裕王半晌没有说话，只是望着营前猎猎招展的帅旗发呆。终于，他艰涩地开口：“我看着他死在我的面前的。他的胳膊，腿，全都被炸得四分五裂，内脏，洒了满地。还有那些弟兄，他们死的时候，眼睛瞪得大大的，他们死不瞑目啊！”他一拳打在营门前的大树上，血从指缝间流了出来，他却浑然不觉：“都是我的错！父皇把他们交托予我，可是，我都做了些什么啊？是我害了他们，是我害了他们啊！三万条活生生的生命啊！前两天，他们还在这个世上欢笑，可现在……该死的那个应该是我，应该是我啊！”
“这就是战争。”周公慈不知什么时候来到了他们的身后，“在战场上，你不允许有任何的失误。因为你所押上的，是数万人，数十万人的生命。可是现在，后悔是没有用处的。你所要做的，是向前看。唯有吸取这次的教训，让自己迅速在战争中变得成熟，他们的鲜血才不会白流。”
“一将功成万骨枯。”裕王感慨道，“如今，我才真正体会到了它的含义。”
两日后，明帝收到了裕王和周公慈分别送来的奏折。裕王请求明帝重重责罚，而周公慈则一力为他开脱。明帝看罢，询问众臣：“众位爱卿都有什么看法？”
刘威出列奏道：“裕王出征不到半月，便已损兵折将。本朝近二十年来，未尝有如此败绩，臣以为，必须严惩不怠。”
“严惩？”杜复冷笑道，“裕王不通军事，大家都是知道的。本来他就是个坐趸的，只是因为还没和周公慈会合，才会出了差错。而今如果严惩裕王，又有谁可以代替他？反倒会寒了周公慈的心。当然，兵败如此，裕王也需为此事负责。臣以为，小惩大戒即可。”
“如若不严惩裕王，寒的只怕是三军将士的心。”刘威不甘示弱。
“那好，把裕王五花大绑地押回来，你去带兵可好？”杜复的唇边笑意不减。
“你！”刘威怒目而视。
“你们闹够了没有？”明帝喝道。疲倦再一次袭上心头，“此事以后再议。退朝！”
