1897年9月的一天中午，美国弗吉尼亚军事学院操场上围着许多人，人群中，一个脸色苍白的少年光着上身，凌空蹲在刺刀上。看上去这少年快支持不住了，两腿发颤。但他仍紧锁眉头，紧握双拳，苦苦地支撑着，围观的人都为他捏了一把汗。
少年名叫乔治·马歇尔，刚满16岁，是军校一年级新生。
军校的训练非常艰苦，光练列队正步走，一练就是几星期。开学前刚害一场伤寒病的马歇尔累得全身就像虚脱似的，腿都迈不开了。可他居然都咬牙坚持了下来，还得了个“A”。
可是对刚入学的新生来说，比训练更难熬的是高班生的偷偷捉弄和欺侮。他们常常让新生去清扫厕所，还变着法子刁难新生，在学校里耀武扬威，趾高气昂。
这天中午，几个高班生在操场上闲逛着，正巧看到马歇尔，叫道：“喂，小子，过来！”
“干嘛？”
“你敢和我们打赌吗？”说着，其中一个人拿出一把明晃晃的刺刀，刀尖朝上地插在沙坑里：“你敢在上面蹲10分钟，我们输你10块钱。”
“不赌。”说完，马歇尔转身就走。
“哈哈哈，别看他平时训练成绩好，其实是个胆小鬼。”
“谁是胆小鬼？”马歇尔被激怒了，“赌就赌，我蹲完了你们蹲，敢不敢！”说完，拉开马步，对着刀尖蹲了下来。
然而，这是一个大病刚愈又操练了一个上午的疲劳之身啊！
此刻，马歇尔虚弱的双腿抖得更加厉害，脸上渗出了密密的汗珠，但他绝不退却。
一分钟、两分钟、三分钟……马歇尔的脸色白得像纸。突然，头部一阵晕眩，双腿一软、身子一歪，一下子倒了下去。
“啊——”同学们一阵惊呼，扑上前来。马歇尔大腿上早已被刺刀划破、血流如注了。那几个高班生，也吓得不知溜到哪里去了。
第二天，马歇尔跛着腿又出现在操场上，默默地完成着各种动作，没有张扬。同学们都佩服极了，那几个高班生再也不敢来找麻烦了。
凭着坚强的毅力和优异的成绩，一年后，马歇尔当上了学员分队长；两年后又被任命为全校学员大队长。毕业后，他开始了戎马生涯，并成为美国陆军五星上将。在第二次世界大战期间他指挥800万美军协同盟军在全世界辽阔的战场上同法西斯作战，并赢得了伟大胜利，为世界和平民主事业作出了贡献。
