桌子，那就治你个通匪！
正在上茶的下人魏五子吓得一哆嗦，茶杯盖掉在地上，碎了。
同时，钱从善的脸上一下就盈满了汗珠子。
第三天的一大早，钱从善带着两个伙计，担着大洋，向蜈蚣岭出发了。正午时分，主仆三人到了蜈蚣岭山下。六月的天气，已经很热了，再加上赶了这么远的山路，三个人都有些筋疲力尽了。钱从善哪受过这么大的罪，就吩咐休息一下再上山。
主仆三人找了个凉快的地方刚刚坐下，一个伙计忽然指着路边的一棵树问，老爷，你看那是什么？
那是一棵歪脖子野枣树，树上，赫然吊着一个人，确切地说，是一个孩子。
钱从善几步扑过去，看了看孩子的脸，身子一软，就什么也不知道了。
回来后的钱从善首先想到的是，这事儿得瞒住老太太，她若知道，那真是要了命了。无奈，老太太一天不见小孙子，就茶饭不思。钱从善就编了个瞎话，说是他姑来给老太太祝寿时，临走把他带走了，过些日子才能回。总算蒙过了一时。
悄悄把儿子掩埋了后，钱从善还犹在梦中，他百思不得其解，土匪绑票是为了谋钱，可自个儿已经把钱备好了，镇长这里也打点了钱，不让他掺和了，土匪为什么会放弃白花花的三千大洋不要，非得撕票呢？
这时，管家进来报告了一件事情，府内干勤杂的下人魏五子不见了，因这几天办少爷的后事，没顾得上说。
钱从善正痛不欲生，哪有心情理会这些小事儿，有气无力地说了一声，知道了。
第二天一早，魏五子的尸体出现在了钱府的大门口。尸体的口袋里还放着一封信。
这封信很快就被送到了钱从善的手里。钱从善哆哆嗦嗦地将信打开，信上是几行粗犷的大字：
钱大老爷：
贵府下人魏五子本为蜈蚣岭的眼线，这次却给山上假传情报，误了大事。经其他眼线查证，钱老爷那天去蜈蚣岭并未带兵设伏，山上误听了魏五子的话，不但白白丢失了三千个大洋，还坏了行规，害了贵府少爷的性命，为示惩戒，杀了他为钱家少爷偿命、谢罪！
蜈蚣岭索神枪
民国二十一年六月
钱从善看到这里，忽然想起那天镇长带人来时，魏五子不小心摔了茶壶盖的事儿，气急而泣道，魏五子虽传错了信儿，但始作俑者，却是成事不足、败事有余的镇长呀！
半年之后，一个月黑风高之夜，十几个土匪潜入钱家大院，把几个看家的护院都绑了，把钱家老少十几口全部赶到了堂屋里。
面对着十几支黑洞洞的枪口，钱从善却笑容满面，他冲为首的一个瘦高个子拱了拱手问，这位好汉，能否报个名号来？
那瘦高个子面无表情地报出六个字：蜈蚣岭索神枪。
钱从善面色一凛，不由后退了一步。本已经吓得体如筛糠的女眷们，顿时失声哭了出来。
前不久，钱从善的小儿子钱途，就死在蜈蚣岭。
钱从善稳了稳心神，又上前一步，抱了抱拳问，请教索当家的，您这次光临寒舍，是图财？还是要命？
索神枪仍然是面色如霜，他冷冷地说，那要看咱的心情了。
钱从善暗暗松了一口气，他问旁边的管家，帐上有多少现银？
管家支支吾吾，面露难色。
钱从善说，要说实话，索当家的带这么多弟兄深夜来访，辛苦得很呀！
管家这才小声说，有一千多个大洋吧，全是支付日常用度的。
索神枪不动声色。
钱从善问，这么少呀？几家铺子交上来的钱呢？
管家诧异地看了钱从善一眼，见钱从善神色安然，并无暗示之意，只得从实说了，全加在一起，有五千多吧，老爷，这可是咱全部的活泛钱了。
钱从善说，还愣着干什么？还不全打点好了，让索当家的带着。
索神枪的脸上这才露出淡淡的笑，他一挥手，手下的小匪们就把枪都收了。
待土匪们将大洋收了，准备离开时，钱从善说，慢。
索神枪惊疑地回过了头，目光冰冷。
钱从善说，今晚索当家的带回去的，不过是在下理应奉上的，在下另有一件小小的礼物，是想高攀索当家的这位英雄，日后盼望照应。
说着话，钱从善双手端着一个精巧的木匣子，走到索神枪面前，双手呈上。
索神枪冲身边使一个眼色，旁边就有小匪接过盒子，轻轻打开。
是黄鱼！六条！当家的，我们发财了！小匪忍不住叫了出来。
索神枪斜眼看了一下那木匣里的东西，冲钱从善拱了拱手说，多谢钱掌柜了，小弟发誓，终生不再踏入贵府半步！
钱从善道，在下不是那个意思，如今兵荒马乱的，若能交上索当家这样的英雄，日后也好有个靠山呀！
索神枪哈哈大笑着走出钱家大院。
索神枪刚走，钱家大太太就带着哭声问，他们都要走了，你干啥还把金条拿出来呀！
钱从善笑笑，破财免灾呀！
