有许多相当好的二手产品您可以购买。有些是经过修复的，甚至提供有限的保修。例如，自行车、汽车，常常在二手市场有售。
好袋，坏袋
在我们讨论实际购物之前，有一项购物的副产品已经引起了大众的反感。我们讨厌看到它们被吹得满街都是，讨厌它们对野生生物造成危害，更讨厌承认这样的事实——即使在我们消失之后，它们还将继续长期进行不成功的生物降解过程。
媒体中展开了大量的讨论，关于如何削减塑料袋的使用以及减少塑料袋造成的垃圾。一些人认为政府应该做得更多，或者超市应该使用替代品或提供可降解的购物袋。甚至有人建议，应该开设一个账户，用以回报将塑料超市购物袋返还再利用的人。也许我们很容易忘记，塑料袋之所以成为一个问题是因为人们坚持使用它。
2002年，爱尔兰政府对从商场带出的每个塑料袋征收15欧分。计划实行5个月后，塑料袋的使用下降了差不多90%。这并不是因为翡翠岛上的人们突然间都变成了绿色环保者，更多的是因为人们不想为此多掏腰包。在爱尔兰，通过这种财政上的打击政策实现了对塑料袋使用量的有效削减。
这一举措传递给我们的实际信息是，您完全可以不用塑料购物袋。带旧的购物袋去超市，重新利用它们。最好您购物时带您自己的塑料袋替代品，例如棉布袋、麻布袋、编织袋、篮子或其他的盛物袋。您也可以使用一些超市提供的可降解的纸袋或他们不用的纸箱盛物。要记住将您从超市带回的塑料袋循环再利用。现在有些超市都设有特殊的回收桶回收塑料袋，然后将其变成新的塑料制品，例如西红柿生长桩。
由可持续资源，比如木薯粉或玉米粉，制成的可生物降解的塑料袋目前已经有售。尽管还未被广泛使用，这类塑料袋毕竟是可处理产品，当然，可再用的购物袋仍是有益环境的。可降解的塑料袋是目前垃圾桶内衬的理想替换品。目前人们用于盛装垃圾的垃圾桶内衬、垃圾袋以及用过的超市塑料袋，无法让垃圾接触到阳光、空气和水分，而这些却是垃圾降解需要的必要成分。
找出字里行间的言外之意
产品标签或广告中的环保声明，并非真如其显现的那样。有时，您不得不找出字里行间的言外之意，并多问几个问题。例如，20世纪80年代我们才突然意识到臭氧层的重要，也意识到了摩丝瓶中的成分已使臭氧层产生了空洞。许多消费者模糊地知道了氟氯化碳是有害的。现在，我们看到许多产品都骄傲地声称它们不含氟氯化碳成分。气雾剂生产行业也因为迅速停止使用这类破坏臭氧层的化学成分而摘掉了坏名声的帽子。但是事实上，这些标签起到了误导的作用，而且也造成了令人厌烦的效果，特别对那些根本从未使用过氟氯化碳的产品来说，为了表现出绿色环保的特征，也声称自己是不含氟氯化碳的产品。
现在一些人愿意多花点钱购买对环境负责的产品。或者，当两种产品价格一样时，他们会选择一种对地球有益的产品。一些商家正是利用了这一点试图推销那些并不比通常产品对环境更好的产品，有些产品可能对环境的影响更糟。这就需要绿色环保的消费者保持清醒的头脑，在绿色环保的实质与绿色环保的外衣之间做判断。
产品标签和广告中有关对环境影响的信息如果是具体且准确的，那这些信息是很有用的。像“对环境有益”、“有地球意识”、“不破坏臭氧”、“绿色环保”、“可以回收”之类的话，并不能给您提供太多有用的信息，也不具有任何含义。例如，任何材料都可以被称为“可循环利用”，但在现实中，有些材料几乎无法被回收再利用，或者是很难收集。
有关生态标签的另一个难题是不同的人在什么方面对环境保护最重要的问题上判断不同。以一种由不可更新且不可生物降解的材料制成，但在生产过程中耗用的极少量能源的产品为例。这种产品与相应的生产和使用过程中耗用大量能源，但由可更新且以植物为主要原料的材料制成的替代品相比，哪一种对环境更好呢？这就使制定出一种普遍承认的绿色标签变得非常难。这也是为什么有益环保的声明都必须具体说明该产品是如何有益地球的原因。
目前，有一种国际环境标签标准，是根据ISO14000国际标准专为环境管理而制定的。这一标准旨在让产品声明更可信且更易被消费者所理解。在这一标准下，某些声明是被禁止使用的，对生产商也相应地提供了一些关于产品可以说明哪些方面的指南。但是，对这一标准的遵从是自愿的。目前，超市货架上有许多产品都作出了有益环境的声明，但并没有遵守这一标准。
1．在标签上和广告中查找什么
在产品的标签上以及广告中确有一些具体可信的标准。这些将帮您辨别出哪些产品对环境保护更负责任。您完全可以忽略那些通用的、不痛不痒的话，例如，“生产过程兼顾环境影响”。但对另一些说明您要注意查找。
(1)食品
放养类——查找放养母鸡产的蛋类和放养类家禽产品。
不含转基因，未经基因转换或者有机食品认证——查找表明不含转基因食品成分的产品。
有机食品认证——查找有“认证有机食品”标签的产品，特别是那些标明了认证机构的产品。“有机”一词本身被广泛使用具有许多不同的含义，所以，这并不一定意味着这种食品是在有机条件下生产的。
(2)纸制品
百分之多少再生——查找纸巾、纸或纸板制品中有关再生成分的表述。偶尔，再生产品会在标签中标明制成该产品的前期消费废物和后期消费废物的不同比例。前期消费废物如纸品下脚料或印刷次品一类的材料。后期消费废物是指离开工厂时是成品，但经过消费者使用后被回收的材料。如果选择的范围很广，您最好选择主要由后期消费废物回收成分制成的产品。
由可持续生长的人工种植林木纸浆制成——查找这一表述，特别是原生纤维制成的纸制品标签中的“人工种植林木”字样。要注意的是，一些纸制品标明它们是由“可持续生产的林木”制成的，但是它们对可持续生产林木的定义有点不同于环境学家的定义。这些纸张中可能含有原始林木材制成的纸浆成分。
未漂洗或氧化漂洗——查找不含氯成分的产品。
(3)包装
可回收再利用——查对一下，这一表述是否适用产品，还是只针对包装本身。在如何回收再利用方面常常会有建议。根本上说，如果您所在的地方社区有收集回收品的服务，那该产品就比较容易被回收再利用。给您所在的社区回收站打个电话，听听他们的建议。
塑料制品上的回收标志——塑料制品上通常会标有一个回环尖头组成的环状标志，中间有一个数字。这些数字是塑料制品识别系统的一部分，标明了所用塑料的类型。这一标志并不一定意味着这种塑料能被回收再利用。
(4)清洁产品
不含磷酸盐——查找完全不含磷酸盐的洗衣剂。符号(P)本身表明在这种洗衣剂中含有一些磷酸盐，但是遵照工业标准生产。作为一名绿色环保的消费者，应该完全避免含磷酸盐的洗涤剂。
不含石化成分、不含氯、不含氟氯化碳、可生物降解——在清洁产品中，这些都是非常重要的对环境的考虑。
生物降解力的标准——查找经过测试并符合国家对生物降解力的规定或国际标准的产品。
(5)电器产品
能源评级标签——查找白色商品和天然气加热器上能源评级标签。选用星级较高的产品。
能源星——查找为电器、娱乐及办公产品设定的能源星标准。这表明该产品具有某种程度的节能功能。
