也不知是什么时候，有那么一个地方，那儿呀，太令人害怕了，每一个夜晚都是漆黑的，天空就像蒙了一块厚厚的大黑布。月亮啊，从来就没有在那儿露过一次脸，星星也从来不在那儿眨眼和露面。
而实际上，我们这个世界的夜晚，是在我们这个世界刚被创造出来的时候就很亮很亮的了。
又有一回，那个地方的四个年轻人一起出去玩，他们走了很远很远，到了另一个国家的某一个地方。在那里，当太阳落山以后，一个明晃晃、亮堂堂而又凉凉爽爽的圆球就会爬出来，挂在一棵橡树的树梢上。这个圆球向四处投去明亮而柔和的光，人们见到了它，就没有了黑色的夜晚。所以无论哪一个夜晚，人们都能看得清清楚楚，几乎白天能分辨出来的东西在这夜晚都可以明显地分辨出来。尽管它的光没有太阳那么灿烂，但人们非常喜欢它那非常清凉柔和的白光。
几个异国来的年轻人看到了这个圆球，觉得奇怪，一盏灯就能照得这么远，这究竟是什么灯呢？这个时候，正好有一个农夫赶着马车从他们身边经过，他们便上前去问这个农夫，“你们这是一盏什么灯？这么好！”
“几位年轻客官，它是月亮，不是灯呢，”农夫回答说，“这是我们的村长花了三千块钱买来，并请人挂上去的。我们村长还每天都要给它添油，擦灰，所以它天天都保持这么亮呢。为了这个，我们村里人每天都得向村长交一块钱呢。”
农夫说完，便赶着自己的马车，接着赶路走了。
一个年轻人开口说：“这么好的一盏灯，我们那儿正好用得着，并且我们那儿也有一棵很高很高的橡树，我们可以把这种灯挂在那棵橡树上。这样，我们从此以后，夜里也就不用摸索着了，那该多好啊！”
“你们相信吗？”第二个年轻人说，“我们可以去驾一辆马车来，把这个月亮运走，然后把它挂到我们那棵橡树上，他们这里，这儿的人可以另外再买一个。”
“我爬树的本领很不错，”第三个年轻人说，“你们去赶一辆马车来，我上去把它摘下来。”
第二个年轻人马上便去驾马车，等他把马车驾来时，第三个年轻人已经爬到了橡树上，他抓住月亮，在月亮上打了一个洞，然后在洞上穿了一根小细绳，将绳子的另一端扔给地上的几个年轻人，经过大家的努力，月亮终于给拽下来了。他们把月亮放到马车上，又在上面盖了一块非常黑的布，以免别人发现他们把月亮给偷走了。
就这样，四个年轻人兴高采烈地把月亮带到了自己的国土，带回了自己的家园，并把它挂在了那棵高高的橡树上，这里所有的老老少少都为这盏新灯的到来，兴奋不已，因为夜晚到来的时候，它就会照亮广阔的田野，并把远远近近的各家各户都照得亮亮堂堂。
在明亮的月光下，小矮人们从石洞里跑了出来，欢跳着，追逐着，做着各种游戏。小妖精们也随光而降，穿上红色的裙子，在草地上唱呀跳呀，唱起了迷人的歌，跳起了圈儿舞。
那四个年轻人呢？每天都细心地照料着月亮，他们像他们去看到的那个地方的人一样，他们作为管灯人，每天为月亮添油，把月亮擦得锃亮。当然，他们也像那位村长一样，每星期都得到了他们该得的一元钱，就这样，时间一天一天地过去，一年一年地流走，四个年轻人慢慢地变成了白发老头，并且其中一个还生了病。当他预见到自己将不久于人世的时候，他立下遗嘱，要把属于他的四分之一个月亮带进坟墓。不久，他真的死了，在快要安葬他的时候，村长果然派人爬到树上，把属于他的四分之一个月亮剪了下来，放进了装着他尸体的棺材，与他一起埋进了坟墓里。
这样，月亮的光弱了一些，但不是十分明显，还是很明亮。
当第二个人死去时，同样依照他的遗嘱，月亮又少了四分之一，光线也随着又减弱了一些。这样月亮的光就只有以前的一半那么亮了。
当第三个人死去的时候，还是跟以前一样，月亮少去了现有的二分之一，这样，天上剩下的月亮就只有整个月亮的四分之一了。
当最后一个人死去时，黑暗重新笼罩了这个地方，人们夜晚出门，如果不打灯笼，大家的脑袋就会不知不觉地撞到一起。
就这样月亮的各个部分都随着它们的主人到阴间去了。到了阴间之后，不久，它们又重新组成了一个完整的月亮。可是，阴间本来是漆黑一片的，这样一来，原来在阴间的黑暗中沉睡着的死人们便都从长眠中慢慢地苏醒了过来。
死人们睁开眼睛，看到了那个月亮，觉得奇怪，怎么突然来了这么个东西，并且还给他们带来了足够的光芒。月亮的光能让他们看清周围的一切了，因为他们的眼睛长期处在黑暗中，长久没有见到过亮光，眼睛的适应力已经很弱了，已经不能忍受强烈的太阳光了，正好，他们见到那个月亮的亮光，就像阴间的人们见着的太阳光一样。
阴间的死人们见到了月光便慢慢地站了起来，心情也变得开朗起来。而且又开始过着以前还没有死去时，在阳间过的那种日子。有的人高兴地做起游戏，跳起舞来，玩得真开心；有的人跑到酒馆里喝酒，喝醉了就疯闹，还相互辱骂着对方生活在阳间的子子孙孙；有的还举起棍子打起架来，他们的吵闹声越来越大，最后传到了天堂，惊动了守卫天堂保卫长圣彼得。
圣彼得以为阴间的死人要造反，怕阎王老爷招架不住，便立刻派去天兵天将，让他们去制服那些胆敢侵扰天堂的阴间人。可是天兵天将们一个也没敢去，圣彼得只好自己骑上马，亲自赶到了阴间的明亮地带。他让死人们重新回到墓坑里躺下，安静下来，然后把月亮带走了，并且把它挂到了天上，这就是我们现在看到的月亮。
