第二天，爸把几捆燕麦的穗头割掉，把干干净净的、发亮的黄麦秆抱来交给妈。妈把麦秆泡进一盆水里让它们变软，并一直保持着柔软。然后她坐在水盆旁边的椅子上，开始编麦秆带子。
她拿起几根麦秆，把一端并在一起绾成一个结，然后开始编。麦秆的长度不一样，当她编到一根麦秆的末端时，就从水盆里拿起一根新的麦秆，接在快编完的那根麦秆上，继续编下去。
妈把麦秆带子已经编好的那一头放回到水里，再继续往下编，直到编成了好几米长。接连好几天，妈把所有的空闲时间都用来编麦秆带子了。
她用七根细麦秆编成一条窄窄的、很光滑的带子，又用九根粗麦秆编了一条宽一些的带子，带子的整个边缘都编成锯齿状。她再用最粗的麦秆编了一条最宽的带子。
等到所有的麦秆都编完了，她在针眼里穿上一根很牢实的白线，从一条麦秆带的端头开始一圈一圈地缝起来，缝在一起的麦秆带扁扁平平地摊开，像一块小圆垫子，妈说这是帽子的顶部。
然后，她把麦秆带的一边收紧些，再绕着它一圈一圈地缝下去。这样麦秆带就渐渐收小了，成了帽顶的侧面部分。等到帽顶够高了，妈又再把麦秆带放松，继续一圈圈地缝，麦秆带就平平地展开，成了帽檐。
等到帽檐够宽了，妈就把麦秆带切断，把末端缝紧，免得它散开。
妈用最细最窄的麦秆带来给罗兰和玛丽编帽子。爸和她自己的帽子，她是用比较宽的、边缘上有锯齿的麦秆带编的。爸的这顶帽子是在礼拜天戴的。妈还用最宽的麦秆带给爸另外编了两顶平日里戴的帽子。
妈编好了一顶帽子，就把它放在木板上晾干，这时候要把帽子的形状弄妥帖，等帽子干了就再也不会变形啦。
妈编出的帽子真漂亮。罗兰喜欢看妈编帽子，她也学会了怎么编麦秆，还给布娃娃夏洛蒂编了一顶小帽子呢。
白天变得越来越短了，夜间也开始变凉了。有一天晚上，寒霜降临了，早晨起来一看，大森林的绿树叶上到处是亮晶晶的霜花。之后树叶不都是一片碧绿了，开始出现黄色、深红色、鲜红色、金色和棕色。
篱笆两旁盐肤木的鲜红叶子里冒出了深红色的浆球果。橡子不停地掉落下来，罗兰和玛丽把橡子做成小杯子和小碟子来玩过家家。在大森林里，山胡桃树和山核桃树的坚果也坠落到地面上，到处都能看见松鼠在忙着收集过冬的食物，把坚果搬进树洞里藏起来。
罗兰和玛丽跟着妈去拾山胡桃、山核桃和榛果。她们把拾回来的坚果摊在太阳下晒干，然后把晒干了的硬壳敲掉，把果仁存放在阁楼上，准备冬天吃。
拾坚果是件很好玩的事。山胡桃果又大又圆，山核桃果要小一些，小榛果一串串地长在灌木丛里。山胡桃果柔软的外壳里饱含褐色的汁水，会把她们的手染得黑黑的。榛果的壳闻上去有股香气，吃起来味道也挺不错，罗兰常常用牙齿把榛果壳咬破，好吃果仁儿。
现在大家都很忙，因为菜园里的蔬菜全都要收起来存放好。罗兰和玛丽都要帮忙，爸从地里把马铃薯挖出来，她们就跟在后面去捡。她们还把长长的黄胡萝卜和圆圆的、顶部是紫色的芜菁从地里拔起来。她们也要帮妈把南瓜做成南瓜饼。
妈用杀猪的刀子把橘红色的大南瓜切成两半，把南瓜子都掏出来，再把南瓜切成一长片一长片的，把皮削掉。罗兰帮妈把削了皮的南瓜片再切成小方块。
妈把这些切成小方块的南瓜放进炉子上的一口大铁锅里，加一点水，然后守着南瓜慢慢地煮开。要把水和南瓜的汁都煮干，但又不能让南瓜烧煳。这要花一整天的工夫。
南瓜被慢慢地煮成一锅浓稠的、深红色的、甜香的糊。它不像水烧开了那样沸腾，你只会看到里面有泡泡往上冒，然后泡泡突然爆开，形成一个空洞，很快又合拢来。每当有一个泡爆开，热腾腾的南瓜香气就会冲出来。
