“你们还需要什么？是否要炮？”陈毅又问。
刘昌毅这时顿住了，他当然想要。宿县这座古城看上去黑压压的，坚实的城墙让人望而生畏。
刘昌毅迟疑了一下，没抱希望地说：“司令员，如果有炮的话，给上几门当然好。”刘昌毅非常清楚中原野战军有多少炮兵。
陈毅放下电话就喊中原野战军的作战科长：“张生华！”
大炮轰隆隆地开来的时候，刘昌毅高兴坏了，他做梦也没想到会有这么多的炮。原来，炮兵是陈毅从华东野战军调来助阵的。
刘昌毅见状乐得老是忍不住要笑，但他的嘴唇在中原突围后受了伤，又被缝了几针，因此笑时又痛得直哼哼。
有了大炮，他真是喜上眉梢。
各项准备已毕。华东野战军3纵和9纵一部按照部署，命令各旅急速向宿县地区开进。
13日拂晓，9旅完成了由西、南面对宿县县城的包围；8旅完成了由东、北面对宿县县城的包围。
11月8日，7旅配合1纵在张公店地区歼敌181师、在张阁歼敌543团后，兼程东进，在11月14日天刚放亮时就到了宿县，立即投入战斗。此时徐州与宿县的联系已被我切断。
14日，3纵在东关召开了营以上干部会，对当前敌我态势进行了分析，并反复强调，攻占宿县关系到战役全局，号召部队全力以赴，同时要求部队严守战场纪律，对老百姓秋毫无犯，争取军政双胜！
当天下午，3纵司令员陈锡联和各旅领导在现场进行勘察，进一步研究打法，选定突破口，再次明确各旅的任务；对组织指挥、火力配备、协同动作、攻城准备都做了具体部署。
14日晚，7、8两旅首先由城东发起进攻，在炮火支援下，以迅雷之势突破东关敌人防御。敌步兵在6辆装甲车和城内炮火支援下向我反扑。这时，城墙上的敌人用机枪封锁了东关大街和护城河，两辆装甲车横在桥上向我射击，桥头堡的守敌也以密集火力阻挡我部队前进。但是没过多久，敌堡垒就被炸飞了，装甲车也惊慌逃走。敌人还没来得及把桥完全破坏，我军就已全部攻占了东、西、南、北四关，于夜里4时在关厢西端会合。宿县守敌陷入了一个严密的包围圈。
激战过后，枪炮声渐息，宿县城重新又归于让人难耐的静寂。然后就是我军的喊话声，以及宣传我军政策和各个战场胜利的声音，不时还有宣传弹从城外飞到城内。
11月15日17时，陈锡联指挥中原野战军3纵对宿县发动了总攻。为迷惑敌人，担任南、北两关佯攻的部队，提前15分钟开始行动。接着，我炮兵部队开始大显神威，东、西关攻城部队开始了半个小时的火力准备，各种火器一齐怒吼起来，一条条火龙准确地射向目标，打得城墙砖石横飞，地动城摇，敌军阵地上一片火海。
就这样刘昌毅还嫌不够，又组织工兵部队先后四次连续爆破，最后送上50公斤的炸药包将小东门炸开了一个大缺口。我突击部队迅速冲向突破口，从火力准备到突破城垣仅仅用了40分钟。
经过一番激烈的巷战，大批敌人被歼灭，只剩下部分残敌退守高地、地堡顽抗。
最后只剩下敌最高指挥官张绩武和他的司令部了，加起来也不过300余人，困守在城西南角福音堂顽抗。他们用4辆装甲车，企图封锁我攻击道路。被我工兵炸毁1辆后，其余3辆在掉头仓皇逃命时掉入沟内。部队缴获了敌装甲车，马上调转装甲车上的火器，向敌人射击。张绩武带着两个中队往南门逃跑，刚跑不远，就被截住了。敌人慌不择路地钻进了附近两个院子。我突击部队立即乘势冲进去，俘虏了敌官兵40余人。余敌又反扑过来，被我战士用手榴弹打了回去，敌人乱作一团。战士们一边打，一边高喊“缴枪不杀”！敌人渐渐地招架不住了，两个中队余下的150多人都举起了双手，其中就有满脸抹了锅灰、诡称商丘兵营管理所中尉书记、化名方兮的张绩武。
