“你们大军入关，敌情必有变化。作战计划部署必须适时决定。因此，希望你们数日内处理后方事务完毕，在主力到达冀东之前，你们乘车赶过部队先到冀东。此点甚为重要。
“截至现在止。平、津、张、唐之敌，尚是固守计划，没有撤退计划。但今后数星期变化如何，则难断定。
“因此，东北野战军主力的第一个作战任务应不是唐山而是在平津线上之廊房等地。该地有94军两个师，估计可能增加兵力，你们必需首先歼灭此敌，并且必须准备歼灭北平方面可能增援之敌。因傅、蒋主力是在北平为中心的区域，分布于涿州、北平、通州、密云、张家口之线。你们必须准备和这些敌军之一部或大部增援兵力作战并歼灭之，方能达成切断平、津联系的任务。与此同时，应以必须兵力包围唐山之敌，使其跑不掉。
“在切断平、津和包围唐山两个任务达成后，第二个作战任务是歼灭天津、唐山间的第62军3个师和独立第95师等部。
“第三个任务是歼灭唐山之敌。唐山是平津的煤源，在没有切断平、津以前去包围唐山，有调动北平敌人到津、唐作战或从海路跑掉的危险。程、黄目前不要去包围唐山，如杨李兵团包围了张、宣之敌，而怀来、北平之敌向张、宣增援，则程黄兵团从蓟县、杨罗耿兵团从涿县附近，迅速西进切断平、张，合力歼击平张线之敌。
“第四个作战任务是夺取天津，歼灭第92军等部。
“第五个作战任务是歼灭北平周围之敌。
“最后是夺取北平。”
东北野战军主力入关后，平津战场的形势是：华北军区第2、第3兵团和东北野战军先遣兵团已将傅作义集团中傅系主力分割包围于平张线上，东北野战军主力即将对平、津、塘地区的蒋系部队实施分割包围。
在南方的淮海战场上，华东、中原两大野战军已全部歼灭黄百韬兵团及大部歼灭黄维兵团，并将由徐州西逃的杜聿明集团包围在永城东南的陈官庄、青龙集地区。
蒋介石为救出自己的嫡系主力杜聿明集团，急需将华北蒋系各部南调。为此，他先派军令部长徐永昌由南京飞抵北平，劝诱傅作义率部南撤。接着又派参谋次长李及兰等人到天津，让陈长捷相机将天津守军撤退塘沽，从海上逃走，以加强华中地区的力量。
傅作义虽以种种理由拒绝南撤，但他得知东北解放军已大举入关的消息后，即感到平、津间的交通有被切断的危险，于是再次收缩兵力，调整部署，实施分区防守，加强北平、天津和塘沽的防御力量，其具体部署是：
以第4兵团司令官李文兼北平防守区司令官，放弃南口、昌平、通县、宛平等地，集中兵力防守北平；
以第17兵团司令官侯镜如兼津塘防守区司令官，放弃唐山、芦台、汉沽，将第86、第87军分别撤至天津、塘沽，令第62军从北平回防天津，以集中兵力防守天津、塘沽：
12月11日，毛泽东根据当时的形势，发出《关于平津战役的作战方针》：
“张家口、新保安、怀来和整个北平、天津、塘沽、唐山诸敌，除某几个部队例如三十五军、六十二军、九十四军中的若干个别师，在依靠工事保守时尚有较强的战斗力外，攻击精神都是很差的，都已成惊弓之鸟，尤其你们入关后是如此。切不可过分估计敌人的战斗力。我们有些同志过去都吃了过分估计敌人战斗力的亏，经过批评后他们也已懂得了。现在张家口、新保安两敌确已被围，大体上很难突围逃走。十六军约有一半迅速被歼。怀来第一○四军慌忙南逃，估计今日或明日可能被歼。该敌被歼后，你们准备以四纵由西南向东北切断南口和北平间联系。估计此着不易实现，不是九十四军和十六军残部迅速撤回北平，就是九十四军、十六军和九十二军一起集中南口、昌平、沙河镇区域集团防守。但四纵此举直接威胁北平西北郊和北郊，可以箝制这些敌人不敢动。若这些敌人再敢西进接援三十五军，则可以直接切断其后路或直接攻北平。此，这些敌人大约不敢再西进，我华北杨罗耿兵团以九个师包围三十五军三个师，是绝对优势。他们提出早日歼灭该敌，我们拟要他们暂时不要打，以便吸引天津之敌不好下从海上逃走的决心。他们此次以两个纵队围住三十五军，以一个纵队阻住一○四军，两敌都被击退。
