茶圣陆羽
群雁护孤缘遇恩师
积公这几日嘱令小沙弥紧闭寺门，一直没有出去。
近来的日子天下似乎有点不太平，山下的大路上在过兵。这些官兵不知是从哪里来的，他们扛着刀枪弓箭等各种兵器，押着骡马车辆一阵一阵地匆匆而过。站在寺前的石阶上远远望去，认不出他们是哪路人马，是得胜的凯旋之师，还是被击溃的败军。可以辩认的是，在官兵的队伍中，还夹杂着一群一群的挑夫伙头，他们在押送官兵的催促责骂声中，肩挑背负，步履杂乱，前拥后挤地追赶着前面的队伍，往北而去。
没有任何一路官兵离开大路，往禅寺所在的方向而来。他们似乎根本就不知道这里有一座禅寺，因此，除了从大路方向传来的喧哗声不时打破禅寺上空的宁静，而引得几个小沙弥引颈张望外，禅寺的日常生活和诸般事务并没有受到什么影响。
西出复州竟陵城（今湖北省天门县），可以看到汉川。此处的汉川之水，水域辽阔。附近有一个大湖，名叫西湖，与汉川之水相通，湖心有个复釜洲，洲尾与龙盖山相接。这座龙盖山，山中古木参天，郁郁葱葱。站在洲上纵目望去，隐约可见一座重檐叠翠、飞阁流丹、气象庄严的古刹，这就是始建于西汉中期，历代相传，在当地遐迩闻名的“龙盖禅寺”。而“龙盖禅寺”因寺侧有座高耸入云、挺拔雄伟的双塔，又被世人称作“双塔寺”。相传晋代高僧曾在此处讲经说法，盛极一时。而现在，积公就是这座梵刹的住持。积公号“竟陵大师”，法名“智积禅师”，因此，当地僧俗人众均尊称为“积公”。
北去的官兵过后，大路上平静了一段时间。但没过多久，在外打扫寺门前砖地的小沙弥就传进消息来，说是大路上又有了动静。这次倒不是官兵，而是一伙接一伙的百姓，男男女女，扶老携幼，背着包裹行李，步履艰难，蹒跚相拥而行。不过，他们是由北向南，正好与官兵所去的方向相反。
积公闻言，不由得长为叹息。他从云房信步踱出寺门，一个小沙弥跟在他的身后。走过寺门前的砖地，来到一棵千年古松下，积公止步，临风而立。放眼向山下望去，一片绿色，莽莽苍苍，风过之处，林涛起伏。远处的西湖，迷迷茫茫，水天交接之处，灰白一片，难以分辨。
此时，正值唐玄宗开元二十四年（公元736年）。自开元二十一年任宰相执掌朝政这三年来，京师中不断传来隐隐约约的消息，说是天子认为天下太平，一心想“高居无为”，现已不大过问朝政，已将朝廷政事悉交李林甫处置。而素有“口蜜腹剑”之称的李林甫为了永久保持现已握于自己手中的“一人之下，万人之上”的权位，一方面事事迎合唐玄宗的口味，甚至不惜采用种种手段，蒙蔽圣听；另一方面，排挤打击异己，尤其是那些他认为比他有才干的或者是被唐玄宗信任的人。而朝中高官得知天子穷奢极欲，挥霍无度的奢靡生活，群起而竞相仿效，大肆收敛钱财，夺占农民土地。已有传闻，工部尚书卢从愿“占良田数百顷”，一时竟被世人称为“多田翁”。而京师的高宫中，兼并农民土地成瘾，从而称为有“地癖”者，一时演为时风。竟陵一带虽地处江南，距京师却有千里之遥，仍可谓“天高皇帝远”。本地之地主乡豪，亦乘机而动，巧取豪夺，侵占农民土地，致使众多农户伤家破产，流亡他乡。
这些流入耳中的传言，加上眼见的事实，使得积公越来越难以保持出家人内心的平静。积公虽久居寺中，与俗事隔绝，但在服事佛门之前，原也是出身于一个姓陆的百姓家的俗家子弟。再说，即使是对于俗世间的苦难，佛门中人岂可无动于衷，佛法本来就是要普渡众生的嘛。
