一般来说，出现危机就应有前兆。主动积极地解决问题是指我们必须尽早有所行动，并在问题扩大成为危机之前加以解决。采取主动积极的行动常能解决问题，但是处理动态复杂性问题时，如若缺乏系统的整体思考，则往往会使问题扩大，出现更大的危机，甚至到了不可收拾的地步。
有一家大型保险公司的理赔业务副总裁准备扩大自有法务人员的阵容，使公司有能力承办更多案子，而不再在庭外和解或向外聘请律师，以减少营业成本。他们请来咨询师共同检讨这项构想可能带来的一连串后果，如：在法院可能胜诉的案件比例，可能败诉案件的大小，不论是谁赢谁输每个月的直接和间接费用，以及案件的解决可能要费时多久等问题。出人意料的事情发生了，经模拟得出的结果显示，总成本反而增加。经过进一步探讨才发现，若依大多数索赔初步调查的状况来看，该公司无法打赢足够的案件，来抵消所增加的诉讼成本。于是，这位副总裁取消了这项构想。
我们往往难以抗拒诱惑，常流于一种只有理想、信仰与决心的一相情愿，而不能主动积极地进行细密的整体规划，当“羊”一天天在减少，再回过头来“补牢”，已是为时已晚。而真正具有前瞻性的积极行动，除了正面的想法之外，还必须以整体思考的方法深思熟虑，细密量化，模拟分析出我们立意极佳的构想，可能会造成那些我们极其不易觉察的后果，从而趋利避害。
专注于个别事件
我们的日常生活都被“事件化”了，我们的谈话内容由各类“事件”组成，如：上个月的销售，新的预算削减，这个月的工资要延期发，谁刚获得晋升或被开除，竞争者刚宣布的新产品，企业新产品宣布延迟推出等等。发达的媒体更是强化了“专注于事件”的倾向，再重要的事件，过不了两天就被新事件所掩盖。专注于事件又导致了“事件解释”的流行，事件解释在某个片段范围内或许是真实的，但是它们分散了我们的注意力，使我们未能以较长远的眼光来看清事件背后变化的形态，并且未能了解产生这些形态的原因。
周围的环境在快速的变化，我们的心智模式必须跟上环境的变化，否则就会显得不合时宜，但心智模式的改善并不是要专注于这些个别的事件，就事论事，被这些不断变化的事件牵着鼻子，而是要积极主动地进行系统的、全面的、动态的思考，而不是机械的、片面的和静止的思考。如果我们仍只专注于个别事件，就事论事，最多只能在事件发生之前加以预测，作出最佳反应，而仍然无法学会如何创造，创造性的学习仍难以发生和持续。
看不出缓慢、渐进的过程
为什么放进沸水中的青蛙会立刻跳出？而放进温水中的青蛙最后能被煮熟呢？因为青蛙内部感应生存威胁的器官只能感应出环境中激烈的变化，而对缓慢、渐进的变化束手无策。再想想，交通是突然拥塞的吗？健康是突然变坏的吗？企业是突然破产的吗？都不是，都是缓慢形成的。
在现代组织和社会中，生存的主要威胁并不是出自突发的事件，而是缓慢、渐进、无法察觉的过程，甚至是非线性的变化过程。可惜由于我们总是舍本逐末，片断思考，便愈治愈乱，愈管愈糟。我们的头脑习惯于较快的频率，因此很难察觉较慢的频率。要学习看出缓慢、渐进的过程，必须放慢我们认知变化的步调，并特别注意那些细微以及不太寻常的变化。我们有的组织没有危机意识和预警机制，对于缓缓而来的致命威胁察觉不到，当环境变化了就显得措手不及，严重的会出现危机，走向衰落或破产。因此，我们必须学习放慢速度，察觉构成最大威胁的渐进过程，否则无法避免被煮青蛙的命运。
经验错觉
实践出真知，最强有力的学习出自直接的经验，我们常常在采取某个行动之后，先看看行动的后果，再采取新的行动。试想，如果我们不能观察到自己行动所产生的后果怎么办？如果我们行动的后果要隔一段时间才发生，或是发生在不直接相关的部门，我们如何从经验中学习？从经验中学习是有其时空极限的，任何行动在时空上都有其有效范围，在一定的范围内我们能评估行动是否有效，当我们行动的后果超出了这个时空的范围，就不可能直接从经验中学习了。就像刻舟求剑故事中的那个人，当时、空都早已转移，再按舟上自己所刻的标记去找剑，就留下了千古笑柄。因此再好的经验也要因时制宜、因地制宜，当时空均已改变，而我们的心智模式还没有跟上变化，得以改善，那这种经验就会给我们一种错觉，让我们深陷其中，不能自拔，这对于具有成功情结的领导人更应引起重视。
对于组织来说，能从经验学习当然是最好的，但组织中所作的许多重要决定，对整个系统的影响长达几年或几十年。例如受研发部门所作决定的影响，首当其冲的是销售与制造。新生产设施与流程的投资对品质与交货可靠性的影响，可能长达十年或更久，选用新人担任领导职位，对于策略与组织气候的塑造，更会有多年的影响。这些都是难以从经验中学习的。循环的周期如超过一年或两年，我们就难以看出其中反复出现的现象，因而从中学习就比较困难。对于这些决策，如果硬要套用经验，那么就可能会起到相反的效果。传统功能分割的组织结构设计更加剧了从经验中学习的困难。
管理团队的迷思
“管理团队”通常是指由不同部门的一群有智慧、经验和专业能力的管理者所组成的团队。这里的“迷思”指的是组织的领导层中出现的“貌合神离”、“一言堂”、“反应迟钝”以及在等级权力控制下“谁大听谁的”等现象。管理团队中有这样一批人在一起，从理论上讲，应该能将组织跨功能的复杂问题理出头绪，但为什么会出现“迷思”呢？
管理团队中的成员往往把时间花在争权夺利上，或避免任何使自己失去颜面的事发生，同时佯装每个人都在为团队的共同目标而努力，维持一个组织团结和谐的外貌。为了符合这样的团队形象，他们设法压制不同的意见，保守的人甚至避免公然谈及这些歧见，而共同的决定也是众人的妥协——反映每一个人勉强能接受的或是某一个人强加于群体的决定，如有不一致，通常是以责备、两极化的意见呈现出来，而无法让每个人找出隐藏的假设与经验背后的差异，从而使整个团队失去学习的能力。
爱因斯坦有言：“我们面临的重大问题，没有办法靠制造这些问题的思考方式来解决，我们必须换脑筋。”系统思考将协助我们看见学习智障的全貌，而改变的关键却在于心智模式的转变。
19.避开学习的误区
在今天的职场上，时时“充电”，日日进步，才能让自己保持竞争力。只是，对每个职场人来说，每个人的发展目标不同，每个人都处在不同的职业生涯发展阶段，如何“充电”还得细细思量，否则一不小心，就会掉进“充电”的误区，好事反而成了坏事。
一般来说，职场人的“充电”大致分为两类。一种是提高个人效能的，譬如时间管理、沟通技巧、团队合作能力的培训等，这类培训是长期的、持续的，也是通用的，在职业生涯的各个阶段都需要。这类培训常常是由企业为员工统一安排。另外一种则是专业方面的培训，如学习新的管理方法、技术等，这类培训常常是个人为提高自己的专业水准或业务能力而进行，因而一般也是由个人自己制订方案。前一种培训可以说是锦上添花，而后一类的培训，常常与所从事的行业、职业有更加密切的关系，如果把握不好方向，就可能陷入误区，反而不利于个人发展。
