“假如你只有3天光明,你将如何使用你的眼睛?想到3天以后,太阳再也不会在你眼前升起,你又将如何度过那宝贵的3天?你又会让你的眼睛停留在何处?”从这些话里,我们可以感受到说话人多么渴望光明,多么渴望有一双明亮的眼睛。
这个人就是美国著名女作家和教育家海伦·凯勒,一个创造了人类奇迹的盲人。
1880年夏天,海伦·凯勒在美国亚拉巴马州的一个小镇降生。她是个活泼伶俐的小女孩。眼睛大大的,眸子黑黑的,亮光闪闪。耳朵特别灵,裹在襁褓中的她,不管母亲在哪个方位呼唤,她都能转动小脑袋循声望去。很早就学会走路和说话了。
谁也没料到,19个月后,小海伦患了“猩红热”,连续的高烧摧残了这个幼小的生命。退烧后,她什么也看不见了,什么也听不到了,什么读音也发不出来了。盲、聋、哑,五官三废,小海伦从此生活在黑漆漆、冷清清的可怕世界里。她只能用摇头、点头和各种各样的手势表达自己的意思。当她的动作手势难于被人理解时,她是多么伤心烦闷啊,有时她急得扔掉妈妈买的玩具,甚至躺在地下打滚。海伦是个要强的孩子,她总是学习自己照顾自己。5岁时,她就学会了叠衣服,并且能凭手指的感觉,摸出哪几件衣服是自己的,把它们分开来放进自己的橱柜里。
7岁时,父亲给海伦请了一个家庭教师,名叫安妮·苏莉文,刚18岁。安妮老师既有办法又耐心,她领着小海伦玩耍,在玩的过程中教海伦学单词。比如,当海伦玩洋娃娃时,安妮就在她的小手心里画“娃娃”这个单词,海伦好奇地跟着画。就这样,海伦学会了“蛋糕”“杯子”“鞋子”“坐”“站”“走”等单词。
一次,安妮带海伦在压水机房喝水。当海伦触到清凉的水时,安妮教师连忙在海伦的另一只手心里写上“water(水)”。海伦跟着写了一遍又一遍,忽然有所醒悟:“原来这清凉无味的就是水啊。”由此她懂得了以前所学单词的意义,懂得了世上的东西都是有自己的名称的。她用手点点安妮,安妮就在她的手心里写“老师”;她又用手指了指自己,安妮又在她的手心里写“海伦·凯勒”,海伦开心地笑了。从此,每碰到一件事物,她就主动地让安妮老师在她的手心里画单词,她也跟着一起画。只用了一个多星期,小海伦就学会写400多个单词。
海伦8岁时,安妮带着她进了一所盲人学校。在这所学校,海伦学会了读盲文书,学习英语、算术、地理和生物。知识在她面前展现出一个丰富多彩的世界。海伦极有耐心、极为认真地学着,她要在知识之树上摘取更多的明珠,来照亮自己面前的黑暗。
10岁时,海伦从书上读到挪威一个聋哑姑娘学会了说话,这给了她信心、希望和力量。她拉过安妮的手,迫切地写上:“我要学说话。”安妮请来萨拉小姐让海伦把手指放进自己的嘴里,凭触觉感知发音时舌头、嘴唇和牙齿的部位、形状变化,然后学着发音。小海伦一个个字母反复练习,学会字母再练拼单词。练习了两年多时间,海伦终于说出了第一句完整的话:“今天天气热。”她用辛勤的汗水从上帝那儿争得了“发言权”。后来,当海伦在各种场合发表生动流畅的演说时,谁也不敢相信她曾经是个哑孩子。
海伦16岁时,安妮老师陪她上了坎贝里奇女子学校。学校里的代数、几何、物理等课程都没有盲文课本,海伦全靠安妮在她手心上复述才记下和理解各科知识,其中的艰难困苦是常人难以想象的。这一切都没有难倒海伦,她的学习一直没掉下来,成绩越来越好。
凭着一股坚韧精神,在安妮老师的耐心辅助下,海伦完成了大学教育,学会了英、德、法、拉丁、希腊等国文字,写下了14部著作。她写的《我的生活故事》《我的老师安妮·苏莉文》《海伦·凯勒:她的社会主义时代》等书,被译成许多国家的文字,在全世界广为流传。海伦·凯勒赢得了世界人民的赞扬和爱戴。