水泠似笑非笑看着水湄，笑道：“咱们姐妹这些年，湄儿你也学会和我耍花招了。你是不是来监视我的？怕林妹妹的农庄已经被你们的人包围了罢。”
水湄冷笑道：“你既然知道，为什么不远走高飞，还巴巴的回来自投罗网？”
水泠道：“说的是，不过我走了，你们是不是打算用林妹妹威胁我？贾府为了一个贾探春投靠你们，难道她比元妃还要紧？”
水湄道：“贾府并没有投靠我们，是薛宝钗投靠了我们，薛宝钗的哥哥逃亡在外，恰巧逃进我们的笼子里。你和你林妹妹的命在我们手里，你知道薛宝钗给你们吃的是什么？”
林黛玉睁大了眼睛，不解的问：“那东西甜滋滋的，一股子梨花味儿，不是个蜜糖丸？”
水湄哈哈大笑道：“说你是个小丫头，没见过世面，真是还稚嫩得很。那是什么蜜丸？那是梨花销香殒玉丸！你没觉得自己浑身没有力气？你乖乖地把你父亲留下的书信拿出来，贾府才会投靠我们。”
黛玉笑道：“那些东西被薛宝钗烧了，怎么又和我要起来？再说我本来病病歪歪，有没有力气算不得什么，怎么知道她给我吃的是什么？”
水湄道：“你信不信没关系，过不了一会儿你就会求我要解药的。水泠姐姐，你虽然比我武功高强，怎奈有勇无谋，不过是匹夫之勇。”
水泠挣扎着想冲向水湄，没想到站也站不稳，委顿在椅子上。和黛玉两个相视苦笑，低头不再说话。水湄也不多言，逼着雪雁将书信交出来，薛宝钗笑道：“林妹妹果然留着一手，要不是我今儿想起来你会模仿别人的笔迹，险些被你骗了。其实与我何干，不过是可怜老太太疼了你这些年，你反和她老人家耍这样的手段，真叫人寒心。”
林黛玉冷笑道：“你也不是被我哄了好些日子，今儿才明白过来，可见也不比我高明多少。我只问你一句，前日你给我吃燕窝，到底是何意？”
薛宝钗笑道：“其实也没什么，不过是让你更弱不禁风的一些东西，却不是我的主意，而是太太的主意，你自己孤高傲世不讨人喜欢，却也怨不得我。”
水湄笑道：“水泠已经被我控制，你们回去告诉哥哥叫他放心。”
送走了探春和宝钗，水湄一个人看管水泠和林黛玉。
一天无事，第二天，水泠笑着对黛玉说：“看起来，哥哥他们已经动手了。”
水湄大惊失色，道：“北静王不是在前线吗？怎么会？”
水泠伸手一把抓过她，笑道：“你以为皇上只派了我来防范你们，岂不知我在明处，我哥哥在暗处。你们暗算了我，以为可以高枕无忧了，哪儿知道你哥哥的一举一动都在我哥哥的掌握之中呢。”
林黛玉笑道：“哎呀呀，什么你哥哥我哥哥，好不麻烦。泠姐姐，你搞的什么鬼？”
水泠道：“湄儿本来是奉命监视我的，反被我给扣下了，是不是画虎不成反类犬？”
水湄心知不妙，水泠已经伸手将她擒下，院子里水湄的部下尽被水泠的女兵拿下。水泠笑道：“就你们这些乌合之众，还想造反？湄儿，你要不要也吃一颗那个梨花味儿的叫什么香什么玉的丸儿？”
雪雁笑嘻嘻从自己身边拿出两粒药丸，笑道：“我家姑娘是什么人，能上薛宝钗的当？早被我家姑娘掉了包。”
水湄长叹一声，道：“林姑娘果然心细如发，狐疑多变，对任何人都防着一手。可惜你这样的人在世上怎么会有知心朋友？你和水泠不过是互相利用罢了，真是可怜。”
黛玉冷笑道：“水湄郡主不必说这些挑拨离间没力气的话语，泠姐姐是个真性情的人，我要是都和她交代清楚，她也演不出那样焦急懊恼的景象来，贾府里都是些人精，怎么能瞒过她们？再说我原本也没料到薛宝钗会烧了证据，还真指望泠姐姐给我要回来我的东西。不过是以防万一的举动，倒是自己骂了自己几百句小人之心度君子之腹。即便如此，黛玉也不敢马虎大意，毕竟被人家算计多了已经是惊弓之鸟，经不得一点风声鹤唳竟然草木皆兵。至于泠姐姐利用我，能为姐姐尽一点绵薄之力，黛玉心甘情愿。”
水泠命人押解水湄等人回城，却见一辆大车飞奔而来，上头正是南安太妃和太妃的侄女程芷江，里头竟还有北太妃。北太妃满脸灰尘，神色慌张，一见水泠，心急火燎地说：“快叫湄儿上车，我送她们出逃。”
水泠着急地说：“不成，她们是钦犯，母亲这是干什么？哥哥知道了一定会生气的。”
北太妃急得骂的：“你忘了你南伯母往日怎么疼你的？你快放了湄儿，我求求你了，姑奶奶。”
南太妃含泪哀求道：“泠儿，你和湄儿一向要好，你们斗什么？再说你哥哥连我们都放了，他还会为难湄儿吗？”
正闹着，又一骑红尘飞奔而来，黛玉见有生人前来，忙躲进内室，来的正是北静王水溶。水溶下马对妹妹道：“我就知道你不听母亲的话，快放湄儿走。以后我再和你解释。”又对车里人说：“伯母，你们好自珍重，溶儿对不住你们了。”
南太妃叹道：“罢了，坏我们的是你，救我们的也是你，好人坏人都叫你作了。”