罗兰站在一把椅子上，帮妈守着锅里的南瓜，还用一把木勺子去锅里搅动。她用双手握住木勺子，小心翼翼地搅动着，因为如果南瓜煮煳了，就做不成南瓜饼啦。
午餐时她们就吃煮好的南瓜糊和面包。她们在盘子上把南瓜糊做成很好看的形状。南瓜糊的颜色很好看，表面又软又滑，可以用刀子刻压成漂亮的南瓜饼。妈从来都不准她们在餐桌上弄着食物玩儿，她们要规规矩矩地去吃放在面前的东西，盘子里也不许有一点儿剩余。不过妈却允许她们把香喷喷、黄澄澄的南瓜糊做成漂亮的图形，然后再吃掉。
有时候，她们午餐也会吃烤笋瓜。笋瓜的皮很硬，妈必须用爸的斧头才能把它切成片。笋瓜片在烤箱里烤熟了的时候，罗兰喜欢在笋瓜皮里柔软的瓜肉上涂些牛油，然后用汤匙舀出黄黄的瓜肉来吃。
晚餐时，她们现在常吃去皮的玉米仁和牛奶，味道也很好。罗兰很喜欢它，妈刚开始剥玉米皮，她就等不及想吃啦。不过，去皮的玉米仁得花两三天时间才能做好。
第一天，妈要清扫炉灶，把柴灰都掏出来。然后她会烧一些干净光亮的硬木柴，并把硬木柴灰放进一个小布袋保存起来。
当天晚上，爸会带回来一些颗粒大的玉米棒。他把小的瘪的玉米粒剥掉，把饱满的大玉米粒剥下来，放进一个大盆子里，直到盆子装得满满的。
第二天一大早，妈把剥下的玉米粒和装柴灰的布袋放进大铁锅里，往铁锅里加满水，然后煮上很长时间。玉米粒被煮得膨胀了，一直胀到玉米粒的皮都裂开，到最后逐渐脱落下来。
等到每颗玉米粒的皮都裂开并且开始脱落了，妈就把这口沉重的大锅搬到屋外去。她在干净的洗衣盆里放满从泉眼里取来的清水，把锅里的玉米粒倒进洗衣盆里。
接着，她把印花衣裙的袖子卷到肘部上面，跪在洗衣盆旁边，用双手搓洗玉米粒。搓啊搓啊，一直搓到玉米皮都脱落下来，浮在水面上。
不一会儿她把盆里的水倒掉，又把水桶里的清水倒进盆里。她不停地用双手搓洗玉米粒，不停地换水，直到每一粒玉米的皮都脱落下来，随着倒掉的水被冲走。
妈在清水里搓洗玉米粒的时候，看上去真漂亮。她裸露的手臂又丰满又白皙，她的脸颊红红的，她乌黑的头发又光又亮。她从来不会让一滴水溅到她漂亮的衣裙上。
等到玉米粒都搓好了，妈就把又软又白的玉米仁放进食物柜里的一个大罐子里。这样，晚餐的时候终于有玉米仁和牛奶吃啦。
至于早餐呢，有时候她们吃玉米仁加枫糖浆，有时候妈用烤猪肉滴落的油来煎玉米仁。不过罗兰最喜欢吃的还是玉米仁加牛奶。
秋天真是太有趣啦。有太多的活儿要做，有太多的好东西可吃，有太多的新奇事儿可看。罗兰就像只小松鼠，从早到晚蹦蹦跳跳、唧唧喳喳叫个不停。
一个下霜的早晨，从路上开来了一部机器。这部机器由四匹马拉着，上面坐着两个男人。马把机器拉到爸、亨利叔叔、爷爷和彼得森先生正在堆麦子的田里。
还有两个人拉着另一部小一些的机器，跟在后面。
爸招呼妈说，打麦子的机器来了，接着他就急急忙忙带着马赶到田里去。罗兰和玛丽问过妈以后，也跟在爸后面跑到了田里。只要她们注意安全且不影响大人们干活儿，就可以在旁边看。
亨利叔叔骑着马赶过来，把马拴在了一棵树上。他和爸把另外的八匹马都套在那部小机器上。从机器中央往外伸出来四根长木棒，每根木棒上各套上两匹马。地上放了一根很长的铁棍，把小机器和大机器连了起来。
后来罗兰和玛丽问过很多问题，爸给她们解释：大机器叫做“脱谷机”，铁棍叫做“转轴”，小机器叫做“马力机”。马力机要套上八匹马来拉着它转动，所以这是一部八匹马力的机器。
