原文
道常无为而无不为①。
侯王若能守之，②万物将自化。③
化而欲作，④吾将阗⑤之以无名之朴。
阗之以无名之朴，夫（复）将不欲。⑥
不欲以静，⑦天地将自正。⑧
注释
①无为而无不为：无为（wèi）：即无私。无不为（wéi）：无所不能之义。有本此句作“道恒无名”，当为传讹。
②侯王若能守之：侯王，在此泛指各级统治者。守，遵循、遵照。之，代上文所云的“道”。
③万物将自化：万物，本指世间万物，在此主指人。自化，结合“道常无为而无不为”分析，是自能化为无为（私）做事而言。此与自己教育自己有别，它强调的是统治者守道无私以身作则，民众学行有榜样的教化功用而言。
④化而欲作：化，变化，这里主要指原先无私又变为有私而言。作，起、抬头、复作。欲作即私欲抬头或复作之义。
⑤阗：通“镇”，在此是抑制、制止之义（见《中华大字典》）。
⑥夫将不欲：夫，在此乃“复”之借字，不系发语词。“夫”字也不能误解为“彼、那”。《张衡赋》：“获我所求夫何思”句中之“夫”即“复”。将，顺从、效仿、秉承义。《素问·上古天真论》“将从上古，合同于道”的“将”字，就是这种用法，因“夫将不欲”是对应“化而欲作”的，故“将”及“夫”字必须如此求义。
⑦不欲以静：不欲即没有私欲。静，清静、恬静。
⑧天地将自正：天行有常而自正，天地无私也自正。此句是一个夸张讲法，犹言人若无私，假若天地失其正，也能让其正，何状人事乎！主要用于强调无私的无穷功用。
有本“自正”作“自定”“天地”作“天下”。应以“自正、天地”为确为优。
意译
“道”因永远无私奉献，故有无所不能的功用。假若各级统治者，都能遵守道义无私为政为民，则百姓自能效法他们而无私做事。然万事万物都有变化不居性，无私的人可能复转有私行事，怎么办？还是用道的无私性对他们进行再教育，抑制他们的私欲。私欲淫心得到了抑制，人们复转秉承无私行事，则天下自能清静，如此，假若天地失其正，也能使其正，何况那区区人事乎！
智慧解析
天上、地下、人间所有的事情都是有着它自己产生、发展、灭亡的规律，都有着它们自己特殊的存在方式。它们都遵循着大道的规律自然生存着，人是犯不着来为这些操心的。如果人非要横加干涉，就会违背这种自然规律，其结果是不难想象的。比如人们非要把鸟关进笼子，结果束缚了鸟自由自在的天性，使鸟儿失去了翱翔天空的机会，违背了它自然生存的规律，鸟儿就失去了灵性。我们有谁见过关在笼中的老鹰，还有那种盘旋于蓝天之上俯视大地那雄浑不可一世的霸气和威风？又比如人们将老虎圈养起来，以供人们观赏，但是这也约束了老虎的野性，违背了它生存的自然规律，导致老虎不再有往日那种啸傲山林、令百兽伏首的王者风范了。这仅仅是我们人类强行改变自然规律的一小部分，这些还不会给我们带来太大的危险和损失，但是我们对自然生长规律的违背，就使我们深刻体会到违背自然大道所受的惩罚是可怕的。诸如在大跃进时期，有人提出了亩产小麦一万斤的口号，于是人们就不去理会这种说法是否正确，是否符合规律，争相附和，高叫着“人有多大胆地有多大产”，其结果是不仅没有看到亩产万斤的丰收场面，而且使大量的麦种有去无回，还浪费了不少的人力物力。还有曾经流传这样的顺口溜，说什么要想富去砍树。于是大量的树木被砍伐，大片的原始森林变为荒山秃岭，致使水土流失、沙尘漫天，大量的土地沙化，使我们的生存受到了威胁。这都是违背自然、违反大道所导致的惨痛教训，我们不能不引以为戒呀！
由此可见，我们必须尊重自然，按照客观规律去做事，只有这样我们的一切活动和行为才不会有偏差，才不会无价值，才不会违背大道的宗旨而受到惩罚。大道看似无为而有为，看似无形而有形，看似无眼而有眼，它时刻关注着世间万物的一举一动。正如我们所说的“离地三尺有神明”，不管我们的行事是正确的还是错误的，大道都看得一清二楚，它都会有所反映和评判，而且它的反映是自然而然的，它的评判是公正不偏的。所以老子主张：人法天、天法道、道法自然。顺而言之，就是我们人类更要向自然学习，臣服于自然的治理，效法大道的无为和无言，才能顺天道而昌盛，而这也是做事成功的关键。
我们臣服于自然，才能感受到自然宽广的胸襟；才能领略到自然兼容万物的宽宏。这样我们才能受到自然的启迪，拥有博爱的精神和平常之心，才能在为人处世的时候与自然规律相融，万事也就自然顺利了。而我们向自然学习，才能从中领悟到许多生活的道理。比如我们看到自然界中弱肉强食：大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃淤泥。虽然有些残酷，但是它们组成了生物链，在周而复始地循环，没有一点浪费。我们看到大草原上，各种动物在一起，悠闲自得地吃着自己喜欢的食物，嬉笑玩耍，是多么的自然和谐，平等自由。我们看到花的绽放，那样的美丽鲜艳，供人观赏，供给蜜蜂和蝴蝶食物，而不求回报。由这一切，我们看到了自然的伟大以及我们人类的渺小，我们只有认真地体会和了解自然，才能对人生有更明确的理念，才能够认识到我们的价值和尊严。了解每个人都有决定自己如何生存的权利。才能对生活充满希望和激情，才能看清虚伪与真实，分清光明与黑暗；才能使我们满怀热情充满正义感；才能使我们的社会更安定，生活更祥和！
因此，遵循大道的无为，严守自然的规律，放弃我们的强制理念，对人对物都不加干涉，顺其自然地工作和生活，这样不仅生活是幸福快乐的，工作也是顺利成功的！这就是我们人生卓越的奥妙所在。
