在古代罗马史上，关于罗慕洛斯建国有着动人的传说。相传小亚细亚的特洛耶城被希腊人攻陷后，该城的英雄伊尼亚率领一些保卫城市的人逃了出来。他们在海上漂泊了很久以后，来到意大利海岸一个叫拉丁的地方定居下来。伊尼亚的儿子在这里建立了一座城，命名为阿尔巴·龙加，世代为王。当努米多尔为王时，他的阴险残暴的弟弟阿穆留斯篡夺了王位，同时杀死了努米多尔的儿子，并强迫他的女儿列雅·西尔维娅当了维斯塔女神的祭司，禁其婚配。不久，西尔维娅与战神马尔斯生了一对孪生兄弟。阿穆留斯听到消息后非常愤怒，就派人将这对婴儿抛入第伯河。可孩子却被冲到岸边，一只母狼用奶汁哺育他们。后来兄弟俩被国王的牧人发现了，把他们养大成人，哥哥叫罗慕洛斯，弟弟叫勒莫。当他们知道了自己的身世后，组织起一支队伍，杀死阿穆留斯，夺回了阿尔巴龙加城及王位。但兄弟俩不想留在那里，他们将政权交给外公努米多尔之后，在过去被丢弃得救的地方另建新城。后来因用谁的名字来命名新城发生了争吵，罗慕洛斯杀死弟弟，以自己的名字命名新城为罗马。据罗马作家瓦罗的推算，罗马建城的年代为公元前754一前753年，古罗马人就以这个年代为纪年的开始。近代考古学和史学研究成果表明，这些传说是不可靠的，实际上自公元前1000年代的初期，属于印欧语系的人已移入拉丁平原，其中主要一支是拉丁人。他们在第伯河岸的巴拉丁等山区上建立起居住地。公元前7世纪一前6世纪，拉丁人以阿尔巴山的丘庇特神庙为中心，结成了拉丁同盟，公元前6世纪末形成国家。
罗马历的创立与发展
最早的罗马历相传是古罗马的建国者罗慕洛斯于公元前738年制定的。这种历一年只有304天，共10个月，其余的被略去，结果冬季是缺历的空白。约公元前713年，相传“王政时代”的第二王努玛·庞皮里乌斯在位时，对原来的历做了改订，即在年初和年末各增加1个月，创立了12个月的历法。其中1、3、5、8月每月31天，2、4、6、7、9、10、11月各29天，12月为28天（或29）天，全年为355天（或354天），比太阳年短10、1／4天。因误差大，需以不时加进一个27日（或28日）的闰月的办法来协调历法与季节的不一致。又兼祭司们出于政治需要随意改历，以延长和缩短某些长官的执政时间，因此这种不合理定制的历法是很混乱的，实际应用多有不便。公元前1世纪中叶，罗马统治者恺撒聘请亚历山大里亚天文学家索西格尼对传统的历法进行了改革。索西格尼以古埃及太阳历为蓝本，创立了“儒略历”（因恺撒姓氏是儒略，亦译尤里乌，故名）。这种历法规定：平年365天，每4年置一闰年为366天。其中1、3、5、7、9、11月每月31天，4、6、8、10、12月每月30天，2月平年29天，闰年30天。“儒略历”于公元前46年公布，公元前45年正式实行。屋大维执政期间，对“儒略历”又作了某些改动；按罗马人以单数为吉的习惯，将2月减1天加于8月，故8月变成大月；又因屋大维自己出生于8月，故将8月命名为“奥古斯都”。同时9、11月各减一天，定为小月，10、12月改为大月。这种历法各月参差不齐，无规则性，使用亦多不便，但在西方一直使用到16世纪。
荷马史诗
