1944年夏，英美军队在法国诺曼底登陆作战获得成功，从而在欧洲开辟了第二战场，造成了英美盟军与苏军东西夹击，进入德国本土作战之势。1945年2月，德军已被压缩到东面的奥得河和西面的莱茵河之间。
1945年初，拥有12000多辆坦克和15000多架飞机的700多万苏军，自1月至4月，突破德军纵深600公里的七道防线，解放了波兰、匈牙利的全部国土，以及捷克斯洛伐克和奥地利的部分国土，推进到离柏林仅60公里的奥德河畔。
希特勒虽成瓮中之鳖，但困兽犹斗，他亲自布置和指挥固守柏林的战斗。调集近百万兵力，在柏林周围筑起了三层防卫圈。集中了3300架飞机，1500多辆坦克和1万门火炮迫击炮，准备死守柏林。攻打柏林的任务由苏军担任，苏联投入兵力250万人，大炮和迫击炮4.16万门，坦克6250辆，飞机7500架，由苏联元帅朱可夫指挥。
苏军前进到易北河一带，开始面对德军防御地带坚固的工事和保垒，深知必然要付出重大伤亡的代价。朱可夫元帅呕心沥血制定作战计划，终于想出一条妙计。
当1945年4月16日清晨5时的分秒针重叠在12的刻度上时，易北河的上空突然升起五彩缤纷的信号弹。霎时，苏军1000多亿度电光射向德军阵地，敌人被照得目弦眼花呆若木鸡、惊恐万状。朱可夫的眩目计果然神奇厉害，数千门苏军大炮向140部探照灯照射的敌军阵地猛烈炮击，德军阵地一片火光，苏军坦克、步兵大举推进，被照得头昏眼花的德军被迫逃跑撤退，激战至黎明，苏军攻克了德军第一线阵地，乘胜前进，顺利地突破了柏林坚固的防线。
早在1945年3月，希特勒便下达命令，要把德国所有的军事、工业运输和交通设施及所有储备统统毁掉。甚至要毁灭日耳曼民族。他认为，如果战争失败，就说明日耳曼民族最优秀的人都已经战死了，战后留下来的不过是劣等货，因此应该统统杀掉。希特勒在末日来临前制定了“焦土计划”，但此时，他的命令已不像过去那样被无条件地执行了。以施佩尔为代表的一些军政首脑，以各种方式抵制了“焦土计划”的实施。
4月19日苏军攻克了被称为“柏林之锁”的泽劳弗高地，打开了柏林的大门。4月20日，苏军的炮弹已经打进了柏林市区。
1945年4月20日，是希特勒的56岁生日，纳粹党的大多数元老和残存将领们都去庆贺他的生日。他们之中有戈林、戈培尔、希姆来和里宾特洛甫，还有海军司令邓尼茨、约德尔和克莱勃斯。生日庆祝会在柏林总理府的地下室进行。会后，希特勒命令施坦因纳到柏林南郊组织全线反击。他厉声喝道：“谁敢把我的军队撤回一步，5小时内他将人头落地！”第二天，希特勒一直都在焦急地等待着施坦因纳反攻的消息。可是施坦因纳连试也没有试一下就逃之夭夭了。当希特勒得知这个确切的消息后，他的愤怒达到了一生中最高顶点，他尖声地、歇底里地大叫：“全是腐败、怯懦、谎言和叛逆。完了，完了！一切都完了！所有的人都抛弃了我。”
4月22日，希特勒在总理地下军事会议室也是他的元首司令部传唤秘书，口授一个简短的声明，声明说元首将继续留在首都，保卫她到最后一刻，然后拿到电台去广播。他接着命令伯格尔当晚去幕尼墨负责接管处理那里的著名囚犯，如奥地利前总理舒西尼格，法国前总理利昂·布鲁姆，德军前参谋长哈尔德等。他对伯格尔叫嚷道：“把他们统统枪毙！把他们统统枪毙！”其实伯格尔已经根本没有机会去执行这一任务了。