想到这些，不免又令积公心生叹息。一阵山风吹了过来，吹动积公的皂衣，带来些许凉意。积公从阵阵思绪中摆脱出来，他转过目光来，山下的大路上，已听不见人声了，大概那些流亡的乡民大众都已沿往南方的道路远去了。他抬头向天远处纵目眺望，只见天边逐渐漫生出一片片的乌云，天空变得灰白灰白的。怕是要下雨了，积公心中正想着，一边又抬起头来四下张望。蓦然间，他发现那片片乌云渐渐在扩散，从中飞出百千成群的飞禽来，耳边也似乎听到了隐约的禽鸟呜叫之声。那些空中的禽鸟越飞越近，渐渐可以用目光认出净是一些鹰隼、雕鹞、鸱枭、鸢鹗类的猛禽凶鸟，随着它们的身影而来的是一片越来越响的令人心悸的呱噪声。鸟群过处，羽翼翅影遮蔽日光，犹如乌云裹住太阳，群翅鼓动，乘着阵阵劲风，搅得山上林木摇摆不止。这景象，令积公和众僧人沙弥惊疑不止。直到群鸟从空中朝向北方飞掠而过后，天空又显出原有的亮色，众僧方才如从梦幻中醒来，唏嘘不已。此时，只见积公神态凝重，仍在向天空仰望，直到北掠的群鸟在天末消失得了无踪迹，方才收回远眺的目光。积公慢慢放开脚步，信步踱开去，低头若有所思。突然间，他停下步来，似乎心有所悟地喟然叹息了一声，然后自言自语地念道：“南无阿弥陀佛，善哉善哉！前阵过路的官兵，只怕是要遭败绩了！”
跟在积公身后的小沙弥，见大师停步低头自语，不知何故，当然也不敢随便乱问。此时的积公，之所以预感北去的官兵要打败仗，是因为刚才飞往北方天宇的鸟群尽是食肉的猛禽凶鸟。它们跟踪这群官兵之尾而去，岂非这些孽畜已预先闻见了沙场上的鲜血和腐尸的腥臭之味了吗？此乃天机不可泄，而借飞禽以作为象征吗？
积公一边踱步走向寺院，一边手中捻着念珠，口中念着佛号，心中慢慢回味着。那位小沙弥，在积公身后不远处，茫然莫知地跟随着，带着一脸的孩子气。
风又刮起来了，林涛此起彼伏，传来一阵接一阵的飒飒响声。已经是秋天了，禅寺沉浸在一片微微的凉气之中。
官兵北去，流民南逃。山下又伤佛同复到以往的平静之中。然而，冥冥之中，积公的内心却似乎少了一份往日的宁静。这天早晨打坐完毕，用过早膳，他带了那个小沙弥，出了寺向山下走去。此行一来想到山下的西湖边走走，以便向住在湖边的父老乡亲探听一下近日的消息；二来又可让小沙弥到湖畔湿地采摘一些水芹和青蒿一类的野菜，带回禅寺以供佐膳不时之需。
秋天的早晨，山中已让人感到凉气袭人。农谚说：八月十五雁门开，徙雁头上带霜来。果如其说，出了山门，一路上积公看见路这的林木枝叶和草丛之中，似乎已有霜。师徒二人下了山，走过一道石桥，来到湖边的“浮香阁”，此处已可望见湖边近处人家住宅的烟火了。走完了下山的路程，积公想就在此处歇一歇脚，就招呼小沙弥到“浮香阁”中寻一个地方歇了下来。积公在阁中纵目向湖上望去，秋风起处，水波涟涟，芦苇摇摆，自有一番山中没有的湖光景色。积公心中似乎舒畅许多，不禁举步走出石阁，信步向湖边走去。
这时，湖边的芦苇丛中传来一阵嘈杂的雁鸣之声。积公刚要停下步来听，雁鸣之声却停下来。后面的小沙弥立即紧跟两步，来到师父身边。静了片刻，雁鸣之声又响起，接着又静了下来。
突然，在一片寂静之中，响起了小儿的啼哭之声。“哇呱，哇呱哇呱”地，先是一二声，然后又是一阵阵地随风传来。
“湖边芦苇丛中，哪来小儿的啼哭之声？”积公听到后，立即心中感到惊疑，莫非芦苇丛中藏有渔舟。积公停下步，侧耳静听，找寻辨别着哭声传过来的方位，并举目四顾。跟在身后的小沙弥也已听到儿啼，见师父的目光和行动中似乎有探寻之意，一下子变得胆大起来。他眼尖脚快，越过积公向湖边的芦苇丛跑了过去。
