台湾过去有“清明不回厝无祖”的说法，足见民众对这个节日的重视程度。台湾的清明节是从前一年冬至开始算起的第10天，也就是原本寒食节的日子。台湾的漳州籍人扫墓则是在农历三月初三。台湾客家人祭祖扫墓的时间是从元宵节过后便开始，日期由每家自定，一直到清明为止。台湾民众的扫墓习俗，大体可分为两种：一般性祭扫和修整祖墓。前者的仪式以及祭祀的东西比较简单，只供一些米糕、稞类和糕饼即可；后者的祭礼相当隆重，一般包括各种祭礼、蔬菜及稞类、糕饼等。扫墓时要在墓碑及坟墓的四周献置“墓纸”（用五色纸剪成长方形），这是献给祖先的钱。全家人还要围在坟墓四周吃红蛋，蛋壳就撒在墓地上，寓意生生不息。同时，也要祭拜长期站在一旁守护墓地及祖先安灵的土地公。在这一年内家中如果有喜事，就需要在扫墓时整修坟墓，还得准备一个小红灯（油灯）点在墓前，回家时再带回，据说可招来更多的喜气和吉祥。
新加坡华人的扫墓仪式多半为闽南仪式。清明时节，亲戚朋友举家出行去扫墓。先祭祀土地神，然后在亲人墓前摆上酒食、果品和鲜花，燃起香烛，压上墓纸，再将纸钱焚化，磕头行礼，最后当场将酒食、肉、果吃完回家。一般会准备五牲祭拜祖先，当中少不了蛤、螃蟹、鸡、鸭等。祭拜完毕便当场剥蛤吃，然后把蛤壳丢在坟前，表示子孙已来扫过墓。
清明祭祖扫墓除“山头祭”外，后世还有祠堂祭，称为“庙祭”。庙祭是宗族的共同聚会，有的地方称其为“清明会”或“吃清明”。每到清明节这一天，凡是同姓、同源、同族的人都集中到一起（祠堂或坟山上）追念祭祀祖先，由族长组织族人的宗祠活动。在祭祖仪式结束后，族长会主持共商族内大事，申诫族法家规，最后会聚饮食，以同食共饮的形式分享祖宗福分、团聚宗族。
孔子说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”因而，清明扫墓和祭祀，除了自己的祖先或亲人，还包括民族共同的祖先和圣贤先烈。人们通过清明节，逐渐把血缘亲情拓展开，延伸到对乡里先贤、本地英杰、民族英雄和杰出历史人物的缅怀与尊敬，缅怀他们的丰功伟绩、感人故事，推崇他们的美好情操和精神品格，从而孕育出我们的感恩之心和责任意识，凝结出我们的民族精神和道德追求。
§§§§§§第三节阳春之际的拥抱自然
清明由寒食、上巳、清明三节合一而来，这样一个多来源的节日，在我国传统文化中具有特殊意义。清明除了来自于寒食节的禁火、扫墓，还融合进了上巳节的踏青、插柳等传统习俗。因此，清明节兼有悲伤（扫墓祭奠）与欢乐（踏青郊游）两种情感氛围，既是悲日又是乐日。
唐代大诗人杜牧的绝句《清明》传唱千年，其“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”之句似乎奠定了清明节清冷伤情的情绪基调。甚至在很多人看来，清明节就是扫墓的节日，这其实是一种偏见。扫墓是清明节很重要的节日活动，可以缅怀前辈的功德，表达对逝者的哀思和怀念，但清明节的活动不止于扫墓，还有踏青、荡秋千、插柳、放风筝等等亲近自然、张扬生命力的春日娱乐活动。清明节的文化内涵不仅是缅怀故人、亲近人情，亲近自然、珍爱生命、保持身心健康也是清明节的重要内涵。纵观中国文学史上与清明节有关的古代诗词，大多数描述了古人欢欢喜喜度清明节的景象。“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。”唐代大诗人王维的这首《寒食城东即事》，描绘了人们在清明节走到户外踢球、荡秋千的热闹景象。宋代著名词人柳永笔下的清明节更加热闹：“乍疏雨，洗清明。风暖繁弦脆管，万家竞奏新声。盈盈，斗草踏青。”（《抛球乐》）既有音乐助兴，又有踏青出游。人们在各种民俗活动中，把对死者的尊敬和对生的喜悦之情表达得淋漓尽致，让人感受到清明节的独特魅力，显示出中国人对自然、对人生独到的价值观。
（1）清明节习俗
清明节的习俗是丰富有趣的，有踏青、荡秋千、放风筝、踢蹴鞠、打马球、插柳等一系列体育活动。相传这是因为寒食节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家要来参加一些体育活动，以锻炼身体，预防疾病。
踏青
清明节，又叫“踏青节”。清明从节气上正好排在春分之后，在每年的月日—6日之间，正是天气回暖、春光明媚、草木萌动的时节。“梨花风起正清明，游子寻春半出城”（吴惟信《苏堤清明即事》），也是人们郊游的好时候。踏青、郊游早在唐代就已盛行。杜甫《寒食》诗有“田父皆要去，邻家闹不违；地偏相识尽，鸡犬亦忘归”之句。不违，即不避、不忌讳。诗意是说，清明节这天乡间父老都要无拘无束地嬉戏打闹。踏青除了欣赏大自然的湖光山色、春光美景之外，还开展各种体育活动，增添生活情趣。北宋著名画家张择端的风俗画《清明上河图》，就极其生动地描绘出以汴京外汴河为中心的清明时节的热闹情景。
