七公主在皇上面前又去说了些什么，慧姐儿是不晓得的。不过按着她和二叔楚晋辉的商量，正月十五元宵一过，皇帝的御案上定然会有一本参安宁候收受贿银的折子。
“哎，今年里老太太病着，四太太也不知怎的，转了风头见天儿跟着四老爷来闹要分家。大过年的，不吉利！你瞧瞧，这不，侯爷刚上了今年的头一回朝就被勒令在家了。”老太太小厨房内，一向得老太太宠爱的尤厨娘正跟另一厨娘唠叨。
“可不是，听说昨儿夜里老太太都开始咳血了，曾经那头黑丝羡煞多少夫人，这段日子都冒出不少白发来。那梳头的丫鬟秋霜姑娘可被老太太发了好一顿火。”另一厨娘叹息着一道附和
“唉，咱们府里这么不顺啊，我这还是十多年前老侯爷在世时瞧见过。”尤厨娘不禁回忆道
“尤姐姐.....你说.....老太太这病....会不会.....”另一厨娘，眼珠流转，些许犹豫，小声在尤厨娘耳边道。
“都在说什么呢！太夫人那药膳可都准备妥帖了？”不及尤厨娘回话，周姨太太便跨进门里笑问道。
“姨太太来啦，这药膳差不多了成了，奴婢这就给您取来。”尤厨娘赶紧起身道
“算了，你们忙你们的，我自个儿来就是了。”说完便上了灶台。
“说来这位姨太太倒是个好心人，这些年对咱们老太太也恭敬，去年至今年老太太身子不好，几是她在照顾。”等到周姨太太离开，那厨房不禁念叨。
尤厨娘点点头，又摇摇头，“她年轻时候便不得宠，虽说是原来那焦氏夫人的陪嫁丫头，生了个儿子，可也没捞着什么好。老侯爷在世时就是个不管事儿的，二老爷有今天也是她机敏，晓得巴巴伺候好咱们老太太换来的。”
那厨娘这般说来，寿康堂的内室里头，周姨太太也正在继续巴结。
小心跪在床角，伺候老太太喝完药，然后又哄着她老人家吃完药膳，最后还端了一碗黄黄的姜汤来“太夫人，您再把这个给喝了，青云师太说了，这黄酒加上姜汁儿最是能治您这病。”
“哎呀，这味儿不好，今日的便算了吧。”入冬以来天天都喝，如今老太太闻着那酒味儿就作呕。
“这都立春了，青云师太前儿不还递信儿来说您再喝完这个月便可不喝了，这还不过十来日，您再喝几口。”周姨太太一边儿笑着劝解，一边儿已经把那勺子给喂进了老太太嘴里。
加之一旁赵妈妈帮忙劝着，那一碗黄黄的姜汁儿算是大致喝完。
刚一喝完，外头便有丫鬟来报，四太太求见。
“老太太，要不您歇着，奴婢去。”赵妈妈皱着眉头道
“算了，让她进来吧。”老太太挥挥手，扶着周姨太太的手起身来，简单穿上一件儿狐裘，然后拥着暖炉坐到窗边儿的坑上。
挨着窗户边儿，一股风吹来，带着几许淡淡的花香，让她那愁闷的心也好了几许。
“母亲。”小李氏进屋来，蹲身一福，道
“秋霜，给四太太搬个小杌子来。”
“是。”秋霜搬来杌子，小李氏又一福，然后坐下。
小李氏左右望了一眼，老太太瞧她这情状，便道：“你们都下去吧，我跟四太太说会儿话。”
“是。”周姨太太、赵妈妈、和一众伺候丫鬟皆是蹲身一福，然后鱼贯而去。
等到众人都离开，老太太才缓缓开口“咱们娘两儿许久不在一起说过话了，多久了？嗯....是从老四做了那糊涂事后？”
“是。”小李氏仍旧冷着张面，点头。
“你如今这样子我可当真不喜欢！还是当年做姑娘时瞧着好，你瞧瞧，就跟那院子里头的花骨朵儿似的，看着青涩实则大有可为，谁知哪一日就开得傲视满园。”老太太一手指了窗外的木兰花骨朵儿，眯着眼，缓缓道
“姑妈，侄女儿不孝，侄女儿能嫁到楚家来都是您一手谋划，这些年家中父母、兄长，若非您照看着也不知是个什么光景。可是您和母亲都曾教导过侄女儿，出嫁从夫。老爷要分家，侄女儿没法子。今儿恰好听说三哥三嫂也在，正月一出，族中长老也能抽空来见证，这家也就分了吧。”小李氏并不接那话茬儿，却是直道来意
“说吧，为什么？你不是个能拐弯儿抹角的人，你藏心思的本事不如你那几个嫂嫂。”老太太闻言，面上敛了淡淡笑意，漠然道。
小李氏，明白，老太太这是再问她为何也转了念头，执意要跟着一道分家。她呵呵一笑，冷然道：“姑母这些年当真是把侄女儿看得透彻，可怜了侄女儿却从未看透过您。”
“姑母，您还记得我的泽哥儿吗？他是侄女儿的第一个孩子。还记得刚怀上那会儿老爷也是极高兴的，您也高兴。那会儿母亲来瞧我，便跟我说，好生生下这个孩子，生了这个孩子，你才算是真正嫁到了这个家。”小李氏缓缓笑起，眼中分外温柔。
“好端端的，提这做什么？泽哥儿小小年纪生下不久就被克死了，这都是秦氏母女干的，我已经把秦氏打死，慧姐儿虽说还未处置，可也绝不会便宜了她，这你放心就是。”老太太皱了眉头，道
“呵，姑母问提这做什么？这话问得好！为何要提？因为我的泽哥儿可怜他小小年纪竟然死在亲生祖母手上，竟然是亲生祖母将他沉了塘！”小李氏斯歇底里一番哭道。
老太太手中的暖炉咚一声落在地上，里头火星飞溅，好些直直落在小李氏绣鞋上，小李氏浑然不觉。
“这话你听谁说的？”老太太厉声问道
“重要吗？看着姑母这般失态的模样，侄女儿一起都已确定。只是侄女儿不明白，即使他生有残疾，可他到底是您的孙子，您是如何下得了那个手？”
小李氏心如刀绞，这多年来她一直努力做好老太太手中的那把刀，指哪儿她就往哪儿戳，她多年深信，她那短命的孩子就是被慧姐儿的命数所克，因为是她的亲姑母告诉她的，因为是她孩子亲祖母告诉她的。可是当周妈妈告诉她所有一切之时她才晓得，原来全然不是如此。
“不不不，不是这样的，是他自己不小心滚进去的。”老太太整个人好似梦靥了一般，睁大双眼，喉咙青筋冒起，不断摇头，哽声道
