在世界上总共350多种鲨鱼中，对人类构成威胁的不到10%。其余的都不会攻击人类，有许多是以浮游生物为食。
人类对鲨鱼的恐惧更多的是源于对它们的无知。这种动物早在4亿年前就已经出现在地球上，它们的生存历史比人类长100倍。
虽然我们不能称它们为“人类的朋友”，但约有一半种类的鲨鱼可以用来制作鱼粉或供人食用。
鲨鱼是“海中强盗”，它们能够出色地维护海洋中的生态平衡。当它们偶尔攻击人类的时候，它们并不是为了捕食，而是出于保护自己的地盘，就像狗会冲着走近自己家门的人吠叫一样。
与人们认为的相反，鲨鱼是一种十分聪明的动物。研究表明，鲨鱼的大脑比大部分鱼类、许多鸟类和一些哺乳动物还大。这些海洋中快速而灵巧的捕食者，大脑重量占体重的比例是鱼类中最高的。
对人类最危险的三种鲨鱼是大白鲨、虎鲨和牛鲨。这三种鲨鱼会主动攻击人类。其中大白鲨可以长得比一辆公共汽车还长，体重超过三辆小汽车。在捕食时，大白鲨通常用它锯齿般的牙齿将猎物一下撕成两半。
世界上鲨鱼袭击人类事件发生最多的是在澳大利亚、新西兰和新几内亚海岸。其他比较频繁的地区是加勒比、美国、南非和地中海海岸。
这种动物在海洋中用鳍游泳、用鳃裂呼吸，但和其他由硬骨组成骨架的鱼类不同，鲨鱼是软骨鱼类，它属于软骨鱼纲鲨目。
鲨鱼在体侧有5—7个鳃裂用于呼吸。它们的鳍小而尖锐。其皮肤上覆盖着一层坚硬的鳞片，鳞片的结构与牙齿十分相似。
鲨鱼可分成两大类，有臀鳍的和没有臀鳍的。除了两种鲨鱼之外，所有的鲨鱼都生活在海水中。
动物学家认为，鲨鱼长寿的秘密是它们特别的体内孵化的繁殖方式。
这使得小鲨鱼一离开母亲就能够游泳并捕食。鲨鱼可以在饱餐一顿之后几周内不进食。它们的能量都储存在大部分是脂肪的肝脏中。
鲨鱼的嗅觉、听觉、味觉和触觉都十分灵敏。它们能够感受到微小的水压和磁场变化。这使它们成为海中不可战胜的霸主。
捕杀鲨鱼十分容易，只要一个结实的鱼钩和一块诱饵。在全球很多地方鲨鱼的数量正因为过度捕杀而急剧减少。
人们最近发现，鲨鱼和鳐鱼都有抵御癌症的能力。这可能帮助人类找到战胜这一疾病的方法。
鲨鱼是海洋生态系统中重要的一环，它们必须受到保护。鲨鱼中的白鲨、虎鲨和鲸鲨数量已十分稀少，许多国家都为它们制定了专门的保护措施。
在抵御了数百万年的自然灾害和可能来自外星的伤害而顽强生存下来的鲨鱼，如果因人类的无知和憎恶而遭到灭绝，那实在是一件太遗憾的事情。