16日3时，战斗胜利结束，宿县守敌被全歼。除击毙之敌，计俘敌津浦路护路中将司令兼宿县最高指挥官张绩武以下官兵1万余人，缴获大批武器装备和军用物资。
全城军民一片欢腾。
在我3纵队攻击宿县城的同时，中原野战军4纵和华东野战军3纵、两广纵队攻占了宿县以北的夹沟，豫皖苏独立旅、分区部队及豫西两个团占领固镇，威逼蚌埠，破击了曹村至固镇间铁路100公里，控制了沿线两侧广大地区。这三路部队的胜利，使得徐州以南、蚌埠以北的津浦铁路完全被我控制，完成了对徐州的战略包围。徐州的国民党军被拦腰切成南北两段，已经断了退路。
南京。蒋介石官邸。
蒋介石在他富丽堂皇的屋子里不安地走来走去。
这时候，顾祝同走了进来，向蒋介石报告说：“13、14、15日三天，夹沟、宿县、固镇相继失守。”
蒋介石一听，本来就没点笑模样的面孔变得更加阴沉了。宿县失守，徐蚌线被切断，很出乎他的意料，他怒气冲冲地说：“要夺回宿县，命令黄维火速向宿县推进。”
顾祝同立即站起来说：“我亲自去徐州。”
蒋介石语气稍缓和了些，说：“好，救出黄百韬，全局就会主动……我不相信三个兵团九个军夺不回宿县，我要在这里击破刘伯承。”
但此刻为时已太晚了，宿县守敌已被全歼。
中央军委、毛主席对攻克宿县，截断徐蚌，给予了高度评价。
统筹全局，是夺取战役胜利的重要前提。是役大捷之后，为统一指挥作战，11月16日，毛泽东和中央军委在电文中说：
中原、华东两军，必须准备在现地区作战3个月至5个月（包括休整时间在内），吃饭的人数连同俘虏在内，将达80万人左右，必须由你们会同华东局、苏北工委、中原局、豫皖苏分局、冀鲁豫地区党委统筹解决。此战胜利，不但长江以北局面大定，即全国局面亦可基本上解决，望从这个观点出发，统筹一切。统筹的领导，由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林5同志组成一个总前委，可能时，开5人会议讨论重要问题。由刘伯承、陈毅、邓小平3人为常委，临机处置一切，小平为总前委书记。
总前委的设立，为中原野战军、华东野战军取得淮海战役的决定性胜利加强了组织领导，起到了至关重要的作用。
十、徐东打援
一连几天，蒋介石的脸色始终都阴沉着，不时地在发脾气。解放军攻克宿县，截断徐蚌线，使他在徐州地区陆上惟一的补给线丢了，连他的大本营与徐州集团的陆上联系也被切断了。在南京黄埔路官邸，蒋介石又一次召集军事会议，责备刘峙无能，然后匆匆忙忙地制定了援救黄百韬的作战方案。
为了保住徐蚌，解救黄百韬，蒋介石不遗余力地先后调集了国民党第39、54、98军和华中的黄维兵团，共80多万兵力投入到徐蚌线的作战上，用以解救徐州的危局。
会后，蒋介石又在黄埔路官邸召见了杜聿明，委任杜聿明为徐州“剿总”副总司令兼前线指挥部主任，全权指挥徐州各兵团，并令杜聿明立即赶往徐州，率邱清泉、李弥两兵团东援，限10天内与黄百韬兵团会师；派顾祝同到徐州督战，并派飞机到碾庄圩地区上空，给黄百韬和各军军长空投亲笔手谕：
“此次徐州会战，关系党国存亡，只许成功，不许失败，地形、工事、兵力，我都优越，胜利在握。
望激励将士，以尽全功。”
蒋介石孤注一掷，企图扳本，毛泽东却高瞻远瞩，胸有成竹。