积公也不由得加快了脚步，紧随其后。当师徒二人快步接近湖边的芦苇丛。突然，一群大雁扑腾着翅膀从芦苇丛中飞出，惊叫着四散而逃。还是年轻人眼疾腿快，只听得小沙弥大叫：“师父，你看有个小孩子坐在地上哭。”
小沙弥不等积公回答，已找准目标快步奔了过去。还不待积公走近，小沙弥已动作麻利地将那小孩子一把抱了起来。
这时，积公也快步走进芦苇丛中，从小沙弥手中接过了那泪流满面的孩子，双手抱住，一边仔细观察孩子的面部，口里念道：“阿弥陀佛！这是一个弃儿。”
接着，积公搜摸孩子的衣袋，希望从他的身上发现一些线索以便确定此儿的身世。这时孩子已经不哭了，他用小手擦抹去泪珠，睁大双眼看着积公。积公也把探寻的目光停在小儿的脸上，这一老一小就这样四目对视，似乎在相互辨认。突然；那小儿面容一动，对着积公绽开了一个放心的笑容。
孩子衣服破旧，骨瘦如柴，赤露着双脚，估计只有三岁左右，衣袋里空空如也，一无所有，显然，这孩子必是过路难民所抛弃的。“这可怜的孩子，难道与贫僧有缘，看来此儿的父母尚未断绝善根，幸有群雁护住此儿，鸣叫传声，引老衲来救，似有菩萨暗中保佑……”积公怜惜地说着，转过身来，把这孩子交给小沙弥，吩咐“抱他一同回去。”
师徒二人带了这弃儿回到禅寺，进入云房，小沙弥把孩子放在竹榻上，哇哇、哇……孩子又哭起来。“这孩子怕是饿了吧！师父”，小沙弥迟疑地说。
积公随即让小沙弥到厨房里去弄一碗薄菜粥，喂给孩子吃。禅寺里除了许多僧侣、伙夫和打杂者之外，还有十二个青少年僧人，他们都是积公的弟子。孩子的哭声惊动了众僧。他们从云房门外经过，都不免停住脚步，好奇地打听这孩子的来历。
小沙弥轻声告诉他们：“这孩子是个弃儿，是师父和我从山下拾回来的。”
积公是个仁慈的禅师，坐在蒲砖上暗自静思，如何处置这个无名无姓、来路不明的孤儿。出家人收养俗家的弃儿，究竟不甚方便，何况本寺常有佛事，他又要随时督促众弟子修性念佛，晨钟暮鼓，勤做功课。哪里还有空闲工夫来抚育小孩，照顾衣食住行。他刚才动了恻隐之心，把这孤儿带回寺中，乃是出家人以慈悲为怀的本性，现在他却不得不进一步想到种种实际的问题。佛门教规严格，寺院中收养幼儿，不但会被人责为玷污庄严，有损清誉，恐为佛法所不容，而且哺育和教养孩子的琐事俗务，并不简单，也有诸多麻烦之处，都不是僧徒所能胜任。因此他心里不免烦闷起来。
他仔细思量，要想出一个妥善的办法。良久，他的灵机来了，顿时心里有了主意，立即从蒲砖上站起身来，吩咐小沙弥叫醒这个已在竹榻上睡熟的孤儿，并让他下榻，立在地上。
方才，这孩子吃了一些菜粥之后，肚已不饿，不久便睡倒榻上，但睡得正香，忽被叫醒，拖下榻来，仍睡眼惺忪，站立不稳，跌倒地上，于是又大声哭了。
“快抱着他，跟我来！”积公对着小沙弥，挥动了右手，就快步走出云房。
小沙弥对着积公的背影看了一眼，迷惑地问道：“师父，你要徒儿把这孩子弄到哪里去？”
他一看师父并不回答，头也不回地径直走出房去，连忙把那孩子拉了起来，背在背上，追着直嚷道：“师父，走慢些……”
他们走出禅院，沿着山麓的小径缓步前行。走下一个斜坡，在一处平地，显出一户山居的人家宅院。小沙弥认识，这是李家宅院。主人李老，原籍吴兴，年已五十左右，也是一个饱学儒士，过去曾做过大府的幕僚，但因不善奉迎，半生坎坷。后因时局混乱，索性辞官，卜居竟陵，隐居不仕，幸巧家有田地，生活无忧，家中人丁不旺，膝下仅有一女，取名季兰，又叫秀兰，年约三岁，生得眉清目秀，聪明伶俐，颇得双亲欢心。李妻体衰力弱，不堪家务劳动，凡一切家务操作之事，都由一个中年女佣陈妈代劳。
