水泠一腔热情来帮助黛玉，没想到越帮越忙，倒把黛玉推到绝地。现在这个林妹妹心里恨死了自己，自己实在太蠢了，早该知道那个薛宝钗不是一般的人物，却还是着了她的道儿。
水泠正自怨自艾，她身边的丫头说：“林姑娘告诉我，等郡主走到织云绸缎庄附近时，请您进去说话。她在里头等着。”
水泠抬头一看，可不是已经到了织云绸缎庄附近了，这么说妹妹还肯和她交往？急急忙忙下了车，门口站着一人正是林黛玉身边的雪雁。
雪雁领水泠来到小客厅，林黛玉正笑眯眯看着她。水泠一把拉住黛玉的手，哭道：“妹妹，是我害了你。我对天发誓，我真的没有和他们串通一气。”
林黛玉把她按在椅子上，笑道：“黛玉借着姐姐离开贾家，让姐姐受委屈了。再说你们和贾家同朝为官，怎么好让太妃和王爷为难呢？”
水泠想起母亲怕惹麻烦不愿意插手此事，心里更加羞愧。雪雁笑道：“郡主你就放心吧，我们姑娘不怪你。”
黛玉也笑道：“我买了一处庄子就在南郊，往后就住在那里了。姐姐可有兴趣看看？”
水泠原也不放心黛玉，于是上了黛玉的车，两人说说笑笑，不大一会儿，水泠就被黛玉哄得高高兴兴的。
庄子不算大，也没什么景致，到处是青青的冬小麦苗。地保、里正见庄子的新主人来了，都来见礼。只见大门前几辆马车，皆是翠盖珠缨，八宝镶嵌。进的院门，见里面气象一新，不复当日破落景象。一个穿皂青缎子棕狐狸皮大褂子的中年妇人迎出来，头上戴着暗沉沉沉甸甸的粗金钗，打扮气度皆不凡。猜出这位便是管家奶奶，王朝奉的母亲。
二人不敢怠慢，连忙见礼，口称老安人。王嬷嬷笑道：“我们家姑娘说了，都是邻里街坊的，以后还要仰仗二位。”
二人知道这家主人原是官宦人家，今儿见还有王府的车。恭恭敬敬和王嬷嬷交谈几句便拱手告辞，王嬷嬷拿了一两银子给他们当初次见面礼钱，两人喜出望外，高高兴兴去了。
王嬷嬷亲自检验了留在院子里的帮工，前院两个做粗话的男仆，是原来就在这院子里干活的，都忠厚老实，后院一个洗衣做饭的刘嫂，是个寡妇，一个李嫂，会裁剪绣花。王嬷嬷吩咐他们好好干活，每月说好一吊钱。那几个皆喜得连声谢恩。
雪雁见刘嫂在厨房做饭，里头收拾得十分洁净，柴米油盐酱醋茶件件不缺，因问是谁垫了钱买的。刘嫂笑道：“雪姑娘不知道，王朝奉早就安排好了，说姑娘是个尊贵人儿，叫咱们好生伺候。”
雪雁看她行动说话还算干净利落，笑道：“咱们姑娘的好，你日后自然会知道的。只是这村子里头，可哪里去买鸡鸭鱼肉？别说姑娘，就是咱们也不能天天吃斋啊。”
刘嫂笑道：“有肉，今儿准备给姑娘做两个菜，一个是辣炒白菜，一个炖鸡。家里下人就吃粉条子熬白菜，新蒸的白面大馒头。”
雪雁掀开锅盖，见那一锅熬白菜里头不见多少油，肉更是没有，急得跺脚叹气，道：“这是你做的饭？这菜怎么吃啊？这样吧，你把那罐子炖鸡倒进熬菜里去罢，你们也吃些油水。姑娘的饭我想办法。吃了饭你就走吧，连个饭也不会做，你还会干什么？”
回去和黛玉水泠一说，黛玉笑道：“我倒从没有进过厨房呢，今儿也去看看。”
两人带着丫头们来到厨房，刘嫂正眼泪汪汪的坐着发呆。水泠好奇地问：“好好的哭什么？”
刘嫂道：“奴才蠢笨，做的饭不合姑娘们口味，雪姑娘生气叫咱们自己吃了。咱们哪里配吃鸡鸭鱼肉？雪姑娘还要赶我走，我一个寡妇家，只有一个儿子在村学里念书，家里没有一亩田产，全靠我给人佣工挣钱供他。这一回去，我……”