马力机上坐着一个人，一切准备好以后，他就向马发出吆喝声，马就开步走。马都绕着这个人转圈子，每一组马拉动自己套着的那根长木棍，跟着前面的马走。马转圈子的时候，会很小心地跨过地上不停转动着的那根转轴。
马匹的拉力使得转轴不停地转，转轴又带动放在麦堆旁边的脱谷机。
脱谷机发出巨大的声响，乒乒乓乓地响个不停。罗兰和玛丽站在田边，紧紧地握着彼此的手，瞪大了眼睛看着。她们从来没见过这样的机器，也从来没听过这么响的声音。
爸和亨利叔叔爬上麦堆，叉起一捆一捆的麦子扔到一块木板上。木板旁边站着一个人，他把捆麦子的草绳割断，再把一捆一捆的麦子依次塞进脱谷机后面的一个洞里。
这个洞就像脱谷机的嘴，有长长的铁牙齿。铁牙齿不停地嚼动着，脱谷机把它嚼过的麦捆吞下去，然后麦秆就从脱谷机的一端喷出来，麦粒就源源不断地从旁边的管口里往外流。
另外两个人很快地踩着麦秆，把它堆成堆。再有一个人负责把流淌出来的麦粒装进袋子里。麦粒从脱谷机里流进一个十八升的量斗，量斗一装满，他就立刻换上一个空量斗，再把前一个量斗里的麦子倒进一个袋子。刚腾空这个量斗，那个空量斗又快装满啦，他忙得片刻不得喘息。
大家都干得快极了，可是机器干得和他们一样的快。罗兰和玛丽兴奋得喘不过气来啦，她们紧紧地牵着手，瞪大眼睛盯着看。
马不停地绕圈子，赶马的人噼噼啪啪抽着鞭子催它们，大叫着：“赶快，约翰，别想偷懒！”鞭子啪的一声响，“当心点儿，比利！悠着点儿，伙计！别走那么快！”
大家都忙着干活儿，脱谷机把一捆捆的麦子吞进去，金黄色的麦秆像一团金色云雾喷出来，金黄的麦粒从管口里倾泻而出。爸和亨利叔叔竭尽全力叉起麦捆飞快地往下扔，粗糠和灰尘到处飞扬。
罗兰和玛丽待在那儿看得舍不得离开，最后才跑回家去帮妈给大家做午餐。
炉子上的一大锅卷心菜炖肉被煮得滚开，烤箱里烤着一大盘青豆和一块强尼饼。罗兰和玛丽为大家摆餐桌。她们在桌上放了用陈面团发酵的面包和牛油，还有几碗煮南瓜、南瓜饼和干莓子饼、饼干、乳酪、蜂蜜以及几壶牛奶。
接着，妈又把水煮马铃薯、卷心菜炖肉、烤青豆、热腾腾的强尼饼和烤笋瓜都摆在桌上，再给杯子里斟上茶。
罗兰一直不明白用玉米粉做的面包为什么会叫“强尼饼”。它根本不是饼呀。妈也不知道为什么，只知道北方军人在同南方军人打仗的时候，南方军人都吃这种食物。他们把南方军人叫做“叛贼强尼”，也许为了好玩就把南方面包叫做“强尼饼”啦。
妈曾经听别人说过，它实际上应该叫做“旅行饼”。她也不明白是什么道理。她觉得旅途中并不适合带这种饼。
到了中午，打麦人来到摆满食物的餐桌前。这些食物对他们来说并不算多，因为他们工作得很辛苦，而且很饿了。
到了半下午时分，机器把麦子全打完了，打麦人带走几袋麦子做工钱，拉上机器进入了大森林。他们还要赶到下一个地方去，有几户邻居等着他们去打麦子。
那天晚上爸觉得很累，可是又很开心。他对妈说：“如果亨利、彼得森、爸和我们这几户人家用连枷来打麦子，那要花上两个礼拜才能打得像今天这么多。而且不会打得这么干净。”
“那种机器真是伟大的发明！”爸说，“别人要是坚持用老法子打麦的话，就让他们那么干吧，可我却赞成采用进步的新方法。我们生活在一个伟大的时代。只要我种一天麦子，只要附近有一部机器，我就要雇它来打麦子。”
那天晚上爸实在是太累了，没跟罗兰说什么话，但是罗兰为爸感到骄傲。因为是爸召集其他人把麦子堆在一起的，也是爸把打麦机找来的。这部机器真奇妙，每个人都为它的到来感到高兴。
