4月4日，蒋介石以国民政府名义下令免除阎锡山兼各职，并予通缉拿办。同时用国民党中央宣传部的名义，编了《讨伐叛党祸国殃民的阎锡山冯玉祥》一书，还编写了讨伐阎逆、冯逆宣传大纲，历数了阎锡山11条罪恶，冯玉祥7条罪行，蒋介石历数阎锡山11条罪恶是：
（1）假革命之名而攫取权位；
（2）残害同志劝袁称帝；
（3）假名村治搜刮民财；
（4）摧残教育实行愚民；
（5）破坏交通扰乱金融；
（6）煽动冯唐破坏统一；
（7）妄发主张藉端倡乱；
（8）勾结反动倾危党国；
（9）封闭党部拘捕党员；
（10）阳唱出洋阴行南犯；
（11）勾结外人卖国求助。
总之，阎锡山背叛中央，为满足野心之故，不惜以华北民众为牺牲，不惜以国家主权为代价，其卖国求助之罪，较冯逆之勾结苏俄，断送蒙古、新疆，实有过之无不及。
蒋介石历数冯玉祥七条罪行是：
（甲）勾结苏俄，招纳共党；
（乙）破坏交通，图碍奉安；
（丙）拥兵割据，反抗中央；
（丁）唆使桂系，称兵叛变；
（戊）吞没赈款，霸占赈粮；
（已）苛征暴敛，强迫种烟；
（庚）惨杀民众，摧残舆论。
总之，以上七条，特就其大者而言，有此七罪，已属死有余辜；何况冯逆种种劣迹，尤其笔所难宣者，虽欲以细行欺世，谁其信之。
蒋介石十分清楚，倒蒋的主要首领是阎锡山和冯玉祥，他认为上次买通了韩复榘、石友三讨冯而没有捉拿到冯玉祥，是一大遗憾；后来，施计策在郑州没有活捉到阎锡山，又是一大遗憾，反而使他们勾结起来造反。因此，这次中原大战，除了军事打击外，在政治宣传上得把阎逆锡山、冯逆玉祥搞臭。除了将阎、冯罪恶行径公布于众外，蒋介石还亲自发布了《为讨伐阎冯告将士书》、《告国民革命军全体将士文》及《阎锡山扰乱党国叛迹昭彰》、《北方反动势力的丑态》、《阎冯勾结反动余孽捣乱情形》等檄文，大造讨伐阎、冯的舆论，争取人心。
4月8日，蒋介石带着其德国军事顾问到了徐州，主持召开军事会议，在研究讨论了作战部署后，蒋介石对与会的高级将领训话，他厉声说：
“阎逆实为祸首，冯逆同为逆魁，其余桂逆尚属局部之患！”
说着，他挥着手道：
“作战的关键问题，是对敌兵的杀伤。只有对敌兵的杀伤，才能解决战事。你们应当大胆放手地尽量利用我们的优势炮火，予敌人以重大的杀伤。”
是时，蒋介石用尖锐刺耳的声音，挥着拳头，声色俱厉，特别是对于“杀伤”两个字，更是加重了语气。
到这时，以阎冯为一方，以蒋为一方的中原大战已准备好了。当时双方的兵力部署是这样的：
阎锡山为首的倒蒋的联军，叫中华民国军，大致为八个方面军。即：桂军为第一方面军，由李宗仁统率，出兵湖南，进趋武汉；西北军为第二方面军，由冯玉祥统率，担任河南境内陇海、平汉两路作战任务，分向徐州、武汉进攻；晋军为第三方面军，由阎锡山统率，但任山东境内津浦、胶济两路作战任务，与第二方面军会攻徐州，然后沿津浦线南进，直捣南京；石友三部为第四方面军；内定张学良为第五方面军；内定刘文辉为第六方面军，何键为第七方面军；又加派樊钟秀第八方面军总司令。倒蒋联军共70万人。
阎锡山抱着争夺国家元首的野心，在这次战争中拿出他的全部资本，把晋军全部兵力二十多万人动员起来参加战斗；冯玉祥也把他的西北军二十六万兵力全部动员开赴前线。他们要对蒋介石进行一次破釜沉舟的决战。
蒋介石投入的总兵力约六十万人，嫡系与杂牌军各半，面对倒蒋联军的攻势，蒋介石将其部队编作四个军团：以韩复榘为第一军团总指挥，在山东据守黄河南岸，以阻晋军沿津浦线南下；刘峙为第二军团总指挥，率蒋的嫡系部队，沿陇海路西进；何成浚为第三军团总指挥，统率驻守河南湖北的杂牌军，集结于平汉路许昌以南地区，牵制西北军主力；陈调元为预备军团总指挥。