西柏坡。毛泽东和中央军委的其他领导在深思熟虑之中，他们已经意识到了战争规模的扩大，在淮海将是一场全线大决战。
11月14日，根据战局的变化，我华东野战军也做出了新的调整部署：由谭震林、王建安指挥第4、第6、第8、第9、第13纵及特纵，共6个纵队攻击位于碾庄圩的黄百韬兵团；由10纵司令员宋时轮、政委刘培善指挥第7、第10、第11纵从徐州以东阻击来援之敌；由韦国清指挥的第2、第12纵和中原野战军第11纵及鲁中南纵在徐州以南断敌后路；以华东野战军1纵作预备队，在单集待命；江淮军区两个旅南下包围灵壁。
就这样，中原野战军、华东野战军全线出击，徐州“剿总”惊慌失措，首尾难顾。战役开始前，我军在徐州周围的作战行动，曾使刘峙误认为我要攻打徐州，拼命把兵力向徐州集中。当发现黄百韬兵团被围后，蒋介石严令刘峙全力支援解围，于是刘峙在11日下午决定调第2、第13兵团，共5个军12个师的兵力向徐东方向进攻，企图解救黄百韬兵团。
为完成徐东阻击任务，宋时轮司令员召集第7、第10、第11纵，开临时作战会议。他说：“我们和国民党军打了20多年的仗，现在要进行最后决战了。蒋介石眼看黄百韬兵团被围，急令徐州‘剿总’派邱（清泉）、李（弥）兵团拼死东援。根据中央军委和毛主席的指示，华东野战军前委以8个纵队在徐州东面和东南面打援。”刘培善政委接着说：“消灭黄百韬兵团要用两个拳头：一个在碾庄圩地区，一个在我们这里，少了哪个都是不行的。打援这个拳头关系到全局。”听到这里，大家的心情既兴奋，又紧张。
打阻击，尤其是对付像邱清泉、李弥这样具有现代化装备的国民党军主力兵团，困难是很大的。同时，纵队领导要大家以最快的速度抢占有利地形，抢修工事，准备以阵地防御与运动防御相结合，坚决挡住敌人，保障我主力全歼黄百韬兵团。
在场的各纵领导纷纷表态，坚决阻住东援之敌，确保主力部队消灭黄百韬兵团。
11月11日，10纵28师首先抢占徐州以东胡山、大庙山、前柳庄、寺山口、侯庄一线长达10多公里的阵地。
同时，7纵在10纵左邻，以已占阵地为第一线，以单集以北、大许家、刘芦家、麻谷子及其以东地区为第二线，在纵深约17公里、正面近10公里的地带也拉开了阵势。
徐东地区除有几座不大的山头外，都是无险可守的开阔地，经过一天的抢修工事，一条条堑壕就挖出来了，一个个掩体修起来了。11月13日，原属中原野战军的第11纵兼程抵达双沟镇、大王集，占据了7纵左邻阵地。阵地地形情况与7纵、10纵大致相同，同样无险可守，且纵深不长。
11月12日，邱清泉、李弥兵团5个师向东推进，先用两个团的兵力，以6辆坦克引导，向我寺山口阵地猛攻。寺山口处在寺山的中间凹部，是通往碾庄圩的必经之路，而寺山是一座光秃秃的小山，因为山梁上到处都是岩石，所以很难在这里修筑工事，给防守造成了很大困难。
我84团在这里奋起阻击。坚守在寺山口正面的2营，在一天中连续10余次打退敌人整连、整营、整团的攻击，为兄弟部队修筑主阵地工事赢得了时间。坚守在南山坡的“苗树柏班”，接连打退了敌人4次攻击。在人员伤亡、弹药减少的情况下，面对凶恶的敌人，班长苗树柏端起刺刀大声喊道：“同志们，没有弹药，我们用刺刀、枪托、石头，坚决把敌人挡在寺山口外！”第一个冲入敌群。战士们挥着铁锹、小镐，举着石头，端着刺刀冲向敌人。敌人的进攻又被打退了。
