姚芸儿听到这句话，脚下便是一个不稳，不等她摔倒，袁崇武已是上前，将她揽在了怀里。
姚芸儿心头乱哄哄的，耳朵里更是嗡嗡直响，她什么话也没说，一手推开了身后的男子，向着姚家的方向奔去。
姚家经过那一场大火，早已是残垣断壁，仅存的一扇主墙也是被大火熏得乌黑，姚芸儿不敢置信的望着眼前的一切，她的身子战栗的厉害，只觉得天旋地转，就好像连心里仅存的那一点温暖也消失了，最后的一点儿出路，都被人尽数堵死。
“娘....”她终是唤出了声来，整个人簌簌发抖的站在那里，犹如无家可归的孩子，目光里满是凄楚与无助，她四下里寻找着，那一声声的呼唤，几乎要将人的心都给扯碎了。
“娘....二姐....小山....”
她不断的唤着亲人，直到男人将她一把扣在了胸膛，她恍惚的抬起眸子，在看清袁崇武的面容后，她动了动嘴唇，却连一个字都没说出口，唯有一长串的泪珠，从眼眶里噼里啪啦的掉了下来。
袁崇武将她一个横抱，也不理会跟来的村民，只带着她回到了他们的家，那座小小的庭院。
屋子里已经很久没有人住了，桌椅板凳上皆是落下了一层厚厚的灰尘，袁崇武将姚芸儿抱在床头，自己则是从柜子里取出被褥，将姚芸儿安顿好后，他并未走开，而是寸步不离的守在她身旁，将她紧紧搂在怀里。
“芸儿，我在这里。”他的大手轻拍着姚芸儿的后背，浑厚沉稳的声音响起，犹如哄着婴儿般的低柔。
姚芸儿经此巨变，早已是三魂没了六魄，本能般的蜷缩在男人的怀里，双手紧紧的攥住袁崇武的胳膊，眼泪一行行的滚落。
袁崇武抱着她，任由她在自己怀里哭的像一个孩子，他向来最不舍她哭，此时看着她那一滴滴的泪珠，只觉得心被人狠狠攥着似得，捏的他难受。
不知过去了多久，姚芸儿终是止住了泪水，只剩下一声声的抽噎，袁崇武的大手抚上她的小脸，为她将腮边的泪水拭去，胳膊仍是揽着她的身子，另一手则是轻轻的在她的身上拍着，低哄着她入睡。
姚芸儿眼睛哭的通红，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，只一声不响的倚在男人怀里，仿似他，便是她所有的依靠。
入夜后，就听院外传来一道极其轻微的声响，姚芸儿依旧是无知无觉的，袁崇武捕捉到了那抹声音，英挺的剑眉顿时微蹙起来，只将姚芸儿小心翼翼的放在床上，低声道；“听话，你先睡，我出去看看。”
岂料姚芸儿却是攥住他的胳膊，哑声道；“你要去哪？”
袁崇武望着她毫无血色，满是惊惶的一张小脸，心头的疼惜萦绕不觉，只将被子为她掖好，安抚道；“别怕，我就在门外。”
语毕，男人站起身子，刚打开自家的大门，就见一道黑影立在院子里，看那样子，似是在踌躇着要不要上前叩门。
袁崇武没问他是如何进的院子，那黑影几乎没瞧清他是如何出的手，整个人便已被他制住，杨大郎心下骇然，赶忙道；“好汉饶命！我是来找芸儿的！”
闻言，袁崇武眸心微动，喝道；“你究竟是何人？”
“在下姓杨，名大郎，清河村人士，家就住在村西头，好汉若不信，一问芸儿便知。”
听他这般说来，袁崇武倏然想起自己与姚芸儿成亲不久后，她曾告诉过自己，村西头有一位孤寡老人杨婆婆，唯一的孙儿上了战场，一个人孤苦伶仃的过日子，姚芸儿甚至还曾问过自己，她若有空，能否去杨家帮衬帮衬。
念及此，袁崇武收回了自己的手，就着月色，那一双黑眸在杨大郎身上撇过，沉声道；“若我没记错，你是在凌家军的麾下当兵，又怎会回到这里？”
杨大郎刚要回话，就听“吱呀”一声轻响，原是姚芸儿打开了房门，声音中透出浅浅的惊恐，道；“是谁来了？”
袁崇武上前揽过姚芸儿的肩头，带着她回房，并对着杨大郎道了句；“进来说话。”
杨大郎刚踏进屋子，便是对着姚芸儿开口；“芸儿，我是西头的杨大哥，前些年去了前线，你想起来没有？”
借着烛光，姚芸儿见眼前的汉子二十多岁的年纪，生的黝黑健壮，憨憨厚厚的一张脸面，可不是西头杨婆婆的孙儿，杨大郎嘛！