这一年中秋节的前一天，钱从善带着十几个伙计，挑着整猪整羊，几篓鲜鱼，还有几十坛上好的女儿红，送到了索神枪盘踞的蜈蚣岭上。小匪们前后观望半天，确认没有官兵跟随后，才放下吊桥，打开寨门，将他们放了进去。
索神枪哈哈大笑着迎了出来，与钱从善寒喧后，他转身吩咐小匪，弟兄们跑这么远的山路来送酒肉，辛苦了，每人赏两碗酒！
小匪们手脚麻利地将钱从善带来的几十坛酒全部打开，顿时酒香满院。几十个碗放在石桌上，有几个小匪开始倒酒，从每一个坛子里都倒出了一碗酒，然后，一一端到钱从善带来的伙计们面前。伙计们走了几十里山路，又渴又累，都端起来喝了，边喝边咂嘴，好酒，真是好酒呀。馋得旁边的小匪们直咽唾沫。
伙计们喝完，个个神清气爽，面色红润。
索神枪这才把钱从善一行往石彻的大堂内请。
钱从善却原地没动，他眉头紧皱，面色灰白。索神枪问，钱掌柜这是怎么了？
钱从善这才叹了一口气说，在下本想高攀索当家的，找个有实力的靠山，看来，是高攀不起呀！告辞了！说罢，转身就走。
索神枪一把将他拽住，笑道，钱大掌柜莫生气，小弟赔罪了！
拉拉扯扯的，就进了大堂。索神枪吩咐设宴，然后对钱从善说，钱大掌柜，咱这也是没办法呀，仇家太多，万一酒里掺点儿东西，咱这吃饭的家伙不就没了。
钱从善也就借坡下驴，露出了笑模样儿。
酒足饭饱，钱从善告辞之际，对索神枪说，索当家的，今后逢年过节，不必让弟兄们下山采办酒肉了，万一撞上衙门里的人，不方便。
这一年的春节，第二年的端午，钱从善都亲自带人给索神枪送了丰厚的礼品。
一来二去，钱从善通匪的消息就在镇子里悄悄传开了。
镇长就登了钱从善的门，兴师问罪。
钱从善不冷不热地说，我花自个的钱，保一方平安，有罪吗？
镇长一时语塞。
钱从善又说，你若能保证土匪不来抢劫杀人，我一个平头百姓，犯得上给土匪上贡吗？
镇长就火了，你通匪不算，还敢顶撞官府，带走带走！
钱从善被带到镇公所，关了三天禁闭，缴了二百个大洋的罚款，才被放出来。
转眼间，又到了中秋节。八月十四这天中午，钱从善又带着大宗的酒肉礼品登上了蜈蚣岭。
早有在寨墙上登高望风的小匪通报了索神枪，索神枪亲自到寨外迎接，见面就说，钱大掌柜，听说你被那狗日的镇长关了禁闭，咱正想带弟兄们下山砍他的狗头呢。
钱从善摆摆手说，万万使不得，在下是生意人，万万不敢和官家结仇。
酒宴摆开，钱从善将一千个大洋亲自送到索神枪手里，另外吩咐带来的伙计，给山寨上的所有人每人十块“过节费”。这一下，上至索神枪，下至小匪，人人笑逐颜开，真有了过节的气氛。酒，一坛坛地打开，由钱从善带来的伙计们一桌桌挨着倒酒，小匪们高兴，高得非常痛快。喝到午后申时，大多数人都喝醉了，地上横七竖八地躺满了人。钱从善见索神枪也喝多了，就拱手告辞，索神枪却一动不动地瘫在了椅子上。钱从善使了个眼色，就有两个伙计麻利地将索神枪捆了个结结实实。
索神枪睁开了一双牛眼，怒视着钱从善，姓钱的，你想干什么！
钱从善不错眼珠地看着他，一句话也不说。
索神枪一跺脚：咳！他娘的！咱算是双眼瞎了一对呀！
钱从善黯然道，索当家的，我钱某人对于钱财，从不吝啬，可你，不该杀了我的儿子呀！
索神枪道，咱不是已经让人给你偿过命了？
钱从善转过身去，背对着他说，犬子虽不才，那命又岂是魏五子所能偿的？我那八十岁的老母，几天后知道了信儿，当场就背过气去，一命归西了！你说，这条命由谁来偿！言罢，转过身来，老泪纵横。
索神枪慢慢地把眼睛闭上，重重地叹了一口气说，罢了罢了！早晚会有这么一天的，能成全了钱大掌柜，也算值了！
寨门上的几个小匪，还没明白怎么回事儿，就被伙计们从背后干掉了。“伙计们”都脱下长袍，露出了里面的警察制服，他们降下吊桥，打开寨门，几十个全副武装的警察，在镇长的带领下冲了进来。
所有土匪无一漏网，还缴获了一大堆武器弹药、大洋、金银珠宝。
镇长不住地给钱从善打拱作揖，谢谢钱大掌柜的通力支持，谢谢……
钱从善淡淡地一笑，谢就不必了，只要把在下用于此事的金条、大洋如数退还，在下就感激不尽了。
镇长脸上的笑忽然就消失了，镇长严肃地说，凡从土匪窝里缴获的，全为赃银，理应上缴官府，大洋上又没刻你的名字，哪个晓得是你的大洋！
钱从善怔了一下，从心底暗暗叹了口气，唉，原来这官匪，比土匪还要贪婪呀。
