原文
为无为，①事无事，②味无味；③
大小多少，④报怨以德。⑤
图难于其易，为大于其细⑥；
天下难事，必作于易；
天下大事，必作于细。
是以圣人终不为大⑦，故能成其大。
夫轻诺必寡信，多易必多难。
是以圣人犹难之⑧，故终无难矣。
注释
①为无为：第一个为字念阳平音，动词，指人的行为。无为之“为”念阴平音，乃无私的避讳用法。句义是人的行为无私。
②事无事：第一个“事”字，指做事；无事，指做事不滋事。
③味无味：第一个“味”字，本指滋味，这里作辩味、体味、体会讲。《列子·天端》有“有味味者”。后来把体察事理叫体味。无味，淡泊人生也。味无味，即体会无私人生的快乐之义。本文中的第一个“事、味”，都是名词的意动用法；后面的“事、味”均是名词。
④大小多少：使动用法。意为人的行为无私，可使大事（大矛盾）化小、多事化少。有私处事，则刚好相反，必将小事变大、少事化多，甚至无事生非。
⑤报怨以德：讲无私人生能够以德报怨。
⑥细：即小，或讲为细小。
⑦不为大：不图大。
⑧犹难之：犹，在此作“如同”（见《中华字海》）。犹难之，即把容易的事如同困难的事对待而行。
意译
人的言行无私，做事就不滋事，就能体味到淡泊人生的快乐，可以使大事（矛盾）化小、多事变少，还能以德报怨。解决困难，要从容易的地方入手；实现远大的目标，要从具体的件件小事做起；处理难事，要从简单的事情中积累经验；成就大事，必须从细小的琐事起头。因此，圣人做事始终不图所谓的大事才做，所以才能成就大事。轻率表态的人，一般很少兑现承诺，把凡事都看得很容易做成的人，必定遭遇很多的磨难。因此，圣人把每件事情都如同解决难事一样去做，所以就能达到没有克服不了的困难。
智慧解析
合乎大道的宗旨就是用无所作为的心理去进行作为，用无所事事的心态去做事，用无所滋味的心态去品尝天下滋味。否则，任何事情只要有了开始，就有了愿望，就不会有终止。比如有的人自信是非常淡泊名利的，这说明还没淡泊。到了真正的淡泊，是连这淡泊二字也感觉不到的。所以这些人的淡泊，是相对于别人说的。因此不以清静为清静，不以无为为无为，不以无事为无事，不以无味为无味；别人以为小的，我们以为大；别人以为少的，我们以为多；别人欺负我们，我们还要送给他一笑脸，这才是大道的真意。
当我们有了这种心态时，才能够以德报怨，才能够不自以为伟大。才能够通过事物的表象看到事物的本质。了解到就算最大的困难，也有它最容易解决的地方，只要从最薄弱的地方入手，就可以将困难化解掉。
所有的困难和问题，都是人们自己给自己挖的陷阱，都是人们自己给自己制造的，只要发现我们自己心中的问题，那困难也就迎刃而解了。
老子还告诉我们当我们有了自然无为的心态时，我们还会发现任何重大的事件都有它细微的末梢，就像一团乱麻，只要我们找到那一根线头，就可以将它拆开。所以很多老一辈的智者都告诉过我们要注意细节，只有把细节做到位，那大事也就水到渠成了。就像盖大楼，哪怕它有上百层，只要我们一砖一砖的垒，终究有一天它会矗立在大地上而不倒。所以我们经常说：所有伟大的事业，都是由细节构筑成的。注意细节——大事业很可能败在微小的事情上。
有这样一个故事：从前有一位商人，带着货物到市场上出售，他的运气非常好，生意兴隆，所有的货物都卖出去了，口袋里塞满了金子和银子。第二天，他准备回家，并且想在天黑之前赶到家中。
他把钱塞在背包里，放到马背上，然后骑着马上路了。中午的时候，他路过一座小城，休息了一会后，打算继续赶路。这时，他的仆人把马牵到他的面前说：“主人，马的后掌蹄铁上掉了一只钉子。”
“就这样吧！”商人说，“我只有六个小时的路程了，这马蹄铁不至于掉下来。我们要急着赶路呢！”
下午，商人下马休息，叫仆人到附近喂马。仆人回来后又对他说：“主人，马左后腿上的蹄铁已经掉啦，我是不是牵它去重新打个马掌？”
“就这样吧！”主人答道，“只不过剩下两个小时的路程了，这马应该还能挺得住的。”他们继续赶路了。没走多远，马便开始一瘸一拐了；跛着走了没多久，开始跌跌撞撞了；又没走多远，终于一跤跌下去，腿折断了。商人只好将马留下，把背包解下来背在自己肩上，步行回家。结果，他一直到深夜才回到家中。
注意细节，即使是那些看起来不会出问题的部分。知道容易，哪怕看起来异常困难的事情。当我们做到这些的时候，我们就自然在心中保持一种低下，始终不会妄自尊大的！