“杨大哥，你回乡了？”
瞧见故人，姚芸儿眼底也是浮上些许的神采，对着杨大郎轻声开口。
杨大郎摇了摇头，压低了嗓音，说了句；“我是从军营里偷跑回来的，芸儿，大哥有些话，一定要告诉你不可。”
见杨大郎郑重其事的模样，姚芸儿眸子里划过浅浅的不解，不由自主的像一旁的袁崇武望去。
袁崇武迎上她的眸子，在她身边坐下，大手揽过她的腰肢，对着面前的杨大郎道；“阁下有话，不妨直说。”
杨大郎知道两人是夫妻，自是没什么好隐瞒的，遂是一咬牙，将自己知道的事全都一五一十的说了出来；“芸儿，大哥前些年被朝廷征去参军，而后投靠了凌家军，正在‘南陵王’凌肃麾下。”
听到凌肃二字，姚芸儿心头一痛，眼睛却仍是一眨不眨的盯着杨大郎，等着他继续说下去。
“大哥离家数载，早已是思乡情切，那日，大哥奉命去主帐为元帅送文书，岂料刚到帐口，竟是听到咱村的名字。”
姚芸儿眼皮一跳，一句话脱口而出；“他们说了什么？”
杨大郎望着眼前的夫妻，却是不答反问道；“芸儿，你和大哥说实话，你们....可是哪里招惹了凌肃？”
姚芸儿听了这话只做不解，她刚欲开口，男人的大手却在她的腰间轻轻一个用力，示意她不要出声。
“凌肃贵为亲王，我们夫妻自是连见都不曾见过，又何来招惹一说？”男人语音沉着，杨大郎听在耳里，也是啧啧称是，面露不解。
“这便是奇了，当日我在帐外，听的清清楚楚，元帅手下的幕僚谈起皇宫，说什么太后要元帅命人来咱们清河村，斩草除根，一个不留。”
听到这里，姚芸儿身子大震，袁崇武将她揽在怀里，让她靠在自己的胸膛，对着杨大郎道；“继续说。”
杨大郎瞧着姚芸儿面无人色，遂是担忧道；“芸儿妹子，你咋了？”
“说下去！”袁崇武声音冷然，只让杨大郎打了个激灵，接着出声道；“我当时听了这话，只吓得魂飞魄散，也不知咱清河村究竟是招了什么祸事，怎么把太后给招惹上了。我一动也不敢动，就听元帅说，村人无辜，命人务必要将姚家的人赶尽杀绝，不留活口，至于其他人，便饶其一命。”
姚芸儿不住的哆嗦，纵使袁崇武将她紧紧的抱住，可那抹打心眼里的冷意却还是驱散不了，冷的人刻骨，冷的人心寒。
“我实在是吓坏了，文书也没送，就寻了个地方躲了起来，当晚我就想着回乡，可军营里戒备森严，我实在是跑不了，直到后来岭南军作祟，元帅领兵去和袁崇武打仗，我才寻到机会偷偷跑了回来。”
说到这，杨大郎垂下头，话音中无不黯然；“芸儿，是大哥对不住你，等我回到清河村，才知道你家....已经出事了....”
“这是真的吗？”姚芸儿倚在袁崇武的臂弯，轻飘飘的吐出这么句话来。
杨大郎抬起眸子，看向她的眼睛，点了点头，叹道；“村人都以为姚大婶和金梅小山死于大火，其实我知道，他们是被人害死的，那把火，也定是凌肃派人烧的....”
姚芸儿转过脸，将脑袋埋在男人胸口，喉咙仿似被东西堵住了一般，就连呼吸都要困难起来。
杨大郎顿了顿，又是道；“芸儿，这件事一直憋在大哥心里，大哥回乡后，也就没打算再回去，而是带着奶奶去了荆州，想让她过几天好日子。她一直都对我，在我离乡的时候，村子里只有你对她好，经常给她送东西，这件事大哥若不告诉你，那我还算是人吗？”
“大哥虽然不知道你们和凌肃有什么过节，但他们那些人可是咱们招惹不得的，听大哥一句劝，无论以前发生了什么，你们眼下还是赶紧儿走吧，走的越远越好，再也别回来。”
杨大郎说完，见两人俱是一语不发，尤其是姚芸儿，一张脸蛋已是面色如纸，仿似随时都会香消玉殒一般，看的人害怕。
他的心跳快了起来，连一小会也不愿多待，只匆忙对着袁崇武告辞，而后便是大步走了出去。
待杨大郎走后，袁崇武捧过姚芸儿的小脸，见她眸心满是失魂落魄，正呆呆的看着自己。
袁崇武心疼到了极点，他的大手在姚芸儿的脸颊上轻轻摩挲，低声唤她的名字；“芸儿...”
