这里所谈的对手，并不是兵戎相见、你刀我枪的战场上的敌人，而是指生活中、业务上与之相关的对手，诸如学术讨论中的对手，业务交往上的对象，商务谈判上的对手等等。
听对手讲话，我们认为最最关键的问题是要保持沉着冷静，必要时尽量采取后发制人。
面对对手，很多人最容易犯的大毛病是：飞扬浮躁，急于发言驳正对方，殊不知这样刚好误入对方彀中，极易授人以柄。
如果你面对的是学术争论上的对手，那么你就应当静静聆听他所提出的反驳意见，听的越耐心，越仔细，越完整越好。因为只有这样，你才能真正弄明白对方的想法是什么？论据是什么？没有这些素材，你就不可能提出有效的反驳意见。和这同等重要的原因是，你必须在你的对手面前，显示出自己的学者风度，表现出你的涵养和深沉。有些人误以为，虚心听取对方意见，长久地思索，不予回击是弱者的表现，会被对方和别人看不起，这实在是天大的误会。事实上，深沉乃是对对手的震慑，引而不发更会使对方感到你难以捉摸，从而乱了阵脚。兵法云：“知己知彼，百战不殆。”而在讨论中静听、默思对方的意见，则是知彼的最好方法。能够知彼，在斗争中已然先拔头筹，又何必心浮气躁，浅知即言呢？
兵法还说：“静如处子，动如脱兔”。意思是引而不发，准备条件，积蓄力量，务求做好一切准备，不发则已，一发惊人，务求一击中的，弹无虚发。如果采取零打碎敲的办法，条件准备不充足，力量积蓄不够，贸然出击，就有吃败仗的危险。况且兵法还说：“折其十指，不如断其一指。”击不中要害的十击，比不上恰中要害的一击。
我国古代伟大的军事科学家孙子在这方面曾有如下精辟的论述：
“知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”
“故君之所以患于军者三：不知军之不可以进而谓之进，不知军之不可以退而谓之退，是谓糜军。”
兵法：“一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。”
这些理论关键的一点就是要先了解自己，再了解别人，了解得越全面，越深入，取胜的把握就越大。所以说与对手相持，真正的勇敢者不是急躁冒进，轻易出击的人，而是沉着冷静，引而待发的老成持重者。拳击之所以有力，在于先屈而后伸，而不是一直挥舞着拳头的人。
当然，我们可以用战争来比拟日常工作和业务活动中的对手。但是，这两者终究有所不同。战争是你死我活的激烈抗争，所以孙子说：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”而日常的讨论、会谈、商务就没有那么严重。因此，在设法取得胜利，达到目的的同时，还要注意风度，而静听别人的讲话，不插嘴，不打断，然后经过深思熟虑，再认真慎重地表态，就恰恰是最优异和可亲的风度。
俗语说：“一通百通”，以上的理论和注意事项完全可以推广到听其他各种对手的讲话当中去。
当然，只是静听还是不够的，或者说，听只是手段，而不是目的，我们的真正的目的是通过听来收集、获得对方向我们直接传播过来的信息，耳朵只是讯号接收器，它能接收一连串字码，但却不会解码，解码要靠我们的大脑里面储存的各种知识。因此，听的同时，还要不断地梳理、思考、分析，从中找出最根本、最重要、最原则的东西，然后再来制订对策，判断对错，确定我们的答案，这才是一个完整的过程。
要做到这一点，很关键的还在于要有涵养，不要激动，特别是不要受对方比较激烈语言和强词夺理甚至是颠倒是非的刺激。因为激动的结果刚好会影响你的听，破坏你的正常思维，从而导致忙中出错，给对方以可乘之机。有时对方正是抓住这一点用激将法，以便浑水摸鱼，乱中取胜。所以我们必须加强锻炼，养成临机决策，处乱不惊的本领。要遇事沉得住气，面对复杂情况和激烈的言词，及时告诫自己：多想想，再多想想。哪怕一时并无良策，也千万不可表现出乱了阵脚，而要更加沉着地敷衍过去，以寻找缓冲的机会。
《三国演义》里有一段描写了赤壁之战前，诸葛亮为了做好联吴抗曹的工作，只身随鲁肃前往江东，并与孙吴一方主张投降的各位谋士，展开舌战。面对诸多对手，诸葛亮就表现出了高度的冷静态度和敏捷的思维方法。他在对手发言时，总是从容地静静地听着，同时敏锐地抓住对方的弱点，一击中的，结果是大获全胜，完全达到了预期的目的。