雪雁道：“不会干活怎么留你？姑娘不知道，今儿她只给姑娘准备了一个油腻腻的炖肥鸡，一个又是辣糊糊的炒白菜。别说姑娘，我都吃不下。”
黛玉皱眉不说话，水泠笑道：“妹妹平日不出门，我也是这次跟哥哥出征才知道，现在那些穷苦人吃一顿白馒头就当过节，今儿一大锅熬白菜，他们就当好东西了。至于咱们两个人，有荤有素，更是顶尖儿的供应。雪雁还奚落人家，她怎么不委屈？”
雪雁委屈地说：“不是我故意找茬要奚落她，她给我们下人的饭更寒酸，油星儿也不见多少，怎么吃？”
黛玉道：“虽然要节俭，也要吃饱才行。刘嫂，你再炖两只鸡，你们大伙儿吃。你不愿意回去就留下来，横竖你们几个也要吃饭，你给他们做饭吧。”
刘嫂不敢相信，也不敢吃那罐子鸡，雪雁笑道：“叫你吃你就吃嘛，不跟你要钱的。”
刘嫂的手艺真是叫人不敢恭维，黛玉叫王嬷嬷到城里采买小厨房的材料，叫刘嫂只负责原先他们四个人的饭菜，自己和王嬷嬷雪雁的，就由王嬷嬷和雪雁操持。刘嫂起初忐忑不安，怕黛玉把自己辞了，没想到竟没有辞，还给他们多拨了饭钱，叫她们吃的好一些。
这天，黛玉和雪雁在屋里闲聊，忽闻庄外有王大户家的娘子求见，黛玉不解，因唤过刘嫂李嫂来问。刘嫂笑道：“姑娘不知道，这王大户祖上也曾做过官，后来败了，他家娘子刘氏倒还罢了，他丈母娘可是个见过世面的人。去过几次荣国府，和那里的太太奶奶都认识，得了好些东西，回家来买房子置地，慢慢就成了大户。”
林黛玉心里一动，莫不成说的就是刘姥姥？便问：“王大户可是叫王狗儿？”
李嫂笑道：“正是，姑娘听说过？”
黛玉点点头，道：“让她们进来吧，她也算是一个故人。”
那刘姥姥带着女儿和外孙女青儿，进来就给黛玉请安。刘姥姥道：“我的老天，还真的是林姑娘！我听人家说有人一下子买了两千亩地，只一直没有主人家来住。后来又说东家来了，是一个姓林的姑娘，谁也没有见过，只那身边的嬷嬷大姐儿都比太太小姐还体面。后来听周嫂子说林姑娘离开了，就猜是不是林姑娘，果然不出所料。”
黛玉道：“我不是他们贾家的姑娘，何苦看他们眼色生活？没想到和你老作了邻居。”
刘姥姥叹道：“那大户人家里谁不是藏污纳垢？周嫂子虽然是太太的人，也知道是他们亏欠了姑娘的，都和我说了。我活了这把子年纪，什么没有经历过？到那里供他们耍戏，不过是舍了一张不值钱的老脸换人家的银子罢了，人穷志短，马瘦毛长，姑娘看笑话了。”
林黛玉原本看不起刘姥姥，认为她人品低贱没有尊严，自己一把年纪比贾母还大，却在众人面前插科打诨，极力作践自己。这几日听刘嫂她们说了些乡下人的艰难，才知道刘姥姥的不得已。因笑道：“姥姥现在已经过的好了，也享几天福罢，还去那里凑什么热闹。”
刘姥姥呵呵笑道：“姑娘是个尊贵的人，我一个老婆子怕什么，只要儿孙们好就成了。”
黛玉正嫌没有熟人，这下子和刘姥姥成了邻居，也有个照应。那刘娘子见黛玉仙女似的，心里敬仰，只是说话难免拘谨。青儿是个开朗的人，在荣国府陪巧姐住过一段时间，也认识黛玉，说说笑笑，惹人喜爱。
刘姥姥给林黛玉上了村居的一课，讲了周围的几家大户，那地保里正都是为有钱人卖命的，上次王嬷嬷赏给他们钱，倒没有泼皮无赖敢过来捣乱。
转眼就该过年了，家里上上下下的人都忙着办年货，铰窗花，水泠却来接林黛玉去王府过年。黛玉推辞道：“罢了罢了，你们过年又是祭祖又是宴客，我还不如在这里躲清静。”
水泠笑道：“我们家不是贾家，就我和母亲两个，有什么忙乱的？倒是你这屋子里都是什么红纸啊，彩缎啊，乱哄哄的。”