“我们现在同意你们以五纵立即去南口附近，从东北面威胁北平、南口、怀柔诸敌。将来该纵即位于该地，以便将来（大约在十天或十五天之后，即在华北杨罗耿兵团歼灭三十五军之后）腾出四纵使用于东面。如此，请令五纵本日仍继续西进。
”三纵决不要去南口，该纵可按我们九日电开至北平以东、通县以南地区，从东面威胁北平，同四纵、十一纵、五纵形成对北平的包围。
“但我们的真正目的不是首先包围北平，而是首先包围天津、塘沽、芦台、唐山诸点。
“据我们估计，大约十二月十五日左右你们的十纵、九纵、六纵、八纵、炮纵、七纵就可集中于玉田为中心的地区。我们提议，十二月二十日至十二月二十五日数日内即取神速动作，以三纵（由北平东郊东调）、六纵、七纵、八纵、九纵、十纵等六个纵队包围天津、塘沽、芦台、唐山诸点之敌，如果诸点之敌那时大体仍如现时状态的话。其办法是以两个纵队位于以武清为中心的地区，即廊房、河西务、杨村诸点，以五个纵队插入天津、塘沽、芦台、唐山、古冶诸点之间，隔断诸敌之联系，各纵均须构筑两面阻击阵地，务使敌人不能跑掉，然后休整部队，恢复疲劳，然后攻歼几部分较小之敌。此时，四纵应由平西北移至平东。我华北杨罗耿兵团应于四纵移动之前歼灭新保安之敌。东面则应依情况，力争先歼塘沽之敌，控制海口。只要塘沽（最重要）、新保安两点攻克，就全局皆活了。以上部署，实际上是将张家口、新保安、南口、北平、怀柔、顺义、通县、宛平（涿县、良乡已被我占领）、丰台、天津、塘沽、芦台、唐山、开平诸点之敌一概包围了。
“此项办法，大体上即是你们在义县、锦州、锦西、兴城、绥中、榆关、滦县线上作战时期用过的办法。
“从本日起的两星期内（十二月十一日至十二月二十五日）基本原则是围而不打（例如对张家口、新保安），有些则是隔而不围（即只作战略包围，隔断诸敌联系，而不作战役包围，例如对平、津、通州），以待部署完成之后各个歼敌。尤其不可将张家口、新保安、南口诸敌部打掉，这将迫使南口以东诸敌迅速决策狂跑，此点务求你们体会。
“为着不使蒋介石迅速决策海运平津诸敌南下，我们准备令刘伯承、邓小平、陈毅、粟裕于歼灭黄维兵团之后，留下杜聿明指挥之邱清泉、李弥、孙元良诸兵团（已歼约一半左右）之余部，两星期内不作最后歼灭之部署。
“为着不使敌人向青岛逃跑，我们准备令山东方面集中若干兵力控制济南附近一段黄河，并在胶济线上预作准备。
“敌向徐州、郑州、西安、绥远诸路逃跑，是没有可能或很少可能的。
“唯一的或主要的是怕敌人从海上逃跑。因此，在目前两星期内一般应采取围而不打或隔而不围的办法。
“此种计划出敌意外，在你们最后完成部署以前，敌人是很难觉察出来的。敌人现时可能估计你们要打北平。
“敌人对于我军的积极性总是估计不足的，对于自己力量总是估计过高，虽然他们同时又是惊弓之鸟。平津之敌决不料你们在十二月二十五日以前能够完成上列部署。
“为着在十二月二十五日以前完成上列部署，你们应鼓励部队在此两星期内不惜疲劳，不怕减员，不怕受冻受饥，在完成上列部署以后，再行休整，然后从容攻击。
“攻击次序大约是：第一塘芦区，第二新保安，第三唐山区，第四天津、张家口两区，最后北平区。
“你们对上述计划意见如何？这个计划有何缺点？执行有何困难？统望考虑电告。”
同一天，为了加强对参加平津战役各部队的领导，中央军委电令：“东北我军正陆续入关，攻击平、津、张、唐诸敌之作战业已开始。这是一个巨大的战役，不但两区野战军应归林、罗、刘、谭统一指挥，冀中七纵及地方兵团，亦应统一指挥。望华北军区即令七纵及冀中军区与林、罗、刘、谭接通电台联系，向林、罗、刘、谭报告情况，接受任务。冀中军区并应派员去蓟县林、罗处接洽，华北军区、华北局亦应派员去蓟县将平、津情况、准备接收平、津的干部配备，及管理平、津各项政策告知林、罗，同时加强电台通讯，使林、罗知道华北所准备的一切重要事项。”