荡秋千
古代，清明节有荡秋千的习俗。秋千，古字两字均有“革”字旁，千字还带“走”字，意思是揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫“千秋”，是人们为了获得高处的食物，在攀登中创造的荡秋千的活动。至汉武帝时，宫中以“千秋”为祝寿之词，取“千秋万寿”之意，为避忌讳，将“千秋”两字倒转为“秋千”。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成，后来逐渐演化发展为用两根绳索加上踏板的秋千。秋千之戏，在南北朝时已经流行。到了唐宋时代，秋千成为专供妇女玩耍的游戏，并且成为清明节习俗的重要内容。《开元天宝遗事》记载：“宫中至寒食节，竞竖秋千，令宫嫔辈笑以为宴乐，帝呼之为半仙之戏。”民间多爱在清明踏青时节，在郊外用竹子架成一种临时性的“竹笋秋千”，舞荡嬉戏。因为清明节处处荡秋千，也有人把它叫做“秋千节”。
山东潍坊地区的秋千有三种：一种是直秋千（适合老年人玩），第二种是转秋千，第三种是翻秋千。即墨地区，在清明节这天人们要一起床就换上节日服装，特别是妇女，要打扮得漂漂亮亮，到处串门，先看新媳妇坐寒食（新媳妇要像举行婚礼那天一样在炕上坐着），然后去打秋千。秋千甩得高，意味着生活过得好。这一天，妇女玩得十分痛快，因此当地有“女人的清明，男人的年”的说法。
放风筝
放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。风筝，在我国已有2000多年的历史，早在春秋战国时就已用于军事，后转为娱乐玩具。因古时在风筝上装置响笛或洋皮小鼓等，风吹发出似筝之声而称“风筝”之名。古人认为清明之风十分适合放风筝，故有“清明放断鹞”之谚。放风筝不但是一种游艺活动，而且是一种巫术行为：放风筝可以带走自己的秽气。在清明节放风筝时，人们将自己知道的灾病都写在纸鸢上，等风筝放高时，便剪断牵线，让纸鸢随风飘逝，象征着自己的疾病、秽气都让风筝带走了。《红楼梦》中有这样一段描写：林黛玉不舍得将制作精巧的风筝放掉。李纨劝她：“放风筝图的就是这一乐，所以叫放晦气，你该多放些，把病根儿带去就好了。”而当紫鹃要去拾断了线的无主风筝时，探春又劝阻：“拾人走了的，也不嫌个忌讳？”可见古时放风筝是人们消灾祛难的手段，不能去拾别人的风筝，以免沾上别人的晦气。阳春三月在郊外山野广阔之地放风筝，沐浴着阳光，呼吸着清新空气，或拉线奔跑，或昂首仰视，从而心旷神怡，至今仍受广大百姓喜爱。
插（戴）柳
插柳、戴柳是清明特有的风习时尚。柳树为春季应时佳木，易栽易活，更得春气之先，于清明节时发芽抽绿，在古人观念中，柳树非普通林木。谚语有“清明不戴柳，红颜成皓首”、“清明不戴柳，来世变猪狗”的说法，说明清明折柳在旧时是很普遍的习俗。清明节山东各地都插柳条、松枝。泰安家家户户插柳条，并给狗戴上柳条圈，民谣曰：“清明不插柳，死了变黄狗。”临沂、诸城却用柳条、松枝在墙壁等处轻轻抽打，边打边说“一年一个清明节，杨柳单打青帮蝎，白天不准门前过，夜里不准把人蜇”。
人们踏青时顺手折下几枝柳条，可拿在手中把玩，可盘成个圆圈形戴在头顶上，可将嫩柳枝刮结成花朵而插于头髻，也可带回家插在门楣、屋檐上。为何柳条有如此非同寻常的身价，有多种说法。最古老的传说，是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的，后来由此发展出祈求长寿的意蕴。较普遍的说法是与介子推有关：据说，晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，自己还折了一枝编了一个圈儿戴在头上。晚点的传说是唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫。还有一种说法是中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。人们为防止鬼的侵扰迫害，而插柳戴柳。这几种说法有一点是相通的，那就是都相信柳枝具有灵性，具有辟邪除灾、平安保健的功用。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳、戴柳以辟邪了。
射柳是一种练习射箭技巧的游戏。一些文人墨客、学子们常在柳树上挂个有鹁鸠的葫芦，然后百步之外用弓箭或弹弓射之，射中葫芦，鹁鸠受惊飞出，以鹁鸠飞出的高低决定胜负。
另外，古代清明节时人们喜爱的游戏还有踢蹴鞠、打马球、斗鸡、拔河等等。
（2）清明节食俗
