薛姨妈带领薛宝琴来林家探访，却没有见到一个主人，王嬷嬷和雪雁接待了他们，临走留下一封信，说是薛宝琴亲笔所写。雪雁就要送给林黛玉，王嬷嬷道：“我是不乐意看姑娘和他们来往，那一家子太狡诈了。”
雪雁笑道：“嬷嬷是信不过咱们姑娘吗？您老就放心吧，姑娘是能够明辨是非的。”
王嬷嬷笑道：“你这小蹄子！我什么时候信不过姑娘了？不过是姑娘心肠软，薛姨妈实在又忒有心计了。”
雪雁道：“姑娘可不是以前的姑娘了，嬷嬷你是没见过姑娘在苏州时的机智，一般的男人也比不了。”
林黛玉见雪雁回来了，因问道：“你来了，苏州是谁管着呢？”
雪雁道：“苏州那边也没有多少事物，本来林总管要托给林奶奶（林继之妻）管着，是我以为不妥，我觉得林氏族人还是少掺和的好，林总管派了扬州明月山庄的清儿照看。林奶奶那边咱们一年接济她几两银子就行。”
黛玉点头叹道：“你倒是被吓怕了胆儿了！我看林嫂子还不赖。不过也罢了。”
雪雁道：“姑娘狠心把我丢下那么久，我以后可要一步也不和姑娘你分开了。”
紫鹃笑道：“不行，碧云寺乃太后娘娘静养之所，咱们姑娘只能带两个伺候的人。姑娘的饮食起居一直是我照顾，红菱姐姐还有保护姑娘安全，你还是回家吧。”
雪雁气的撅起小嘴：“紫鹃姐姐就是瞧不起人，只你会伺候，我们都是缺胳膊少腿的？这样说来等哪天你出嫁了，咱们姑娘还没人伺候了不成？”
紫鹃红了脸，就要拧雪雁的嘴，雪雁笑着躲到黛玉身后，笑道：“姑娘快救命，才王嬷嬷还说起她，说安哥哥看上了咱们紫鹃，要娶她过门呢。看她伶俐的，我不过在姑苏呆了在几个月，她就不声不响给自己找了个好婆婆。”
紫鹃扭捏道：“姑娘，你瞧雪雁满嘴胡吣。”
黛玉笑着拉开她们俩，道：“论细心会照顾人，雪雁还真比不上紫鹃。不过女大不中留，再好也不能一直留着，不然就成仇人了！”
紫鹃红着脸笑道：“姑娘也学着打趣紫鹃了。”
黛玉笑道：“不是打趣你。确实是女大当嫁。你也不小了，安哥哥现在开着好几间铺子，家境殷实，人品也不必说。王嬷嬷心眼好，人和气。前儿问你，你也愿意，你爹娘哥嫂也十分喜欢。本来想给你好好操办一下婚事的，可是这七七八八的杂事把你的好事也耽搁了。今儿我就和太后说说，回家给你把好事办了。你放心，安哥哥不会欺负你的。”
紫鹃拉着黛玉，依依不舍道：“我离不开姑娘。姑娘就再留我两年吧。”
黛玉笑道：“没有那样的事，我一直霸占着你，王嬷嬷不骂，安哥哥也会骂我的。不但你，过一两年，雪雁也会嫁人，又不是你一个。”
雪雁一边听黛玉说话，一边吐着舌头羞臊紫鹃，及后来黛玉说到了她，不禁也红了脸，啐了紫鹃一口：“好没脸，自家要嫁汉子，拉扯得姑娘说我。”
紫鹃笑道：“有本事你一辈子不嫁人，我就服你。就是你爱磨牙，阿弥陀佛，我只保佑将来你得一个厉害的婆婆，看你还说嘴！”
雪雁笑道：“我就有本事不嫁人，落得干净。罢，罢，罢，不和你瞎说了，我今儿过来还有一事禀告姑娘。薛姨妈带着琴姑娘来咱们家看姑娘，我说姑娘不在家，她们就留下一封书信。姑娘要是看呢，您就看；姑娘要是不乐意搭理他们，我就把那封信退还给他们。”
黛玉微微皱起眉头，伸手接过书信，看了几行，笑道：“薛宝琴想和我重续姐妹情，这妮子乖巧伶俐，和其姐作风不同，倒也只得交往。不过偏偏牵扯着一个薛家，叫人心里不痛快。她爱来就来，我也不理论，咱们眼下正事一是救陈姨妈，二是把紫鹃姑奶奶好好嫁出去！”
太后答应黛玉回家给紫鹃办婚事。黛玉拿出五百两银子给紫鹃压箱，嫁妆是早就准备好了的。黛玉又拿出一对金步摇，亲自给紫鹃戴上，金珠流苏足足有一尺长，晃悠悠直垂到两肩，坠着红玉。大红吴绫喜服，五彩锦绣。加上金钗珠钏，更衬得紫鹃如同贵人一般。