希腊联军攻陷特洛伊城的战争，发生于公元前12世纪、希腊英雄们的战斗故事深深地打动了希腊人民的心，一些流浪于各地的行吟诗人终日讲述着特洛伊战争的故事，他们给百姓讲，也给王公贵族们讲：这故事在民间传了一代又一代，在广泛的流传过程中，逐渐被加入了不少神话和传说，再经过民间艺人的加工，竟然形成了两篇精彩的神话长诗。到了公元前8世纪，希腊著名的盲诗人荷马，进一步对这两篇长诗进行了精心提炼，终于形成了两大巨著——《伊利亚特》和《奥德赛》。
“伊利亚特”是“特洛伊”的译音。这首长诗共一千五百多行，描写了特洛伊战争十年的历程。其中，作者以浓墨重彩描述了在战争的第十年，希腊英雄阿喀琉斯的故事。
在进攻特洛伊城时，希腊联军的主将阿喀琉斯英勇善战，屡立奇功。可是，在战争的第十年，希腊联军的统帅阿伽门农抢了阿喀琉斯心爱的女奴。阿喀琉斯一气之下，坚决拒绝参战，并准备带着自己的军队返回希腊。阿喀琉斯不出战，希腊军队立刻处于劣势，被赶到了海边。
面对特洛伊人的进攻，阿喀琉斯不愿出战，也不愿希腊人失败，他就让自己的好友帕特洛克拉穿上自己的盔甲，驾着自己的战车出兵来代替他迎战。最初，帕特洛克拉还能骗过特洛伊人，侥幸取胜。但是，特洛伊王国的太子赫克托也是一位智勇双全的将领。他很快发现了出战的将领并不是真正的阿喀琉斯，于是，他出其不意地奔上前去，杀了帕特洛克，并夺走阿喀琉斯的盔甲。
好友的牺牲使阿喀琉斯决定放弃个人恩怨，重新参战，他身先士卒，挥矛上阵，不仅把特洛伊军队打得大败，而且亲手杀了特洛伊太子赫克托。为了报复，他又把赫克托的尸体绑在战车后面，拖在地上，围着特洛伊城绕了三周。
特洛伊的国王本有五十个儿子，可他最喜欢赫克托。于是，他在夜里悄悄地潜入阿喀琉斯的军营，跪在阿喀琉斯的面前，请求赎回儿子的尸体。老人的泪水打动了阿喀琉斯，他不仅答应了老人的请求，而且约定，为了让老国王给儿子举行丧礼，双方停战十二天。
十二天以后，战争再起，谁都没有想到特洛伊的帕里斯竟然一箭射中阿喀琉斯，夺走了他的生命。
史诗《奥德赛》共一万二千多行，描写的是希腊英雄奥德赛在特洛伊战争结束后，回国途中的十年。
奥德赛是希腊伊色卡岛的国王，也就是那个想出“木马计”的希腊将领。希腊联军在特洛伊城内的大肆屠杀和掠夺触怒了天神，在他们回国的途中，天神掀起了一阵大风暴，多数希腊战舰沉没了，许多人淹死在大海里：剩下的少数人，由奥德赛带领着，在海上漂泊。他为了要回家同妻子团聚，经历了千辛万苦。海神波塞冬与他有宿仇，想尽办法折磨他，使他在海上从一个荒岛漂到另一个荒岛、几乎毁灭了他所有的船只，也几乎毁灭了他所有的希望；复仇女神也发誓要惩罚他，为了他曾经有过的妒嫉；宙斯的霹雳打碎了他最后一条船，劈死了他所有的同伴；太阳神的女儿喀耳刻用法术蛊惑他，使他在埃亚岛上梦幻般地住了整整一年；女神卡吕普索用她那甜蜜的爱情殷切地挽留他，许愿、与他共享长生不老，他被迫在到处都是大森林的快乐仙岛滞留了七年，但他对家乡、对妻儿执著的爱终于感动了奥林匹斯圣山上其他所有的神祗，十年后，他终于在雅典娜女神的帮助下回到了自己的国家。
然而，好不容易回到家乡之后，他却从养猪倌的口里听到他的宫殿里住满了狂妄的求婚少年，这些人都以为奥德赛早已战死沙场，不会再回来了，如果他们能同奥德赛的妻子——王后结婚，这个国家岂不就是他们的了？可是奥德赛的妻子却拒绝了他们，因为她相信奥德赛一定会回来。可是这些恶少并不甘心，他们成群结队地到奥德赛家里大吵大闹，天天到那里大吃大喝。