陈妈是李妻的邻人，生性忠厚，守寡多年，孀无子女，孑然一身，无依无靠，但李老夫妇待她很好，并不把她当作女佣，而是以李家的家人一样相待。因此，她心里甚为安慰，做事忠心耿耿，非常勤力。陈妈除了操作家务之外，对于李季兰，也爱护万分，事事百依百顺，不免把这女孩养得娇气十足，以致影响了她将来的生活和命运，这当然是后话了。
李老是积公的方外之交，平时双方互相往来，素称莫逆，三日不见，如隔几秋，若不是李老前来禅寺闲谈，便是积公专上门去。每晤畅叙半日，一边评品当世人物，天下大事，一边煮茶助兴，倒也志趣相投。可一旦谈到佛理儒术，那么，和尚与读书人就各持己见，互不相让。佛家圣僧说儒劣释优，孔门高徒则讲儒优于释，于是辩论不已，大家争执得面红耳赤，不欢而散。不过双方争过后，心里各无蒂芥，往往是不出三日，僧儒又聚在一处，嘻嘻哈哈相对品茗欢谈。
这天，积公僧徒，带了孤儿，走到李家院，匆忙地进入院内，见到李老，说道：“今日贫僧前来，有一要事相求。”
李老问道：“何事？请说！”
积公一指小沙弥背上的孩子，道：“为了这个弃儿。贫僧今晨把他从湖边拾来，还请檀越大发慈悲，暂时代为收留，所需一切米粮银两等物，都由敝寺支付，不知尊意肯否？”
李老向那孩子看了一眼，同意地道：“这事可以考虑，不过，让我先同内人商量一下……”
“不必商量，老身没有意见，一切全凭相公作主就是了。”李妻早已闻声走人客房，听到了李老的话，连忙接下了他的话尾。陈妈恰从厨房出来，也听到他们的谈话内容，随即抢着插嘴道“弃儿？好，让我来照顾他。”在她的心里却在暗想：“既是弃儿，何不给我领养为子，使我以后也有依靠。”当然，她只不过暗作打算而已，嘴里也不好意思讲出来。
“善哉！善哉！救人一命，胜造七级浮屠，既蒙贤伉丽答应肯行方便，暂时代为收养这个孤儿，真是功德无量，贫僧衷心感激，不过又要烦劳陈妈……不，陈家女檀越辛苦了，但愿我佛保佑你们身体健康，万事平安。”积公合十道。
李老看到夫人和陈妈都肯抚育这个孤儿，心里非常高兴。
这时，陈妈已经把这孩子从小沙弥的背上抱了过去。这孩子见到陈妈，不但不怕生，还对她哑哑而笑，这使陈妈心里欢喜，道：“好，你很乖。”
季兰在旁，见这个男孩年龄和自己相仿，喜得游戏的伴侣，也感到兴奋。连忙走近陈妈的身边，伸手去拉这男孩的衣服，一边嚷道：“陈妈，放他下来，我要和他去玩。”
这时积公心里甚为欢喜，想不到事情这样顺利，于是就对李老讲明：孩子暂由李家代为抚养，但所有衣食费用都由本寺负担，包括陈妈代劳的报酬。
这个孤儿是被逃避战祸、不知去向的流亡难民所遗弃，还是父母都已亡故，遗留在世的孤儿？从这个孩子的嘴中，问不出半点实情，孩子的身上也无片纸只字的线索，看来这孩子姓甚名谁，父母是何方人氏，眼下是无法弄明白了。
但不论是谁，总要有一个名字，至于姓什么，积公早已决定让他姓陆，因积公本人在未出家为僧时，俗姓是姓陆的。至于这孩子的名字应该叫什么呢？这事倒容易解决。积公的考虑，就把这孤儿定名为“疾”，这是由于那孩子的身体很弱，面黄肌瘦，好像有些病态。
李老认为名叫疾病的“疾”不大吉利。
积公觉得有理，就请李老另取一个名字。
李老想了一想，就把此儿取名“季疵”，因其女名叫季兰，所以也论辈排行“季”字。
