有德行的人做事顾忌多，没有德行的人做事无负担，但不能寄予情感期待。
燕易王初立，齐国趁其国丧期间，攻取燕国十座城池。易王派苏秦前往齐国交涉，结果说服了齐王，将十城归还给燕国。这时有人向燕王毁谤苏秦，说他是不讲信义、反复无常的无行小人，而且企图作乱。听说了这个消息的苏秦，担心燕王会因谗言而降罪，急忙从齐国赶回来，但燕王已下令夺去他的官爵。
苏秦于是对燕易王说：
“我本只是乡野一介小民，第一次面见殿下时，并没有任何一点功绩，但殿下却热烈地迎接，在朝廷上彰扬封赐。如今我游说齐国，收回燕国十座城池，殿下反而不加礼遇，刻意疏远，这是什么缘故呢？我知道是有人在殿下面前诽谤我，说我操守不端，不守信义。然而我的不守信义，正是殿下您的福气啊！假如我像尾生一样守信，像伯夷一样高洁，像曾参一样孝顺，同时拥有这些美德来侍奉殿下，您认为好不好呢？”
燕易王说：
“嗯，这也就够了。”
苏秦说：
“但我若有这三种品德，我就不会前来服侍殿下了。如果孝顺如曾参，绝不肯离开父母一夜，在外面住宿，怎肯跋涉千里，前来投奔燕国？殿下又将如何命他出使齐国呢？如果高洁如伯夷，辞去孤竹君的王位不做，耻食周粟，宁肯饿死于首阳山，那他又怎肯屈为人臣，臣事危弱的燕国呢？如果守信如尾生，和女子相约在桥下，女子未来而大水忽至，他竟抱着桥柱不走而被淹死，那这种人怎么能向齐国宣扬燕国的威势，成就大功呢？”
苏秦又接着说：
“而且谨守德行的人，只是为了自己，求得独善其身罢了。若论富国强兵，开疆辟地，折冲于诸侯，为君王进谋天下，则一无可用。所以说，德行乃是为己之术，而非兴盛进取之道。我之所以远从东周前来效命燕国，将老母亲留在故乡，便是不死守为己的德行，一心谋求进取的功业啊！如今殿下因旁人说我不讲信义而疏离不用，想来是重视独善为己的德操，而不图燕国的强盛吧！”
听完苏秦的雄辩后，燕易王再度重用苏秦，而且比以前更加优待他。
苏秦果真雄辩，三两句就颠覆了传统的价值观！
和许多雄辩家一样，苏秦也举了几个例子，让这些例子来为他说话。然而更值得我们思考的是苏秦所提出的论点。
苏秦强调的是“德行乃是为己之术，而非兴盛进取之道”，这个说法基本上有其现实上的意义，因为德行的自我要求会让人太在乎外人的看法，东害怕西顾忌，反而窄化了思维的宽度，弱化了冲撞的勇气和气魄！要开疆辟土，要凌驾万人之上，德行不仅不是助力，反而是个负担！因此我们也可发现，真正立下万世之功，成就不凡之业的枭雄，大都不为所谓“德行”所拘束，有些甚至还无德无行到极点呢！碗然而无德无行的人也因为思想行为无所顾忌，在情感上也提得起放得下，因此在关键时刻便会做出背叛伤人的行为，这种人只能在利益上互相合作，各取所需，而不能寄予太多的情感期待。