清明节，距今已有200多年的历史。在中国这个饮食国度里，清明节除扫墓祭祖外，也孕育了丰富多彩的饮食文化。各地根据当地的条件和寒食的特点，纷纷创造出一些特殊的清明节食品，凉菜冷食花样百出，形成了与岁时节日相联系的风味小吃。
青团子
清明时节，江南一带有吃青团子的风俗习惯。青团子既是江南一带的人用来祭祀祖先的必备食品，也是一种时鲜小吃。苏南野草——“浆麦草”（老百姓称“青”）是制作清明团子必不可少的原料。要将浆麦草洗净泡在盛石灰的盆里一段时间后，捞出捣烂，拧出青汁，接着取用这种汁同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，使糯米浸入浆麦草汁成泥，变为碧翠色的团子皮。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成。先将赤豆蒸成细腻的豆沙浆，再用猪油加糖翻抄，制成豆沙馅（也有用枣泥、玫瑰、芝麻等其他馅料的），在包馅时，另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷蘸熟菜油均匀地刷在团子的表面，就大功告成了。刚出笼的青团子油绿如玉，糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来更是清香滑糯。
清明果
每到清明，江浙一带家家户户都要做一种叫“清明果”的食物。清明果果形似饺子，但味却与北方的饺子截然不同。清明果的皮一般是用鼠鞠草或艾草做成的。用鼠鞠草做的为淡绿色，隐隐有股清香气；用艾草做的清明果为深绿色，有股浓郁的艾香味。人们将草洗净捣烂和以糯米粉，白色的米粉遇到绿绿的汁顿时变成碧绿的色泽，鲜翠欲滴。馅儿有熏肥肠伴芥菜末的，有豆腐干和着韭菜的，还有其他各类美味的搭配。包果和包饺子有异曲同工之效，但更为精致。有的会用模具印上漂亮的花纹。上锅蒸好后的清明果一个个晶莹碧绿，看得人食指大动。人们用它扫墓祭祖，但更多的是应令尝新，作为祭祀的功能日益淡化。
馓子
我国南北各地清明节有吃馓子的食俗。馓子是我国一种古老的油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”、“环饼”，据传有1000多年的历史。虽然寒食节禁火寒食的风俗在我国大部分地区已不流行，但与这个节日有关的馓子却深受世人的喜爱。宋代文豪苏东坡诗赞它为“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深”，把馓子的色香味概括无余。馓子的制作方法是以糯米粉或面粉加入盐水揉和，反复揉压后搓成细条，挽曲如环，入油锅炸成金黄色，捞出晾凉即可食用。现在流行于汉族地区的馓子有南北方的差异：北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料。在少数民族地区，馓子的品种繁多，风味各异，尤以维吾尔族、东乡族和纳西族以及宁夏回族的馓子最为有名。
润饼菜
“润饼菜”的正名应该是春饼。清明吃润饼，这是古时寒食节食俗的遗风，南北皆有。不过各地的春饼形式相同，内容却有很大不同。
泉州的润饼菜是以面粉为原料擦制烘成薄皮，俗称“润饼”或“擦饼”，食时铺开饼皮，卷上胡肉丝、芫荽、煎蚵、萝卜丝等菜肴，吃起来甜润可口。
晋江润饼菜的主料多种多样。主料菜肴一般有豆芽、豆干、鱼丸片、豌豆、萝卜菜、虾仁、肉丁、海蛎煎等，配料有芫荽、蒜丝、油煎蛋丝、油酥海苔等。这么丰富的菜肴必须两张润饼皮才能包得起来，吃起来自然盈香满口。
每年立春日，北京人都要吃春饼，名曰“咬春”，咬着咬着就咬到了清明。春饼饼皮要有韧性，有嚼劲儿。用面粉、食盐制作，边搅拌边加水，用力搅拌、揉匀、打透，直至粉浆浓如糊、有筋劲儿有弹性时，静置半小时。平底锅置中火上，烧热后摊一团面浆在锅底，轻轻旋转一圈，马上抓起，就是一张薄饼皮了。包的馅料，有肉丝炒豆芽韭芽、肉丝炒菠菜、醋烹绿豆芽、素炒粉丝、摊葱花鸡蛋等。
由于寒食节与清明节合二为一的关系，一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯。在山东，吃鸡蛋和凉馒头，莱阳、招远、长岛吃鸡蛋和冷高粱米饭。泰安吃冷煎饼卷生苦菜，据说吃了眼睛明亮。此外，我国南北各地在清明佳节时还有吃子推馍、清明螺、鸡蛋、蛋糕、夹心饼、清明粽、馍糍、清明粑、干粥、乌稔饭（畲族）等多种多样富有营养食品的习俗。
在长期的绵延中，清明节在节俗的形式与内涵上均有所调整和革新，比如墓前分享祭品变成了郊游野餐，插柳日从民国时期起也变成了植树节。尽管如此，中国人的血亲观念与尊亲意识依然浓厚，“清明到，儿尽孝”，清明节仍为国人认祖归宗的孝心之日，仍然是人们郊野嬉游的美好时光。节日的形式会变，但节日的灵魂——对逝者的眷恋与追思、对生命的热爱与期望是不会变的。
