提起卓别林,人们便自然想到他主演的影片里那个流浪汉形象:穿一条鼓鼓囊囊的裤子,蹬一双大皮鞋,拿一根黑手杖,戴一顶圆顶礼帽,长着撮小胡子。他的一举手一投足,显得那么可爱,给观众带来了欢笑,而他的遭遇却常常引出观众同情的眼泪。
查里·卓别林,1889年出生于英国伦敦一个喜剧演员家庭。由于父亲的影响,他从小就喜爱上了表演艺术,希望能像父母那样做一名喜剧演员。一个偶然的机会,使当时年仅5岁的卓别林登上了舞台。
一天晚上,卓别林的母亲在演出时,嗓子突然哑了,遭到台下观众的嘲笑讽刺,不得不离开舞台。舞台掌管又急又气,看到了幕后的小卓别林时,灵机一动,决定叫卓别林上台顶替。因为他以前曾看到卓别林当着许多人的面表演过,而且相当精彩。
卓别林在一片混乱嘈杂声中被掌管带到前台,介绍给观众。全场顿时安静下来。面对着台上耀眼的灯光和坐满观众的剧场,他放开喉咙无拘无束地唱起了家喻户晓的歌《杰克·琼斯》。他唱得优美动人,唱到一半,人们就在掌声中把钱币像雨点似的扔到台上。
“我必须先拾起钱,然后才可以接着唱下去。”小卓别林停止歌唱说。
他天真可爱的举动惹得观众大笑。舞台掌管帮他拾起钱币,他才继续唱下去。
卓别林唱完一支歌后,又和观众对话,还应观众的要求表演舞蹈。当他唱母亲常表演的那支《爱尔兰进行曲》时,故意模仿母亲有点儿沙哑的嗓音唱,不想观众大为欣赏,给他送来雷鸣般的掌声。
卓别林更加无拘无束地表演下去,边唱边舞蹈。这一夜的演出十分成功。卓别林幼年丧父,这次演出后不久,母亲又患了神经病。年幼的卓别林被人送进孤儿学校,在那里他尝够了饥寒交迫的滋味。7岁后,他离开孤儿学校,成了一个流浪儿。后来,他当过杂货店伙计、玩具小贩、医生的小佣人、吹玻璃的小工人、卖报的报童……
尽管经历了无数的生活磨难,但他始终想当一名戏剧演员。后来经人介绍,他终于如愿当上了演员。从此,他把毕生精力都奉献给了表演艺术,一生一共拍了80多部影片,以其精湛的演技,赢得全世界观众的欢迎。