黛玉笑道：“我们是闲的，你看这院里一棵梅树也没有，干巴巴光秃秃的枝桠不好看，我叫她们用红色纱绢做出花朵扎在树枝上，添一点热闹颜色，也像个居家过日子的景象。他们又买来红纸，铰了各样的窗花，赶明儿一贴上，才是乡下过大年的样子呢。”
水泠拍着手笑道：“我来你这儿过年可好？长这么大，还没见过乡下人过年呢。就是不知道母亲答应不答应。”
派人和太妃一说，太妃倒也同意，又派人送来鹿獐狍子山鸡等野物，干菌菇、干蛏子、干鲜果品、胭脂米、碧粳米、银霜炭，满满一车东西。又派来两个厨娘，十个侍卫，十个丫头。
水泠苦笑道：“送东西倒也罢了，又来这么多人，还不够他们吃的呢。这下子又不得清静了。”
黛玉打趣道：“姐姐贵为郡主，不如此怎么显示您的排场？”
水泠笑道：“连你也笑我，再不会饶你。”只将黛玉按在椅子上在她肋下胳肢起来，黛玉平素最触痒不禁，笑着求饶。
水泠笑道：“你三妹妹现在可是春风得意啊。”
三妹妹？黛玉一时没有反应过来，水泠道：“贾府里的三姑娘，给南安王作侧妃的。”
“原来是她。她本来就是个心比天高的，怎么了？”
水泠道：“看来你是真的离开贾家了，不但人离开，连心也离开了。现在南王府和贾府走的很近，不是什么好事。听说水湄已经许给了忠顺王世子。”
黛玉笑道：“是不是那个到你家求亲碰了壁的？”
水泠正色道：“林妹妹，我不是说笑话，南安王原本就和皇上有过节，上头早就对他家一直打压，虽然府邸名字是王府，其实他拿的只是个三等伯的俸禄。忠顺王早有和南安王勾结在一起，他家原想拉拢我们，我哥哥一直态度不明不暗，就是麻痹他们。我原本就没打算接你过年，而是以在你这里过年为幌子，实际另有目的。”
黛玉脸色变得有些冰冷，怎么人和人之间就没有了真情了？连水泠也要利用自己？
水泠见她不悦，忙说：“之所以这么浩浩荡荡用了王府的车驾旗号，一是告诉他们我在外头玩，叫他们对我不防备，二来也给贾府一个警告。”说着拿出几张纸递给黛玉，道：“这才是你父亲留下的吧，薛宝钗烧的那一份的你仿造的，对不对？”
黛玉接过那几张纸，感激地点点头：“姐姐，谢谢你还给了我。你是怎么得到的？”
水泠笑道：“你个小鬼头，那一次薛宝钗烧了证据，我看你那样难受，真把我唬住了。王安拿去告状，被人家打了几板子，说他是刁民诬告。这状纸就压了下来，我在那里有眼线，害怕他们毁灭证据，偷偷将东西拿了出来。他们还派人来害妹妹，被我的人拿下了。妹妹你放心，有姐姐在，一定会还你一个公道。”
黛玉笑道：“王安拿去告状的是他们变卖林家家产的证据，值得不多。我原也信不过那些官府，不过是投石问路，感谢姐姐替我拿了回来。”
雪雁吓得花容失色，道：“怎么办？我们家里没有一个会武功，他们一次没害成，要是再来怎么办？”
水泠胸有成竹道：“不怕，我的人哪一个是白给的？你们只管高枕无忧。”
黛玉不安道：“还是须再把一份假的放在卷宗里，省得他们惦记。”
水泠惊奇地问：“妹妹那一日是如何造的假？那上面有老太君的签名，难道她连自己的字也不认得？”
黛玉微微一笑：“不把那东西交给他们让他们没有后顾之忧，我怎么离开那个虎狼窝？我早就学有这一样本事，会模仿各种笔迹，以假乱真。那一年，舅舅升了江西粮道，二哥哥，”说道此处心里一酸，在贾府时，宝玉不喜欢学习，自己常常帮他习贴写文，因她善于模仿各种字体，每每被宝玉拿去搪塞舅舅。现在时过境迁，竟像是上一辈子的事情一样。
