在言语交际中，有时会有误解现象，这种误解是无意造成的。但是也有另一种“误解”，它是说话人出于某种需要而对某些词句有意进行的一种歪曲的解释。这种“误解”，人们谓之“曲解”。一般的误解是语言交际中的障碍，是一种消极的语言现象；而曲解则是一种积极的修辞手段，一种语言的机智，一种说话的技巧。曲解在交际中有种种妙用：
（1）活跃谈话气氛，融洽人际关系
著名国画大师张大千，有一次与著名京剧艺术大师梅兰芳一同出席一个宴会。宴会开始，张大千先向梅兰芳敬酒，说：“梅先生，你是君子，我是小人，我先敬你一杯。”梅兰芳听后大惑不解，众宾客也莫名其妙。这时张大千含笑解释道：“你是君子——唱戏动口，我是小人——画画动手。”引得满堂宾客大笑不已，宴会的气氛一下子热烈起来。
“君子动口，小人动手”是句俗语，这里，“动口”本指说理，“动手”本指打人，张先生却故意把“动口”理解为唱戏，把“动手”理解为画画，因而得出了“你是君子，我是小人”的结论。这一“曲解”极为诙谐风趣，使宴会的气氛变得轻松愉快，可谓妙语助酒兴！
诗人、书法家沈尹默，原叫沈君默。一次他跟一位朋友聊天，这位朋友跟他开起了玩笑，说：“君既默不作声，何必再来多口？”引得沈尹默笑不可抑，连声说：“有理！有理！”从此真的把“君”字下面的“口”省去，变成“尹默”。
“尹默”的名字自然与“君默不作声”的意思不沾边，它只不过是朋友的灵机一动，随意发挥而已。但此时此刻，这一曲解却形成了一个高雅的玩笑，使彼此关系更为融洽、亲密。沈尹默终于将“君默”的名字改为“尹默”，不正是对这种亲密友情的回报吗？
用曲解的办法开点善意的小玩笑，对陌生人之间缩短相互距离尤其奏效。有一对恋人上一家饭馆用餐，男方大大方方点了好多菜，结果没有吃完，只得惋惜地离开餐桌。这时热情的服务员递上食品袋，笑着对他们说：“我说二位，你们吃不了兜着走，不是很好吗？”这对恋人听了，忍俊不禁，感激地接过了食品袋装下了桌上剩余的菜肴。
服务员的话既热情又风趣，一定使那对恋人感到友好的温暖。这“吃不了兜着走”的话说得确实巧妙！它本来是“够呛”“吃不消”的意思，一般情况下是句损人、威胁人的话，但服务员有意不用它通常的比喻义，却使用了这句话的本义（即词面义），收到了很好的表达效果。
（2）应付困难问题，摆脱尴尬处境
1988年，布什参加美国总统竞选，杜卡基斯攻击布什是里根的影子，缺乏个性，没有政绩，连问：“布什在哪里？布什在哪里？”但聪明的布什不与杜卡基斯作正面交锋，而是玩笑式地回答：“布什在家里，和他的夫人巴巴拉在一起。”布什只是将“在哪里”一语的比喻义曲解为字面义，便轻巧地避开了正面的回答（因为这是个难于回答又不便回答的问题），又含而不露地宣传了自己对家庭的情感和传统道德的尊崇，巧妙地维护了自己的形象。
（3）嘲讽可笑对象，反击敌手挑衅
北齐时，高祖召集儒生会讲。艺人石洞筒后到，问博士：“天有什么姓？”博士答：“天姓高。”石洞筒说：“说天子姓高，天必姓高，这是套用蜀国秦宓的话：‘天子姓刘，故知天姓刘。’没有什么新义。正统典籍上原本就有天姓之说。先生可以引正文，不需要假托过去秦宓的事。”博士反问：“不知在什么经典上记述着天有姓的话？”石洞筒说：“先生简直不读书，《孝经》上明明写着：‘天子之道，天性也。’这不是说天本姓‘也’吗？先生难道没看见？”
石洞筒是有意拿“天有什么姓”的问题来出自命渊博的博士的洋相，不料博士沿用蜀国秦宓的话，回答天子姓高，所以天也姓高。为了嘲讽博士的荒谬可笑，石洞筒来了个“以其人之道，还治其人之身”，故意搬出《孝经》里“天子之道，天性也”这句话来反驳。他利用“性”与“姓”的谐音，把“天性”曲解为“天姓”，达到了自己的目的。
有一次，周恩来同志以总理身份接见外国记者。一个不怀好意的美国记者挑衅地问：“总理阁下，你们中国人为什么把人走的路叫马路呢？”周总理听了，朗朗一笑，说：“这很好理解嘛！我们中国人走的是马克思主义的路，就简称‘马路’嘛！”显然，说“马路”就是“马克思主义道路”的简称，这是一种曲解。然而，在这种场合，面对这样的对象所作的挑衅性的提问，能有什么比这样的回答更为巧妙得体呢？它既不露声色地回击了对方的无礼，又充分显示了中国人的自豪感，维护了中国人人格、国格的尊严，而中国总理的伟大风度也就在这一巧答中生动显露出来了。
当然，曲解在交际中的作用还不只这些，上面所谈只是常见的几种情况。至于构成曲解的方法，不外乎如下两种：一是谐音曲解。如上面把“天性也”曲解为“天姓‘也’”的例子就是利用了“性”与“姓”的谐音。二是会意曲解。可以利用一词多义或者不同的语言结构或语言环境来曲解。这里需要说明的是，“曲解”要服务于良好的目的和动机；那种为了不良目的与动机的“曲解”，是我们应该反对与坚决唾弃的。