第二天，德国元帅、空军最高司令戈林，在垂死挣扎的希特勒身上又加上重重的一击，他像希姆莱和里宾特洛甫一样，溜出柏林。他给希特勒发回的电报是：如果得不到希特勒的同意，他将宣布因元首不能胜任其职，而由他接管一切。希特勒怒不可遏，气得发疯，立即下令逮捕叛徒戈林。事实上，戈林并没有私下通敌。倒是他常称之为“最忠诚的人”——盖世太保的总头子希姆莱在鲁柏克和瑞典的福克·伯纳多特伯爵进行了秘密会晤。希姆来通过伯爵向盟军答应：德国西线军队投降。希特勒从英国伦敦电台收听到了这一消息。
4月25日，美国第九军团和苏联乌克兰第一方面军在易北河会师，把整个德军分割成南北两块。至此苏军可以尽全力集中攻打柏林市区。28日，希特勒接到了苏联人接近总理府的报告，36小时之内，苏军将强攻他的地下总司令部。这时希特勒作出了他一生中最后一个决定。
29日凌晨，在总理府地下避弹室里，举行了一场不适时宜的结婚典礼。主持人是柏林市参政员瓦格纳，证婚人是戈培尔和鲍曼。新郎是失魂落魄、呆若木鸡的法西斯元凶希特勒。新娘是当了希特勒12年情妇的金发碧眼的美女爱娃·勃劳恩。新郎新娘在结婚证书上双双签完字后，步入了地堡内一间客厅的婚礼宴会。当香槟酒斟上后，希特勒的致词竟说到：现在就要结束了，他的死将使他从一切中得到解脱……客人听了纷纷偷偷落泪，希特勒自己也呆不下去了。
4月29日下午，外界的最新消息通过电波传到希特勒的避难所。他的难兄难弟、意大利法西斯政权头子墨索里尼，25日出逃时，在离国境不远的穆索，被意大利游击队截获。4月28日下午，设在米兰的游击队总部派瓦莱里奥上校到东戈市，就地处决了墨索里尼和他的情妇克拉拉·贝塔西。他们的尸体被扔到卡车上运到米兰，吊在公共广场上示众。
听到这个消息后，他口授了两份遗嘱。在政治遗嘱里，他任命海军元帅邓尼茨为他的“继承人”；在生活遗嘱里，他和妻子将选择死，尸体火化。
4月30日中午，希特勒一生收听到的最后一条消息是：苏联人已突破波茨坦广场，距总理府仅一排楼房之隔了。下午2点30分，希特勒携俏丽的新娘同戈培尔、鲍曼、克雷布斯将军以及他的书记、秘书作最后的告别。告别仪式上只有戈培尔太太没有露面，因为她正在忙着把她的6个可爱的孩子一一杀掉。进行完告别仪式后，希特勒夫妇回到了自己的卧室，他的几个忠实的随从在门外等着为他收尸。几分钟后，他们听到枪声后，进入房间发现希特勒四肢瘫在沙发上，身上还在流着血，他是对着自己的嘴开的枪，爱娃没用她的枪，她是吞毒自尽的。
希特勒自杀身亡后，他所谓的“第三帝国”随之土崩瓦解。
5月2日，柏林卫戍部队投降。5月4日起，德国各战区陆续开始投降。5月7日，德军总参谋长约德尔向英美签署了无条件投降书。5月8日深夜，德军最高统帅部代表凯特尔等人在柏林城郊的苏军司令部，面向苏美英法四国代表，恭恭敬敬地低头签署了正式的无条件投降书，5月9日零时生效。至此，第二次世界大战在欧洲的战场以法西斯德国的彻底失败而告终。
“雾都”劫难
英国首都伦敦素有雾都之称。每年的雾日可达80天左右，一到冬天，伦敦烟雾弥漫，一连几天散不开，整个城市都被白雾所笼罩。雾天给人们日常生活带来很大的不便，交通事故时有发生，有时甚至威胁到人们的生命。
1952年12月4日到8日，一场大雾笼罩在伦敦上空，一连5天不肯散去，伦敦市民有400多人因大雾窒息而死，从而造成了人类有史以来最为惨重的“烟雾”事件。史称“雾都劫难”。
1952年12月3日，伦敦是一个阳光灿烂的日子，从北海吹来的风将伦敦上空的云、烟吹得一干二净，中午时，气温达5.6℃，相对湿度约为70%。可是，到了4日，风向变了，风速越来越小，大西洋上空的一股暖流移到伦敦城的上空后便凝固了似的，裹足不前，在暖流的下面则是一股潮湿的寒流，层层浓雾向地面压去。到了中午，气温降至3.3℃。
