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第95章 章鱼:高智商的怪物

法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳梦见过它,太平洋造就了它。一种被称为Octopus dofleini的庞大章鱼统治着从加利福尼亚到日本的北太平洋沿岸水域。

这种章鱼的确很大:雄章鱼平均直径3米,重25—30公斤;雌章鱼直径不到2.5米,重15公斤。但没有人确切知道章鱼到底能长到多大,海洋有时会把巨型章鱼抛上沙滩。但一直到1957年以前,人们甚至没有想到海里会有那么大的章鱼。1957年,一条巨型章鱼搁浅在加拿大不列颠哥伦比亚省的海滩上,它直径9.6米,重272公斤。近30年来一直从事头足纲动物研究的吉姆·科斯格罗夫认为,只有加拿大西海岸的海域才会存在如此巨大的章鱼。那里温和的气候和水中丰富的食物,保证了章鱼能够长成巨大的身躯。

捕食是章鱼的主要活动,也是它们以惊人的速度生长的秘密。长到2—3岁时,章鱼会过度进食,达到成年体型,即由直径20厘米长到直径3米。科学家们从章鱼“住所”门口的大片蟹壳得知了章鱼的食谱。章鱼吃所有甲壳动物和贝壳类动物,当食物从自己住所附近经过时,章鱼用一条灵活的腕抓住食物(这很容易,因为章鱼有八条腕)。对付鱼类和小一点的鲨鱼,章鱼另有其他更完善的捕猎技术,例如“降落伞”捕猎术:章鱼先是定位好猎物的位置,然后伸展开有1600个吸盘的腕,猛然扑向猎物,不给对方留任何逃脱的机会。章鱼还能够像最灵活的变色龙一样拟态,能够改变自身的颜色和构造,变得如同一块覆盖着藻类的石头,然后突然扑向猎物,而猎物根本没有时间意识到发生了什么事情。拟态伪装术还可以使章鱼躲过凶残的敌人(如海豹)的“毒手”。

千万年过去了,章鱼的进化方向也不尽相同。有的章鱼能够分泌出一种足以把人杀死的超强毒素,有的章鱼(如深海章鱼)的吸盘则变成了发光器官以吸引猎物……但所有章鱼都具有“概念思维”(这一名称是专家们经过多年观察后认可的)。

吉姆·科斯格罗夫说:“章鱼是地球上曾经出现的与人类差异最大的生物之一。”章鱼有很发达的眼睛,这是它与人类唯一的相似之处。它在其他方面与人很不相同:章鱼有3个心脏,2个记忆系统(一个是大脑记忆系统,另一个记忆系统则直接与吸盘相连),一些非常敏感的化学的和触觉的感受器。章鱼的大脑中有5亿个神经元,具有一种非凡的思维方式(人类还远未弄清楚这种思维方式)。章鱼能够独自解决复杂的问题,即具有所谓的“概念智力”。自从30多年前库斯托研究小组进行了首批试验以来(在当时的试验中,一条章鱼打开了一个用瓶塞塞住的广口瓶,抓住了放在瓶中的一只龙虾),章鱼不断地令科学家们感到惊讶,有时甚至使科学家们感到不安。有人断言:潜伏的章鱼正等待着自己的统治时期的到来。

章鱼自出生之日起就独居。小章鱼只需极短的时间就能学会应有的本领,并且与大部分动物不同,小章鱼的学习不是以长辈的传授为基础。小章鱼独自学习捕食、伪装、寻找更好的住所。另外,虽然父母遗传给了它们一些能力,但面对一些新问题,它们还必须独自寻找解决新问题的答案。而要想找到新问题的秘密,章鱼则还需学习许多年。然而,章鱼最大的不幸在于它们的寿命超不过3—5岁。短命限制了章鱼获得知识的机会,也摧毁了章鱼深入学习的念头。在被问到如果章鱼的寿命更长,将会发生什么事情时,吉姆·科斯格罗夫答:“那章鱼很可能会来到陆地,做一些关于人类的报道!”

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