水湄上车，着急地问：“哥哥呢？他会不会出事了？”
水溶道：“快走吧，你哥哥平安无事，在前边等着你们呢。”
那辆车绝尘而去，水溶也有事在身，带着水泠急急忙忙就走了。林黛玉见院子里转眼没了人，心里为探春担忧。南王府的人都逃走了，怎么不见三妹妹？她一个女孩子，会遭到什么不测？
雪雁和王嬷嬷怕黛玉寂寞，找来刘姥姥家的青儿相陪，刘姥姥也来了，进门就笑道：“这年也过了，我还没有给林姑娘拜年呢。林姑娘不回城里看看去？”
黛玉道：“也打算回去一趟，听说城里正四处抓南安王的余党，乱哄哄的，我撞那个霉头干什么？”
刘姥姥道：“姑娘不知道，那件事已经完了。我前儿去城里给贾府的老太太请安，听说忠顺王府满门抄斩，南王府只抓住了一个人，就是你们贾府的三姑娘，她不是给了南安王当侧妃的？哎呀呀，幸亏贾府交出了她，不然他们也得吃官司。”
黛玉吓了一跳，忙问：“怎么三姑娘竟是在贾家？”
刘姥姥道：“可不是怎么地？南安王造反，被官兵剿杀，三姑娘偷偷潜回贾府。太太和宝二奶奶说不能留她，就五花大绑交了出去。这话不能和外人说，林姑娘你看看，隔了一层肚皮就差了十万八千里远，三姑娘往日看都不看赵姨娘，危难时候，只有这个不中用的亲娘惦记她。赵姨娘救女心切，竟然胆大包天想偷偷放了三姑娘，被人发现。闺女没有救成，连她也被动了家法，太太亲自监督，她人缘又不好，结结实实挨了几板子，这会子还在炕上躺着呢。唉，罪过，罪过。”
黛玉往日也嫌恶赵姨娘，这个人不明白事理，又糊涂又愚蠢还带着几分阴毒。可是她护女之举让黛玉十分同情，想王夫人地位比她高贵，却丝毫不念探春往日之情，到底还是亲娘有一份真心实意。忽然又想起自己若是父母都在，一定爱自己如明珠擎掌，百般呵护，怎么会忍心自己一个人孤零零住在这乡下？
黛玉正暗自伤神，雪雁却带着一人进来，正是北太妃身边的红菱姑娘。那红菱一见黛玉，忙笑嘻嘻施礼，道：“姑娘越发气色好了，我们太妃和郡主都要亲自来接姑娘，怎奈被太后给绊住了。太妃吩咐一定要把姑娘接过去，姑娘赏个脸吧。”
林黛玉记起来北太妃舍命救南王府的人，说不定她也会伸援手救探春，因吩咐王嬷嬷和雪雁准备一下，刘嫂李嫂好生看家，坐车去了北静王府。
水泠见了黛玉非常高兴，拉着手问长问短，黛玉道：“那日给咱们毒药的并不是贾探春，而是贾家的薛宝钗，你们怎么抓错人了？”
水泠道：“这里面好些事呢，你不知道，我哥哥原是要救南太妃母子和贾探春，那个程芷江只是个借住的亲戚，不逃也没事。可是南太妃一心喜欢自己的侄女，从来不肯给贾探春一个好脸子看。这回干脆把贾探春给遗弃了。如今贾家不肯庇护贾探春，幸亏她过门不久，也没有参与这事，现已经被罚作宫奴了。你放心，宫里有她姐姐在，她也有照应。”
黛玉叹道：“她一心想往上爬，谁知道却落得这样的下场。马御史的女儿亏得没过门，不然也受连累。”
水泠扑哧笑了：“林妹妹，你道皇后真心把妹妹给了南安王？不过是个稳兵之计，皇后现在人老珠黄，又没有一男半女，正想靠妹妹讨皇上欢心呢。”
红菱笑道：“郡主口无遮拦，看将来吃了大亏还说不说。”
水泠不服气地说道：“林妹妹又不会出卖我，怕什么？别看我和湄儿她们是故交，可在她们跟前我的口风严着呢。林妹妹，咱们去看看我母亲去。”
太妃见了林黛玉，见她虽然经了些风风雨雨，却更加标致动人了。笑道：“林姑娘，听泠儿说，你父亲给你留下一个绸缎庄，改日我叫他们只在你那里采买怎么样？”
红菱笑道：“太妃娘娘，咱们的东西除了上头赐的，本来就是在那里采买的，并不是为了林姑娘的面子，而是那里的东西确实很不错，价格也公道。不但咱们家，就是这京里王公大臣，富商大户，所用的衣服料子，丝线花边，十有八九都是买她家的。”
太妃道：“你这丫头，本来我想在林姑娘跟前落一个人情的，叫你这么一说，我还说什么？我也不敢用你了，竟把你给了林姑娘倒好。”
红菱笑道：“奴婢是王爷给娘娘的，就是太妃娘娘的人，一切听娘娘吩咐。”
水泠笑道：“哥哥早就有意把你送给林妹妹，只是怕母亲多心，既然母亲不待见你，你从今就伺候林姑娘罢。林姑娘是个雅人，你好好学着些。”
黛玉笑道：“娘娘的深情厚谊黛玉时刻铭记在心，若不是娘娘给黛玉请得神医，黛玉这会子早就成了北邙乡女了。这会子又把红菱姐姐给黛玉，这如何使得？”
太妃一把揽过她，笑道：“好孩子，你自己一个女孩子，没个大人照料，叫人怎么放心？红菱虽然嘴利，却是个极难得的。心细胆大，经过见过一些风雨，从小和张爷爷学过拳脚医术，有她在你身边我也放心。”