12月13日，中央军委下令成立平津卫戍司令部、北平军事管制委员会和天津军事管制委员会等机构。
中央军委任命聂荣臻为平津卫戍司令，薄一波为政治委员，彭真为北平市委书记，叶剑英为市委副书记、北平军管会主任兼市长，黄克诚为天津市委书记兼军管会主任，黄敬为天津市长。
中央军委强调：此次接收平、津，影响中外，务必办到如同沈阳、济南那样的接收管理成绩，不要落在沈阳、济南之后，不要重犯接收石家庄初期所犯的那些错误；要注意攻城部队及卫戍部队的纪律事项；要随时准备应付如同沈阳那样的迅速发展的事变。
根据中央军委“隔而不围”的方针，林彪、罗荣桓、刘亚楼命令东北野战军主力以迅速、勇猛的动作，插入北平、天津、塘沽、芦台、唐山诸点之间，隔断诸点之间的联系，具体部署是：
左路第8、第9、第7、第12、第2纵队及特种兵主力，由野战军首长直接指挥，执行隔断天津、塘沽、唐山之敌的联系；
中路第3、第6、第10、第1纵队和华北第7纵队，由第1兵团统一指挥，执行隔断北平、天津之敌间的联系，并从东、南面威胁北平；
右路第4、第5、第11纵队，由第2兵团统一指挥，从北、西面进逼北平。
从12月12日开始，东北野战军按预定部署，兵分三路开始行动，全力向平、津、塘地区挺进。
左路各纵队直插天津、塘沽之间。
第9纵队及10纵第29师，由丰润、玉田出发，直指北宁线唐塘段。13日占领唐山，14日占领芦台、汉沽，19日占领津、塘间重要据点军粮城，20日攻占津东外围据点欢索、范家庄、张贵庄及飞机场，并攻占塘沽以北重要据点新河，歼敌2800余人。21日进占咸水沽、新城一线，割断了天津、塘沽间的水陆联系。
第8纵队从宝坻、香河地区出发，分3路向天津城郊攻击前进。19日攻占天津以北重要据点杨村，歼灭新编第333师2000余人，俘师长宋海潮。10日攻占津北外围据点北沟、北仓、宜兴埠。21日攻占津西重镇杨柳青。22日进占白塘口、双港一线，切断了天津守军向大沽口的退路。
第7纵队于19日进至北塘、新河地区，第2纵队于20日进至北塘附近，特种兵及第12纵正加速向津、塘地区挺进。
至此，左路大军切断了津、塘间的联系，形成了对天津、塘沽的战略包围。
中路各纵队直插平津之间。
3纵于11日从香河地区出发，13日进占北平以东牛堡屯、马驹桥、廊坊一线，17日攻占北平以南重要据点南苑机场，缴获飞机25架。19日，打退敌军的反击，巩固了阵地，并逼近北平城郊东南的五里店、马道、大小武基、五四营一线。
10纵从玉田出发，向廊坊攻击前进，14日攻克平津间重镇廊坊，切断了平津铁路，15日控制青云店、采育镇、廓坊、旧州一线。
6纵从蓟县出发，向安平攻击前进，16日进占永乐店、马头镇、张各庄、安平镇一线。
华北7纵于13日占领房山、良乡，15日进占黄村、南苑、庞各庄、安定车站一线。
当各部向前进发时，在河北宝坻县新安镇的一所破旧的小学校里，东北野战军第1纵队正在召开师以上干部会议。
“同志们，”纵队司令李天佑向干部们发表讲话，“辽沈战役后，华北国民党没有想到我们会马上入关，华北的敌人有50多万人，我们东北野战军一进来，再加上华北兄弟部队一配合，敌人就完全暴露在我军的铁拳之下。”
“是的，”政治委员梁必业将两个攥紧的拳头二对，兴奋地插话：“两只拳头，敌人受不了。”
“军委的作战方针是：目前对敌人的基本原则是围而不打，有些则是隔而不围，以便吸引平津的敌人，使其不好迅速决策逃跑，待我军部署完成以后，再将它各个歼灭。”
李天佑稍微停顿了一下，继续说：“为了进一步迷惑敌人，造成敌人在战役指挥上的错觉，不至于迅速海运平、津的敌人南下，毛主席还命令淮海战场留下敌人残部不作最后歼灭；山东我军控制南一段黄河；在华北战场上不将张家口、新保安敌人过早打掉。现在的平津形势是：在东面，我东北野战军已占领了天津东北的唐山；在西面，肃清了北平外围的丰台、石景山、万寿山一带的残敌，并准备迅速隔断这些敌人之间的联系。”
