闵天澈显然也并不习惯这样的迎接，他将疑问的目光投向了耶律时。耶律时尴尬地笑笑道：“连年征战，其实国中并未捞到什么好处，相反，因为精壮劳力都被抽调去了军队，老弱妇孺无力放牧，国力每况愈下。而如今，王上已去，城中富户早已收拾细软离去，剩下的，只有那些走不了也不想走的人。”
林冰吟的心中不由一叹。闵天澈锋锐的目光停驻在了耶律时的身上，声音却淡淡如水：“这么说，你是反对战争的了？”
耶律时却摇了摇头：“上位者，有几个能考虑到民间的疾苦？等发现时，往往已是太迟。我听说皇上自即位以来，轻徭役，减赋税，我只希望皇上能摈弃民族之见，给西康人一个安定的生活。”
杜谦和忍不住喝道：“你有什么资格和皇上谈条件？！左一个西康，又一个王上，西康已灭，你这么说是什么意思？！”
耶律时的脸色一下子变得煞白，他身后的人则忍不住脸上均显出了愤愤之色。闵天澈狠狠地瞪了他一眼，温言道：“你多虑了。既然你们归顺了大齐，就是大齐的子民，朕自当一视同仁。”
耶律时不由注目起闵天澈，闵天澈神色自若，坦然含笑。终于，耶律时收回了目光，跪倒在地上，深深地磕了个头：“如此，某代百姓谢皇上仁慈。”
驻足在曾经的西康皇宫之前，这里，烧得只剩下了一片断壁残桓，袅袅地冒着青烟。塞外的风，将闵天澈的衣角扬起老高。他只是负手而立，脸上神色莫辨。没来由的，林冰吟的心中忽然升上一丝恐惧。又是那漫天的火光，又是那悲呼哀号在耳边回响，呵，为什么，她总是要直面别人的死亡？
身上一暖，却是闵天澈将她揽进了怀中，抬起头，正对上他关切地眼神：“怎么出来了？这里风大，也不多穿件衣服？”
林冰吟摇了摇头，垂下了眼睑，不着痕迹地转换了话题：“皇上不也来了这里？不过，这里可真没什么好看。”
“那是因为你没有见过它曾经的繁华。昔年，康仁帝大兴土木，西康王宫，虽精巧处不及齐宫，然巍峨磅礴，则远胜于齐宫。只可惜……”
林冰吟轻轻吟道：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路，望西都，意踌蹰。 伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。”
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”闵天澈轻声接道，“兴亡之间，百姓最苦。”
林冰吟张了张嘴，却最终什么也没说，只是和闵天澈并肩携手，一起直看到夕阳西沉。