就在奥德赛回家的第二天，是太阳神阿波罗的纪念日。奥德赛的妻子为了摆脱这些恶少的纠缠，终于想出了一个办法：谁能把奥德赛的弓拉开，并且发箭射穿十二个斧柄孔，谁就有资格求婚。那些恶少本来就是些花花公子，根本没有那么高强的武艺。这时，化装成老乞丐的奥德赛却走上来拿起弓。恶少们不许他参加比试，可是奥德赛早已与自己的儿子见过面，他的儿子立刻把弓给了他，奥德赛弯弓搭箭，一箭就射穿了十二个斧头的柄孔，赢得了胜利。此后，这父子便齐心协力，和两个仆人一起，把所有贵族恶少都杀了。后来，这些恶少的家属联合起来向奥德赛报仇，但由于天神宙斯和雅典娜女神都支持奥德赛，他们还是失败了。奥德赛不仅和妻子团聚，而且重新做了国王。
《荷马史诗》的内容曲折离奇，浯言瑰丽多彩，是古希腊艺术史上的一颗明珠，也是世界文学宝库十的珍品。这部史诗中虽然穿插了很多神话和传说，但是，它真实地反映了公元前12世纪到公元前8世纪的希腊社会情况和生活习俗。
三
奥林匹亚竞技会
奥林匹亚竞技会是世界上最古老的运动会。古代希腊从公元前776年起，每隔四年就要在希腊南部的奥林匹亚举行一次竞技大会，也就是运动会。后来，人们就把这种竞技大会称为奥林匹亚运动会。可是，古老的奥林匹亚运动会又是怎样产生的呢？
奥林匹亚位于雅典城西南三百六十公里的阿尔菲斯河山谷，那里风景如画、气候宜人、土地肥沃，是一个美丽富饶的地方。由于古希腊人在这里建起了许多神殿，因而这里也被称为“圣地”，象征着和平和友谊。古希腊的人们在每年的祭奠和收获季节，都要举行盛大活动，热爱体育运动的人们尤其喜欢进行各种游乐和竞技活动。最初，这些活动只是分散在各地举行，也没有固定的时间，其中，以奥林匹亚的集会规模最为盛大。
公元前884年，古希腊各城邦之间陷入战争状态。各地战火连连，瘟疫成灾，农业歉收。身受战争之苦的希腊人民非常渴望和平，特别怀念和平时期万民同乐的那种盛会。于是，奥林匹亚所在的伊利斯城邦国王就联络其他几个城邦的国王，达成了一项定期在奥林匹亚举行运动会的协议，并且规定在运动会期间实行“神圣休战月”，时间为三个月。在这三个月内，任何人都不得动用刀兵发动战争；即使正在交战的双方，也得放下武器，准备去奥林匹亚参加运动会。从此就产生了这种全希腊性的赛会。到公元前776年，古希腊人第一次用文字记载下获胜者的姓名，这就是后人所说的第一届古希腊运动会，由于这种每四年举行一次的赛会的比赛地点在奥林匹亚，所以它也被称为古代奥林匹亚运动会，简称古与代奥运会。
在古代奥运会中，最早的竞赛项目只是短跑，距离为一百八十二米；后来又增加了许多别的项目，有摔跤、掷铁饼、投标枪、赛马、赛乍等。其中驾着马车赛跑，是最受观众欢迎的项目。除了那些犯叛同罪和对神不尊敬的人以外，每个有气力的、身体灵活的公民都可以参加比赛。但是，一般公民也参加不了赛马——进行这种比赛的，往往是自己有马，又接受过专门训练的贵族的代表。
在运动会结束的时候，人们会给参加竞赛获得优胜的人戴上一顶用月桂叶做的王冠，这就是通常所说的“桂冠”。戴上桂冠的人比戴上黄金王冠的国王还要受人们的崇敬和爱戴，有时候，他们会被当做神一样来崇拜。在竞技大会的闭幕式上，优胜者将和奴隶主贵族们一起共享“国宴”，吃饭的时候，希腊最著名的诗人还要向他们奉献赞美诗。