13日上午9时左右，敌机向83团阵地轰炸，接着是重炮轰击，敌人开始向我全线进攻。转跟间，我团山、马山一线阵地和村庄成了一片火海。这时，敌人冲上来了，在敌人接近我阵地50米左右时，反冲击的第一枪打响了。
霎时间，排子枪、轻重机枪、手榴弹、追击炮弹纷纷射向敌群，敌死伤过半。不久，敌出动更多的兵力，第二次向我进攻。我军阵地几度出现险情，连续4次打退了敌人的进攻。后来，打红了眼的敌5军200师一部竞动用了23辆坦克，向我82团马庄、姚庄、大庙阵地疯狂进攻。
当敌人接近前沿时，全团指战员一齐跳出工事冲入敌群，展开搏斗。经过两个小时的激战，敌人丢下被炸毁的4辆坦克和遍地的尸体溃退了。
此时，转移到小辛庄、解台子一带的我28师一部，正准备同敌人进行再次较量。14日拂晓，宋时轮司令员打电话给坚守在解台子阵地的82团1营宋营长：“宋家烈同志，你们当面敌人是第8军，你们这个阵地十分重要，你们的任务是艰巨的，也是光荣的。你们要人在阵地在，坚决与敌人寸土必争，只要还有一个人，只要还有一口气，就不能丢了阵地！”宋营长放下电话，立即向全营同志传达，阵地上响起了“人与阵地共存亡，坚决堵住第8军”的响亮口号。上午8时，敌人向我军发起了攻击，无数枚炮弹在我军阵地上爆炸，敌机也在我军阵地上空盘旋扫射。数倍于我的敌人向我解台子阵地冲来，妄图一举突破我军防线。1营指战员用机枪、步枪、冲锋枪向敌人射击，手榴弹接连在敌群中开花，连续打退了敌人10余次的冲击，歼敌千余人。
14日，敌5军200师、8军42师、9军166师在20辆坦克和飞机大炮的掩护下，分三路向我前后场、冯庄、太平庄阵地进犯，我各部奋勇阻击，与敌人反复争夺，硬是把敌人挡在阵地之前。
17日，第10纵队主力移至彭楼、石沟、吴窑一线，敌人也尾随而来，企图迂回我军彭楼阵地，趁夜偷袭，但很快又被击溃了。
在此期间，7纵、11纵也通过顽强阻击和不断反击，给东援之敌以沉重的打击。在这一阶段的作战中，在仅有几座乱石山的开阔地带，面对仅仅相距40公里增援之敌和被围之敌的两个兵团，10纵在7纵、11纵的配合下，把徐州东援之敌阻挡在大许家以西地区，保障了主攻部队围歼黄百韬兵团的胜利。从徐州到碾庄圩，邱清泉、李弥或是黄百韬若驱车而行，不过区区1个小时的车程，若同时出发相向而行，最多过半个小时即可会合。然后在这11天中，我军宋时轮兵团令他们付出了1万余人、30辆坦克、12万余发炮弹的代价，而敌军仅仅才前进了不足20公里。
时间就是胜利。赢得了时间，就是赢得了胜利。
支援的邱清泉、李弥兵团没有任何进展，蒋介石气急败坏地在电报中严词训斥邱清泉：“共军不过两三个纵队，为什么你们两个兵团都打不动？”实际上，我军有5、6个纵队，见此形势，蒋介石不得不派顾祝同、郭汝瑰前往徐州督战。
十一、张仁初虎口拔牙
根据华野首长命令，我8纵的作战任务是：和兄弟纵队南北对进突击陇海路上炮车、运河车站守敌；西抗援敌，东阻黄百韬兵团西逃，保障兄弟部队对其围歼。在战役发起时间上，中央军委要求北起临城（今薛城）南至淮河，西自商丘东到海州几百里的战场上同时打响，使各处之敌都受到攻击，不能互相照顾，便于我对黄百韬兵团的合围。
8日，我8纵于郯城以西地区，徒涉水深及腰、寒冷刺骨的沂河、白马河，向作战地域开进。9日拂晓，纵队侦察营于纪集、董庄勇敢机智地歼灭了“地头蛇”王洪九的保安2团1500余人，我全营无一伤亡。
