在南半球的澳大利亚，有一条美丽的小溪。
溪边住着鸭嘴兽大婶一家。紧挨小溪的橄榄树上，还有啄木鸟、小屋鸟和琴鸟的家。
每天清晨，太阳从天边刚吐出金灿灿的霞光，琴鸟就拉开嗓门，以优美的歌声揭开了小溪边一天生活的序幕。啄木鸟开始巡查林中树木的健康情况，鸭嘴兽大婶忙着操持家务。
小屋鸟却忙着布置她的小屋。她隔天就要到河边、海滩、大路上捡彩色贝壳，发光瓦片，晶莹闪亮的碎玻璃。经她精心装饰，小屋里闪闪发光，熠熠生辉。可是，小屋鸟一心布置屋子，不好好儿吃饭，也不好好儿休息，那些忠厚、善良的邻居开始着急了，并对她提出真诚的劝告。
啄木鸟说：“小屋鸟啊，你这样下去会弄坏身体的啊！”
小屋鸟笑笑说：“我只要有了漂亮的小屋，其他的事都不在乎！”
鸭嘴兽大婶快人快语：“你的小屋布置得不错，可你也该听听别人的意见……”
小屋鸟竟然很不礼貌地对着鸭嘴兽大婶说：“谁要你管！不瞧瞧自己长得黑不溜秋，三分像鸟，七分像鸭，又丑又脏！”说罢，头也不回地飞走了。
日子一天天地过去，谁夸奖小屋鸟，她就高兴，谁就是好朋友；谁要是讲了她不爱听的话，她就骂一通，然后气呼呼地飞走。
一天清晨，阳光透过晨雾，穿过枝叶，射进了小屋鸟的屋子，小屋显得明亮耀眼。小屋鸟出神地欣赏着小屋和自己的杰作。
“哟，多么美丽，多么出色的小屋啊！”一声妖里妖气的声音不知从哪里飘来。
小屋鸟四处寻找是谁在夸奖自己，哟，是一条头呈三角形的花蛇在门外对她说话。
“你是谁？”小屋鸟见素不相识的花蛇，忙问。
“我叫金环蛇，是你的邻居嘛！看你这小屋多漂亮啊，了不起，了不起！”
花蛇的甜言蜜语把小屋鸟灌得晕头转向，她得意地仰起头笑了起来。就在此刻，只见花蛇“嗖”地一下窜进屋，朝着小屋鸟扑去，凶狠地咬去了她尾巴上的三根长毛！小屋鸟双翅乏力，大喊“救命”就昏了过去。
就在这危急关头，鸭嘴兽大婶、啄木鸟、琴鸟听到喊声赶到了。
花蛇瞪着凶狠的眼睛，吐着红红的芯子，阴阳怪气地对鸭嘴兽大婶说：“小屋鸟不是骂过你吗？为什么还要保护她？我这是给你报仇！”
“她骂我，不关你的事。但我不许你伤害小屋鸟！”鸭嘴兽正义凛然地说。
“别哆嗦，我连你也一同吃了！”花蛇凶相毕露地向鸭嘴兽冲了过来。
鸭嘴兽大婶对着冲过来的花蛇，猛然掉转身躯，用她那奇异的后脚向花蛇猛地踹了几脚板。
花蛇挨了几脚，原先昂得高高的头慢慢地垂下来，痛苦地挣扎几下，就像一条浸透了水的草绳一样，软绵绵地躺在地上不动了。
这时，小屋鸟已清醒了，在啄木鸟和琴鸟的帮助下，飞上了树枝梢。当她看到花蛇被鸭嘴兽打翻在地，一命呜呼后，激动地飞到鸭嘴兽跟前说：“谢谢您！鸭嘴兽大婶！”
“别谢了，你只爱听好话，险些上了坏人的当！”
“这条花蛇是金环蛇，是这一带的大坏蛋。要不是大婶，你今天准没命了！”琴鸟对着小屋鸟说。
“你平时不注意饮食，饱一顿饿一顿，会伤身体的。”啄木鸟爱怜地说。
小屋鸟惭愧地低下了头，同时又关心地问鸭嘴兽有没有受伤。
鸭嘴兽举起一只脚，说：“瞧，我的后蹼上有‘毒距’。刚才我一脚踢去，‘毒距’里分泌出来的毒汁进入蛇的体内，立刻就把他毒死了。”
“你不怕毒蛇咬你吗？”小屋鸟好奇地问。
“傻孩子，我被毒蛇咬了当然也很危险，可为了救你，也顾不得被咬的危险了。”
小屋鸟听后，十分感动，她看着善良、和蔼的鸭嘴兽大婶，想想自己的无知、无礼，真是惭愧得无地自容，不知说什么才好。