优胜者的名字很快就会传遍整个希腊；有时候，还会通过各种方式有意向国外宣扬。当他们返回家乡时，家乡的人们会把他们当做英勇出征凯旋而归的英雄来迎接。有的城市还故意把城墙打开一个缺口，让他们像征服者那样进城。而在奥林匹亚，会有希腊第一流的艺术家为优胜者建造纪念雕像。如果优胜者是雅典人，他还可以得到五百银币的奖励。
与胜利者的荣耀截然相反的是，如果有人在运动会上使用不正当的手段进行作弊的话，这个人就会被立即赶出竞技场，遭受大家的耻笑。
古代奥林匹亚运动会一共举行了二百九十三次。公元394年，侵入希腊的罗马皇帝狄奥多西在举行了第二百九十二届奥运会之后，为了禁止“异教”，下令废止奥林匹亚运动会。426年，罗马皇帝又以基督教名义，放火烧毁子奥林匹亚的庙宇和建筑。后来，在6世纪的特大洪水和地震中，古代奥林匹亚运动会的遗址在地球上永远消失了，只剩下一片泥沙和野草。可是，烧不绝、割不断的是人们渴望和平美满、渴望对自然展示自身体力和技术的奥林匹克精神。1894年，在法国人顾拜旦男爵的倡议下，国际体育大会决定将综合性的世界运动会叫做奥林匹克运动会；两年后，在希腊雅典举行了第一届奥林匹克运动会；从此以后，每四年一次，轮流在各会员国举行。这就是现代奥林匹克运动会的来历。
古代奥运会是希腊各民族文化的一部分，对希腊社会生活的许多方面也都产生了影响。它增强了希腊各城邦的联系，增进了各城邦之间的文化交流和贸易往来；运动会期间实行休战，在一定程度上也缓和了某些城邦之间的紧张关系，此外，运动会还促进了希腊文化艺术的发展，特别是希腊雕刻的发展。希腊著名雕刻家米隆雕塑的赛跑优胜者达拉斯的塑像，情态逼真，精神饱满，不仅是一尊纪念像，而且塑像本身就是一件艺术珍品。至于他雕塑的掷铁饼者，更是一件令人赞叹不已的杰作，难怪希腊人会说这样的话：“没有奥林匹克，就没有希腊雕刻。”
古人的奥林匹克运动会给人们带来和平、团结和友谊，而今天的人们又一代一代地承接起奥林匹克火炬，让美丽洁白的和平鸽欢快地飞上蓝天。
“法西斯”的来历
罗慕路斯在建立起罗马之后，他的统治权力也确立起来，成为罗马的“王”。在他死去之后，这种权力又代代相传，二百年之后，一个名叫塞维阿的人成为罗马的第六代王。塞维阿本来是一个女奴的儿子，但由于他生性聪慧，果断而又勇敢，颇得当时罗马统治者老塔克文的欣赏。于是他很快就娶了老塔克文的女儿为妻，一跃而成为国王的乘龙快婿。在老塔克文死后，塞维阿又继承了岳父的王位，极其幸运地成为罗马的统治者。
塞维阿并不是一个因循守旧的人，当他看到罗马居民混杂、贫富分化、社会秩序日益混乱时，就大胆地制定了改革方案。他把三个血缘部落按地区划成四个地域行政部落，贵族和平民都属部落正式成员；然后又把人们按财产多少分成五个等级，不同等级的人负担不同的义务；同时他创设了一个百人团会议，专门处理国家的重大事务。但是在这个会议中，多数人是第一等级中的人。塞维阿的改革使罗马国家体制在氏族部落制的废墟上建立了起来，而塞维阿本人也从部落王变成真正的国王。
然而，就在塞维阿对内巩固王权、对外大肆扩张领土的时候，却祸起萧墙。他的女儿是一个生性贪婪残暴的人，而他的女婿，老塔克文的孙子小塔克文，也是一个野心勃勃的人物。他们早就对塞维阿的王位垂涎三尺了。
