原文
和大怨，必有余怨，①
安可以为善？②
是以圣人执左契③，而不责④于人。
有德司契⑤，无德司彻⑥。
天道无亲⑦，常与⑧善人。
注释
①和大怨，必有余怨：和，调和，调解。调解深重的仇怨，必然会有余留的怨恨。这句的意思是说，深重的怨恨是难以彻底和解的。老子认为要从根本上解决怨恨的问题，就是不结任何仇怨。
②安可以为善：安，疑问代词，哪里。这（指调和大怨而有余怨）哪里能够算好呢？
③执左契：执，持有，拿着，掌握。契，即契券，古代借贷金钱、粮米等财物都用契券。它是用竹木制成的，中间刻横画，两边刻相同的文字，记财物的名称、数量等，劈为两片；左片就是左契，刻着负债人姓名，由债权人保存；右片叫右契，刻着债权人的姓名，由负债人保存。索物还物时，以两契相合为凭据。
④责：索取偿还，即债权人以自己持有的左契向负债人索取所欠的财物。
⑤有德司契：有德，指有“德”的人；司，掌管、主管；司契，指掌管契据的人。有德司契，即有“德”的人就像持有借据的人（那样从容大度）。
⑥无德司彻：彻，周代规定农民接收成交租的税收制度；司彻，指管租税的人。无“德”的人就像主管租税的人（那样追索计较）。司契、司彻，都是周代贵族所用的管帐人。司契的人，只凭契据来收付，所以显得从容大度；司彻的人，收租时总是斤斤计较、唯恐交租人少交、漏交。所以老子称有“德”的人为司契，无“德”的人则像司彻那样不饶人。老子认为，为政不能积怨于民，用严酷的税赋和刑罚来压榨和箝制人民，都会导致人民的怨怼、不满。所以老子提出理想的政治是“执左契而不责于人”，即以宽容的态度对待百姓，不要追迫百姓，不要干扰百姓，而要以“德”去感化人民。
⑦天道无亲：天道，指自然的规律；无亲，没有亲疏之别，没有偏爱。“天道无亲”与老子在五章提出的“天地不仁”的观念是一致的，认为自然对宇宙万物无所偏私，天地间的一切事物都是依照自身的发展规律而运动变化的，是顺任自然的。
⑧与：帮助。老子所谓“天道无亲，常与善人”，并非指一个人格化的“天道”去帮助善人；而是说，善人能够得到帮助，是他自为的结果。
意译
调解深重的怨恨，必然会有余留的怨恨，这哪里算得上好办法呢？因此，有“道”的圣人（根本不去与人结怨），有如拿着借债的契据存根，却并不向人索取偿还。有“德”的人就像掌握借据的人（一样宽容大度），没有“德”的人就像掌管税收的人（一样苛刻计较）。自然的规律是没有偏爱的，总是帮助善人。
智慧解析
我们每个人都是生活在社会之中，都有自己的亲人和朋友，而自己的亲人和朋友也还有各自的朋友和亲人，这就像一根链条，一环套一环，紧密连接着。但是如果有一环松开了，那么这根链条也就断掉了。所以我们每个人都不是单独存在于这个世界上的，都要与人交往，都要和人相处，就好比是链条的一个环，我们这个环会不会松开，就看我们的心态是怎样的了。
老子说，深重的仇怨就算得到和解，也必定还留有残余的怨气。就像破碎的镜子，就算重新拼凑起来，也会留有裂痕是一样的。那么唯一能化解仇怨的办法，就是没有仇怨的产生，这样也就无须再担心留有遗憾了。所以我们为人处世的时候应以一种自然的方式去修为，对一切事一切人都保持着一种平和的心态，不分亲疏远近，不计较个人得失，也就不会和他人有矛盾产生，从而不会积累怨气。
其实，我们经常要和很多人交往，其间不可能没有摩擦，不可能每个人都对我们很好，所以就会有不满、怨气产生。每个人的心中都会有怨气，怨气的产生可能来自不同的事情，但归根结底是由自己造成的，而且究其原因就只有一个：他人对自己不好，得罪了自己。如果我们心中的怨气得不到妥善的化解，怨气就会越来越多、越来越大，最后只会把我们自己逼疯。试想有谁愿意和一个满身怨气的疯子打交道呢？又有谁愿意和一个自私的怨气大王做朋友呢？这是肯定没有的。最后致使自己成为一节松开的链环，孤独地生活在这个世上。而一个没有朋友、亲人，只有怨气的人，是否还有生活的乐趣和必要呢？
因此老子告诉了我们，只有做一个有德的人，尽量去避免与人产生矛盾，才能避免积成怨气。如果已经有了怨气，就要从自己的心中彻底地根除掉，不要让它积累和发泄，这样就不会有更大的怨气产生了。而真正有道德、有涵养的智者，是遵循大道的自然规律的，万事顺其自然，不强求、不逼迫他人，只会用自己的真心去帮助和关心他人。就像欠债一样，一个有德的人是不会去逼迫他人还钱的，因为他相信自己也相信别人，既然能将钱借给对方，那就充分相信对方在方便的时候一定会还；而一个无德的人，就会逼迫他人尽早尽快地换钱，生怕他人赖账，而也因此与他人结怨生仇，最后连朋友都失去了。所以有德的人不仅不会与人结怨，而且还会增进朋友之间的情感；而无德的人不仅伤害了朋友之间的感情，还会化友为敌，得不偿失。
由此可见，有德与无德、怨恨与善良，就存在于我们的心里，完全取决于我们的想法与心态！
曾经有两个商人在沙漠中迷路了，他们不辨方向，走得是又渴又饿。突然他们发现前面有一个赶着骆驼的老人，感到喜出望外。老人分给他们每个人半小碗水，其中的一个商人抱怨水太少了，根本不够解渴的，气愤之下竟把珍贵的水泼掉了；另一个商人却发自内心地感激老人的施予之恩，他喝下了那小半碗水。接着，这两个商人一齐同老人赶路，没有喝水的商人走着走着，再也走不动了，终于渴死在沙漠里了；那个喝了水的商人终于和老人走出了沙漠。
真正的道德就是天道的自然，天道是没有偏爱的，也是不会产生怨气的，万事万物都是它的儿女。靠近它的，顺着它的，活得自在；逆着它的，背离它的，自取灭亡。