紫鹃之母谢道：“姑娘对咱们一家太好了，托姑娘的福，赎出咱们一家，现家里开着铺子，生活并不艰难，只发愁孩子的婚事。今儿姑娘给她找了这么好的一个人家，又富足，婆婆又和善，女婿又是有头有脸的人物，真真叫我说什么好呢？就是做牛做马也难以报答姑娘大恩！”
紫鹃和母亲嫂嫂一起给黛玉跪下谢恩，黛玉慌忙搀起来。紫鹃道：“姑娘，就让我好好给姑娘磕一个头吧。咱们名为主仆，姑娘待我比亲姐妹还好，在贾家自不必说，姑娘脱离苦海之后，不但救出紫鹃，还救出紫鹃的一家，大恩大德，没齿难忘。”
黛玉含笑骂道：“你这丫头，说这话就该打。今儿是你大喜的日子，不兴这么哭哭啼啼的。所幸你并没有嫁到外地，咱们还能再见，不过你既然成了人家的媳妇，就要孝敬婆婆，相夫教子，不比往日那么自在了。咱们已然是姐妹，你又嫁给我安哥哥，也算亲上加亲，以后我该叫你姐姐，还是叫你嫂子？可真为难！”说着，故意皱起罥烟眉，眼睛似笑非笑。
紫鹃红着脸，笑道：“姑娘就是顽皮，什么时候我也是你的紫鹃，你也是我的姑娘。”
春纤进来笑道：“姑娘，二姑娘和琴姑娘来了，说来送送紫鹃，还带来了添箱的礼物。”
黛玉笑道：“快请她们进来。”
迎春和薛宝琴进来，先给紫鹃道喜。紫鹃笑道：“折杀我了，姑娘们金尊玉贵，我怎么担当得起？”
迎春笑道：“昔日我竟没有注意过你，心里想着不过是个丫头。那日林妹妹为了你，连白玉佛都肯舍，叫我想了好几天。林妹妹在贾家实在是受苦了，就是我们这几个姐妹，也不过一块儿说说笑笑，能给妹妹说说心里话解愁闷的，只有紫鹃你一人。我们忝为亲戚姐妹，都不如你。你是林妹妹姐妹，就是我的姐妹。”说着拿出一对玉如意，道：“你知道，孙家现在穷了，这是我的嫁妆，也不算粗鄙，你收下吧。”
紫鹃忙笑着接过来，道：“太贵重了。”
薛宝琴拿出一支金钗，笑道：“林姐姐给你办的嫁妆丰厚，这东西无法和姐姐们的相提并论，不过是一点心意。”
紫鹃谢过，收了起来。
送走了紫鹃，黛玉陪迎春和宝琴说话。迎春近况不错，孙绍祖转成痨病，顾不得肇事。薛宝琴却不愿意说梅家的事，只淡淡的说了一句：“我们薛家的女儿都是一个命。”
黛玉知道史湘云过的不好，跟婆家人回了金陵，她从来没有打听过薛宝琴的事，听话音仿佛宝琴过的并不好。
迎春问道：“琴妹妹你不顺吗？”
宝琴苦笑道：“梅家老人迂腐，相公骄奢，不是看我和元妃沾亲带故，早就休妻了。前儿公公的一个妾不明不白地死了，被人告到有司，我公公就叫我去求宝钗姐姐。宝钗姐姐虽然说是国舅夫人，可现在贾家没有什么势力了，竟然说合不下来，这事又不敢麻烦元妃娘娘。他们更是看我不顺眼了。”
黛玉道：“一个姬妾，娘家有什么势力？是不是有仇家在背后唆使？”
宝琴叹道：“谁知道？我也不愿意管。大伯母给我出主意叫我求林姐姐，我自己都不愿意管，怎么能让林姐姐插手这事呢？”
黛玉笑道：“薛姨妈是不是死命催你来我家？”
薛宝琴惊讶的问：“姐姐怎么猜到的？不过姐姐别管这事，没的污了自己清誉。”
林黛玉心里说道：我并不认识什么大理寺按察院的人，叫我管我也管不得。不过薛姨妈因为你宝钗姐姐的事，对我一直耿耿于怀，说不定是要借刀杀人。你是个天真烂漫的丫头，不懂得这些。不过她并没有说出来，薛宝琴是薛姨妈的侄女，她话道嘴边又咽了回去。
明白了薛姨妈指使薛宝琴来找自己的来意，黛玉暗暗冷笑，薛姨妈真是好狠毒，这样的事来求自己，让自己一个年轻女子卷入官场的争斗。她安慰薛宝琴道：“这些事本就该男人们去做，咱们女孩儿家掺和什么？姐姐这两年虽然经历一些事，毕竟不是头戴纶巾的男子，不认得官场中人，只认得后宫几位娘娘。现在太后病重，姐姐一直住在碧云寺伺候太后，这事你连元妃娘娘都不敢惊动，何况太后娘娘呢？忒闹大了也不好，这事捂还来不及呢，怎么能捅到太后跟前？横竖是你公公的妾，她的死沾惹不到你身上，你怕什么？”
宝琴笑道：“是啊，我怕什么？对了林姐姐，我听说北国的陈姨妈一家遭难？如今怎么样了？”