12月5日，伦敦气象台的风速表测不出任何量度，即“无风”。实际上，当风速不超过每小时3公里时，就会出现这种情况。伦敦城内烟囱林立，从千家万户和工厂、火车、泰晤士河上轮船排出的煤的未燃尽物——煤气、煤烟和灰粒融入浓雾中，形成了名副其实的“烟雾”，空气中弥漫刺鼻的烟味，较大的烟尘颗粒落到了楼顶、街道上、轮船上以及人们的帽子上、衣服上；较小的烟尘颗粒几乎无孔不入，它们飘入房屋中，进入人们的喉咙里，钻入人们的肺中……夹带烟尘的雾气扑面袭来，下起了一场黑屑雨。
12月6日，昏黄的烟雾遮住了整个天空，伦敦的气温降至-2.2℃。为了御寒，人们不停地向壁炉中加煤，把炉火烧得更旺，更多的烟尘升入空中，空气污染得更加严重。伦敦城的能见度仅为几米，有的地方能见度仅在咫尺之内，所有飞机的飞行都取消了，火车只能缓缓地向前开，救护车和消防车必须有人在前面领路才敢动，人们只能摸索着在户外行走。在弥漫的烟雾中，死风状态依旧。
12月7日和8日，空气中散发着令人恶心的臭味，这是煤在燃烧后散发出的浓烈的烟和硫的气味，污浊的空气使年轻人感到头晕和不适，对于那些老年人和气喘病患者，无疑是雪上加霜。
据测定，当时，伦敦城烟尘浓度最多时达4.46毫克/立方米，是平时的10倍；二氧化硫最高浓度达百分之五点三四，是平时的6倍。
从烟雾罩住伦敦城那一天起，城中的死亡人数急剧上升。伦敦医院的工作人员发现，入院病人剧增；在烟雾最严重的一周时间左右，共有4703人死亡。还有成千上万的人因大雾而诱发呼吸系统疾病，有成千上万的患者病情加重。从死者的年龄看，在这场灾难中，45岁以上的死者最多，其次是1岁以下的孩子，死亡人数分别是平时的3倍和2倍；从发病原因看，因支气管死亡人数最多，其次是冠心病、肺结核、肺炎、肺癌、流感以及其他呼吸道病患者，前者死亡人数比平时高9.4倍，其他疾病患者死亡人数也比平时多一倍或几倍。
伦敦市民并非唯一的受害者。大雾笼罩伦敦时，伦敦史密斯俱乐部传统牲口展正在进行，一头牛当场死亡，12头牛被迫宰杀（其中有10头牛的牛肉不能食用），160头牛患病需要治疗。伦敦动物园的许多动物也深受其害，其中许多猴子患上了肺病。
12月9日，从南方吹来的风为伦敦市民送来了洁净的空气，但昏黄的烟雾仍未散去。10日，一个强大的冷峰通过英格兰，强劲的西风将笼罩在伦敦城上空的烟雾刮得无影无踪，伦敦的825万市民重新呼吸到了清新的空气。
灾难过去了，人们从噩梦中惊醒。英国政府在舆论的压力下，成立了专门委员会对死难者的情况进行调查，试图查明烟雾致人死亡的原因。这项工作直至1956年才宣告结束。原来，煤烟粉尘中含有三氧化二铁，它能使空气中的二氧化硫生成硫酸泡沫附在烟尘上或聚在雾点上。当硫酸泡沫随空气进入人的呼吸系统后，人的呼吸系统受到损伤，就会感到胸闷，并伴有喉痛、呕吐等病症，使冠心病、肺炎、流感、肺癌的发病率和死亡率成倍增加。
科学家们说，烟尘与二氧化硫的危害不仅仅限于人类和其它动物，它们造成的环境污染还会使世界经济蒙受巨大损失。以英国为例，英国政府在1952年伦敦大雾事件后对全国器物腐蚀状况作了一次全调查，结论是，每年因“烟雾”造成的损失达8亿美元；英国的铁轨有1/3是因大气污染而损坏的。
1956年，英国议会通过了空气净化法案，对排烟量严加控制。该法案还极力鼓励企业和家庭放弃使用煤作燃料，而改用石油、天然气等低硫燃料。自从实施该法案后，伦敦城的空气能见度大幅度提高，大雾的频率显著减低，轻雾的情况也日益渐少。
