张伯驹在中国的文化史上是一个举足轻重的人物。他是河南项城人，生于官宦世家。自幼天性聪慧，7岁入私塾，9岁能写诗，享有“神童”之誉，曾与袁世凯的几个儿子同在英国人办的一所书院读书。毕业后，张伯驹进入袁世凯的陆军混成模范团骑兵科受训，并由此进入军界。其后在军阀曹锟、吴佩孚、张作霖等部任职，曾任过提调参议。由于他的身份特殊，与当时的达官贵人多有往来。要以他当时的身份，在军队里觅个高级军官混混，那是轻而易举的事情。但他心里清楚，他厌倦军队生活，而他喜爱的则是读书、陶冶性情的文化艺术活动，于是，便不顾双亲和众人的反对，毅然退出军界。
退出军界后，他利用自家的优越条件，在家藏的古典文史书中找到一方驰骋的天地，各种古书典籍陪伴他度过了无数个日日夜夜。他乐于和文人雅士们交往，经常和他们一起聚会，一起歌吟畅咏，填词作画。他学唱京剧并登台演出，鉴赏并收藏古董墨宝，开展各种文化艺术活动。
他的父亲生前曾参与创办中国盐业银行，并为银行投资20万元，任董事长一职。死后留下偌大一份家业，张伯驹对此却毫无兴趣，后来在母亲的百般相劝和苦求下，才就任盐业银行董事长兼总稽核之职。母亲实指望他继承父业和财产来振兴家业，可实际上，他只是挂了个董事长之名，很少过问银行之事，而专爱书画、戏曲等艺术，且在这些方面表现出非凡的天赋。他的诗词著述颇丰，京剧艺术造诣很深，经常同当时的名家登台演出，不仅轰动京城，而且影响涉及全中国。
诚如国画大师刘海粟所说：“他是当代文化高原上的一座峻峰。从他那广袤的心胸涌出四条河流，那便是书画鉴藏、诗词、戏曲和书法。四种姊妹艺术互相沟通，又各具性格，堪称‘京华老名士，艺苑真学人’。”
没有做一个高官巨贾，但是却成了“当代文化高原的一座峻峰”，这也是张伯驹先生的最大收获吧。一个人连“做自己”的勇气都没有，还谈什么事业成功，人生辉煌？当一个人真正“成为自己”时，才有可能满怀信心地开拓生命的新境界。
